Bab Seratus Sebelas: Kekuatan Tempur, Meningkat!

Dentuman! Dentuman! Dentuman! Dentuman!

Bumi bergemuruh...

Tak lama kemudian, seekor badak macan yang tubuhnya jauh lebih besar muncul di hadapan Nie Shi dan Xie Qingyun. Kulit dan tulangnya yang telah diasah mengilap, berwarna hitam pekat seperti besi hitam, dari sekilas pandang sudah bisa dirasakan bahwa tulang ini pasti jauh lebih kuat dan tangguh dibandingkan badak macan yang telah mati sebelumnya.

Nie Shi menghembuskan napas dingin, menginjak mayat induk badak macan dengan satu kaki, lalu memegang pedang perangnya di depan dada dengan posisi horizontal, menatap dingin badak macan jantan yang berlari kencang mendekat.

"Awooo... uh..."

Memang benar, melihat adegan ini, badak macan jantan itu sangat marah, langsung mengaum keras dan meluncurkan ledakan suara yang memecah udara tepat ke arah Nie Shi.

"Lihat dengan baik!" seru Nie Shi dingin. Sama seperti Xie Qingyun, ia bersandar pada badak macan, berputar ke samping, menghindari ledakan suara yang menembus udara.

Namun yang berbeda, saat menghindar, Nie Shi mengayunkan pedang perangnya, menggunakan jurus "Liu Yue" sebagai cambuk, dengan tenaga "Jiu Jie" yang penuh, pedangnya menyapu kedua mata badak macan itu dengan sekali tebas.

"Awooo!" Teriakan kesakitan yang memilukan segera menggema di sekitar, garis darah memancar dari mata badak macan itu.

Hanya dengan satu serangan, Nie Shi membuat badak macan kehilangan arah dan kewarasannya, seperti gila, melompat-lompat kesakitan tanpa kendali.

Dengan badak macan yang seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa menyentuh sedikit pun Nie Shi? Saat berikutnya, Nie Shi merendah dan berguling cepat, menggunakan teknik gulungan untuk menyerbu ke bawah rahang badak macan yang melonjak kesakitan, memegang pedang di tangan kanan, menahan dengan bahu kanan menggunakan tenaga "Jiu Jie" dan momentum jatuh badak macan.

Plak!

Suara pisau menembus kulit dan daging terdengar berat, dari suara itu Xie Qingyun langsung tahu pedang "Liu Yue" telah menembus lebih dari setengah leher badak macan itu dari bawah ke atas.

Dengan satu tebasan menusuk tenggorokan, Nie Shi menarik pedangnya, melompat mundur dengan cepat, berdiri di samping, menyaksikan badak macan jantan itu mengeluarkan darah segar dari tenggorokannya. Tak sampai sesaat, badak macan itu rebah lemas ke tanah, mati.

Hanya dua serangan, hanya dua serangan!?

Xie Qingyun terpana di samping, tak mampu berkata-kata karena terkejut.

Ia bisa melihat gerakan tubuh Nie Shi barusan bukan level bayangan rendah, paling banyak setara dirinya, hanya menggunakan gerakan tubuh level cepat tingkat tinggi. Begitu pula dengan tenaga yang digunakan Nie Shi, tidak mencapai dua tingkat, bahkan tenaga dirinya sendiri pun tidak dikerahkan sepenuhnya, paling tinggi setara tenaga alami biasa.

Gerakan tubuh sama, tenaga sama, tapi bisa membunuh musuh dalam dua serangan saja, membuat Xie Qingyun takjub.

"Sudah mengerti?" tiba-tiba Nie Shi berkata, "Sederhananya, itu hanya selembar kertas tipis, tinggal kamu mau menyadarinya atau tidak."

"Kelemahan, serang dari kelemahan." Sebenarnya, saat badak macan itu jatuh, Xie Qingyun sudah paham, hanya saja masih terkejut, sampai berkeringat dingin.

Ia baru teringat, sebelumnya bersama Nie Shi membunuh delapan belas binatang liar, hampir semuanya menang dengan mengandalkan kekuatan kasar dan kelincahan gerakan tubuh yang jauh melampaui binatang liar itu.

Karena delapan belas binatang liar itu tidak memiliki kulit dan tulang sekuat badak macan ini, setiap tebasan pedang tidak mengalami hambatan berarti, sehingga ia tidak pernah terpikir mencari kelemahan mereka.

Namun cara bertarung seperti ini, jika menghadapi seekor badak macan saja mungkin masih bisa, dua ekor juga masih cukup, tapi bagaimana jika tiga atau empat?

Atau jika berhadapan dengan empat atau lima binatang liar level tinggi? Bagaimana?

Meskipun setiap serangan mengenai titik yang sama, setelah membunuh satu atau dua, tenaga pasti akan habis lebih cepat karena gaya bertarung yang brutal ini, sisanya hanya bisa bertarung mati-matian.

Karena itu, remaja itu berkeringat dingin, ini adalah pengalaman, pengalaman bertarung dan bertahan hidup. Baik saat di Akademi Seni Tiga, melawan Zhang Zhao dan beberapa penegak hukum, maupun beberapa hari terakhir melawan binatang liar, pengalamannya terlalu sedikit, terlalu sedikit.

Latihan bukan hanya untuk terbiasa bertarung dalam darah, tapi juga belajar bagaimana tetap tajam dalam pikiran, baik dalam keadaan baik maupun buruk, selalu mencari kelemahan lawan.

Itulah pengalaman, itulah kekuatan sejati. Meskipun gerakan tubuh, tenaga, dan tingkat latihan sama, para pendekar tua yang telah lama berkeliaran di wilayah binatang liar jauh lebih unggul daripada murid yang terus berlatih di Akademi Seni Tiga.

Nie Shi membiarkan remaja itu terkejut dan takjub, lalu berkata, "Kelemahan binatang liar ada enam: pertama tenggorokan, kedua mata, ketiga paha, keempat mulut, kelima perut, keenam sendi. Tapi saat bertarung sebenarnya, mendekati dan mengunci sendi sangat sulit, karena bentuk mereka sangat berbeda dengan manusia... Cara termudah membunuh binatang liar kapan pun adalah menusuk mata, menusuk tenggorokan, atau menyusup ke organ dalam dari belakang!"

Xie Qingyun mendengarkan dengan serius, lalu menarik kesimpulan sendiri, terdengar seperti berbicara sendiri namun juga bertanya, "Tapi binatang liar juga tahu menyembunyikan kelemahan mereka... benar, mereka bersembunyi, kita juga harus bisa menyerang sampai mereka terpaksa memperlihatkan celah."

Mata Nie Shi menampakkan pujian, "Betul sekali. Beberapa hari lalu aku tidak mengatakan ini padamu, ingin kamu menyadarinya sendiri. Di wilayah binatang liar, segala kemungkinan bisa terjadi, jadi ingat, meski menghadapi binatang yang paling lemah, serang dengan cara tercepat dan termudah untuk membunuhnya. Menghabiskan tenaga sedikit saja, membuang waktu sedikit saja, berarti risiko lebih besar. Kamu tak pernah tahu apa yang akan kamu hadapi di detik berikutnya, binatang liar yang lebih kuat? Atau kawanan binatang yang paling menakutkan?"

Xie Qingyun mengangguk kuat, berdiri tegak dan membungkuk, "Terima kasih atas ajaranmu, Tuan Nie..." Ia sungguh-sungguh dalam membungkuk ini, Nie Shi tidak hanya mengajarinya cara bertarung tapi juga cara bertahan hidup.

Remaja itu membungkuk saat menerima ajaran, Nie Shi sudah terbiasa, malas berkata-kata lagi, melambaikan tangan, "Kupas kulit dan tanduknya, lalu tidur di Bukit Atas!"

...

Dua hari kemudian, Nie Shi dan Xie Qingyun memasuki bagian paling timur wilayah binatang liar, suara auman binatang level tinggi semakin ramai.

"Deng deng..." Dari jarak lima langkah terdengar suara kucing meraung kasar.

Mendengar suara itu, Xie Qingyun teringat pada salah satu "guru"nya dalam belajar menyelinap, Kucing Bayangan Rohani, lalu tak bisa menahan diri berkata, "Binatang level menengah juga berkeliaran di sini, kucing ini sepertinya akan menjadi santapan binatang level tinggi... eh?!"

Di akhir kalimat, Xie Qingyun tiba-tiba terkejut.

Saat ia menoleh mengikuti suara kucing, ia melihat kucing itu agak berbeda.

Tubuhnya lebih besar dibanding kucing yang pernah ditangkap oleh Nie Shi di ruang pemotongan suara, meskipun warna bulunya juga hitam pekat dan matanya hijau berkilau, ekornya sangat berbeda; kucing roh ini memiliki ekor harimau dengan motif belang berlapis-lapis yang kontras dengan tubuh hitamnya, sangat mencolok.

Nie Shi tidak peduli dengan ucapan remaja itu, juga tidak peduli dengan keterkejutannya, hanya santai berkata, "Ini milikmu, kamu punya lima kesempatan."

Xie Qingyun tersenyum dan menggeleng, "Lima kesempatan? Tidak perlu."

Sambil berkata, ia berjalan ke arah kucing roh, yang sudah menyadari kehadiran Nie Shi dan Xie Qingyun, lalu berlari ringan ke arah Xie Qingyun.

Tap tap... tap tap... suara kaki kucing semakin dekat, berbeda dengan badak macan yang berat, suara kucing sangat ringan dan kecepatannya lebih cepat, dalam sekejap jarak menyusut menjadi dua langkah.

Swoosh! Swoosh!

Baik Xie Qingyun maupun kucing roh itu memilih saat ini untuk meningkatkan kecepatan tubuh secara tiba-tiba.

"Apa? Kucing ini memiliki kecepatan level tinggi?!" Dalam sekejap, pikiran Xie Qingyun muncul pemikiran itu, sebelum sempat berpikir lebih jauh, ia sudah berhadapan dengan kucing itu.

Cakar kucing melayang menyerang tanpa suara, namun membawa niat membunuh yang membuat bulu kuduk merinding, langsung menyasar tenggorokan Xie Qingyun. Binatang memang memiliki insting bertarung alami, tahu menyerang titik lemah.

Xie Qingyun sudah siap menghindar, melompat di udara dan melangkah menyamping tiga kali berturut-turut, nyaris menghindari cakar mematikan kucing itu. Namun serangan pedangnya yang menargetkan tenggorokan kucing meleset, karena kucing itu dengan tubuhnya yang lentur hampir melipat, menghindari serangan mematikan itu.

Saat mendarat, Xie Qingyun sudah tidak terkejut lagi.

Tak heran Nie Shi bilang lima kesempatan, gerak tubuh kucing roh dan cakarnya yang lincah menunjukkan dia seekor binatang level tinggi.

"Kucing Bayangan Rohani yang telah mengembangkan ekor harimau ini, adalah kucing ekor harimau roh, kemampuan binatang level tinggi, kamu sudah tahu sebelumnya di ruang pemotongan suara, masih ada empat kesempatan lagi, lanjutkan," kata Nie Shi sambil memberi isyarat, ekspresinya datar.

Lima kesempatan? Belum tentu...

Xie Qingyun tersenyum, kembali bertarung dengan kucing ekor harimau roh.

Remaja itu sudah tahu kebiasaan Nie Shi yang keras kepala, pasti sengaja tidak memberitahunya lebih dulu. Tapi ia juga paham tujuan Nie Shi adalah untuk mengasah mentalnya saat bertarung.

Bagaimanapun ini hanya binatang liar campuran, hanya seekor binatang kecil, kecerdasan belum berkembang, walaupun insting kuat, tidak akan jadi masalah. Jika kucing itu bisa bersembunyi dan menyembunyikan kelemahannya, Xie Qingyun harus "memaksa" kucing itu membuka celah.

Maka saat bertabrakan dengan kucing ekor harimau roh, Xie Qingyun mengecilkan tubuhnya menjadi bola, ini memang salah satu teknik tubuh paling khas yang dia dan Nie Shi kuasai.

Ternyata, tubuh berbentuk bola itu membuat kucing itu ragu sejenak, satu tarikan napas berikutnya, Xie Qingyun sudah menggulung ke bawah kucing itu, pedangnya menyembul keluar, menggunakan tenaga menghancurkan "Jie Ren" untuk membentur perut kucing.

Tenaga menghancurkan, pedang belum menyentuh, tenaga sudah muncul terlebih dahulu. Xie Qingyun ingin memberi peringatan agar kucing itu dengan gerak tubuh lentur dan anehnya segera menghindar.

Memang, walaupun terkejut karena tubuh bola yang tiba-tiba muncul, kucing ekor harimau roh itu sangat lincah menghindari tebasan pedang ke perutnya.

Sayangnya, justru karena menghindar secara naluriah itu, kucing itu terperangkap oleh rencana Xie Qingyun.

Xie Qingyun sudah menghitung arah kemana kucing itu akan menghindar, dan memperkirakan bahwa saat itu tenggorokan kucing pasti akan terbuka di bawah pedangnya, jadi ia mengalirkan dua tingkat tenaga ke pedang, dan dengan sapuan ringan...

Sebenarnya, bahkan tanpa dua tingkat tenaga, tenaga puncak luar yang ia miliki sudah cukup membunuh kucing ini.

Binatang level tinggi memiliki tubuh yang mampu menahan tenaga pendekar alami, tapi ketahanan ini hanya pada kuku, cakar, kepala, dan tulang yang tertutup tubuh, bukan di semua bagian tubuh.

Ini mirip dengan orang biasa yang berlatih bela diri bertahun-tahun, jika kamu menekan dada atau perutnya dengan tenaga besar, dia tidak akan merasa apa-apa, tapi jika kamu menusuk mata atau tenggorokannya, dia pasti kesakitan luar biasa.

Tapi dua hari lalu Nie Shi mengatakan harus membunuh binatang liar dengan cara tercepat dan termudah, jadi Xie Qingyun berusaha membunuh dalam satu serangan dan menggunakan seluruh tenaganya.

Setelah satu sapuan, Xie Qingyun segera melayang mundur satu langkah. Kucing ekor harimau roh masih di udara, darah segar muncrat dari tenggorokannya, lalu terdengar bunyi "plak" saat tubuhnya jatuh ke tanah, mati.

Xie Qingyun mendarat sambil tersenyum, menatap Nie Shi dan menunjukkan tiga jari.

Tiga serangan, serangan pertama keluar tanpa mengetahui tingkat latihan lawan sehingga meleset. Serangan kedua adalah tipu muslihat, menusuk perut sebagai palsu. Serangan ketiga adalah tebasan mematikan ke tenggorokan.

Tiga serangan, membunuh seekor binatang level tinggi, dengan mudah hingga Xie Qingyun sendiri sulit percaya, tapi inilah cara menyerang dengan mencari kelemahan musuh.

Jika remaja ini tidak memiliki dua tingkat tenaga, jika tidak memiliki teknik pedang "Jie Ren" yang gesit, jika tidak sudah menguasai gerakan tubuh cepat level tinggi, ia tidak mungkin membunuh binatang level tinggi dengan mudah seperti ini.

Tapi jika hanya mengandalkan itu saja, seperti yang ia lakukan beberapa hari lalu, meski bisa membunuh kucing ekor harimau roh ini, ia juga harus menghabiskan sebagian besar tenaganya, bahkan kemungkinan terluka parah oleh kucing itu.

Jadi, jalan bertarung, tingkat latihan, gerakan tubuh, teknik bela diri, tidak boleh kurang satu pun. Namun cara bertarung adalah kunci yang menggabungkan semuanya menjadi satu kesatuan.

(Bersambung.)