Bab Seratus Dua Puluh: Kesatria Tunggal yang Menantang Ribuan Pasukan

Li Yuanxing terpaku. Saat Qin Qiong menerjang maju, Li Yuanxing bahkan lupa memberikan perintah.

Setelah terdiam selama sekitar lima hingga enam detik waktu modern, Li Yuanxing baru tersadar. Namun, Qin Qiong hampir mencapai barisan depan pasukan musuh.

"Lindungi Jenderal Qin!" Perintah yang keluar dari mulut Li Yuanxing bukanlah untuk menyerang, melainkan untuk melindungi Qin Qiong.

Pada saat itu, terlihat Qin Qiong mengeluarkan busur dari punggungnya. Tombak panjang di tangannya dikaitkan pada sadel, sementara jemarinya menjepit lima anak panah sekaligus.

Lima bintang berderet!

Li Yuanxing pernah melihat teknik ini berkali-kali dalam novel, televisi, maupun film. Namun, di dunia nyata, melihat lima anak panah yang terjepit di sela jari itu memberikan kejutan batin yang tak terlukiskan dengan kata-kata.

Untuk pertama kalinya, Li Yuanxing mengeluarkan kamera kecil yang ia sembunyikan di balik pakaiannya. Selama ini, ia tidak berani memperlihatkan benda itu di depan orang lain; pertama karena takut disalahpahami oleh prajurit Dinasti Tang, kedua karena takut data yang ia rekam dilihat oleh orang modern.

Namun, saat ini, Li Yuanxing tidak lagi memedulikan hal itu. Keperkasaan Qin Qiong yang menerjang barisan musuh seorang diri harus diabadikan.

Qin Qiong, jenderal tingkat dewa perang Dinasti Tang, berkali-kali memimpin serangan di garis depan. Terlihat ia memasang panah ke busur, dan lima anak panah melesat beruntun. Qin Qiong bahkan tidak menoleh untuk melihat hasil bidikannya. Ia kembali menjepit lima anak panah di jarinya, melakukannya empat kali berturut-turut. Total dua puluh anak panah melesat beruntun. Setelah itu, Qin Qiong menyarungkan busurnya ke punggung dan kembali menggenggam tombak.

Saat Qin Qiong mengangkat tombak perangnya, anak panah pertama yang ia lepaskan baru saja mencapai targetnya.

*Bup, bup, bup...*

Dua puluh anak panah melesat beruntun, dua puluh orang tumbang dari kuda. Dua puluh pengawal pribadi di sisi Wang Junkuo semuanya terkena panah tepat di tenggorokan.

Pemandangan yang terjadi tiba-tiba ini mengejutkan Wang Junkuo. Sosok yang seharusnya menjadi jenderal pemimpin pasukan itu justru menjerit seperti seorang wanita, "Serang! Tahan dia, tahan dia!"

Ada desas-desus bahwa Qin Qiong sangat tangguh. Namun, kabar beberapa tahun terakhir menyebutkan bahwa Qin Qiong menderita luka parah saat berperang untuk Dinasti Tang, sehingga tidak lagi mampu menunggang kuda atau mengangkat tombak.

Tetapi, siapa yang ada di hadapannya sekarang? Qin Qiong mengenakan zirah Mingguang, tampak seperti prajurit surgawi yang turun ke bumi. Tombak panjang di tangannya bagaikan naga perak yang menari, belasan pengawal Wang Junkuo telah terhempas dari kuda.

Qin Qiong mendekat, melangkah seolah tanpa halangan, langsung menuju ke arah Wang Junkuo.

"Dewa Perang Dinasti Tang! Perkasa!" Li Yuanxing tak kuasa menahan diri untuk berteriak dari tengah barisan. Sebagian besar dari tiga ribu kavaleri elit mengikuti Li Yuanxing berteriak bersama. Bukan hanya Li Yuanxing, tiga ribu ksatria itu pun merasa sangat bersemangat.

Saat-saat keperkasaan Qin Qiong menerjang barisan musuh di awal masa Dinasti Tang kembali terulang. Lima ratus pengawal pribadi Qin Qiong terus bersorak dan menyerbu dengan penuh semangat.

Wang Junkuo ketakutan. Ia menarik kudanya untuk mundur, namun sambil memberi isyarat kepada seluruh pengawal pribadinya untuk menyerbu ke depan, dan memerintahkan para wakil jenderal untuk ikut maju.

Melihat ratusan orang hendak mengepung Qin Qiong, Qin Qiong memindahkan tombaknya ke tangan kiri, sementara tangan kanannya mengeluarkan pistol yang diberikan Li Yuanxing.

Tujuh belas peluru, tujuh belas orang terkena tepat di mata, setiap tembakan mengenai kepala.

Selain itu, yang ditembak semuanya adalah orang-orang yang mengenakan zirah jenderal. Tujuh belas wakil jenderal dan perwira bawahan Wang Junkuo tewas seketika di tempat.

Pada saat itu, sudah ada pengawal Wang Junkuo yang mencapai Qin Qiong. Qin Qiong tidak sempat lagi menjepit anak panah, ia menggigit pistolnya dengan gigi, tangan kanannya mencabut pedang Tang Heng yang diambil Li Yuanxing dari dunia modern. Sekali tebasan, cahaya pedang menyambar, darah menciprat.

Pengawal Wang Junkuo yang menerjang paling depan, bersama pedangnya, terbelah menjadi dua.

Setelah membunuh satu orang, Qin Qiong mengganti pistolnya dan menyarungkannya kembali ke ikat pinggang. Tangan kirinya mengarahkan tombak panjang ke depan! "Wang Junkuo, kembalikan keadilan untuk Saudara Zhijie!" Qin Qiong berteriak marah. Tangan kanan memegang pedang, tangan kiri memegang tombak. Darah menciprat ke mana-mana, ia terus membantai jalan di depannya. Tentara biasa telah kehilangan nyali, suara pedang dan tombak yang jatuh ke tanah terdengar terus-menerus. Qin Qiong bertarung semakin beringas.

Pistol sudah tidak ada kesempatan untuk digunakan lagi; tidak ada seorang pun yang mampu menahan Qin Qiong yang matanya telah memerah karena amarah.

Satu tusukan tombak, menembus tenggorokan!

Wang Junkuo tewas, matanya melotot menatap Qin Qiong, tidak percaya bahwa semua ini nyata.

***

Qin Qiong seorang diri, di tengah lima puluh ribu tentara, berhasil membunuhnya begitu saja.

Saat itu, pengawal pribadi Qin Qiong tiba paling awal. Seperti memotong sayur, mereka menghabisi pengawal Wang Junkuo dan siapa pun di sekitar yang tidak meletakkan senjata.

Kepala Wang Junkuo diangkat tinggi-tinggi oleh Qin Qiong. Dada Qin Qiong naik turun dengan cepat.

Rasa pening mulai menyerang. Dalam hati, Qin Qiong menghela napas, dirinya sudah tua!

Sebuah tangan menopang punggung Qin Qiong: "Saudara Shubao, Anda tidak mencoreng nama Dewa Perang Dinasti Tang!"

Qin Qiong mengambil kepala Wang Junkuo dan menyerahkannya kepada Li Yuanxing: "Pangeran Qin, hamba tidak menyia-nyiakan tugas!"

"Bagus, bagus, bagus!" Li Yuanxing begitu emosional hingga tidak tahu harus berkata apa. Kepala yang ada di tangannya itu tidak lagi terasa menakutkan, melainkan memberikan kesan yang khidmat. Li Yuanxing menggenggam tangan Qin Qiong: "Saudara Shubao, tinggallah di sini. Atur kembali pasukan. Pengikut setia Wang Junkuo, bunuh! Mereka yang bersedia berjuang untuk Dinasti Tang, pindahkan ke Kota Shuofang!"

"Hamba laksanakan!" Qin Qiong mengangguk mantap.

Li Yuanxing kemudian berbisik: "Kota Daizhou, kirim orang yang dapat dipercaya untuk menjaganya. Jika ada yang perlu dibunuh, bunuh saja!"

Qin Qiong mengangguk paham. Soal membunuh, ia sama sekali tidak akan ragu.

Li Yuanxing pergi membawa sembilan ratus kavaleri. Sembilan ratus orang ini hanya terdiri dari empat ratus pengawal pribadinya sendiri dan lima ratus pengawal Li Jing. Ia mengirim orang kembali ke Shuofang untuk melaporkan kejadian ini. Li Yuanxing ingin melihat sendiri bagaimana kondisi luka Cheng Yaojin.

Luka Cheng Yaojin tidak ringan, itu adalah luka yang mengancam nyawa.

Yang paling mengerikan adalah saat Cheng Yaojin terkena panah, ujung panah itu berlumuran kotoran kuda. Namun, Cheng Yaojin bertahan hingga titik darah penghabisan dan baru pingsan setelah memusnahkan sepuluh ribu pasukan elit Raja Kanan Tujue. Saat itulah ia baru dirawat oleh dokter militer.

Dari kejauhan, saat melihat panji Pangeran Qin muncul, ratusan jenderal tingkat tinggi dan hampir seribu perwira tingkat menengah dari Garda Kanan berlutut di sepanjang jalan, dari depan kamp hingga ke pintu tenda Cheng Yaojin. Tidak ada satu pun yang bersuara. Pangeran Qin datang menjenguk panglima mereka, hati mereka merasa bersyukur, namun itu belum cukup. Mereka ingin memohon kepada Pangeran Qin untuk menuntut keadilan bagi panglima mereka.

Li Yuanxing turun dari kuda di depan gerbang kamp, dengan satu tangan memeluk kotak kayu, ia melangkah masuk dengan lebar.

Di hadapannya berlutut para perwira, dan di kejauhan, tampak beberapa prajurit yang terluka turut berlutut.

Mengenaskan! Bau amis darah di dalam kamp menusuk jauh ke dalam hati Li Yuanxing!

Li Yuanxing tidak pernah bermimpi akan melihat pemandangan semenyedihkan ini. Sebelum datang, ia membayangkan pertempuran sengit dan banyak korban, namun ia tidak menyangka kehancuran ini jauh melampaui imajinasinya.

Rasa semangat saat mengalahkan Wang Junkuo telah sirna sepenuhnya, yang tersisa di hatinya kini hanyalah kesedihan.

Ia mengatupkan giginya rapat-rapat. Satu tangan memegang gagang pedang, urat-urat di lengannya menonjol. Wajah Li Yuanxing sedingin besi cor.

Cheng Yaojin tak sadarkan diri, demam tinggi tidak kunjung turun, sudah satu hari satu malam berlalu.

Melihat Pangeran Qin Li Yuanxing masuk ke tenda, dokter militer berlutut di hadapannya: "Hamba bersedia mati, hamba bersedia mati!"

Li Yuanxing melihat ada seorang prajurit muda berusia lima belas tahun berlutut di depan ranjang, giginya terkatup rapat hingga bergemeretak. "Apakah kau Huailiang?"

"Yang Mulia, ayahku difitnah! Yang Mulia!" Cheng Huailiang tidak menangis sejak tadi. Ia menahannya. Terus menahannya. Saat Li Yuanxing muncul, ia akhirnya bertemu dengan seseorang yang bisa mengambil keputusan bagi keluarga Cheng. Air mata tak terbendung lagi dan tumpah.

Li Yuanxing benar-benar tidak sanggup menahannya lagi. Seluruh tubuh Cheng Yaojin berlumuran darah. Kain yang membalut lukanya masih merembeskan darah.

Cheng Yaojin, salah satu jenderal yang paling lama hidup di awal masa Dinasti Tang. Ia adalah jenderal keberuntungan yang paling terkenal.

Kau tidak boleh mati begitu saja!

"Pergi, serahkan kotak ini kepada orang-orang di luar untuk dilihat. Pilih beberapa orang yang teliti untuk masuk ke sini. Siapkan kuali besar. Arang!"

Setelah kotak kayu itu dikeluarkan, tiba-tiba terdengar teriakan yang menggelegar.

Pertama, teriakan terima kasih kepada Pangeran Qin, kemudian teriakan bahwa mereka bersedia mati demi tugas.

Kepala Wang Junkuo cukup untuk menenangkan pasukan besar, membuat luka di hati para prajurit Garda Kanan sedikit terobati.

Tak lama kemudian, beberapa orang dengan zirah jenderal masuk ke tenda, membungkuk mendengarkan perintah.

"Rebus air, gunakan beberapa kuali sekaligus untuk merebus air. Siapkan peralatan tajam dan rebus di dalam air. Pilih beberapa mangkuk terbaik dan rebus juga. Lalu, gunakan mangkuk terbersih untuk menampung tetesan air dari tutup kuali yang mendidih. Setelah itu, pilih sutra terbaik, tarik seratnya, dan rebus! Cari jarum yang paling halus, rebus juga. Harus bersih, harus benar-benar bersih. Jenderal Cheng tidak akan apa-apa, ada aku di sini!"

Beberapa jenderal mengangguk kuat, lalu keluar untuk segera menyiapkan kuali dan api arang.

"Huailiang, apakah minuman keras milikku masih ada?"

"Ada, masih ada satu tabung. Ayahku tadinya menyiapkan ini untuk diminum setelah memenangkan pertempuran!" jawab Cheng Huailiang dengan suara lantang.

Dengan kehadiran Pangeran Qin, seluruh pasukan Garda Kanan yang sempat kehilangan semangat kini pulih dengan cepat. Mereka kembali menjadi pasukan kuat Dinasti Tang, pasukan yang cepat dan efektif.

"Lepaskan zirahku!" Li Yuanxing kesulitan melepas zirah sendiri, segera beberapa pengawal datang membantu melepasnya.

Minuman keras segera diantar. Li Yuanxing meminta peralatan yang paling bersih.

"Kepala dokter!" Li Yuanxing memanggil pelan. Seorang dokter militer paruh baya datang mendekat: "Hamba!"

"Tangan tidak boleh gemetar, jangan bernapas terlalu kuat, harus, harus pelan." Saat Li Yuanxing bersiap mengajarkan kepala dokter cara menjahit luka, ada dokter lain yang berteriak: "Tidak, gawat! Jenderal Cheng sudah tidak bernapas!"

"Tutup mulutmu, keluar!" Li Yuanxing membentak marah. Saat ini tidak boleh ada sedikit pun kepanikan!

Dokter yang berteriak itu diseret keluar oleh beberapa jenderal. Zirah di tubuh Li Yuanxing telah dilepas, ia hanya mengenakan pakaian dalam. Ia melangkah besar ke depan Cheng Yaojin, memeriksa denyut nadi di lehernya. Memang benar, sudah berhenti.

Li Yuanxing sudah berjuang mencari uang sejak usia enam belas tahun, pernah berkelahi, pernah terluka.

Demi hidup lebih baik, ia pernah belajar teknik pertolongan pertama. Meski tidak terlalu profesional, pada saat ini, itu sangat berguna!

Mulut Cheng si Iblis benar-benar bau, Li Yuanxing hampir muntah! Tapi ia harus menyelamatkannya!

Ia menekan dada Cheng dengan berirama, lalu menggunakan teknik pernapasan buatan dari mulut ke mulut.

Satu menit, dua menit, keringat mengucur di dahi Li Yuanxing. Ia takut, takut setengah mati. Ia benar-benar takut Cheng si Iblis, jenderal keberuntungan nomor satu Dinasti Tang ini, akan mati begitu saja. Ia takut karena dirinya mengubah sejarah, maka ia harus membayar harga yang mahal.

Namun, harga ini terlalu mahal.

Li Yuanxing terus menekan dada sambil terus memberikan napas buatan.

Keringat dan air mata mengalir di wajah Li Yuanxing. Sudah lima menit, belum ada tanda-tanda reaksi.

"Saudara Cheng, kau tidak boleh mati. Kau bilang ingin menemaniku, Li Yuanxing, membantai suku Tujue, kau tidak boleh mati! Kau berjanji ingin menemaniku, Li Yuanxing, menancapkan panji Dinasti Tang ke seluruh dunia, Saudara Cheng!" Li Yuanxing menangis tersedu-sedu.