Bab Empat Puluh: Meizi yang Polos dan Ceria

Ketika Krisan melihat Zhang Hua membawa keranjang dan tampaknya tidak berniat mengembalikannya, ia tertegun menatapnya—apakah ia ingin mengantarnya pulang? Aduh! Anak muda, kalau kau memang tak punya perasaan khusus pada orang lain, kenapa bisa berbuat begini tanpa menjaga jarak? Tak heran Krisan yang asli dulu begitu terpesona olehnya—dunia gadis kecil memang polos, dari kecil ia selalu perhatian, kalau bukan padanya, pada siapa lagi Krisan akan bersandar?

Ah! Meski kau bermaksud baik, niat baik pun bisa berujung buruk, dan niat baik yang menyakiti orang lain lebih keji lagi!

Krisan berpikir, untung aku bisa melihat dengan jelas dan teguh tak mau terpengaruh olehnya.

Sebenarnya pikirannya itu tak beralasan. Toh ia dan kakaknya memang berteman baik sejak kecil, masa hanya bermain dengan kakak dan tak menghiraukan adik? Lagi pula dalam ingatan Krisan, Zhang Hua juga sangat menyayanginya, nyaris seperti kakak kedua.

Krisan tak ingin Zhang Hua pulang bersamanya, tapi ketika melihat keranjang berisi daging sapi di tepi sungai, ia juga tak tega membiarkan Zhang Hua pergi begitu saja—masak orang sudah mengantar barang, bahkan masuk rumah pun tak diizinkan?

Akhirnya ia pun berjalan di belakang Zhang Hua seperti menantu muda yang pemalu, menuju rumah.

Melihat Zhang Hua yang tinggi tegap di depan, Krisan diam-diam membandingkan siapa yang lebih gagah dan tampan antara Zhang Hua dan kakaknya, dan tentu saja kesimpulannya adalah kakaknya, Qing Mu, yang lebih tampan. Tak ada alasan!

Zhang Hua rupanya merasa sedang diperhatikan, ia pun jadi kaku saat berjalan, bahkan langkahnya terasa kikuk.

Krisan melihatnya, tak tahan untuk tersenyum, lalu mengalihkan pandangan.

Zheng Changhe melihat putrinya pulang, baru hendak bertanya apakah dingin, tapi ia melihat Zhang Hua membawa keranjang berisi seprai bersih di tangan kiri dan keranjang kecil berisi daging di tangan kanan, berjalan di samping Krisan. Ia keheranan menatap mereka—bagaimana mereka berdua bisa bertemu?

Krisan tak ingin ayahnya salah paham, jadi dengan alami ia maju, mengambil keranjang dari tangan Zhang Hua, berkata kepada Zheng Changhe, “Ayah, Kak Hua mengantar daging sapi!”

Ia tak ingin menyebutkan soal Zhang Hua yang membantunya mencuci seprai.

Tapi ketika ia tak ingin membahasnya, orang lain malah tak membiarkannya. Ibu Goudan dan Mei Zi duduk di halaman rumah Krisan—mereka adalah dua orang yang sebelumnya lewat di jalan.

Wajah lebar ibu Goudan penuh senyum, ia berkata, “Kupikir siapa yang cuci pakaian di tepi sungai, dari jauh tak jelas, kirain Qing Mu, ternyata Hua!”

Krisan menatapnya dingin, “Kak Hua melihat aku tak sanggup memeras seprai, jadi membantu sedikit.”

Ibu Goudan melihat wajah Krisan yang datar, hatinya bergetar, segera tersenyum, “Memang harus begitu, anak lelaki kan kuat! Krisan, Mei Zi ingin datang belajar menjahit padamu, aku juga sempat membuat sepasang sepatu untukmu, tak tahu cocok atau tidak, kubiarkan dia bawa supaya kau bisa coba!”

Krisan terkejut, kenapa tiba-tiba dibuatkan sepatu?

Oh! Mungkin karena Goudan sering ikut ke rumah makan bersama Batu Kecil, dan ia pernah membawakan jeroan babi untuk keluarga Goudan, sekarang giliran membalas budi. Hubungan timbal balik sangat dihargai di desa!

Krisan pun senang—memang sedang kekurangan sepatu dan tak sempat membuat, ia pun tersenyum menahan tawa, “Terima kasih banyak, Bibi. Benar-benar repotkan!”

Ibu Goudan melihat Krisan senang, tahu sepatu itu memang cocok diberikan, ia pun tertawa, “Tak repot! Jahitan kasar, bentuknya juga tak cantik, pakai seadanya saja. Mei Zi, kau main di sini, jangan nakal, aku ke ladang gandum di atas bukit!”

Mei Zi berlari dengan riang membantu Krisan menjemur seprai, mendengar ucapan ibunya lalu menjawab dengan ceria, “Baik, Bu!”

Ibu Goudan pun pergi dengan pantat besarnya.

Zheng Changhe mempersilakan Zhang Hua, sambil bertongkat ke dapur mencari wadah untuk daging sapi agar keranjangnya bisa dikembalikan, dan mereka berdua masuk ke dapur.

Krisan dan Mei Zi mengibaskan seprai lalu menjemurnya di tali, sambil bertanya, “Kau juga buat sepatu?”

Sebenarnya Krisan tak begitu akrab dengan Mei Zi, tapi Mei Zi anak polos tanpa kepentingan, jadi Krisan pun suka padanya. Mei Zi sangat suka acar kubis pedas yang dibawa Goudan, bahkan pernah meminta lagi, sehingga mereka jadi akrab.

Mei Zi menggeleng sambil tersenyum, “Sol sepatunya tebal sekali, aku malas menjahit, makanya aku paling benci buat sepatu. Aku hanya buat alas sepatu!”

Krisan menatap wajah ceria dan hidup Mei Zi, merasa ia jauh lebih bahagia daripada Liu Er. Ibu Goudan walau tampak biasa saja, ternyata pandai mengurus rumah dan mendidik anak, sehingga Mei Zi menjadi gadis desa yang bahagia, polos dan tak pernah lelah!

Saat mereka sedang mengobrol, Zheng Changhe berseru dari dapur, “Krisan, cari guci kecil untuk Kak Hua, buat dia bawa acar kubis pedas!”

Krisan mengiyakan, merapikan seprai yang selesai dijemur, lalu masuk dapur, mengambil guci kecil dari tanah liat, mengisi acar kubis pedas dan menyerahkannya pada Zhang Hua.

Zhang Hua agak malu menjelaskan, “Yang Zi beberapa hari ini entah kenapa, tubuhnya sering kurang sehat, bahkan demam. Ibuku membuat bubur beras putih untuknya, tapi ia mengeluh hambar, katanya ingin makan acar kubis pedas buatan Kak Krisan.”

Krisan menjawab lembut, “Tidak apa-apa. Kalau habis, datang lagi. Tapi jangan pakai minyak ya!”

Zhang Hua mengangguk, “Baik!” lalu menatap Krisan sejenak sebelum pergi.

Mei Zi berteriak dari luar, “Hua, kupikir kau khusus mengantar daging sapi, ternyata tukar daging sapi dengan acar kubis pedas! Hehe!”

Zhang Hua tidak menanggapi, ia pun pergi dengan langkah besar!

Krisan mengajak Mei Zi makan siang. Meski Mei Zi sudah makan di rumah, tetap tak tahan godaan masakan Krisan, ia makan banyak, sampai harus berkeliling halaman berkali-kali supaya perutnya nyaman!

Ibunya turun dari bukit memanggil pulang, Mei Zi manja berkata ingin bermain sebentar lagi, ibu Goudan pun membiarkannya, pulang terlebih dulu.

Di rumah, Mei Zi melihat Zheng Changhe di dapur mengurus kepala babi, di halaman hanya ia dan Krisan mengerjakan jahitan, ia pun mendekat Krisan dengan misterius, berbisik, “Liu Er sudah bertunangan, dengan Tuan Tang dari Pasar Xiatang!”

Krisan jarang menjahit, karena takut dingin, ia ingin membuat rompi kecil. Ia pun mengambil pakaian lama kakaknya yang tak bisa dipakai, lalu menjahit jadi rompi kecil, bagian depan dan belakang sengaja dilubangi untuk diisi kapas nanti setelah ibunya membeli.

Saat ia sedang serius menjahit, tiba-tiba mendengar ucapan Mei Zi, ia pun tertegun menatapnya.

Mei Zi menghela napas mengulang, “Liu Er akan menikah ke Pasar Xiatang sebagai istri kedua.” Suaranya murung, jelas sangat tidak senang.

Krisan melihat mata Mei Zi yang besar dan polos menatapnya penuh harap, ia pun tersenyum geli—apa ia mengira Krisan bisa membantu Liu Er?

Mei Zi melihat Krisan diam saja, akhirnya menghela napas lagi, “Aku tahu kau tak suka campur urusan orang. Masalah ini juga bukan urusan kita gadis kecil. Aku cuma ingin cerita saja. Liu Er benar-benar kasihan! Kau tak tahu, waktu keluargamu bertengkar dengannya, aku mencari dia, ia menangis sedih sekali; sekarang, ia malah tak bicara, tak sedih, seperti orang bisu, diam saja, membuat hati tidak nyaman. Tak tahu apa yang dipikirkan ibunya, apakah Liu Er bukan anak kandung?”

Krisan berpikir, sulit mengatakan, mungkin ibu Liu Er justru karena sayang, makanya ingin menikahkan Liu Er ke keluarga besar, menganggap itu demi kebaikan Liu Er!

Mei Zi tahu Krisan tetap diam, tapi tak mempermasalahkan—ia tahu Krisan memang tak banyak bicara, lalu melanjutkan, “Liu Er sangat suka kakakmu, sejak kecil sudah begitu.”

Krisan akhirnya berkata pelan, “Mei Zi, lain kali jangan bicara seperti itu lagi, simpan saja dalam hati. Kalau didengar orang, bisa mencelakai Liu Er, kakakku pun bisa kena masalah.”

Mei Zi mengangguk, “Aku tahu! Aku juga bilang begitu pada Liu Er. Hari itu, ia ingin ke rumah kakakmu, aku ingin melarang, tapi kasihan juga, akhirnya kubiarkan. Tak tahunya ibunya malah ribut. Kau nggak tahu, aku benar-benar ketakutan waktu itu!”

Krisan hanya bisa menghela napas, masalah Liu Er memang tak bisa dibantu, itu akibat orang tuanya sendiri, siapa bisa campur tangan? Keluarganya sendiri juga penuh masalah, mana layak mengasihani orang lain? Dalam pandangan Mei Zi, mungkin Krisan juga gadis malang!

Mei Zi lanjut, “Aku sempat melihat Liu Er sekali, ibunya kelihatan tak senang. Aku tanya ibuku kenapa, ibuku tak jawab, lalu melarang aku ke sana lagi.” Ia menurunkan suara, “Kurasa Liu Er dikurung ibunya di rumah, bahkan pintu besar pun tak boleh keluar!”

Wajahnya penuh rasa tak percaya dan takut, seolah ibu kandung seperti itu sangat menakutkan!

Krisan diam sejenak, menduga apakah ucapan kepada ibu Liu Er waktu itu membuatnya khawatir sehingga sebelum menikah Liu Er dikurung, supaya tak membuat masalah? Tak bisa menyalahkan, saat itu memang harus menahan ibu Liu Er, kalau tidak entah akan seperti apa. Kakaknya orang baik hati, tak tega menyakiti Liu Er, tapi Krisan tak peduli soal itu; lagipula hanya bicara diam-diam, bukan di depan orang banyak!

Topik ini terlalu berat, Krisan pun berganti berkata, “Masalah Liu Er memang tak bisa kita bantu. Mei Zi, kau justru bahagia, ibumu sangat sayang padamu!”

Mendengar itu, Mei Zi tertawa riang, “Ya! Ibuku sangat sayang padaku. Goudan malah sering dimarahi, aku tak pernah dipukul. Krisan, ibumu juga sayang padamu. Kakakmu paling sayang padamu. Dulu kau sangat penakut, aku ajak bicara saja kau tak berani jawab. Sekarang sudah bagus.”

Krisan hanya tersenyum. Siapa pun yang punya wajah seperti ini pasti sulit percaya diri, gadis kecil itu pasti menanggung tekanan besar, orang lain tak akan mengerti. Saat baru sadar, Krisan pun sangat sedih.

Mereka mengobrol sebentar, Mei Zi menatap Krisan, berkata lagi, “Krisan, aku ingin minta acar kubis pedas lagi. Kemarin aku coba buat sendiri, tapi tak seenak buatanmu. Orang tuaku dan Goudan tak ada yang mau makan. Kayaknya aku nggak akan buat lagi. Kau kasih aku lebih banyak, nanti aku jahitkan beberapa alas kaki untukmu!”

Melihat kejujuran dan kelucuan Mei Zi yang mengaku suka makan, Krisan tertawa pelan, “Baik, itu janji ya. Alas kaki yang kau buat dulu saja aku tak tega pakai—bordirnya cantik sekali, sayang kalau dipakai di kaki.”

Mei Zi membelalakkan mata secara berlebihan, “Aduh! Kau ini anak bodoh! Alas kaki kan memang untuk dipakai di kaki. Kalau tidak dipakai, mau dijadikan pajangan?”

Krisan tersenyum, “Jadi pajangan kan sia-sia? Aku ingin pakai di sepatu baru, yang lama hampir rusak. Ibuku juga baru buat, tinggal satu yang belum dipasang; hari ini ibumu beri sepasang sepatu, jadi aku punya dua pasang sepatu baru.”

Mei Zi tertawa, “Ibuku tahu kau paling takut dingin, jadi diberi lapisan kapas tebal di dalam, pasti hangat kalau dipakai. Krisan, kenapa kau mudah sekali kedinginan? Lihat tanganmu—dingin sekali!”

Ia meraih tangan Krisan yang kecil, menutupnya dengan tangan sendiri yang hangat dan lembut, sambil berkata tangan Krisan terlalu dingin, tak tahan.

*****
Memohon dukungan suara, jangan lupa ya, para pembaca cantik dan tampan.