Apakah benda ini?

Di dalam menara panah di atas kota, suasana hati Hu Guang juga sedikit membara. Ia menatap penuh semangat kepada Man Gui yang tampak bersemangat, lalu berkata, "Aku ingin mengingatkanmu satu hal. Tujuan utama dari pertempuran mempertahankan ibu kota kali ini adalah sebisa mungkin membunuh sebanyak mungkin pasukan musuh yang menyerang, bukan sekadar mempertahankan kota ini. Hal itu harus kau pahami dengan benar, mengerti?"

"Patik mengerti!" Man Gui saat itu sangat percaya diri, sebab sang Kaisar telah menyiapkan segala hal untuknya; mempertahankan kota adalah hal paling dasar.

Hu Guang mendengar jawaban itu dan mengangguk, lalu berkata, "Di Shanhai Pass, Zu Dashou telah memimpin sepuluh ribu prajurit elit Guanning menuju Changli untuk memberikan bantuan. Di sana, pasukan musuh didominasi oleh berbagai kelompok Mongol. Dalam satu atau dua hari ke depan, hasil pertempuran akan kita ketahui. Menurutmu, bagaimana hasilnya?"

Mendengar itu, Man Gui berpikir sejenak, lalu segera menjawab, "Menghadap Kaisar, selama Zu Dashou benar-benar bertekad, ia pasti tidak akan kalah!"

Ia memang lama bertugas di Guanning, dan saat ini di ibu kota, ia adalah orang yang paling memahami kekuatan kedua belah pihak di Changli. Jawabannya tentu paling dapat dipercaya.

Hu Guang tersenyum mendengar hal itu, "Aku perkirakan Zu Dashou tidak akan main-main, jadi setidaknya Changli tidak akan kalah. Begitu berita itu sampai ke sini, pasukan musuh mungkin akan mulai ragu. Kau mengerti maksudku?"

Man Gui tentu bukan orang bodoh. Sedikit berpikir saja, setelah pemimpin musuh menerima kabar dari Changli, ia sudah bisa menebak apa langkah pasukan musuh selanjutnya. Maka ia kembali menjawab dengan lantang, "Patik bersumpah, selama dua hari ini, jika musuh berani menyerang kota, pasti akan banyak yang tewas di tangan kita!"

Saat itu, seorang kasim yang dikirim Gao Shiyue ke istana kembali, membawa serta teropong ke hadapan Kaisar.

Hu Guang menerima teropong tunggal itu, bentuknya sederhana dan kuno. Ia mengamatinya sebentar, lalu memutar arah teropong ke arah markas besar pasukan musuh di kejauhan.

Teropong itu kira-kira hanya memiliki pembesaran empat atau lima kali, harus dengan satu mata tertutup, hasilnya biasa saja.

Hu Guang mengamati beberapa saat, lalu heran dan memberikan teropong itu kepada Man Gui, "Kau simpan saja benda ini. Setidaknya bisa mengamati lebih detail. Coba lihat, apakah biasanya pasukan musuh makan di jam segini?"

Di markas besar musuh, asap dapur tampak membumbung, jelas mereka sedang memasak. Bahkan tanpa teropong pun hal itu bisa terlihat. Man Gui menoleh, lalu segera melapor kepada Hu Guang, "Menghadap Kaisar, musuh berniat makan kenyang lalu menyerang kota. Pertempuran tampaknya akan lebih cepat dari perkiraan."

"Begitu rupanya!" Hu Guang mengangguk.

Di dalam kota, persiapan pertahanan telah lama disiapkan, jadi apakah musuh menyerang lebih awal atau tidak, sebenarnya tidak terlalu penting. Baik Man Gui maupun Hu Guang tidak panik karenanya.

Saat itu, masih dalam tahap memasak, masih ada waktu sebelum musuh benar-benar menyerang, maka Man Gui tidak langsung menyarankan Kaisar untuk meninggalkan tempat. Ia menerima teropong dengan kedua tangan, lalu meniru cara Hu Guang, mendekatkan teropong ke matanya.

Begitu ia melihat, Man Gui langsung terkejut, lalu dengan wajah penuh keheranan menoleh kepada Hu Guang, "Kaisar, benda ini apa, sungguh luar biasa!"

Pada masa itu, teropong memang sesuatu yang ajaib bagi rakyat Dinasti Ming. Bahkan orang Barat mempersembahkannya kepada Kaisar dengan menulis "Penjelasan tentang Teropong" untuk mengangkat nama mereka.

Namun bagi orang masa kini, siapa pun yang pernah duduk di bangku SMP pasti memahami prinsip alat itu, sehingga Hu Guang menanggapi dengan santai, "Tidak ada yang luar biasa. Hanya memakai prinsip lensa cembung saja. Teropong ini pembesarannya tidak tinggi, jaraknya pun tidak jauh. Nanti aku akan memerintahkan orang membuat beberapa lagi untuk dibagikan ke militer."

Mata Man Gui terbuka lebar, pertama heran lalu berubah menjadi kagum, dengan penuh sukacita ia berkata, "Ini benar-benar luar biasa, Kaisar sungguh manusia ajaib!"

Sebagai prajurit berhati lurus, jarang sekali ia memuji Kaisar secara langsung. Itu menunjukkan betapa ia benar-benar tertarik pada teropong tersebut.

Li Fengxiang dan Gao Shiyue mendengarnya, mana mungkin mereka kalah cepat dari Man Gui? Mereka pun segera turut memuji, "Kaisar, sungguh manusia ajaib! Hamba sangat kagum!"

Hu Guang hanya tersenyum tipis, merasa tidak ada yang istimewa. Ia tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya kepada Man Gui, "Man Gui, kau tidak bisa membaca?"

Mendengar itu, Man Gui langsung sedikit canggung, ia refleks ingin menggaruk belakang kepala, namun terhalang helm di kepalanya, lalu menurunkan tangan dan menjawab dengan malu, "Menghadap Kaisar, patik sejak dulu bertempur, tidak pernah punya kesempatan belajar membaca!"

Man Gui bukan berasal dari keluarga bangsawan, ia naik pangkat dari prajurit biasa lewat prestasi di medan perang, jadi wajar bila ia tidak bisa membaca. Tidak hanya dia, banyak jenderal di akhir Dinasti Ming yang bukan dari keluarga bangsawan, seperti Wu Sangui, biasanya juga tidak bisa membaca.

Hu Guang merenung sejenak, lalu berkata, "Kalimatmu itu kurang tepat. Selama benar-benar ingin belajar, waktu untuk membaca dan belajar pasti bisa dicari. Kalau kau ingin lebih maju, belajar membaca sudah pasti perlu. Kalau kalian tidak memikirkan itu, nanti aku akan mengaturkan."

Man Gui hanya bisa terdiam. Di usia setua itu, masih harus belajar membaca? Tapi ia bisa merasakan, Kaisar benar-benar tulus menginginkan kebaikan untuknya, maka segera mengucapkan terima kasih.

"Baiklah, aku tidak akan menghambatmu memimpin pertempuran." Hu Guang menoleh ke luar kota, lalu kembali berkata kepada Man Gui, "Seperti sebelumnya, aku akan berada di menara panah di dalam tembok, mengamati para prajurit bertempur, dan memukul drum untuk menyemangati mereka!"

Man Gui berpikir sejenak, lalu berkata, "Kaisar, jika musuh memiliki meriam atau pelontar batu besar, harap utamakan keselamatan. Menara panah di dalam tembok juga tak sepenuhnya aman!"

"Tidak perlu kau khawatir, aku tahu." Setelah berkata demikian, Hu Guang pun pergi ke menara panah di dalam tembok.

Man Gui, setelah mengantar Hu Guang, segera memerintahkan bahwa musuh akan segera menyerang, Kaisar berada di menara panah dalam tembok, memukul drum menyemangati prajurit, siapa pun yang lalai akan dihukum berat!

Mendengar perintah itu, para prajurit yang sejak awal sudah bersemangat, semakin antusias. Bayangkan, sepanjang sejarah, adakah pasukan yang mendapat kehormatan seperti ini, disemangati langsung oleh Kaisar!

Di menara panah dalam tembok, deretan drum perang dipasang, para kasim bertubuh besar berdiri memegang pemukul drum, menunggu pertempuran dimulai untuk memukul drum semangat.

Apa, Hu Guang tidak memegang pemukul drum? Hei, itu Kaisar, kasim yang memukul drum, Kaisar mengawasi di samping, itulah yang disebut Kaisar memukul drum menyemangati prajurit!

Saat itu, Hu Guang memasuki ruang obrolan, melihat ada pesan dari Liu Wangshi, lalu membukanya.

"Penebar kebaikan, di atas kota sudah mulai bertempur. Di sisi barat dan selatan tembok kota, pasukan musuh jumlahnya setidaknya dua kali lebih banyak dari sebelumnya."

"Penebar kebaikan, perintah dari pejabat, para wanita yang masih kuat juga harus membantu mengangkat korban luka dan membalut mereka."

Hanya dua pesan itu, kira-kira setengah jam lalu. Setelah itu tak ada lagi pesan, jelas pertempuran di Changli sangat sengit, Liu Wangshi sudah tidak sempat mengirim pesan, sibuk membantu di sana.