Bab 66: Aroma Teh dan Hidangan Pedesaan

Krisan tersenyum dan berkata, “Jangan makan lagi. Aku masih harus memasak. Nanti kalian bisa coba masakan lain, kalau tidak, saat makan nanti malah tidak bisa makan lagi.” Sambil berkata demikian, ia mengambil empat potong tahu, memotongnya menjadi kotak-kotak kecil, lalu mengambil sedikit kuah dari panci besar sebagai dasar, menambahkan jahe segar dan sambal pedas, serta memotong daun bawang menjadi potongan pendek untuk dimasukkan bersama bahan lainnya ke dalam panci, lalu menutupnya. Ia juga memisahkan sedikit daging tanpa lemak dari pipi babi, memotongnya tipis-tipis, lalu memasukkannya ke dalam panci untuk menambah cita rasa. Tahu ini sangat mudah menyerap bumbu, hanya sebentar saja sudah matang, lalu ia menaburkan irisan daun bawang di atasnya sebelum diangkat.

Melihat sepanci besar tahu berwarna merah tua, dengan hijau daun bawang dan irisan bawang yang tercampur di dalamnya, uap panas mengepul bersama aroma sambal pedas dan wangi daging yang menggoda.

Kali ini, belum sempat Meizi bergerak, Liu Xiaomei lebih dulu mengambil beberapa sendok dan memasukkannya ke mangkuknya, lalu mencicipi perlahan. Ia merasa tahu itu sangat kenyal dan lembut, pedasnya terasa hingga ke tulang, aromanya memenuhi rongga mulut; setelah tahu itu tertelan, sisa rasa pedas dan harum dari daun bawang serta daun bawang muda masih tertinggal di mulut.

Ia tak kuasa menahan senyum lebar dan berkata pada Krisan, “Enak sekali, segar dan pedas!”

Yang lain bahkan belum menunggu ia selesai mencicipi, sudah ikut mengambil tahu di panci.

Meizi sampai menghirup-hirup hidungnya karena pedas, sambil tertawa dan mengusap air mata; hanya Lanzi yang tampak agak tenang, tapi ia juga makan dengan senyum lebar.

Setelah itu, Krisan memotong halus daging pipi babi yang sudah dingin dan membuat hidangan campur dingin; kemudian seperti malam itu, ia memasak sayur kuning dengan tahu; lalu mengangkat perut babi, memotongnya dan membuat masakan kecap; terakhir, ia menumis bayam dan sawi putih.

Ny. Yang pulang dari menjual sayur, mendengar suara tawa ceria dari dapur. Ia menengok ke arah Zheng Changhe yang sedang duduk di halaman sambil tersenyum, tampak tidak masuk ke dapur untuk membantu Krisan.

Zheng Changhe pun menceritakan bahwa beberapa gadis kecil datang bermain dengan Krisan.

Karena mereka semua gadis-gadis kecil, ia tentu tidak enak untuk ikut campur ke dapur. Lagipula, sudah banyak yang membantu.

Ny. Yang pun sangat senang mendengarnya — Krisan setiap hari sibuk di rumah, selain kakak dan orang tua, tak ada yang mengajaknya bicara. Sekarang ada teman yang datang bermain dengannya, sebagai ibu, tentu ia ikut bahagia.

Mendengar suara dari dapur, ia tahu beberapa orang sedang mencicipi masakan buatan Krisan.

Ia khawatir kalau masuk ke dapur akan membuat para gadis itu jadi sungkan, jadi ia menaruh keranjang di ruang tengah, lalu duduk di halaman bersama Zheng Changhe, berbincang pelan.

Qingmu pulang dari sekolah dan mendapati kedua orang tuanya duduk di halaman, sementara tawa dari dapur tak henti terdengar. Ia sempat tertegun, tapi melihat ayah dan ibunya tersenyum, ia yakin tidak ada masalah. Hanya saja, siapa yang datang sehingga begitu ramai?

Ny. Yang buru-buru melarangnya masuk dapur, lalu menjelaskan bahwa Meizi dan teman-temannya sedang di dalam.

Qingmu pun ikut tersenyum bahagia.

Selama ini ia selalu bermain dengan adiknya, sehingga orang yang paling dekat dengan adiknya hanyalah si dua bersaudara Huai, selain mereka, di desa ini tak ada lagi yang sering bergaul dengan Krisan. Sekarang ada gadis kecil yang datang bermain dengannya, ia tentu sangat senang.

Akhirnya, ketika Krisan selesai memasak, ia heran mengapa ibu dan kakaknya belum pulang untuk makan. Ia keluar dan mendapati ayah dan ibunya sedang duduk berbincang di halaman.

Ia setengah mengeluh pada Ny. Yang, “Ibu, kenapa pulang tidak bilang-bilang? Masakan sudah matang, lho. Kakak juga, sudah jam segini kok belum pulang dari sekolah?”

Qingmu segera menjawab dari ruang tengah.

Barulah Krisan sadar, ternyata ayah dan ibunya sengaja tidak masuk dapur agar tidak mengganggu mereka yang jarang-jarang bermain bersama. Ia merasa terharu karenanya!

Beberapa gadis kecil seperti Lanzi, melihat orang tua Krisan sudah pulang sedari tadi, sementara mereka masih asyik makan dan bercanda di dapur, sontak merasa malu, wajah mereka memerah.

Ny. Yang buru-buru tersenyum, “Aduh! Hari ini kalian datang saja sudah susah sekali. Bibi sangat senang kalian mau main ke sini! Mendengar kalian tertawa riang, bibi juga tidak enak masuk ke dalam. Dulu waktu bibi masih muda juga senang bermain, kalau lagi bermain juga tidak mau orang tua ada di dekat-dekat. Ayo, makanlah! Meizi, kamu sudah pernah kemari dua kali, jangan sungkan, bilang ke teman-temanmu juga supaya jangan kaku — di rumah kami tidak perlu terlalu banyak aturan.”

Meizi pun tertawa mengiyakan.

Makan siang kali ini sangat meriah. Sebenarnya mereka tidak mungkin makan semeja, tetapi masa harus menyuruh Zheng Changhe dan Qingmu makan di dapur? Di desa, orang tidak terlalu memikirkan aturan seperti itu.

Beberapa gadis kecil awalnya agak kaku, tapi melihat Ny. Yang dan Zheng Changhe ramah dan hangat, mereka pun mulai santai, tawa dan canda pun makin ramai.

Sebaliknya, Qingmu yang belum pernah makan semeja dengan begitu banyak gadis, justru jadi canggung, wajahnya memerah. Tapi ia sadar mereka adalah teman adiknya, jadi ia tidak boleh berlaku dingin, bahkan untuk pertama kalinya ia menyuruh mereka makan lebih banyak, jangan sungkan.

Li Jinxing melihatnya berlagak ramah menyilakan tamu, hampir tak bisa menahan tawa, dalam hati berpikir, kamu sendiri cuma berani makan dua lauk di dekatmu, yang agak jauh saja tidak berani ambil, masih juga menyilakan orang lain.

Tapi siapa yang masih perlu disilakan?

Meizi yang sedang senang, langsung memegang pangkal kaki babi dengan kedua tangan dan menggigitnya, sampai bibirnya berminyak merah mengkilap. Di rumah, ia memang manja, malas makan kaki babi dengan sumpit karena licin dan sering jatuh, jadi lebih suka memegangnya langsung, toh tak ada yang menertawakannya.

Ny. Yang dan Zheng Changhe memandanginya penuh kasih, bahkan mengambilkan beberapa lauk lagi ke mangkuk Meizi, lalu menyuruh Zheng Changhe mengambil kain lap bersih dari dapur untuk Meizi mengelap tangan nanti. Meizi pun berterima kasih sambil tersenyum lebar.

Liu Xiaomei mengunyah perut babi penuh semangat. Wajahnya memang bulat, sekarang pipinya makin tampak bulat karena penuh makanan; matanya yang besar berputar menatap mangkuk berisi daging pipi babi yang dibumbui, siap untuk disendok berikutnya.

Bahkan Lanzi yang biasanya tenang pun makan sampai pipinya kemerahan, matanya berkaca-kaca karena pedas, justru membuat wajahnya kian menarik.

Jinxing sendiri juga tidak sungkan, makanan seenak ini, meski di rumah hidup cukup baik, dalam setahun pun jarang bisa makan seperti ini. Masakan Krisan malah lebih enak!

Lagipula, Paman Zheng dan Bibi Zheng orangnya sangat baik, tak perlu sungkan. Bukankah paman yang menggarap sawah bilang, gadis itu harus berani dan tidak pemalu. Jadi ia pun terus-menerus mengambil lauk, meski sedikit lebih sopan dari Meizi.

Meizi teringat obrolan dengan ibunya kemarin, awalnya melihat Qingmu juga jadi berdebar dan malu. Namun ia memang gadis yang polos dan ceria, melihat makanan seenak itu, rasa malunya pun segera lenyap. Saat ini, Qingmu pun tidak lebih menarik dari sepanci kepala babi di hadapannya.

Ia mengambil sepotong lobak dan berkata pada Krisan, “Kamu tadi merebus lobaknya dulu, jadi waktu dimasak tidak ada rasa pedas khas lobak. Wah! Ini empuk dan manis, juga wangi. Aduh, aku sampai kekenyangan.”

Liu Xiaomei tertawa, “Siapa suruh kamu tadi sudah mencicipi banyak. Bibi, tahu dan sawi putih ini enak sekali, kok bisa segar begini? Padahal aku lihat Krisan cuma pakai minyak babi dan ampasnya, tidak pakai daging.”

Ny. Yang tertawa, “Ampas minyak babi itu bagus sekali. Tahun ini kalau keluargamu menyembelih babi dan membuat minyak babi, jangan dihabiskan begitu saja, kalau dipakai menumis masakan, wangi sekali. Xiaomei, dengar-dengar kakak keduamu sudah bertunangan?”

Liu Xiaomei memutar matanya, tersenyum manis, “Benar. Sekarang utang menumpuk! Itu gara-gara ayah dan ibu, katanya gadis itu baik sekali, tapi orang tuanya minta mas kawin banyak sekali. Aku khawatir nanti setelah menikah, kalau ternyata tidak sebaik yang dibilang, bagaimana?”

Jinxing mengambil tahu kecap ke mangkuknya, sambil tertawa, “Kenapa khawatir? Bukannya tidak ada urusan sama kamu, toh kamu juga akan menikah.”

Ny. Yang turut tertawa, “Kakak-adikmu banyak, setelah menikah pasti akan pisah rumah. Nanti masing-masing hidup sendiri, apa yang perlu dikhawatirkan?” Keluarga Liu memang ada empat anak laki-laki dan satu perempuan, rumahnya ramai sekali, kecuali anak sulung yang sudah menikah dan pisah, tiga lainnya belum menikah.

Mungkin karena jumlah gadis di rumah itu banyak, suasana pun makin ceria, tawa dan suara makan terdengar ramai; Qingmu yang mendengar tawa riang para gadis, justru makin tidak nyaman. Di tengah tawa itu, ia cepat-cepat menghabiskan dua mangkuk nasi, berpamitan, lalu membawa makanan yang sudah dikemas Krisan untuk guru, buru-buru keluar rumah.

Krisan melihatnya tak kuasa menahan tawa, pikirnya kakaknya memang jarang bergaul dengan gadis.

Ny. Yang dan Zheng Changhe memandangi anak-anak perempuan yang makan dengan lahap itu, senyumnya tak pernah lepas, belum pernah mereka sebahagia ini. Karena makan sampai badan terasa hangat, wajah para gadis pun tampak cerah kemerahan, benar-benar lebih indah daripada bunga, membuat hati nyaman.

Uap panas mengepul dari panci tanah liat, daging kepala babi dan lobak hampir habis. Semakin lama dimasak, semakin wangi aromanya memenuhi ruangan; Zheng Changhe segera memindahkan tungku arang, Ny. Yang dengan kain membawa panci ke meja dan bertanya, “Sisa sedikit lagi, bagaimana kalau kita bagi rata saja?”

Krisan baru hendak melarang ibunya — mana boleh memaksa orang makan? Ia paling tidak suka keramahan yang berlebihan. Tapi reaksi Meizi dan teman-temannya membuatnya terkejut, mereka semua serempak mengulurkan mangkuk. Ny. Yang pun membagikan sisa daging dan lobak ke setiap orang.

Sampai pada giliran Krisan, ia buru-buru menolak, bilang sudah kenyang.

Lanzi sambil mengambil sepotong daging kepala babi berkata pada Krisan, “Pantas saja kamu kurus, makannya terlalu sedikit!”

Meizi mengangguk-angguk, berkata, “Kamu makannya bahkan tak sampai separuhku, bagaimana bisa sehat? Dengarkan aku, nanti tiap kali makan harus dua mangkuk penuh, pasti badanmu jadi sehat.” Ia pun terus memasukkan daging dan lobak ke mulutnya.

Krisan tak berani lagi melihat. Walau lemak dari daging kepala babi sudah meresap ke lobak, tetap saja itu daging berlemak. Melihat para gadis makan dengan lahap, ia berpikir, ternyata begini caranya menjaga kesehatan.

Ny. Yang menghela napas, “Bukan dia tidak mau makan, tapi memang tak kuat makan banyak. Badannya lemah, nafsu makan kecil. Coba lihat kalian, wajahnya segar dan cerah, enak dipandang. Nafsu makan besar itu rejeki!”

Mendengar itu, para gadis kecil pun tersenyum lebar.

Ketika membahas acar jahe muda dan irisan cabai yang dibawa Meizi, Krisan segera mengambil sedikit dari dapur. Setelah mencicipi, Ny. Yang langsung memuji, enak sekali, renyah dan penuh rasa.

Krisan melihat irisan cabai merah cerah dan jahe muda kuning seperti bulu angsa, sampai-sampai air liurnya hampir menetes, tak tahan jadi ikut mencicipi, lalu heran bertanya pada Meizi, “Kamu selalu bilang acar itu tidak enak, tapi rasanya enak sekali, justru menambah selera makan!”

Ia ingin makan lebih banyak, tapi takut berlebihan.

Yang lain juga mencoba — setelah makan begitu banyak, makan acar ini tepat untuk mengganti rasa. Li Jinxing bahkan makan beberapa kali irisan cabai, terus memuji segar, Meizi sampai tersenyum manis, berkata pada Krisan, “Kamu suka? Nanti kalau habis, aku bawakan lagi buatmu. Ini buatan nenekku. Anehnya, aku sudah mencoba meniru cara nenekku, tapi tetap tidak enak, bahkan jadi lembek, tidak renyah. Begitu juga dengan kimchi buatanmu, aku tidak bisa menirunya.”

Krisan sambil tersenyum berkata, “Masak apa pun, termasuk acar, harus dilakukan dengan hati. Banyak orang gagal bukan karena tidak bisa masak, tapi karena terlalu sibuk. Kita orang desa, kalau sudah sibuk, mana sempat mengurus rasa, asal matang sudah cukup, ya tentu rasa tak terjaga. Nenekmu sudah tua, sabar, ia mengerjakan acar dengan telaten, makanya rasanya enak. Untuk kimchi pedas itu, coba kamu minta nenekmu mengajarkan caranya, aku yakin hasilnya pasti enak.”

Minta rekomendasi, minta vote merah muda! (Bersambung)