Bab Delapan Puluh: Mengabdi

Teluk Ping Shan

Langit tampak kelabu, gelombang air bergerak satu demi satu, Sungai Xin Shui meluap, bahkan di sini pun terasa dampaknya.

Di atas permukaan air, arus bergemuruh, namun di dalam sungai suasana tenang, sekelompok ikan berukuran besar dengan sisik perak berenang mencari makan.

Tak jauh di depan, di sekitar kantor dewa sungai, arus begitu deras. Tiba-tiba terdengar raungan dari bangunan samping, disertai suara benda pecah, membuat para prajurit air gelisah, bahkan ikan yang berenang pun langsung kabur ketakutan.

Di dalam kantor air, seekor kura-kura raksasa tampak pucat, pecahan porselen berserakan di lantai akibat dilempar olehnya, jelas menunjukkan suasana hatinya. Ia menatap sebuah lampu di depan; lampu itu telah padam.

Para komandan dan cabang dewa sungai, demi menjaga kendali, memerintahkan agar sedikit jiwa mereka ditempatkan di atas lampu minyak di meja persembahan di depan. Jika terjadi sesuatu, tanda-tanda akan terlihat di sana.

Lampu minyak di atas meja tampak menyala, namun sesungguhnya hanyalah bayangan; kendali sebenarnya berada di tangan dewa sungai yang memiliki "lampu emas dan perak", tetapi cukup untuk menunjukkan pertanda.

Setiap kura-kura raksasa bercita-cita menjadi perdana menteri kura-kura, namun hanya yang menjadi Raja Naga yang layak menyandang gelar itu. Saat ini, hatinya dipenuhi kegelisahan.

Bai Susu baru saja naik ke posisi dewa, saat menghadiri upacara di kantor sungai ia melihat seseorang dengan kekuatan dewa tiga kali lipat, namun bagaimanapun juga bukan tandingan Luobai; Luobai seharusnya mampu membunuhnya.

Kalaupun tidak, tidak mungkin ada bahaya yang mengancam nyawa; saat ia sedang berpikir, peta sungai persembahan di atas meja tiba-tiba berubah. Asal-muasal Teluk Ping Shan berwarna emas kemerahan, samar membawa aura dewa sungai, sementara di antara tujuh cabang sungai, dewa sungai langsung mengendalikan satu cabang, lima cabang lain juga memiliki dewa, tetapi aura mereka serupa dengan dewa Teluk Ping Shan, hanya Sungai Qing Zhu berwarna merah terang, dipenuhi kekuatan spiritual yang bukan milik dewa Teluk Ping Shan.

Saat ini, kekuatan spiritual Sungai Qing Zhu tiba-tiba menyebar, melewati batas wilayah.

"Apa?" Kura-kura raksasa membelalakkan mata, tak percaya, namun keterkejutan di wajahnya segera berganti amarah. Pada peta sungai, aura Sungai Qing Zhu yang tadinya kecil kini melebar, langsung menguasai muara Sungai Li Zi.

"Berani sekali! Berani mengambil posisi dewa tanpa persetujuan atasannya!" Kura-kura itu bergumam, amarahnya segera disembunyikan, ia berpikir sejenak lalu menuju aula utama.

Melewati beberapa koridor kristal dan kelompok ikan, ia tiba di aula utama kantor sungai, melangkah panjang ke depan altar dewa sungai, mengguncangkan lengan bajunya lalu berlutut.

Di atas takhta altar, dewa sungai sedang bermeditasi. Ia membuka mata yang berkilau emas, melihat penghormatan sang kura-kura, lalu bertanya, "Ada apa?"

"Melapor, Tuanku! Dewa Sungai Qing Zhu, Bai Susu, telah melakukan pembangkangan besar. Entah mengandalkan apa, ia telah mengalahkan komandan Luobai dari suku air, jiwanya telah kembali ke dunia bawah!" Kura-kura itu menundukkan kepala, tak berani mengangkatnya sedikit pun.

"Hmph! Patut dihukum! Apakah ada utusan istana dewa yang membantu?" Dewa Teluk Ping Shan menggeram.

"Selain itu, posisi dewa di muara Sungai Li Zi telah direbut Bai Susu, sekarang ia telah memiliki dua jabatan dewa, sungguh berambisi, Tuanku!" Kura-kura itu berlutut dalam-dalam, melaporkan.

"Berani sekali!" Dewa sungai langsung murka, membuat orang gentar.

Dewa Teluk Ping Shan berdiri, berjalan mondar-mandir di aula, kemarahannya perlahan mereda, ia berkata dingin, "Sudah tahu, kau boleh pergi, aku akan memutuskan sendiri!"

"Baik, Tuanku!" Kura-kura raksasa perlahan bangkit, membungkuk dan mundur.

Aula utama kini kosong, suara langkah dewa sungai bergema, wajahnya penuh keraguan, ia merenung dalam-dalam.

Sungai Xin Shui jebol, air bah melanda, tanpa perlu bertanya, dewa sungai dapat merasakannya dari tugasnya; banjir ini menenggelamkan ribuan hektar sawah, banyak korban jiwa tak terhitung.

Dampaknya sangat luas, tak terhitung berapa banyak dewa dan manusia yang terlibat.

Jabatan penguasa Wei pasti akan mengalami gejolak, meski itu bukan urusannya; yang penting, posisi dewa sungai terancam.

Kekuasaan Langit Agung menekan tiga alam, meski terhadap dewa resmi cukup toleran, namun masalah sebesar ini pasti akan mengundang hukuman. Tinggal bagaimana hasil akhirnya.

Jika dewa utama dilengserkan, posisi penguasa sungai akan kosong.

Sungai Yi Shui membentang tiga ratus li, memiliki enam belas cabang, Teluk Ping Shan hanyalah salah satu cabang, namun dalam keadaan seperti ini, masih ada harapan untuk bersaing. Dibandingkan ambisi itu, Sungai Qing Zhu dan Li Zi hanyalah perkara kecil.

Kota Besar

Tiga hari berlalu, hujan sudah reda, air surut cukup banyak, namun genangan masih mengamuk di dalam kota, setinggi setengah meter, samar terlihat mayat mengambang di air, puing-puing rumah tersebar, pemandangan setelah bencana.

Keluarga Zhang

Kepala keluarga, Zhang Yan, duduk di kursi, meneguk teh kental berkali-kali, dahi berkerut, mendengarkan laporan kerugian dari para bawahannya.

Keluarga Zhang merupakan salah satu dari lima keluarga terkemuka di wilayah Penguasa Wei, Zhang Yan sangat piawai dalam menyembunyikan kekuatan dan kelemahan, karena itu keluarga besar dan bisnisnya tersebar, namun selalu membuat Penguasa Wei memegang kendali atas dirinya, sehingga Penguasa Wei sangat puas dan menganggapnya sebagai pendukung utama.

Namun kali ini kerugian sangat besar, di luar kota saja sudah parah, di dalam kediaman air menggenang lebih dari satu meter, banyak barang berharga hanyut, bahkan pondasi dan bangunan menjadi rapuh, perlu renovasi besar, kerugian pun sangat besar.

Karena itu, Nyonya Zhang Tian menangis tiada henti.

"Pak!" Suara tangisan membuatnya tak sabar, cangkir teh dibanting ke meja, air teh muncrat, nyonya Zhang Tian terkejut, tak berani menangis lagi, hanya menatap Zhang Yan dengan mata berair.

"Cukup! Perempuan lemah, kehilangan segini tak ada apa-apanya, satu dua tahun sudah kembali modal, pergi ke kamar! Jangan tambah masalah di sini!"

"Baik!" Zhang Tian hanya bisa mundur.

Zhang Yan mengibaskan tangan, wajah dingin, berkata kepada bawahannya, "Lanjutkan laporan."

"Baik!"

Saat itu, kepala rumah tangga datang tergesa-gesa, berteriak, "Tuan, ada masalah besar, benar-benar gawat!"

"Kenapa panik, apakah ada pejabat yang tenggelam? Katakan!" Zhang Yan membentak, akhir-akhir ini banyak pejabat tewas akibat banjir, sang tuan sudah sering mendengar.

Namun kepala rumah tangga, Zhang Ding, menangis dan bersujud di hadapan tuannya, berkata, "Tuan, benar-benar gawat! Penguasa Wei telah wafat! Penguasa Wei yang sekarang sudah meninggal!"

Zhang Yan langsung pusing, ia memalingkan wajah, dengan susah payah bertanya, "Apa? Kau bilang apa?"

Zhang Ding tetap bersujud, berkali-kali mengulang, "Tuan, Penguasa Wei telah wafat, Penguasa Wei yang sekarang sudah meninggal."

Zhang Yan duduk di kursi, terengah-engah, lama kemudian baru sedikit tenang, wajah kelam, bertanya, "Sudah dipastikan?"

"Ya! Kamp militer dihantam banjir, menurut Wakil Komandan Zheng Xing, Komandan utama, Penguasa Wei, dan guru kebetulan sedang inspeksi, tiba-tiba tersapu air, setelah itu Zheng Xing hanya berhasil mengumpulkan dua ratus prajurit, mencari dengan teliti, tapi tak menemukan jejak Penguasa Wei, lalu segera melapor ke kota."

"…Jadi belum tentu meninggal." Zhang Yan berkata dingin.

"Sudah tiga hari setelah banjir, kalau Penguasa Wei belum meninggal, kenapa belum menghubungi pewaris?"

Pertanyaan itu masuk akal, Zhang Yan berjalan mondar-mandir mengelilingi ruangan, lama kemudian menghela napas dalam-dalam, berkata, "Kau benar, kalau kau sudah tahu, keluarga lain pun pasti tahu, tapi tetap kirim orang untuk memberi kabar, sekaligus pantau pergerakan keluarga lain."

Dulu ada mata-mata, sekarang semua tersapu banjir, terpaksa pakai cara sederhana.

"Baik! Siap!" Kepala rumah tangga merasa punya pegangan, segera mundur untuk menjalankan tugas.

Terbukti, kekuatan keluarga besar sangat besar, tanpa perlu diberi tahu, siang itu kabar wafatnya Penguasa Wei sudah menyebar di kalangan pejabat dan keluarga besar.

Kediaman Li

Setelah sehari penuh terik, malam perlahan turun, meski rumah masih berantakan dan tergenang air setinggi satu kaki, suasana mulai normal. Beberapa pelayan sibuk menyiapkan makanan, dapur penuh asap, kayu basah setelah dijemur sehari belum kering, sehingga asap memenuhi halaman, justru membuat suasana lebih hidup.

Lantai dua tidak terendam, kini sudah kering, lampu dinyalakan, Li Tao berjalan di koridor atas, wajah serius, diam. Saat itu, putra sulungnya tersenyum, "Ayah… Keluarga Zhang mengirim kabar, Penguasa Wei telah wafat, bagaimana kita harus menyikapi?"

Li Tao diam lama, menatap ke luar kota, bertanya, "Menurutmu benar-benar wafat atau hanya pura-pura?"

"Benar-benar wafat, ada dua alasan, katanya dari tiga ribu prajurit, kini hanya tersisa dua ratus, ditambah pengawal bersenjata hitam di kota hanya dua ratus, total kurang dari lima ratus!"

"Bisa dikatakan, Penguasa Wei kini dalam posisi paling lemah, cara terbaik sekarang adalah segera memakai pengaruh lama untuk menguasai keadaan, bukan bersembunyi pura-pura mati untuk memancing musuh—kalau begitu, bisa-bisa malah benar-benar kehilangan kekuasaan."

"Tiga hari tanpa kabar, keluarga Fan dan Penguasa Wei setelah perang terakhir sudah terang-terangan bermusuhan, secara terbuka merekrut pengikut, banyak orang sudah bergabung, mustahil terus berlanjut—jadi memang Penguasa Wei benar-benar wafat."

Penjelasan itu teratur, Li Tao mendengarkan tanpa ekspresi, lama kemudian menghela napas, berkata, "Penjelasanmu cukup baik, menurutmu apa yang harus kita lakukan?"

"Sekarang kekuatan hampir seimbang, pewaris Penguasa Wei dan keluarga Fan sama-sama kuat, selanjutnya tinggal melihat siapa yang menguasai pasukan penjaga kota dan patroli."

Belum sempat selesai bicara, seekor merpati pos mendarat. Merpati tidak langka, tapi setelah bencana masih ada merpati pos menjadi hal istimewa. Putra sulung, Li Wang, segera maju, mengambil gulungan kertas, lalu melepaskan merpati itu.

"Ayah, lihat ini!" Li Wang tidak membuka surat, tapi menyerahkan kepada Li Tao sebagai kepala keluarga.

Tata krama keluarga sangat ketat, hak membaca surat rahasia hanya milik kepala keluarga, bahkan anak kandung tidak boleh melanggar!

Li Tao menyipitkan mata, perlahan membuka surat, membaca diam-diam. Tiba-tiba ia menghembuskan nafas dingin, lalu berjalan cepat di koridor.

Setelah beberapa kali berputar, Li Tao berhenti, memanggil, "Li Gua Qing!"

Mendengar panggilan Li Tao, seorang pria tinggi berbaju biru segera maju, memberi hormat, "Saya di sini, ada perintah, Tuan?"

"Ambil tanda milikku, kumpulkan satu regu pasukan keluarga, ikut bersamaku ke rumah keluarga Fan!"

"Baik!" Li Gua Qing menerima tanda itu tanpa bertanya atau ragu, aturan keluarga sangat ketat, keputusan kepala keluarga tidak boleh dipertanyakan, ia langsung turun.

Mata Li Wang terbelalak, ini berarti mereka akan bergabung dengan keluarga Fan. Ia ingin berkata sesuatu, namun tertahan, hanya bisa menatap ayahnya yang berjalan perlahan.

Suara Li Tao terdengar hampa, menyebar di koridor, "Baru saja mata-mata yang selamat mengirim informasi, pasukan penjaga kota melakukan pemberontakan, membunuh komandan, lalu beramai-ramai bergabung dengan keluarga Fan. Ini jelas gerakan rahasia keluarga Fan, dengan pasukan dan kekuatan lama, mereka sudah memegang kendali. Jika kita tidak segera menentukan sikap, tinggal menunggu pembersihan."

Li Yan langsung paham, hatinya terkejut, tak menyangka keluarga Fan sudah merancang sedalam itu.