Bab Tujuh Puluh Satu: Percobaan Pembunuhan (Mohon Izin Satu Bab)

Sesampainya di luar pintu, lampion di kejauhan masih bersinar terang. Hujan rintik-rintik terbawa angin, Wang Cun Ye melangkah keluar, teringat perkataan barusan, merenung dalam diam.

Dari sudut pandang seorang penguasa, meski menggantung mati Gao Jing terdengar keras, tetap tidak seampuh tamparan barusan. Tamparan itu telah menghapus kemungkinan berdamai dengan Fan Shi Rong, namun Wang Cun Ye tidak menyesalinya.

Asalkan ia bisa memadatkan inti dan membangun fondasi, ia berhak masuk seleksi murid dalam, lalu menjadi pejabat tingkat delapan dan menjabat sebagai pengurus. Apapun pergolakan kekuasaan duniawi takkan mampu menggoyahkan posisinya.

Walau Fan Shi Rong menjadi penguasa Wei yang baru, semuanya tetap sama.

Di saat genting seperti ini, hanya hasil yang penting, tanpa sempat memikirkan akibat lanjutan.

Ia kembali teringat pada Zhong He Yun.

Di daftar ada beberapa jenderal besar serta beberapa tokoh kunci, namun Wang Cun Ye memilih Zhong He Yun.

Apa yang menjadi kunci?

Para jenderal dan pejabat itu semua pejabat resmi, membunuh mereka langsung berarti menanggung sebab-akibat besar. Sedangkan Zhong He Yun adalah penasihat Penguasa Wei, berpengaruh besar, namun ia tidak memiliki gelar atau jabatan resmi. Dari sudut pandang keberuntungan naga, ia hanyalah rakyat biasa. Padahal, dialah perdana menteri di balik layar bagi Penguasa Wei, sangat cerdas dan dalam, namun tetap boleh disingkirkan.

Hujan deras menimpa tanah, Wang Cun Ye menghela napas pelan, sudah diputuskan, dialah sasarannya.

Saat itu juga,

Wang Shao Yun selesai mandi dan berganti pakaian, mengenakan jubah Dao berwarna hitam, memasang mahkota hitam, tak peduli udara masih dingin, ia memakai sandal tinggi dengan sol kayu, setiap langkah menimbulkan bunyi nyaring, lengan bajunya berkibar.

Kilatan petir membelah awan, disusul dentuman guntur, hujan pun turun semakin deras, menutupi pandangan dengan tirai air. Wang Shao Yun mengibaskan lengan bajunya, melangkah maju. Rintik hujan berubah lembut, hawa spiritual memenuhi udara, sekali hirup terasa segar laksana meneguk embun murni.

Aneh memang, rintik hujan seolah terhalang lapisan tipis, tak bisa mendekat dalam jarak tiga kaki, sementara hawa spiritual berputar deras di atas kepala. Wang Shao Yun menikmati setiap helai hawa spiritual itu, menghela napas dalam hati—sejak menutup titik meridian, sudah berapa lama ia tak merasakan kehangatan energi yang menyelubungi tubuh?

Sementara itu, Li Du kembali ke rumahnya—sebuah kediaman mewah, walau tak menjabat, namun menikmati kemewahan bak pejabat tinggi, setara dengan kepala daerah. Begitu tiba di rumah, ia melihat istrinya sedang menyulam. Mendengar suaminya pulang, sang istri segera berdiri dan berseru, “Aduh, Tuan sudah pulang... pelan-pelan saja, jangan keras-keras, jangan sampai membangunkan anak!”

Li Du menoleh dan melihat putranya yang tertidur pulas di ranjang. “Anak baik, biarkan ayah melihatmu!” katanya sambil mendekat. Ia mencium putranya yang montok dan menggemaskan, namun setelah itu ia termenung. Istrinya bertanya, “Ada apa?”

Wajah Li Du berubah, ia memberi isyarat agar tenang. Istrinya segera waspada, menggendong anaknya dan mundur. Saat itu juga, terdengar suara aneh dari luar.

“Brengsek, ada penyusup...” Lalu suara pedang dicabut terdengar. Li Du, salah satu dari Empat Pendekar Bebas, memang dijaga oleh prajurit pribadi utusan Penguasa Wei—mereka juga bertugas mengawasi, namun saat ini tugas utama mereka adalah melindungi.

“Cing!” Suara benturan senjata terdengar, diikuti jeritan bertubi-tubi.

“Sialan!” Li Du menggeram, tak sempat menebak siapa penyerang, ia segera melafalkan mantra, mengibaskan lengan bajunya. Dalam sekejap, kabut tebal menggulung keluar, bahkan hujan tak mampu menembusnya, seluruh rumah tertutup kabut hingga bayangan orang pun lenyap.

“Tuan sudah mengerahkan ilmu, maling itu pasti takkan mampu bertahan...” Para penjaga bersorak gembira, namun belum sempat menyelesaikan kalimatnya, kilatan petir menyambar dengan api, suara guntur menggelegar menerobos kabut pekat. Dalam sekejap, kabut itu lenyap menguap.

“Aaah...” Keadaan pun terungkap, terdengar jeritan. Tuan mereka, Li Du, tergeletak di tanah, tubuhnya setengah gosong, asap hitam masih mengepul dari tubuhnya.

Di hadapan mereka berdiri seorang pertapa, mengenakan jubah Dao berwarna hitam, mahkota hitam, dan sandal tinggi. Perlahan ia mencabut pedangnya.

“Baru menguasai beberapa lembar kitab kuno, sedikit ilmu saja sudah berani turun tangan menolong naga?” Wang Shao Yun berkata dingin, “Hari ini, hidupmu sudah habis, turunlah ke alam baka!”

“Lindungi tuan!” Para penjaga menerjang, tapi saat itu Qian Min muncul, kilatan pedang melesat, darah menyembur, dua penjaga langsung roboh dengan luka sayatan dalam, tubuh mereka jatuh dan nyawa pun melayang.

“Hamba menyerah... ampuni saya, anak saya baru saja lahir...” Li Du gemetar, tersungkur di tanah memohon ampunan.

“Mengampuni dirimu, siapa pula yang akan mengampuni diriku?” Wang Cun Ye tersenyum getir, sorot matanya suram. “Pergilah menuju akhirat!”

Cahaya pedang berkelebat, menancap ke tubuh Li Du. Ia menjerit kesakitan, kedua tangan mencengkeram pedang yang menembus tubuhnya. Wang Shao Yun menikam lagi, tubuh Li Du melengkung menahan sakit, lalu jatuh lemas, hanya tubuhnya masih berkedut.

Pedang dicabut, darah memercik. Terdengar teriakan tertahan dari perempuan di belakang, dan tangisan bayi yang segera diredam.

Tak membunuh perempuan dan bayi di dalam rumah, Wang Shao Yun diam-diam menyarungkan pedangnya dan berbalik pergi.

Di jalan raya, tiga puluh penunggang kuda berbaris di depan dan belakang, dua orang di tengah. Di kiri, seorang berbaju zirah, wajah garang namun mata tajam, ialah Jenderal Zheng Jie dari Penguasa Wei. Di kanan, Zhong He Yun.

Zhong He Yun berwajah biasa saja, namun tampak tenang dan mendalam, sedang berbicara, “Kali ini, kita sangat bergantung pada Jenderal. Jika mereka tahu diri, masih bisa selamat. Jika tidak, hm!”

Zheng Jie mengernyit, “Aku hanya patuh pada perintah tuanku... Namun perbatasan di bawah kekuasaanku, kini ada gerakan aneh dari Penguasa Ye dan Penguasa Jing, situasinya tidak menguntungkan.”

Zhong He Yun tetap tenang, “Penguasa Ye maupun Penguasa Jing, meski tampak kuat, dalamnya rapuh. Dalam waktu dekat tak akan jadi ancaman.”

“Ingin mendengar lebih lanjut,” ujar Zheng Jie.

Zhong He Yun merenung sejenak, terlihat agak melamun, lalu berkata, “Dalam negeri Penguasa Ye kacau, korupsi merajalela, dua putra keluarga Fan bisa bertahan di sana, apalagi kita. Jika kita bisa mengatur dan memprovokasi, Penguasa Ye takkan sempat mengancam kita.”

“Adapun Penguasa Jing memang kuat, cukup untuk menandingi Wei, hanya saja ambisinya terlalu besar. Sepuluh tahun lalu bertempur melawan Penguasa Pu, selain kekuatan terkuras, hubungan mereka tak pernah benar-benar pulih. Ia pun tak bisa mengerahkan banyak pasukan.”

Zheng Jie mendengarkan dengan kagum, “Tuan Penasehat memang cerdik, segalanya berada dalam kendali...”

Belum sempat melanjutkan, tiba-tiba dari kejauhan terdengar dentingan lonceng tanda bahaya, membuat semua waspada. Zheng Jie segera memerintahkan, “Bersiap siaga!”

Para pengawal segera mencabut pedang, mengawasi sekitar, empat pemanah menyiapkan busur silang.

Beberapa saat mereka menunggu, dari kejauhan terdengar suara genderang dan panggilan pasukan, entah dari arah mana. Zheng Jie mengerutkan dahi dan memerintahkan, “Kau, pergilah lihat apa yang terjadi!”

Saat itu, dari arah depan muncul satu regu kecil. Pemimpinnya adalah Fei Ben Ye, kepala pengawas kota, yang segera memberi hormat dari sepuluh langkah jauhnya, “Lapor pada kedua Tuan, telah terjadi insiden di rumah keluarga Li, seorang pertapa melakukan penyerangan, kini tengah bertempur dengan pengawal kota. Mohon kedua Tuan mengambil jalan memutar.”

Zheng Jie mengumpat dalam hati, lalu memerintahkan, “Ambil jalur lain!”

Ia memerintahkan pasukan untuk memperketat penjagaan, memutar balik menuju kediaman, para pengawal berbaris rapi, menunjukkan disiplin tinggi. Zhong He Yun duduk tegak di atas kuda, wajahnya tetap datar, membuat siapa pun yang melihatnya menaruh hormat.

Perjalanan lancar, tak berapa lama mereka sampai di kediaman Zhong. Di kiri kanan rumah ada barak prajurit, di dalam ada tiga ratus pasukan, bahkan pembunuh ulung pun takkan bisa berbuat banyak.

Rumah Zhong terang benderang, gerbang besar lima ruang. Belum sampai rumah, suara seruling dan nyanyian terdengar samar. Konon Zhong He Yun memang penggemar musik dan tari, rupanya benar adanya. Namun ia pria sejati, penasihat utama Penguasa Wei, menikmati hiburan seperti ini bukanlah hal aneh.

Gerbang terbuka perlahan, para pengawal menyambut. Zheng Jie tersenyum, “Silakan masuk, Tuan.”

Ia memutar kudanya hendak pergi, namun tiba-tiba merasakan hawa pembunuhan dingin menusuk. Tanpa peringatan, seorang bertopi bambu yang wajahnya tak terlihat, melompat dari kerumunan secepat kilat.

Para pengawal yang terlatih langsung berteriak, mencabut pedang. Namun si penyerang bertopi bambu sudah menerobos, pedangnya berkelebat, dua semburan darah menyembur, dua orang tewas seketika.

Tanpa memperlambat gerakan, si pembunuh melompat, menginjak kepala seorang pengawal, terdengar suara “plak” saat tengkoraknya pecah, lalu langsung menerjang ke depan.

Pengawal terdekat akhirnya punya waktu bersiap. Dalam sekejap, pembunuh itu sudah berjarak kurang dari tiga meter, mereka tahu tak bisa mundur, serentak menyerang.

Cahaya pedang menderu, tujuh suara beruntun terdengar, tak satu pun mengenai titik vital. Tapi hanya satu benturan, hawa pedang menembus dari batang pedang, tanpa sempat menjerit, darah sudah memancar.

Pembunuh itu berkelebat, dalam sekejap sudah di depan Zhong He Yun. Semuanya terjadi dalam waktu singkat, Zheng Jie yang agak jauh baru sempat memutar kudanya.

Zhong He Yun pucat, namun tak panik. Ia menatap tajam si pembunuh, berteriak, “Aku tahu siapa kau, kau adalah Wang...”

Belum selesai bicara, suara “plak” terdengar, pedang panjang menancap dalam.

“Tidak!” Zheng Jie meraung, melemparkan pedang ke arah mereka, namun hanya bisa melihat pedang itu menembus baju zirah tipis Zhong He Yun, menancap dalam hingga ujungnya keluar di punggung, memancarkan cahaya hijau setebal satu inci.

“Itu adalah hawa pedang!” Saat ia berpikir, pedang itu diputar, darah segar menyembur dari mulut Zhong He Yun, bahkan bersama serpihan organ dalam, tak mampu mengucapkan sepatah kata. Begitu pedang dicabut, si pembunuh melesat lincah masuk ke rumah penduduk, lenyap dalam sekejap.

Saat itu, tubuh Zhong He Yun pun ambruk perlahan ke tanah, matanya terbuka lebar menatap langit, meninggal dalam keadaan tak rela.

Seluruh kejadian hanya berlangsung sekejap, Zhong He Yun sudah terkapar di depan pintu. Zheng Jie meraung marah, namun hatinya diliputi rasa dingin. Ia tahu betul betapa seriusnya peristiwa ini. Kali ini benar-benar tamat, bahkan bila tidak dieksekusi Penguasa Wei, ia pasti takkan lagi mendapat kepercayaan.

———

Sedang flu berat, ingus tak berhenti, tenggorokan sakit, benar-benar tak sanggup menulis, kepala pun terasa berat. Terpaksa menulis satu bab, habis minum obat, hari ini izin satu bab, setelah selesai langsung istirahat, besok lanjut lagi.