Bab Tujuh Puluh Empat: Membuka Kolam Ikan (Bagian Tiga)

Orang-orang di kolam pun kembali sibuk. Li Geng Tian sesekali berseru dan hilir mudik ke sana kemari.

“Si Shun, sudah dibilang jangan turun, tapi kamu tetap saja turun. Kamu kan nggak bisa menangkap ikan, ikan sekecil itu buat apa diambil? Cepat taruh di sana, jangan taruh di ember ini. Kalau semua kayak kamu, habis semua ikan di kolam, tahun depan kita makan apa?” serunya pada seorang remaja setengah besar.

Krisan melihat tubuh bulat itu, lalu mendengar kepala desa memanggilnya “Si Shun”, ia pun melirik ke arah Adik Liu dan berpikir, jangan-jangan ini juga kakakmu?

Benar saja, Adik Liu langsung melompat dan berseru, “Aduh! Kapan Kakak Keempat turun ke kolam, aku nggak lihat sama sekali. Ini kan cuma bikin ribut saja, bajunya jadi penuh lumpur.”

Krisan melihat di tangannya ada ikan rumput sepanjang setengah hasta yang masih berontak, lalu bertanya pada Mei Zi, “Ikan sebesar apa yang boleh diambil?”

Mei Zi menjawab, “Ikan rumput, ikan mas, dan ikan perak kalau belum dua kilo nggak boleh diambil. Walau sudah naik, nanti juga harus dilepas lagi.”

Krisan tidak percaya dan bertanya, “Tapi kenapa waktu biasanya menangkap ikan, ikan kecil juga banyak yang tertangkap? Xiao Batu bahkan pernah memberiku sepuluh kati ikan kering!” Begitu selesai bertanya, ia langsung menyesal—baru ingat kenapa begitu! Benar-benar otaknya berkarat, sampai bisa lupa soal itu.

Xiao Batu mendongak padanya dan berkata, “Kak Krisan, ikan-ikan kecil itu memang nggak bisa besar—paling besar ya segitu,” ia mengisyaratkan dengan kedua tangan.

“Yang waktu itu kuberikan padamu semuanya ikan kecil berduri satu, dagingnya tebal dan enak sekali; ada juga ikan pasir, itu juga nggak bisa besar. Tapi ukurannya sedikit lebih besar dari ikan kecil berduri satu.”

Krisan tersenyum dan mengangguk—ia sudah ingat sekarang.

Adik Liu menimpali, “Ada juga ikan kecil yang memang nggak tumbuh besar.”

Mei Zi menambahkan, “Sebenarnya aku paling suka makan ikan-ikan kecil itu, kalau digoreng wangi sekali.”

Krisan bertanya, “Bukankah itu repot, ada ikan kecil boleh diambil, ada yang harus dilepas, gimana bedainya? Ikan mas yang nggak boleh ditangkap jauh lebih besar dari ikan kecil itu.”

Mei Zi menunjuk, “Kamu nggak lihat Li Zhang Xing pakai jaring? Kalau ikan besar sudah ditangkap, baru pakai jaring buat ikan kecil. Ikan kecil yang harus dilepas dipelihara di kolam kecil, sedangkan ikan campuran diambil.”

Krisan menengok, ternyata benar, Li Zhang Xing membawa jaring udang besar dan sedang menjaring ikan. Ia pun berpikir, pantas saja ikan besar banyak sekali—yang sekitar satu kilo semua dilepas, tahun depan pasti sudah jadi beberapa kilo. Ikan besar yang ditangkap tahun ini adalah ikan yang dilepas tahun lalu.

Dari kolam itu sudah dapat dua ember ikan besar, ikan kecilnya belum dipilah sama sekali.

Tiba-tiba, Zhao Mulut Besar melihat Ma Pengacau memegang seekor kura-kura, buru-buru meminta dan sambil mengangkatnya, ia berseru ke arah Krisan di tepi kolam, “Krisan, dapat kura-kura, kuberikan padamu.” Sambil berkata, ia berjalan mendekat.

Krisan melihat orang-orang di kolam menatapnya sambil tersenyum, ia berpikir, nama dirinya yang suka makan hal aneh-aneh sudah tersebar, agak malu juga, diam-diam menyalahkan Zhao Mulut Besar—kenapa mesti teriak sekencang itu?

Ia melihat kura-kura itu juga tidak besar, kira-kira hanya satu kilo, segera berkata pada Zhao Mulut Besar, “Kak Mulut Besar, kura-kura ini masih kecil, lepas saja, pelihara dua tahun lagi.”

Mei Zi juga berkata, “Memang masih terlalu kecil. Dibuang cangkangnya pun nggak sisa apa-apa.”

Zhao Mulut Besar tertawa, kakinya penuh lumpur, bajunya juga bercak-bercak lumpur, berdiri di bawah tepi kolam menengadah ke arah Krisan, melihat Krisan menganggapnya kecil, ia pun berkata, “Kalau begitu, akan kulepas. Nanti kalau dapat yang besar, baru kuberikan padamu.”

Li Geng Tian tersenyum lebar dan berkata, “Krisan saja tahu kalau yang kecil harus dibiarkan untuk tahun depan, kalian para lelaki ini perlu diingatkan terus.”

“Ayo, cari baik-baik, kalau dapat kura-kura atau labi-labi yang besar, kasihkan untuk Krisan,” sambungnya.

Ia sangat puas pada keluarga Zheng—cara mereka mengolah biji ek untuk pakan babi dan membuat tahu sudah diajarkan ke warga desa, tidak pelit sama sekali, kemurahan hati ini sulit ditemukan. Karena itu, ia pun sangat ramah pada Krisan.

Orang-orang desa juga sangat berterima kasih pada keluarga Zheng. Seketika, semua menyambut dengan antusias, ada yang berkata, “Tahun lalu aku sudah melepas dua ekor labi-labi dan satu kura-kura, cari saja pasti masih ada.”

Yang lain menimpali, “Kura-kura tumbuhnya lambat, setahun mana bisa besar? Bisa jadi yang tadi dipegang Mulut Besar itu yang kamu lepas tahun lalu.”

Orang itu langsung membantah, “Ngaco! Yang kulepas tahun lalu lebih besar dari itu.”

Zheng Chang He yang berdiri di seberang kerumunan, melihat semua orang membantu putrinya mencari labi-labi tua, tak bisa menahan senyum bahagia.

Seorang kakek berseru, “Baru sebentar nangkapnya, di sini nggak ada, pasti di sana. Masa kura-kura bisa kabur ke langit?” Semua pun tertawa.

Krisan melihat suasana ini, hatinya hangat.

Xiao Batu mendongak berkata padanya, “Siapa tahu ia masuk ke lumpur. Kura-kura itu licik, dengar suara langsung sembunyi saja.”

Krisan menunduk dan tersenyum padanya, “Kita ini malah lebih licik, tiap hari pingin makan dia, masa nggak boleh dia sembunyi?”

Xiao Batu tak tahan untuk tertawa.

Krisan melihat Zhao Tiga membawa keranjang berisi banyak kastanye air berwarna hitam, segera berkata, “Wah, Batu, lihat ayahmu, dapat banyak kastanye air. Ini kalau direbus enak sekali.”

Seorang nenek di sampingnya menoleh dan tersenyum, “Itu nggak boleh dimakan, itu buat bibit. Setelah kolam ini selesai, harus dilempar kembali, tahun depan biar tumbuh lagi, ikan rumput juga ada makanan.”

Krisan baru paham, takjub dan kagum—orang-orang desa ini benar-benar tahu cara hidup selaras dengan alam, tak satu pun yang mereka habiskan sampai ke akar-akarnya. Ia melirik ke arah rumput liar yang mengering di sekeliling kolam, saat musim semi nanti pasti akan tumbuh daun hijau muda, mengelilingi air kolam yang bening, di permukaannya terapung daun kastanye air yang baru tumbuh, betapa indahnya!

Sedang ia melamun, tiba-tiba dari bawah terdengar sorak sorai. Ia buru-buru melihat ke arah itu, rupanya Zhang Huai memegang ikan mas besar lebih dari dua hasta, ekornya mengibas ke kanan dan kiri, tubuhnya penuh lumpur, tapi wajahnya cerah berseri.

Ia menengadah ke arah Krisan di tepi kolam, melihat Krisan menatapnya dengan gembira, ia pun mengangkat ikan itu tinggi-tinggi, lalu segera menurunkannya lagi—hampir saja lepas dari tangan.

Li Zhang Xing tertawa, “Aku sudah menjaring ikan kecil dari tadi, belut juga sudah banyak, kok masih ada ikan besar sembunyi di sana?”

Zhao Mulut Besar berseru, “Pasti tahun lalu dia juga sembunyi begitu, hari ini hampir saja lolos lagi. Kalau nggak ketangkap Huai Zi, tahun depan bisa sebesar paha.”

Semua pun tertawa terbahak-bahak. Maka semua jadi makin teliti mencari ikan yang lolos dari jaring.

Orang-orang yang menggali lumpur juga dapat banyak belut besar, bahkan ada yang lebih besar dari jari tangan, yang kecil tentu saja dilepas.

Setelah kolam kecil itu selesai dibersihkan, sekelompok orang segera pindah ke kolam berikutnya, membawa ember berisi ikan besar, ikan kecil, dan belut ke tepi kolam, disusun berjajar. Air dari kolam kedua disiramkan ke kolam yang baru saja dipanen, ikan yang harus dilepas pun dikembalikan.

Suasana ramai kembali dimulai, orang-orang terus bersorak, kegembiraan tak tertahankan.

Krisan menonton dengan hati berbunga-bunga, sesekali Qing Mu dan Zhang Huai mengangkat ikan besar untuk ia lihat. Ia sangat ingin mencoba turun ke kolam, menangkap ikan sendiri jelas lebih seru daripada hanya menonton. Tapi itu jelas tak mungkin. Bukan hanya karena tubuhnya lemah, bahkan yang sehat pun tak ada gadis turun ke air; jangankan gadis, istri-istri pun tidak ada yang turun.

Ia hanya bisa berdiri menonton dengan rasa menyesal.

Adik Liu sedang berbincang dengannya, tiba-tiba Mei Zi berseru girang, “Kakak Keranjang, kenapa baru datang sekarang? Ikan sudah banyak ditangkap. Lihat, di sana,” ia menunjuk ke barisan ember di tepi kolam.

Keranjang tersenyum pada mereka, “Aku baru saja selesai mencuci baju. Kalian berdiri lama di sini, nggak kedinginan?” Ia menatap khusus pada Krisan.

Krisan baru sadar kakinya dingin, buru-buru menghentakkan kaki, “Aduh! Asyik nonton sampai lupa, ternyata dingin juga.”

Keranjang mengeluarkan sol sepatu, di tengah keramaian di bawah terik matahari ia mulai menjahit, sambil tersenyum berkata pada Krisan, “Kalau nonton seharian, bisa-bisa beku. Nanti siang masak sup panas, minum biar badan hangat.”

Mei Zi tertawa, “Kamu nggak bisa istirahat sebentar, seharian menjahit, menyiapkan mas kawin?”

Adik Liu dan Krisan pun tertawa mendengarnya.

Keranjang meliriknya, “Siapa suruh kamu seberuntung itu—nggak ngapa-ngapain, ibumu tetap saja sayang setengah mati.”

Krisan melihat Keranjang bicara sambil tangan tetap sibuk, dan menjahit dengan sangat telaten, selalu memastikan arah jarum benar sebelum menancap, baru menengadah bicara. Ia berpikir, perempuan ini sangat rajin, entah siapa yang beruntung bisa menikahinya.

Sedang asyik mengobrol, tiba-tiba terdengar suara seruan dari bawah, “Wah!” diikuti pekikan dan sorak-sorai berturut-turut. Tampak Zhao Mulut Besar mengangkat benda hitam penuh lumpur sebesar baskom, sambil memperlihatkan gigi putihnya, berdiri di tengah air keruh sambil tertawa bodoh. Orang-orang di sekelilingnya berkerumun ingin melihat, bahkan menyentuhnya tanpa jijik.

Mei Zi cemas, menoleh ke kiri dan kanan, bertanya, “Ada apa itu? Dapat apa? Apa itu?”

Tapi orang-orang di sekitar sini juga bingung, tak seorang pun tahu apa yang didapat Zhao Mulut Besar, jadi tak ada yang bisa menjawab.

Xiao Batu segera menawarkan diri, “Biar aku lihat, nanti kuberitahu.”

Baru mau berlari ke sana, orang-orang di bawah sudah memberi jawaban. Zhao Mulut Besar berseru keras ke arah Krisan, “Krisan, dapat kura-kura besar, beratnya lebih dari sepuluh kilo!” Sambil menerobos kerumunan, ia berjalan ke tepi kolam, air keruh memercik ke mana-mana.

Adik Liu sangat bersemangat sampai bicara pun terbata-bata, “Aduh! Aku sudah menunggu untuk makan ini. Krisan, kamu harus masak buat aku ya!”

Mei Zi tertawa, “Kaget aku, kupikir kau mau langsung makan di situ juga.”

Krisan melihat semua orang menatapnya sambil tersenyum ramah, ia pun sangat gembira, tak sabar menunggu Zhao Mulut Besar datang ke tepi kolam, barulah ia melihat ke arah kura-kura tua berlumur lumpur itu.

Inilah yang benar-benar sebesar batu gilingan!

Dibandingkan dengan ini, labi-labi yang dimakan waktu itu hanya cucu dari kura-kura tua ini. Tubuh kura-kura tua itu penuh lumpur, warnanya pun tak jelas, namun kepala hitam legamnya yang menyembul, sepasang mata kecilnya sangat tajam, bahkan menatap ke arah Krisan dan teman-temannya, tidak seperti kura-kura kebanyakan yang biasanya sembunyi leher saat mendengar suara.

Terima kasih kepada para pembaca setia atas dukungannya, mohon dukungan dan langganan! (Bersambung)