Bab Seratus Empat Belas: Berkunjung Kembali

Adapun buku-buku yang diberikan Li Yanzhen kepada Tao Xiaowu, semuanya berubah menjadi titik-titik cahaya yang melayang di dalam wilayah hukumnya. Tao Xiaowu hanya perlu menyentuhnya dengan kesadarannya, tanpa perlu membacanya perlahan, seluruh isinya akan langsung tertanam ke dalam benaknya.

"Jurus Penyatuan Sejati Matahari dan Bulan... dia memberiku satu lagi..."

Tao Xiaowu merasa geli sekaligus tak habis pikir. Saat melakukan perjalanan roh untuk kedua kalinya, Li Yanzhen yang sudah tua pernah memberinya satu salinan jurus yang sama. Tak disangka, kali ini Li Yanzhen saat masih dalam usia prima justru memberinya satu lagi. Selain itu, terdapat pula beberapa kitab alkimia untuk melatih pil dalam, serta satu kitab berjudul "Protokol Sepuluh Penjuru Shangqing untuk Memanggil dan Menghukum Sepuluh Ribu Hantu", yang berisikan berbagai teknik untuk menundukkan iblis dan memanggil para dewa-hantu.

Yang terakhir bukanlah buku, melainkan sebuah catatan. Bagi Tao Xiaowu saat ini, catatan ini mungkin yang paling berharga. Sebab, catatan ini berisi berbagai pengalaman kultivasi Li Yanzhen. Bahkan, sebagian besar merupakan tulisan baru yang secara rinci membahas berbagai kesulitan yang mungkin ditemui selama berlatih. Bagi Tao Xiaowu yang selama ini meraba-raba sendiri dalam kultivasinya, ini adalah harta karun yang tak ternilai. Jika buku-buku sebelumnya ibarat buku teks yang sulit dipahami orang awam, maka catatan kultivasi ini ibarat modul pengajaran atau catatan kelas. Inilah yang paling dibutuhkan Tao Xiaowu!

Pada saat yang sama, perasaan Tao Xiaowu menjadi semakin rumit. Li Yanzhen adalah satu-satunya orang yang pernah ia temui yang berbuat baik kepadanya tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Mungkin hanya orang yang begitu murni seperti dialah yang sanggup mengorbankan nyawa demi menekan iblis. Tao Xiaowu merasa dirinya tak akan mampu melakukan hal sebesar itu, namun itu tidak menghalanginya untuk menaruh rasa hormat yang tinggi kepada sosok tersebut!

"Dalam dunia Li Yanzhen, tidak ada alam baka, sehingga arwah sulit untuk bereinkarnasi. Mungkin karena itulah dia memurnikan jiwa Jinbao menjadi alat sihir? Namun di tempatku, aku bisa mengirim Jinbao untuk bereinkarnasi... Hanya saja, aku belum bisa memutuskannya sekarang, lebih baik aku amati dulu."

Sembari berpikir demikian, pandangannya beralih dan ia pun berseru kaget. Saat itulah, Tao Xiaowu menyadari sesuatu. Di dalam aula, api pengorbanan di dalam bejana perunggu itu ternyata belum padam; seberkas api putih murni menyala dengan stabil tanpa sedikit pun goyangan.

"Apakah ini... teknik pengorbanan, atau jangan-jangan ini adalah Api Langit Asal?"

Tao Xiaowu mengira api itu ada hanya karena boneka pengganti yang ia gunakan. Namun, boneka itu sudah lama musnah. Mengapa Api Langit Asal di sini masih ada? Baru saja ia berpikir demikian, di dalam api itu tampak muncul sebuah bayangan. Itu adalah zaman kuno, di mana para leluhur sedang mempersembahkan korban kepada Langit Asal di atas sebuah gunung. Darah mengalir membasahi sebuah batu, batu itu retak, dan memperlihatkan sepotong giok. Sebuah tangan dengan buku jari yang besar mengambil giok itu dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Para leluhur di sekelilingnya bersorak kegirangan.

Bayangan itu menghilang. Tao Xiaowu tersadar, mungkinkah apa yang dilihatnya tadi adalah proses kelahiran giok tersebut? Jika benar demikian, berarti giok ini memang memiliki hubungan dengan Langit Asal. Bahkan bisa dikatakan giok ini lahir di bawah kekuasaan Langit Asal! Mungkinkah kemampuan perjalanan roh yang dimiliki giok ini berasal dari Langit Asal?

Saat Tao Xiaowu memikirkan hal itu, api tersebut berkobar hebat, menampilkan ribuan kepingan bayangan. Sesaat sebelumnya terlihat dua pasukan senjata tradisional sedang bertempur, saat berikutnya sudah berganti menjadi pasukan senapan yang saling menembak. Sesaat sebelumnya terlihat kota klasik Timur, saat berikutnya mungkin sudah berada di kastil Barat, atau bahkan berubah menjadi kota metropolitan modern. Dalam sekejap mata, ribuan pemandangan melintas. Kuno dan modern, perang dan damai, di atas samudra hingga di tengah gurun, hampir semua pemandangan dunia muncul di hadapannya.

"Ini adalah potongan-potongan sejarah yang tak terhitung jumlahnya dari dunia ini! Benar, apa yang disebut Langit Asal adalah hukum alam dunia ini, atau bisa dibilang kesadaran Gaia yang mencakup seluruh masa lalu dan masa depan, serta segala penjuru dunia. Dalam aliran Tao, ini disebut sebagai Jalan (Dao). Namun di zaman kuno, ini disebut sebagai Langit Asal."

Saat ini, Tao Xiaowu akhirnya memahami dengan jelas tentang Langit Asal dan giok tersebut. "Perjalanan roh yang kulakukan selama ini adalah menuju potongan-potongan waktu yang akan terjadi di masa depan dunia ini! Dan tugasku, tampaknya adalah mengumpulkan pecahan-pecahan giok yang tersebar di seluruh potongan waktu tersebut..."

Setelah menyadari hal itu, ia akhirnya mengerti mengapa ia bisa menggunakan teknik pengorbanan. Teknik itu tidak rumit, namun telah hilang sejak zaman Negara Guxi. Ia mampu merapalkan mantra dengan sukses meski tidak tahu cara melafalkannya dengan benar, jelas ada hubungannya dengan giok tersebut! Dan dengan mengumpulkan giok yang tersebar di berbagai potongan waktu, kekuatan giok itu pun akan terus bertambah.

Baru saja ia berpikir demikian, api itu tiba-tiba membesar dan melahap tubuh Tao Xiaowu seketika.

...

Saat berikutnya, Tao Xiaowu muncul di sebuah tempat asing.

"Sepertinya aku melakukan perjalanan roh lagi... tanpa menggunakan Mutiara Aliran Cahaya, aku bisa melakukannya..."

Ia tidak berada di gedung yang ia kenal, melainkan di padang gurun yang asing. Namun, melihat sawah yang tertata rapi serta jalan raya dan infrastruktur lainnya, Tao Xiaowu sadar bahwa ia telah melakukan perjalanan roh lagi. Meski sejak terakhir kali ia bersentuhan dengan giok itu dan membawanya pulang, ia samar-samar tahu bahwa ia tidak akan bisa kembali lagi ke dunia asalnya. Namun, saat berada di tempat asing ini, ia tidak tahu di mana ia berada. Mengapa ia bisa sampai di sini?

Ia merasa bingung, namun ia melihat jalan raya yang mulus itu tampak sepi, sudah lama tidak ada kendaraan yang lewat. Tempat ini terlihat datar, bukan hutan belantara atau tempat terpencil, mengapa tidak ada kendaraan yang lewat? Terlebih lagi, sejauh mata memandang, bahkan tidak terlihat satu pun desa...

Tunggu, di sana sepertinya ada bangunan! Tao Xiaowu hendak melayang ke sana, namun saat ia mencoba bergerak, ia merasa tubuhnya begitu berat dan tidak bisa melayang. Ternyata kali ini ia datang dengan tubuh fisik! Hal ini membuat Tao Xiaowu sangat terkejut hingga ia nyaris berteriak, "Bagaimana mungkin?"

Ia ingat bahwa dalam beberapa perjalanan roh sebelumnya, ia selalu menggunakan sukma. Mengapa kali ini ia hadir dengan tubuh fisik? Wajahnya berubah drastis. "Jangan-jangan aku sekarang sedang berpindah dimensi, bukan sekadar perjalanan roh? Kalau begitu, apakah aku masih bisa kembali?"

Jika dulu, Tao Xiaowu pasti sangat berharap bisa kembali ke masyarakat modern. Namun, sekarang, saat terpikir bahwa ia mungkin tidak bisa kembali, ia merasa sangat sedih, seolah-olah ada sesuatu yang sangat berharga telah hilang, dan hatinya terasa hampa.