Bab Seratus Sepuluh: Pemurnian dengan Air Sejati

Kaisar Dinasti Han Barat tidak membutuhkan kasim karena beliau memiliki staf pribadi dan sistem keuangan sendiri yang cukup kuat untuk menandingi birokrasi istana luar. Namun, setelah era Dinasti Han Timur, istana mulai menggunakan kasim dalam skala besar. Para kasim ini menggantikan staf yang sebelumnya ada. Tentu saja, hal ini juga terjadi karena staf pribadi kaisar mulai tergerus oleh pengaruh ajaran Konfusianisme dan kekuatan birokrasi istana luar. Karena para kasim hidup menyendiri dan hanya merupakan hamba keluarga kaisar, mereka mustahil bersekongkol dengan para pejabat Konfusian di luar istana.

Di dunia Da Yu saat ini, meskipun perbedaan antara istana dalam dan luar terus menipis serta kekuatan kasim kian dominan, kaisar tetap memiliki sebagian staf pribadi di luar kalangan kasim. Taishitai, atau Balai Sejarawan Agung, merupakan salah satu bagian yang sangat krusial. Jika orang-orang di sana bersekongkol dengan cendekiawan Konfusian dan birokrasi luar, itu sama saja dengan berkhianat. Dan organisasi mana pun tidak akan berbelas kasih kepada pengkhianat seperti itu! Keluarga Feng sudah tamat.

"Dunia keberuntungan memang yang paling misterius!" Tao Xiaowu menghela napas pelan.

Terakhir kali, dia menghabiskan sekitar seperlima keberuntungan kediaman marquis untuk berkultivasi, dan akibatnya, dia segera menghadapi bencana besar. Untungnya, firasatnya muncul tepat waktu; jika tidak, dengan menghabiskan lebih banyak keberuntungan lagi, dia mungkin tidak akan bisa selamat dari malapetaka tersebut. Tidak mengherankan jika para praktisi Tao agung dari generasi ke generasi jarang ada yang bisa selamat tanpa cedera jika terjebak dalam perebutan kekuasaan duniawi. Sebagian besar praktisi Tao memilih untuk menjauh dari hiruk-pikuk dunia demi ketenangan dalam berkultivasi.

Saat ini, Tao Xiaowu menyadari sepenuhnya bahwa meskipun memanfaatkan kekuatan para bangsawan dapat memberikan perlindungan dan banyak keuntungan, hal itu juga mendatangkan bahaya dan masalah yang lebih besar. Misalnya, Tao Xiaowu awalnya meminjam perlindungan Marquis Yangfu hanya untuk mengatasi ancaman dari Hantu Count Hengting. Namun, setelah menjadi penasihat ritual (jijiu) di kediaman Marquis, dia justru menyinggung kelompok Konfusian yang memiliki pengaruh sangat besar. Terlihat jelas bahwa terlibat dalam perebutan kekuasaan duniawi itu sangat berbahaya, ibarat mengemudikan perahu di tengah badai; satu kesalahan saja bisa berakibat kehancuran.

Namun, di sisi lain, mendapatkan keberuntungan ini juga membawa manfaat luar biasa. Saat keberuntungannya melonjak, dia langsung merasakan bahaya di alam gaib, yang memungkinkannya melakukan ritual persembahan untuk melewati musibah tersebut. Jika bukan karena intuisi dari alam gaib itu, dia mungkin akan mati tanpa tahu penyebabnya karena terlalu mengandalkan perlindungan keberuntungan kediaman marquis.

Pada saat yang sama, Tao Xiaowu memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang keberuntungan. Sambil menatap roda cahaya keberuntungan di dalam ranah dharma di pikirannya, dia bergumam, "Ini bukan keberuntungan milik kediaman marquis, melainkan keberuntunganku sendiri."

"Hmm, ini ibarat gaji yang diberikan kediaman marquis kepadaku. Karena sudah diberikan, maka itu menjadi milikku sepenuhnya! Lagipula, keberuntungan ini tidak diberikan sekaligus. Bedanya, gaji diberikan setiap bulan, sedangkan keberuntungan tidak; sepertinya hanya diberikan pada hari raya atau perayaan besar... Oleh karena itu, sebenarnya aku bisa sedikit menggunakan sebagian keberuntungan ini untuk berkultivasi dan memperkuat jiwa. Selama tidak berlebihan, seharusnya tidak masalah. Hmm, seperlima terlalu banyak dan bisa memicu krisis. Kurasa menggunakan sepersepuluh seharusnya aman..."

Begitu mencapai tingkat Dewa Hantu, seseorang bisa lepas dari tubuh fisik dan hidup bebas. Jika benar-benar menemui bahaya, dia bisa meninggalkan tubuh fisik, melakukan pelepasan raga, dan menyelamatkan jiwanya. Meskipun Tao Xiaowu merasa penggunaan sepersepuluh keberuntungan tidak akan menimbulkan reaksi berantai, dia menahan diri untuk tidak melakukannya. Alasannya sederhana: lebih baik diam daripada bertindak gegabah. Meskipun dia yakin tujuh atau delapan puluh persen akan aman, bagaimana jika masalah benar-benar terjadi? Lagi pula, dengan kekuatan jiwa Tao Xiaowu saat ini, dia sudah cukup mampu untuk mulai berlatih teknik pemurnian air dan api.

Tampaknya, lebih baik mengikuti rencana awal untuk berlatih teknik pemurnian air dan api. Meski memiliki banyak kekurangan, Tao Xiaowu memiliki satu kelebihan, yaitu tindakan yang cepat; begitu terpikirkan, langsung dikerjakan. Dia segera menyiapkan altar, mengatur ritual, dan memulai kultivasi.

Dahulu saat dia memurnikan para prajurit bayangan, banyak hal yang dilakukan seadanya. Namun sekarang, untuk pemurnian diri sendiri, dia menuntut kesempurnaan dan tidak boleh ada kelalaian sedikit pun. Dia tidak bisa menggunakan benda seperti kuali tembaga untuk menggantikan kolam air dan rawa api, melainkan harus membangunnya sesuai dengan aturan ritual.

Pertama, kolam air harus dibuat pada hari Ren-Gui dengan menggunakan batu. Bentuknya persegi di dalam dan bulat di luar, dengan pusat dasarnya membentuk trigram Kan, berukuran lima kaki, dan di dalamnya diukir jimat. Sementara itu, rawa api harus dibuat pada hari Bing-Ding dengan ukiran batu, berbentuk persegi di dalam dan bulat di luar, dengan pusat dasarnya membentuk trigram Li, berukuran tiga kaki, dan di dalamnya diukir pula jimat. Hal ini karena Kan melambangkan air, dan Li melambangkan api. Selain itu, Ren-Gui melambangkan air, dan Bing-Ding melambangkan api.

Selain membangun kolam air dan rawa api, air dan api itu sendiri memerlukan perlakuan khusus. Air sejati harus diambil saat fajar dari sumur di sebelah timur, yakni ember air pertama yang belum pernah disentuh orang lain hari itu. Api sejati diperoleh saat tengah hari dengan menghadap matahari, menggunakan arang kayu Yang dan bambu pahit, lalu dipicu dengan dupa mantra.

Hal-hal ini mungkin terdengar rumit dan merepotkan, namun bagi Tao Xiaowu, itu tidaklah sulit. Karena banyaknya staf di kediaman marquis, dia hanya perlu memberikan perintah dan semuanya akan disiapkan. Hal-hal ini sudah diperintahkan jauh hari sebelum dia mulai berkultivasi, sehingga semuanya sudah tersedia.

Lebih penting lagi, Tao Xiaowu tidak berniat berlatih teknik pemurnian api untuk saat ini, melainkan hanya pemurnian air. Sama seperti saat dia memurnikan prajurit bayangan, pemurnian api terlalu berbahaya dan dia belum sepenuhnya yakin. Dia akan memulai dengan pemurnian air untuk membersihkan kotoran, dan setelah jiwanya cukup kuat dan stabil di masa depan, barulah dia akan menggunakan api.

Kini, Tao Xiaowu sudah siap segalanya. Langkah pertama adalah mengubah air menjadi air sejati. Meskipun sesuai prosedur air sumur pertama di fajar hari digunakan sebagai air sejati, itu hanyalah air biasa. Dia harus menuntun cahaya bulan untuk turun dan menyatu ke dalam air tersebut agar air biasa berubah menjadi air sejati. Begitu pula dengan api sejati, dia harus menuntun esensi matahari untuk mengubahnya menjadi api sejati. Tentu saja, Tao Xiaowu saat ini belum membutuhkan api sejati.

Hal-hal ini sudah biasa dia lakukan saat menyerap esensi matahari dan bulan, jadi tidak perlu dijelaskan lagi. Seiring dengan turunnya esensi matahari dan bulan ke dalam air dan api, kolam air mulai beriak dengan gelombang jernih, seolah-olah cahaya bulan menyebar di dalamnya. Sementara itu, api di rawa api tampak terlapisi semburat warna keemasan. Namun, hanya sampai di situ saja, tidak ada keajaiban lain yang muncul.

Namun, ketika dia membuka ranah dharma miliknya, segalanya menjadi sangat berbeda. Kolam air yang tadinya terlihat hanya berubah sedikit di dunia fana, kini di dalam ranah dharma berubah menjadi lautan luas. Lautan itu berwarna hitam pekat, tampak sangat dalam tak berdasar, dengan cahaya yang menyerupai ikan perak berenang dan menyebar di antara riak-riak gelombang. Itulah yang disebut sebagai "Menciptakan kesatuan di tengah kekacauan, cairan giok memancarkan gelombang emas. Menurunkan air sejati dari rembulan, kejernihan membawa energi yang luar biasa."