Bab Seratus Empat: Nian Shi yang Bergelora

Dengan keenam indera yang terbuka sepenuhnya, Xie Qingyun dapat melihat setiap gerakan katak liar itu. Dua makhluk kecil beracun itu sebenarnya tidak pernah diam. Mereka hanya tinggal sebentar di bawah cahaya lilin, lalu mulai merayap liar di sepanjang dinding batu ruang terputus suara.

Yang paling aneh adalah, katak liar itu bisa sepenuhnya mengendalikan cahaya fluoresensinya, membuatnya berganti-ganti terang dan redup, bahkan bisa hilang sama sekali. Ketika mereka merayap dari area terang ke tempat gelap, cahaya itu benar-benar menyatu dengan lingkungan sekitar, perlahan memudar hingga tenggelam dalam kegelapan. Warna tubuh katak juga berubah-ubah, menyatu sempurna dengan warna dinding batu di mana mereka berada.

Selain cahaya dan warna, getaran halus dari otot dan kulit mereka saat merayap hampir tidak terasa, jauh lebih baik dibandingkan ular sudut dan kucing bayangan gaib.

Ketiga kemampuan unik ini membuat Xie Qingyun sebelumnya tidak bisa melihat bentuk dua makhluk beracun itu, tak bisa menangkap mereka yang terus-menerus merayap memutari dinding batu, dari terang ke gelap, lalu kembali ke terang.

Serangan mendadak yang tadi mengenai Xie Qingyun bukan karena katak liar itu melaju cepat dari cahaya lilin melewati seluruh ruang terputus suara. Sebenarnya, mereka sudah diam-diam berada di dinding batu terdekat dengan Xie Qingyun, sehingga jarak antara loncatan dan serangan hanya sejarak satu kaki.

Dengan kemampuan keenam indera yang begitu sempurna, menguasai setiap gerakan lawan, Xie Qingyun merasa sangat tertarik. Maka ia terus mempertahankan kondisi ini bahkan saat membaca, makan, atau tidur.

Hingga pada hari kelima, katak liar itu satu per satu merayap mendekat ke Xie Qingyun dan mencoba trik lama mereka, namun Xie Qingyun yang sudah siap dapat dengan mudah mengusir mereka.

Hari keenam, kedua katak liar tampak kehilangan kesabaran, setelah satu serangan gagal, mereka melancarkan serangan bertubi-tubi sebanyak delapan belas kali, namun tetap berhasil dipukul mundur oleh delapan belas pukulan berturut-turut dari Xie Qingyun.

Hari ketujuh, katak liar menyerang lebih dari dua puluh kali, namun tetap gagal.

Setelah tiga hari mengamati dan memahami, mulai hari kedelapan, Xie Qingyun mengubah dirinya menjadi katak liar. Selain warna dan cahaya fluoresen yang memang bakat asli katak itu dan sulit dipelajari, kemampuan merayap dengan kecepatan tinggi tanpa getaran atau suara yang hampir tak terdengar, ia berhasil menguasai sekitar tujuh hingga delapan puluh persen. Sisanya sulit dicapai sekaligus, karena katak liar memang lebih hebat dibandingkan ular sudut dan kucing bayangan gaib, sehingga sulit untuk ditiru sepenuhnya.

Hari-hari selanjutnya, Xie Qingyun menghilang, dan pertarungan di ruang terputus suara yang tadinya antara satu manusia dan dua katak kecil berubah menjadi pertarungan antara satu katak besar dan dua katak kecil.

Kini bukan lagi makhluk beracun kecil yang menyerang, Xie Qingyun yang berubah menjadi katak besar juga beberapa kali menyerang, namun refleks katak kecil itu tidak kalah cepat, sering kali berhasil menghindar.

Kadang-kadang serangan diam-diam mengenai sasaran, dengan kekuatan ganda hanya bisa melukai otot dan tulang kecil makhluk beracun itu. Katak liar memang memiliki tubuh yang mencapai puncak alami, meskipun menerima pukulan keras dari Xie Qingyun, mereka tidak akan langsung mati.

Dengan kepekaan indera keenam Xie Qingyun yang sangat tajam, jika ia benar-benar mengejar habis-habisan, pasti bisa membunuh dua makhluk beracun itu. Namun jika begitu, ia takkan bisa belajar banyak. Ia masih ingin mengamati dan mempelajari teknik merayap katak itu dengan teliti.

Hari kesebelas, katak liar itu tampak sangat kelelahan, bersembunyi di bawah cahaya lilin dengan mata terpejam, napasnya juga mulai lebih berat dari sebelumnya.

Xie Qingyun tidak menghiraukannya lagi, hanya menunggu Lao Nie turun untuk menilai kemajuan latihannya selama tiga puluh hari.

Suara mesin tenun yang familiar terdengar.

Namun suara itu memberikan perasaan yang sangat berbeda bagi Xie Qingyun. Getaran mesin tenun yang merambat ke dinding batu, lalu ke tanah, masuk ke indera spiritualnya, membentuk gambaran yang sangat misterius di benaknya.

Jika dulu hanya duduk di lantai, getaran itu sebesar apa pun, perhatian Xie Qingyun pasti hanya tertuju pada suara bisingnya yang tajam, sehingga mustahil merasakan getaran halus yang disebabkan oleh putaran mesin.

Tak lama kemudian, Nie Shi turun dari tangga batu. Ia tidak memperhatikan Xie Qingyun, melirik sekeliling dan segera menyadari katak liar itu berada di bawah cahaya lilin. Ia meraih dan memasukkannya kembali ke dalam kandang, lalu bertanya, "Berapa sisa obat penawar?"

Xie Qingyun merasa malu, "Sudah pakai satu, masih ada dua."

Nie Shi agak terkejut, lalu mengangguk, "Gerakan katak liar itu aneh, sepuluh hari baru terluka sekali, luar biasa." Kemudian berkata lagi, "Bagaimana kemajuanmu dalam melatih teknik ular dan kucing dari serangan diam-diam katak liar itu?"

Lao Nie jarang memuji orang, bisa mendapat pujian darinya berarti benar-benar bagus.

Mendengar itu, rasa malu di wajah Xie Qingyun seketika menghilang, berubah menjadi sedikit bangga.

Namun ketika mendengar Nie Shi menyebut "melatih", Xie Qingyun sedikit bingung. Apakah membawa katak liar ke sini bukan untuk mempelajari teknik katak, melainkan hanya untuk mengasah dua teknik yang sudah dipelajarinya sebelumnya?

Setelah berpikir sesaat, Xie Qingyun mengerti, memang benar juga. Jika keenam inderanya tidak terbuka, sepuluh hari itu pasti harus dihabiskan dalam persembunyian, tidak mungkin mengamati gerakan katak liar apalagi belajar teknik merayap katak.

Menyadari hal ini, kebanggaan kecil Xie Qingyun berubah menjadi kebanggaan besar, ia tersenyum lebar pada Nie Shi dengan penuh kegembiraan.

"Sepuluh poin? Atau... delapan poin?!" Nie Shi mengenal sifat Xie Qingyun, melihat senyumnya seperti itu, ia tidak mengangguk maupun mengernyit, hanya berkata dingin, "Sepuluh poin sudah tidak mungkin. Ular sudut dan kucing gaib punya bakat sendiri yang manusia tidak bisa pelajari, ini tidak perlu aku jelaskan. Kamu mungkin kira sudah kuasai delapan poin, tapi harus kurangi tiga poin, jadi hanya sekitar lima atau enam poin. Tahukah kenapa?"

Xie Qingyun dengan cepat menangkap maksudnya, "Kau maksudkan di alam liar, ular dan kucing punya banyak cara menyelinap sesuai lingkungan yang tidak bisa dipelajari di ruang terputus suara."

Ia masih tertawa kecil saat berbicara.

"Tepat sekali. Tapi binatang liar punya caranya sendiri, manusia juga punya caranya sendiri," Nie Shi mengangguk pelan lalu menjelaskan dengan rinci.

Selain mengendalikan pernapasan dan getaran otot, ada tiga teknik pendukung utama dalam menyelinap dan melacak, yaitu mendengar angin, menyentuh air, dan mencium tanah. Teknik-teknik ini memanfaatkan lingkungan rumit seperti pegunungan, sungai, dan angin untuk menyembunyikan diri dan melacak musuh.

Semua ini tidak bisa dikuasai dalam waktu singkat.

"Tiga teknik pendukung?" Xie Qingyun penuh harap, "Bisakah aku belajar?"

"Bisa. Dalam tiga puluh hari, kamu sudah menguasai lima atau enam poin kemampuan ular sudut dan kucing gaib, itu menunjukkan bakatmu cukup baik. Guru dan ibu gurumu tidak bisa belajar, jadi mereka harus memakai cap penyamaran. Ketiga teknik pendukung itu tercatat dalam giok gelang, kita tidak punya energi spiritual untuk mengaktifkan indera spiritual, jadi tidak bisa melihatnya. Tapi aku sudah menyalinnya di kepala sejak sebulan lalu. Kalau sudah selesai, aku akan berikan padamu. Nanti kalau sudah ke kamp pembasmian binatang liar, kamu bisa belajar sendiri."

Xie Qingyun tidak mau menolak tawaran Lao Nie, semua yang diajarkan akan ia pelajari. Ia segera mengucapkan terima kasih dengan tulus.

Setelah itu, ia tersenyum semakin lebar.

Nie Shi mengerutkan dahi, "Masih mau tertawa? Hanya tiga teknik pendukung saja, apa perlu sampai begitu?!"

Xie Qingyun tidak menjawab, wajahnya tersenyum cerah seperti bunga, lalu berjongkok dan diam seperti katak, hatinya tenang seperti lautan.

Dalam sekejap, meski Nie Shi masih melihat sosok manusia di depannya, jika membuka indera spiritual, ia hanya akan merasakan seekor katak liar yang merayap di depan matanya.

Orang biasa sekalipun jika tenang dan menggunakan indera spiritual, masih bisa merasakan getaran napas yang kuat. Namun binatang liar seperti ular sudut, kucing bayangan, atau katak liar yang ahli menyelinap, baik pernapasan maupun gerakannya jauh lebih halus.

"Kamu..." Alis Nie Shi terangkat sedikit, lalu kembali terangkat, akhirnya ia tersenyum lebar.

Sebab setelah Xie Qingyun berjongkok seperti katak, ia mulai merayap dengan kecepatan tinggi, menggabungkan teknik tubuh tingkat tinggi secara mulus ke dalam gerakan katak, tanpa hambatan sedikit pun.

Xie Qingyun berkeliling sekali, lalu kembali ke posisi semula, duduk dengan wajah penuh kebahagiaan dan kebanggaan.

"Ayo ceritakan," kata Nie Shi singkat, tiga kata itu sudah cukup menggambarkan perasaannya.

Xie Qingyun mengangguk dan mulai menceritakan seluruh proses dari awal hingga akhir.

"Kamu sudah membuka keenam indera?!" Nie Shi terkejut, lalu tiba-tiba mengerti, "Benar juga, kalau tidak membuka keenam indera, mana mungkin seperti itu."

Sebelum Xie Qingyun menjawab, Nie Shi melanjutkan, "Kamu bisa melihat setiap gerakan katak liar, artinya kesadaranmu pasti sangat kuat. Nanti saat bertarung, kamu akan sangat diuntungkan."

"Kesadaran? Indera spiritual yang merasakan perubahan di sekitar? Aku belum pernah dengar nama itu," tanya Xie Qingyun penasaran, "Ibu guru juga tidak memberitahuku?"

Nie Shi mengangguk dan menjelaskan, "Pemimpin pasukan api kami sangat memahami indera spiritual, itulah nama yang dia ciptakan. Sebelumnya tidak diberitahu karena takut kamu tidak bisa jadi pendekar dan malah terganggu."

Lalu Nie Shi menjelaskan secara rinci pembagian indera spiritual, meski itu hanya pemahaman pribadi pemimpin tersebut, tidak tersebar luas dan tidak tercatat, tapi lebih jelas daripada yang diketahui umum.

Ada dua jenis indera spiritual: pertama, yang masuk ke tubuh dan benda, disebut kesadaran spiritual, bisa ditingkatkan dengan energi spiritual.

Masuk ke tubuh berarti menyelidiki tubuh manusia, baik tubuh sendiri maupun orang lain, untuk menghubungkan roda asli dan mendeteksi aliran energi.

Masuk ke benda digunakan untuk melihat giok gelang atau harta spiritual dalam, beberapa untuk membaca, beberapa untuk tukang, agar memahami bahan dari dalam, memudahkan proses pemurnian.

Jenis kedua adalah indera spiritual yang mengarahkan lima indera lain, merasakan perubahan di sekitar dan memantulkannya ke dalam hati tanpa perlu energi spiritual, tidak bisa ditingkatkan, terbuka sekali saat keenam indera aktif, dan tetap seperti itu seumur hidup. Indera ini disebut kesadaran.

Setelah selesai menjelaskan, Nie Shi melihat Xie Qingyun menatapnya dengan mata terbelalak, ekspresi tak percaya, setengah tersenyum.

"Lihat apa? Kenapa ekspresimu seperti itu?" tanya Nie Shi heran, lalu dengan tak percaya bertanya, "Kamu tidak akan membuatku terkejut lagi, kan..."

Setelah tahun baru kemarin kembali, Xie Qingyun sudah membuat Nie Shi beberapa kali tercengang, mulai dari perubahan roda asli, hingga mencapai puncak kekuatan luar, kemampuan ganda, dan sekarang membuka keenam indera meski belum jadi pendekar. Semua itu sulit dicapai oleh orang biasa yang berlatih bela diri.

"Hmm, sepertinya, mungkin..." Xie Qingyun menggaruk kepala, bahkan dirinya pun agak tak percaya.

Nie Shi yang jarang terlihat gelisah, kali ini sedikit terburu-buru, "Jangan bertele-tele, cepat katakan."

"Aku bisa melihat roda asli yang kau hancurkan, mendeteksi aliran energimu tanpa menggunakan energi spiritual."

"Apa?!" Nie Shi mengernyit lalu terkejut, wajah kerasnya menunjukkan perubahan ekspresi yang luar biasa, "Bagaimana bisa?"

"Aku juga tidak tahu. Sejak beberapa hari terakhir membuka keenam indera, aku merasa kesadaran dan kesadaran spiritual tidak berbeda, seolah menyatu menjadi satu," jawab Xie Qingyun sambil mengernyit, tapi di saat yang sama tersenyum, karena ini kabar baik yang baru ia ketahui saat melihat roda asli Nie Shi tadi.

Nie Shi termenung lama, tiba-tiba berkata, "Saudara Zhong di surga pasti tahu, gadis itu sudah menerima kamu sebagai muridnya, pasti sangat senang."

Lalu ia menambahkan, "Ayo, kita naik, minum anggur, dan berdoa untuk gurumu."

Untuk pertama kalinya, Nie Shi tidak hanya terbawa emosi dalam kata-kata, tapi wajahnya juga menunjukkan kegembiraan luar biasa. Setelah berkata demikian, ia langsung keluar dari ruang terputus suara sambil membawa kandang katak liar.

Pagi itu, di halaman belakang akademi disiapkan tempat minum anggur. Mereka memulai dengan menghormati guru Zhong Jing, kemudian guru dan murid lainnya, baru kemudian mereka mulai makan dan minum.

Melihat Nie Shi yang sejak tadi sangat bersemangat, Xie Qingyun merasa bingung. Meskipun kesadaran dan kesadaran spiritual tidak berbeda dan bisa mendeteksi aliran energi tanpa energi spiritual merupakan kabar baik, bagi Xie Qingyun, keberhasilan menguasai kekuatan ganda lebih layak untuk dirayakan. Namun saat Nie Shi mengetahuinya sebulan lalu, ia hanya senang biasa, tidak seheboh sekarang.

Nie Shi tampaknya membaca pikiran Xie Qingyun, meneguk semangkuk besar anggur, akhirnya wajahnya kembali tenang dan menunjukkan ekspresi keras seperti biasa.

"Kau tahu siapa yang paling ingin aku kalahkan dalam hidup?" tanyanya.

Xie Qingyun menggeleng, matanya bersinar penuh perhatian.

Nie Shi memerah wajahnya, mengerutkan alis, "Saudara sepatuku, kepala pelatih kamp pembasmian binatang liar, Wang Xi. Tapi aku tak pernah bisa mengalahkannya. Sekarang, murid yang aku latih, kamu, bisa mengalahkannya. Bagaimana menurutmu, haruskah aku senang?"

(Bersambung)