Bab 147: Manorial Pertanian Pertama Raja Qin [Tambahan Tiket Bulanan]

Saat ini, waktu hampir mendekati tengah hari, sekitar satu jam lagi. Li Yuanxing berdiri di atas sebuah lereng tinggi, memegang teropong untuk mengamati ladang jagung yang terbentang luas hingga puluhan ribu mu. Di dalam hati Li Yuanxing, perasaan manis tengah merayap.

Li Yuanxing juga sadar bahwa dirinya telah berbuat kesalahan, sebuah kesalahan dalam perhitungan. Standar hasil per mu di era modern tidak bisa begitu saja diterapkan di Dinasti Tang, belum lagi jika membahas ukuran satu mu itu sendiri. Belum lagi berbicara tentang pupuk kimia dan kepadatan tanaman yang tentu saja sangat berbeda.

Satu mu di era modern bisa ditanami hingga lima ribu batang jagung, sementara di Dinasti Tang, satu mu hanya ditanami dua ribu tujuh ratus batang. Li Yuanxing tidak berani menanamnya terlalu rapat karena khawatir tidak ada pupuk yang cukup dan kesuburan tanah tidak memadai.

Saat itu, Wang Jishan tiba. Ia tidak datang dengan rombongan besar, melainkan hanya didampingi oleh delapan orang pengawal, dua orang pelayan rumah, dan seorang pelayan tua. Ia juga tidak mengenakan pakaian resmi pejabat, melainkan hanya setelan jubah brokat yang tidak terlalu mewah.

Di tempat Pangeran Qin berdiri, orang biasa tidak memiliki kualifikasi untuk mendekat. Hanya Wang Jishan seorang yang berjalan menghampiri Li Yuanxing. "Semangat Pangeran Qin sungguh luar biasa!"

Li Yuanxing menyerahkan teropong di tangannya kepada Wang Jishan. "Hari ini, jangan sebut-sebut Pangeran Qin, dan jangan pula sebutkan jabatan menteri. Tua Wang bisa memanggilku Yuanxing, atau Wulang juga boleh!"

"Kalau begitu, orang tua ini akan bersikap lancang!" Wang Jishan menerima teropong tersebut dan, atas petunjuk Li Yuanxing, melihat ke arah kejauhan. Yang tampak di matanya hanyalah hamparan hijau yang luas, serta para petani yang bekerja di ladang dengan senyuman di wajah mereka. Para pemuda sedang mencabuti rumput liar, sementara para orang tua memunguti ulat di atas daun-daun, diiringi suara gelak tawa yang riang.

"Tempat Wulang ini benar-benar surga dunia!" puji Wang Jishan dari lubuk hatinya yang paling dalam.

"Tua Wang, ikuti aku. Ada sebuah kesalahan besar hari ini yang harus segera diselesaikan, jika tidak, aku khawatir para petani ini akan berputus sangra. Terutama kepala desa tua itu, ia bisa-bisa melakukan hal nekat untuk menebus dosa dengan kematian," ujar Li Yuanxing sambil tersenyum.

Wang Jishan tersenyum sebagai tanggapan. Li Yuanxing tidak perlu bersandiwara di hadapannya. Di mata para bangsawan klan besar, Li Yuanxing adalah sosok yang tidak pernah bersandiwara dan tidak perlu bersandiwara di hadapan orang lain.

Menerima pemberitahuan lebih awal, kepala desa dan sepuluh sesepuh desa telah menunggu di depan kompleks pertanian untuk menyambut kedatangan mereka.

"Kepala desa, aku telah membuat kesalahan dalam perhitungan. Saat menghitung perkiraan hasil panen awalnya, aku memperhitungkannya berdasarkan lima ribu batang per mu. Namun, kesuburan tanah di sini tidak mencukupi, sehingga jumlah penanaman sebenarnya hanya sekitar dua ribu tujuh ratus batang. Oleh karena itu, jika saat panen nanti hasil yang didapat hanya setengah dari perkiraan ku, itu bukan salahmu, itu salahku!"

Kepala desa membungkukkan badannya. "Pangeran Qin begitu mulia dan bijaksana!"

"Kau sudah berdiskusi denganku beberapa kali. Aku tidak menyukai basa-basi seperti ini. Hari ini aku akan menjamu tamu di tempatmu, pimpin jalannya, bawa aku ke sebidang tanah dengan pertumbuhan terbaik, aku ingin melihatnya!"

Kepala desa berlari kecil memimpin di depan, sementara di dalam hatinya ia masih memikirkan ucapan sang Pangeran Qin. Berapa banyak batang tanaman dalam satu mu telah ia hitung sendiri. Hari-hari ini ia merasa sedikit gelisah karena tidak tahu berapa banyak hasil panen yang akan diperoleh dari ladang ini.

Benih yang dibawa oleh Li Yuanxing jumlahnya kurang dari dua ton, yaitu empat ribu jin. Benih sebanyak itu di sini diperkirakan untuk lahan seluas dua ribuan mu, pertama karena ditanam secara renggang, dan kedua karena ukuran satu mu di Dinasti Tang lebih kecil daripada di era modern.

Saat berjalan melewati kompleks pertanian, suara bacaan yang lantang membuat Wang Jishan menghentikan langkahnya. Itu adalah Kitab Tiga Karakter. Kitab suci ini sama sekali tidak asing bagi Wang Jishan, karena dulu ketika Pangeran Qin menyebarkan Seni Cetak Dewa, kitab inilah yang digunakan. Meskipun keluarga Wang tidak mendapatkan Seni Cetak Dewa tersebut, beberapa eksemplar bukunya berhasil disimpan.

Kitab Tiga Karakter! Wang Jishan mampu menghafalkannya di luar kepala. Bagi seorang sarjana terkemuka sepertinya, kitab bacaan anak-anak semacam ini dapat dihafal hanya setelah dibaca dua kali.

"Wulang, bolehkah orang tua ini masuk untuk melihatnya?" Suara bacaan itu terdengar seperti berasal dari sebuah balai leluhur. Tempat ini seharusnya menjadi tempat bagi penduduk desa untuk memuja leluhur mereka, dan untuk memasukinya, seseorang harus mendapatkan izin dari pemiliknya.

Li Yuanxing mengangguk kepada kepala desa. Sambil mendorong pintu dengan lembut, kepala desa berkata, "Balai leluhur desa ini biasanya kosong. Tempat ini digunakan agar anak-anak memiliki ruang untuk belajar. Kurasa para leluhur pun akan senang melihat anak-anak bisa membaca!"

Seorang petani tua yang bersahaja, dengan perkataan yang langsung, sederhana, dan jujur.

Wang Jishan masuk sendirian tanpa diikuti oleh orang lain.

Begitu melangkah masuk, Wang Jishan merasakan suatu perasaan yang tak terlukiskan di dalam dadanya; ada sedikit rasa sesak, ada kelegaan, serta sedikit ke excitement. Namun yang paling dominan adalah keterkejutan yang amat mendalam.

Sebuah halaman yang luasnya mencapai seratus langkah, ditutupi oleh atap peneduh di bagian atasnya. Di bagian paling dalam terdapat balai leluhur, sementara area di depan balai leluhur dibagi menjadi empat bagian.

Ada ribuan anak di sini, ribuan anak!

Jumlah seperti ini, ribuan anak-anak usia sekolah dasar. Bahkan sekolah klan utama keluarga Taiyuan Wang sekalipun tidak mencapai jumlah dan skala sebesar ini. Sungguh pemandangan yang luar biasa.

Jika diamati lebih dekat, di area yang paling dekat dengan balai leluhur, terdapat sekitar empat hingga lima ratus anak kecil, masing-masing memegang sebuah buku tipis di tangan mereka. Mereka sedang membaca Kitab Tiga Karakter dengan suara lantang, sementara dua orang guru berjalan mondar-mandir di antara mereka, tampaknya sedang mendengarkan jika ada anak yang salah membaca atau tidak bersuara.

Di sebelah kiri terdapat anak-anak yang sedikit lebih besar, berusia sekitar delapan hingga sembilan tahun, berjumlah lebih dari seratus orang. Di hadapan setiap anak diletakkan sebuah nampan pasir, dan tangan mereka memegang sebatang tongkat bambu kecil untuk berlatih menulis di atas nampan pasir tersebut.

Wang Jishan mendekat dan melihat seorang anak kecil sedang menulis karakter "Yong".

"Bagus, sungguh teknik delapan goresan karakter 'Yong' yang sangat baik," seru Wang Jishan kagum.

Anak kecil itu menoleh dan memberi isyarat agar ia diam. "Guru berkata, saat menulis kita harus menjaga ketenangan agar hati menjadi tenteram."

Wang Jishan merasa wajah tuanya memerah. Ia mengambil tongkat bambu milik anak tersebut, meratakan kembali pasir di dalam nampan, lalu perlahan-lahan menulis sebuah karakter "Yong". Khususnya pada goresan ketiga, ia menulisnya dengan sangat lambat. Itulah bagian yang sebelumnya kurang sempurna saat ditulis oleh anak tersebut.

Anak kecil itu merapikan pakaiannya. Meskipun yang ia kenakan hanyalah sehelai pakaian kain kasar yang bertambal, ia tetap merapikan kerah bajunya, merapatkan kedua tangan di depan dada, mengangkatnya hingga sejajar dengan dahi, lalu membungkuk hormat dalam-dalam kepada Wang Jishan. Dengan suara lembut ia berkata, "Terima kasih atas petunjuk Guru!" Setelah berkata demikian, ia meratakan kembali pasir tersebut dan kembali menulis karakter "Yong".

Sungguh luar biasa! Bukan karena tulisannya yang bagus, melainkan karena ketulusan dan ketenangan jiwa anak tersebut.

Mundur beberapa langkah, Wang Jishan berjalan kembali ke dekat pintu. Karena Pangeran Qin Li Yuanxing juga berdiri di dekat pintu, para guru yang melihatnya tidak datang untuk bertanya siapa Wang Jishan sebenarnya. Aturan dalam mengajar adalah bahwa tidak seorang pun boleh mengganggu proses belajar-mengajar. Para guru mematuhi aturan ini, dan Li Yuanxing pun demikian.

Di sebelah kanan terdapat sekat-sekat kecil. Masing-masing sekat diisi oleh kurang dari dua puluh murid dan seorang guru, tampaknya mempelajari materi bacaan yang lebih mendalam.

Sementara di bagian tengah yang paling utama, hanya terdapat kurang dari dua puluh orang. Di hadapan setiap orang terdapat kertas dan tinta. Namun, para murid ini berdiri dengan mata terpejam dan tenang. Wang Jishan tahu bahwa mereka sedang menulis dalam batin, terlebih dahulu membentuk karakter tersebut di dalam hati, dan baru mengangkat kuas ketika mereka benar-benar merasakannya secara mendalam.

Sekolah ini tiada duanya di dunia.

Wang Jishan percaya, jangankan keluarga Wang miliknya, bahkan ketujuh klan bangsawan besar sekalipun tidak mungkin memiliki sekolah di mana seribu anak kecil belajar secara bersamaan. Bahkan jika hal itu terwujud di masa depan, saat ini sama sekali belum ada.

"Wulang memiliki kebajikan yang besar!" Setelah keluar, Wang Jishan membungkuk memberi hormat kepada Li Yuanxing. Ini adalah bentuk penghormatan seorang sarjana tua terhadap dunia pendidikan.

Li Yuanxing melambaikan tangannya. "Aku tidak layak menerima penghormatan ini. Semua biaya ini dikeluarkan sendiri oleh pihak desa; aku hanya meminjamkan sejumlah uang kepada mereka di muka dan membantu membuat perencanaannya. Yang paling sulit sebenarnya adalah kesepuluh sesepuh desa ini. Kau harus tahu bahwa anak-anak yang beranjak remaja adalah tenaga kerja yang sangat diandalkan, dan merekalah yang mendatangi setiap keluarga untuk meyakinkan para orang tua agar mengizinkan anak-anak mereka datang ke sekolah."

Wang Jishan berbalik dan membungkuk memberi hormat kepada kesepuluh sesepuh desa tersebut. Mengingat status Wang Jishan, penghormatan ini bukanlah sesuatu yang ringan.

Para sesepuh desa terkejut dan buru-buru berlutut untuk membalas penghormatan tersebut. Orang yang bisa berjalan berdampingan dengan Pangeran Qin jelas bukan orang sembarangan, dan mereka cukup peka untuk menyadari hal itu. Menerima penghormatan yang begitu besar dari para bangsawan sungguh membuat para petani tua tersebut ketakutan.

Apakah ini sekadar sandiwara, ataukah benar-benar tersentuh dari lubuk hati? Li Yuanxing tidak bisa menebaknya. Namun satu hal yang pasti, Wang Jishan sedang menunjukkan niat baik kepadanya, yang berarti negosiasi sesaat lagi mungkin akan berjalan cukup sulit.

Saat ini, di dalam benak Wang Jishan justru terlintas sebuah informasi yang ia terima beberapa hari lalu mengenai keluarga Cui dan keluarga Lu. Kedua keluarga itu sedang gencar membangun akademi di wilayah kekuasaan mereka masing-masing.

Tampaknya keluarga Cui dan keluarga Lu sedang memainkan kartu para sarjana dari kalangan rakyat jelasa. Cerdik. Sungguh sangat cerdik.

Jika demikian, Klan Taiyuan Wang tentu tidak boleh tertinggal. Berbicara mengenai akar keluarga, keluarga Wang tidak kalah dari keluarga Cui. Mengenai Seni Cetak Dewa, keluarga Wang juga bisa menerapkannya, hanya saja saat ini sudah ada Institut Tianzhi, sehingga yang diperlukan hanyalah mengeluarkan lebih banyak uang. Namun, akademi pendidikan memang harus segera dibangun. Para sarjana dari kalangan rakyat jelasa adalah sepotong daging empuk yang sangat menggiurkan. Mereka tidak boleh membiarkan keluarga Cui dan keluarga Lu merebutnya begitu saja.

Sempat tertegun sejenak, apa sebenarnya yang sedang dipikirkan oleh Wang Jishan? Mengapa ia begitu fokus?

Li Yuanxing memanggilnya dengan suara pelan, "Tua Wang!"

Wang Jishan masih tenggelam dalam pikirannya. Selain Taiyuan dan wilayah sekitarnya, di mana lagi akademi bisa didirikan? Ia tidak berani memikirkan ibu kota, karena jika mendirikannya di sana, itu harus dilakukan bersama oleh beberapa klan besar, atau didirikan langsung oleh pihak istana maupun pihak kekuasaan kekaisaran.

Meskipun saat ini belum terlihat keuntungan di depan mata, menguasai wilayah sama seperti menanam benih emas di dalam tanah. Buah yang akan dipanen nantinya adalah buah emas.

Seorang sarjana yang sukses dan terkenal, ketika memasuki dunia kepemerintahan, dapat mengelola tingkat kabupaten di tingkat bawah, dan menjadi pendukung yang kuat di istana kekaisaran di tingkat atas.

Hasil awalnya dapat terlihat dalam lima tahun, dampak besar akan terasa dalam sepuluh tahun, dan pencapaian puncak dalam tiga puluh tahun...

"Tua Wang!" Suara Li Yuanxing sedikit dinaikkan.

Wang Jishan baru tersadar dari lamunannya, lalu buru-buru berkata, "Orang tua ini tadi sempat melamun. Suara bacaan yang lantang tadi benar-benar menggetarkan jiwa, membuat orang tua ini merasa malu. Jangankan membantu para pemuda dari kalangan rakyat biasa untuk belajar, bahkan banyak anggota keluarga Wang sendiri pun tidak memiliki kesempatan untuk membaca buku. Sungguh memalukan, sungguh memalukan!"

Li Yuanxing tersenyum tipis dalam hati, berpikir bahwa jika ia mempercayai ucapan itu, maka ia benar-benar bodoh.

Saat itu, mereka telah tiba di ujung ladang. Li Yuanxing sendiri turun ke ladang dan memetik sebatang jagung.

"Tanaman ini dinamakan jagung. Aku telah menulis surat kepada Kakak Baginda, memohon agar beliau memberikannya nama, yaitu Jagung Tang." Sambil berbicara, Li Yuanxing mengupas kulit luar jagung tersebut. Jagung pada saat itu sudah siap untuk dikonsumsi, yaitu jagung muda yang direbus dengan air dan langsung dimakan.

"Aku ingin tahu bagaimana cara menyantap tanaman ini?" tanya Wang Jishan dengan rasa penasaran.

Meskipun ada banyak orang yang mengintai ladang milik Li Yuanxing ini, penjagaannya sangat ketat. Banyak orang asing yang menyusup berhasil ditangkap, dan orang-orang dari berbagai klan besar di Dinasti Tang tentu saja tidak ingin menyinggung Li Yuanxing dalam urusan seperti ini, sehingga mereka melarang anggota keluarga mereka untuk mendekat. Oleh karena itu, meskipun ada banyak rumor beredar, mereka belum pernah melihat wujud aslinya secara langsung.

Li Yuanxing secara pribadi memetik sembilan buah jagung dan menyerahkannya kepada pengawal pribadi. "Segera bawa ini ke istana di Chang'an dengan kuda cepat!"