Bab Lima Puluh Dua: Keputusan Zhang Huai

Aomori selalu sangat serius di sekolah. Ia tahu, duduk di sini mendengarkan guru mengajar adalah hasil kerja keras ayah, ibu, dan adiknya di rumah. Selain itu, setiap hari Kiku selalu menanyakan hal-hal aneh, jika ia tidak mendengarkan dengan sungguh-sungguh, ia benar-benar tidak bisa menjawab.

Sebenarnya ia bukan tipe orang yang suka bicara, tapi demi memahami suatu persoalan, kadang ia harus berulang kali bertanya pada Guru Zhou. Lama-kelamaan, Guru Zhou pun mulai memahami kebiasaannya, sehingga ketika mengajar, ia pun menjelaskan dengan sangat rinci.

Hari ini, misalnya, ketika Guru Zhou membahas bagian dari Kitab Lun Yu yang berbunyi, “Guru berkata: ‘Orang dahulu belajar untuk memperbaiki diri, sedangkan orang sekarang belajar demi orang lain’”, ia menerangkan, “Apa maksud kalimat ini? Maksudnya, orang zaman dahulu belajar untuk meningkatkan ilmu dan budi pekerti mereka sendiri, sedangkan orang sekarang lebih banyak belajar demi mengejar ketenaran dan memamerkan diri pada orang lain.”

Ia menatap para muridnya yang rata-rata berasal dari keluarga petani, lalu dengan tegas berkata, “Kita belajar dengan susah payah bukan hanya demi mencari gelar, apalagi sekadar untuk membanggakan diri. Kita belajar untuk menambah pengetahuan, agar kelak dapat berbuat sesuatu dalam hidup.

Jika kita dapat menguasai ilmu yang luas, tentu saja suatu hari nanti kita bisa menjadi pemimpin dan membawa kesejahteraan bagi rakyat banyak. Tapi meskipun tidak berhasil meraih gelar, tak masalah—selama kita belajar dengan baik dan memahami prinsip-prinsip hidup, meski akhirnya hanya bertani atau berdagang, kita tetap bisa mengatur kehidupan dengan baik dan berprestasi.”

Setelah itu, ia menjelaskan lebih rinci lagi, memberikan banyak contoh untuk membuktikan bahwa dalam segala bidang, akan selalu muncul orang-orang hebat. Ilmu yang benar-benar dikuasai akan selalu berguna, karena pada dasarnya jalan hidup saling berhubungan.

Sampai di bagian ini, Guru Zhou memandang Aomori dan Zhang Huai dengan makna tersirat.

Kedua murid ini adalah yang paling tua di kelas, tujuan mereka belajar juga jelas, yakni ingin menambah pengetahuan dan wawasan. Mereka belajar dengan serius, dan Guru Zhou pun sangat menyukai mereka, sehingga selalu berusaha menjelaskan dengan bahasa yang mudah dipahami, berharap mereka bisa belajar lebih banyak.

Sepulang sekolah, Aomori masih merenungkan kata-kata gurunya, sampai ia cukup lama baru berdiri.

Ia membantu Guru Zhou membersihkan tempat tinggalnya, lalu menghangatkan makanan malam sang guru, setelah itu baru membawa keluar peralatan makan siang milik guru, keluar dari sekolah.

Begitu keluar dari gerbang sekolah, ia melihat Zhang Huai menunggu di samping. Melihat Aomori keluar, Zhang Huai pun menghampiri dan memanggil, “Aomori!”

Aomori memandangnya heran, lalu bertanya, “Kenapa belum pulang? Ada urusan apa mencariku?”

Zhang Huai berkedip-kedip, mengusap hidungnya, lalu berkata pelan, “Ada hal yang ingin aku bicarakan denganmu.”

Aomori meliriknya sejenak, lalu berkata, “Ayo jalan, antar aku sampai ujung desa.” Setelah berkata begitu, ia pun melangkah lebih dulu di atas tanah yang membeku, terdengar suara “kriuk kriuk” di bawah kakinya.

Begitu matahari terbenam, tanah yang sebelumnya basah oleh salju yang mencair, kini membeku lagi dan membentuk lapisan es.

Mereka berjalan berdampingan, suara langkah mereka terdengar berirama.

Aomori melihat Zhang Huai masih saja diam, akhirnya tak tahan dan berkata, “Kalau kau tidak bicara sekarang, aku sebentar lagi sampai rumah.”

Zhang Huai menoleh ke kiri dan kanan, mereka sudah hampir keluar desa, dan di sekitar tak ada siapa-siapa—cuaca sedingin ini, semua orang pasti sudah berada di rumah menghangatkan diri.

Ia berhenti, menatap ke arah Aomori, lalu berkata pelan, “Aomori, aku ingin menikahi Kiku!”

Aomori langsung berhenti, mulutnya ternganga menatap temannya itu, lama sekali baru ia membentak marah, “Kau pikir menikah itu semudah bicara? Kenapa dulu kau malah bicara seperti itu?”

Namun kali ini Zhang Huai tidak meminta maaf, ia menatap mata Aomori dan berkata serius, “Aomori, kita ini sahabat, kau pasti tahu siapa aku. Mana mungkin aku sengaja merendahkan Kiku? Dulu Kiku masih kecil, aku pun tak pernah memikirkannya, menganggapnya adik seperti kau juga. Namun hari itu, ibuku bertanya mendadak, aku pun tanpa berpikir berkata seperti itu, tapi bukan berarti aku meremehkan Kiku. Sama saja seperti kau dan Liu Er.”

Aomori marah sekali, “Ngomong apa sih? Kenapa bawa-bawa aku segala? Aku sama Liu Er mana ada apa-apa?”

Zhang Huai menjawab, “Aku tahu kau tidak ada hubungan apa-apa dengannya. Tapi Liu Er suka padamu, masa aku tidak bisa melihat? Hanya saja kau memang tidak pernah berpikir mau menikahinya, apa itu berarti kau juga meremehkannya? Aku tahu kau bukan seperti itu, hanya saja kau memang tidak ada niat menikahinya, meski dia mendekatimu, kau juga tidak ingin menikahinya, kan?”

Aomori terdiam lama, lalu akhirnya bertanya, “Kalau begitu, kenapa sekarang kau ingin menikahi Kiku? Kau kira menikah semudah itu?”

Zhang Huai tersenyum pahit, “Dulu memang tak pernah terpikirkan. Tapi sejak kejadian Kiku hampir melompat ke danau itu, aku malah jadi memikirkannya setiap hari. Seperti kata ibuku, Kiku itu baik, kalau bukan karena wajahnya, mana aku pantas mendapatkannya? Awalnya, memang aku merasa ragu-ragu, tapi lama-lama aku malah semakin tak bisa melupakannya. Anehnya, aku benar-benar tak bisa berhenti memikirkan Kiku! Ternyata aku sudah sejak lama menyukainya, hanya saja aku sendiri tak sadar. Waktu itu aku dengar mak comblang ingin menjodohkan Kiku dengan duda tua yang sudah berumur empat puluh tahunan, kau tak tahu betapa sakit hatiku! Aku cuma bisa bilang pada diri sendiri, ‘Aomori pasti tidak akan setuju, Pak dan Bu Zheng juga tidak akan setuju,’ ternyata aku sangat takut. Kalau benar kalian setuju menikahkan Kiku, aku benar-benar tak tahu harus bagaimana. Setiap hari memikirkannya terus, siang dan malam, hidupku jadi kacau. Sekarang aku sudah mengerti semuanya. Aku bilang ini supaya kau tahu isi hatiku. Kiku masih kecil, aku sadar sekarang belum mungkin menikahinya—buktinya dia bilang sendiri, baru akan menerima lamaran empat tahun lagi. Aku punya empat tahun untuk membuktikan kesungguhanku pada kalian.”

Aomori mendengarkan dengan tenang curahan hati Zhang Huai, melihat tekadnya begitu kuat, hati Aomori pun terasa campur aduk. Ia bisa berdamai dengan Huai, bukan hanya karena saran Kiku, tapi juga karena memang tidak benar-benar menyalahkannya.

Ia pun paham, meminta seorang pemuda mau menikahi Kiku tanpa ragu itu bukan perkara mudah. Ini tak sama dengan keluarga di desa seberang yang tak mementingkan mas kawin. Kemiskinan hanyalah sementara, bisa diatasi dengan kerja keras. Tapi jika wajah Kiku tak bisa diperbaiki, itu akan dibawa seumur hidupnya. Sebagai kakak, tentu ia tak akan merendahkan adiknya sendiri, tapi meminta orang lain juga begitu, sungguh sulit.

Sesaat ia merasa senang sekaligus cemas. Senang karena Huai ternyata bisa melihat kebaikan adiknya, cemas karena sekarang Kiku tampaknya tidak akan mudah menerima perjodohan ini—ia semakin punya pendirian sendiri.

Ia pun melirik Huai dengan sedikit nada mengejek, “Bilang padaku juga percuma, sekarang Kiku sudah punya pendirian sendiri. Ayah dan ibu pun bilang, urusan jodoh Kiku, biar dia yang memutuskan.”

Mendengar itu, Zhang Huai makin sedih, wajahnya tampak putus asa, “Aku tahu. Dia bahkan tak mau menatapku!”

Melihat sahabatnya seperti kehilangan semangat, Aomori pun kesal, “Bukankah masih ada empat tahun? Baru segitu saja sudah ciut nyalimu. Kalau kau tak mau berusaha, aku rasa jangan harap bisa menikahinya. Aku bilang padamu, kemarin Kiku baru saja berhasil melakukan bisnis besar, kalau kau masih malas, lihat saja nanti kau bakal menyesal!”

Zhang Huai kaget, “Bisnis besar?” Bukankah itu berarti Kiku semakin jauh darinya? Ia hanya bisa menggarap beberapa petak sawah, mana mungkin bisa menyaingi? Seketika ia makin merasa rendah diri.

Aomori menariknya beberapa langkah ke depan, lalu berkata, “Kau lupa apa yang tadi dikatakan guru? Kita harus bisa mempraktikkan ilmu yang kita pelajari, jangan hanya belajar teori. Aku bilang padamu, desa Qingnan ini terletak di kaki Gunung Aomori dan di tepi Sungai Qing, tempat yang sangat baik. Kita harus lebih banyak berpikir...”

Aomori yang biasanya pendiam, kali ini bicara panjang lebar, menceritakan bahwa buah pohon ek bisa digunakan untuk pakan babi dan ayam, di Danau Jing bisa beternak ikan dan udang, bahkan bunga liar di ladang pun bisa dimanfaatkan untuk teh atau isi bantal, belum lagi bambu di gunung yang juga sangat berguna.

Ia pun menutup pembicaraan, “Kita tak boleh menyia-nyiakan kesempatan belajar, harus banyak berpikir. Dekat gunung manfaatkan gunung, dekat sungai manfaatkan sungai, asalkan kita sungguh-sungguh, pasti bisa menemukan cara mencari uang yang baik. Bukankah Kiku juga berpikir keras sampai menemukan ide menjual jeroan babi?”

Zhang Huai menatap Aomori dengan kagum—tanpa banyak bicara, ia ternyata banyak berpikir. Seketika ia merasa kagum sekaligus minder—betapa ia tertinggal jauh. Namun ia segera membesarkan hati, selama ia berusaha, pasti bisa menyusul Aomori.

“Untuk saat ini, kita mulai dengan memelihara babi, modalnya kecil. Setelah salju mencair, aku akan bicara dengan ayah dan ibu supaya mereka mengumpulkan buah ek—sekarang masih bisa dapat, kan?” Ia langsung mengambil keputusan.

Aomori tersenyum, “Tentu saja masih bisa, hanya saja harus pergi lebih jauh. Bukit belakang sudah habis dipunguti keluargaku. Ikut aku, nanti aku kasih tahu caranya mengolah buah ek supaya hilang pahitnya. Malam ini, kau bawa pulang dan coba kasih makan babimu, lihat saja apakah babimu mau.”

Mendengar itu, Zhang Huai sangat senang—kesempatan untuk bertemu Kiku! Sejak malam kemarin, ia benar-benar tidak bisa tidur, benar-benar terkena penyakit rindu. Selain itu, ia tak ingin menyia-nyiakan niat baik Aomori, yang ingin berjuang bersama menciptakan sesuatu yang membanggakan.

Ia pun buru-buru berkata, “Tunggu sebentar, aku pulang dulu bilang pada ibuku, supaya nanti tidak menungguku makan malam.” Setelah berkata demikian, ia langsung berlari pulang.

Aomori mencibir, bergumam, “Aku juga tidak bilang mau mengundangmu makan malam.”

Dia begitu perhatian pada Zhang Huai, tentu saja karena mereka bersahabat baik, tapi lebih dari itu, ia juga berharap Kiku bisa menikah dengan Zhang Huai. Ia sangat yakin dengan watak temannya itu, sehingga merasa tenang jika adiknya menikah dengannya. Namun melihat keadaan Kiku sekarang, sepertinya ia belum mau menikahi Huai, jadi ia mau membantu sebisanya.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu berteriak ke arah Zhang Huai yang hampir berbelok di sudut rumah, “Aku mau ke rumah Pak Tukang Kayu Li ambil ember kayu. Nanti tunggu aku di sini.”

Zhang Huai berhenti sejenak, lalu menjawab dari kejauhan.

Mohon rekomendasi dan dukungannya!