Bab Seratus Lima Puluh Lima: Tiga Negara Semenanjung [Bagian Kedua dari Empat Pembaruan]

Kaisar Tang telah mengeluarkan dekrit kekaisaran. Dekrit mengenai pembentukan Paviliun Tianying dan Dewan諫.

Dekrit tersebut tidak hanya dikeluarkan, tetapi juga diedarkan secara resmi ke seluruh wilayah Tang.

Ini adalah bentuk kerja sama dan saling mengalah antara kaisar Tang, atau bisa dikatakan kekuasaan kekaisaran Tang, dengan para keluarga bangsawan papan atas Tang, dan itu hanya terbatas pada para bangsawan papan atas saja.

Bagi para bangsawan biasa, ini adalah guncangan yang luar biasa. Berapa jumlah pajak biji-bijian, berapa banyak yang harus dibayar oleh setiap keluarga, bagi para bangsawan yang belum pernah membayar pajak biji-bijian sebelumnya, ini adalah hancuran yang sangat besar.

Para bangsawan biasa tidak memiliki daya untuk melawan.

Karena Tujuh Keluarga Besar telah membayar, para bangsawan baru telah membayar, bahkan klan kekaisaran marga Li dan para kerabat bangsawan kekaisaran pun membayar.

Para bangsawan biasa tidak memiliki ruang untuk memilih.

Paviliun Baiying!

Sebuah tempat yang membuat para bangsawan menjadi tergila-gila, namun sama sekali tidak ada hubungannya dengan para bangsawan lapisan bawah. Tempat itu hanya memberikan kesempatan bagi para bangsawan lapisan bawah, tetap seperti kata Pangeran Qin: Jasa tidak ada batas bawahnya, jasa tidak ada batas atasnya!

Jika ingin menjadi bangsawan, jika ingin menikmati hak istimewa yang tinggi di atas sana, maka seseorang harus memberikan pengorbanan.

Bagi para kaum ningrat besar seperti Tujuh Marga Sepuluh Keluarga, klan kekaisaran, dan kerabat kekaisaran, kaum bangsawan itu sendiri adalah kaum yang mulia, tentu saja semakin sedikit semakin baik. Bagi kaum bangsawan lapisan bawah yang hanya hidup dan menunggu mati itu, jika dalam beberapa generasi keluarga kalian tidak bisa melahirkan seorang pejabat pun, maka turunlah menjadi rakyat jelata, kalian tidak layak disebut sebagai kaum bangsawan!

Li Yuanxing mengusulkan agar kaum bangsawan harus memiliki nilai pada gelar "bangsawan" tersebut.

Dinasti Tang telah memberi kalian hak istimewa, maka kalian harus memiliki kualifikasi untuk menikmati hak istimewa tersebut. Baik dalam urusan dalam negeri maupun perang luar negeri Dinasti Tang, jika sebagai seorang bangsawan kalian tidak dapat menjadi panutan bagi seluruh rakyat di bawah kolong langit, maka jadilah rakyat jelata.

Alasan ini, di bawah persetujuan selektif dari kalangan bangsawan, akhirnya diterima juga.

Kalangan bangsawan sangat puas dengan Paviliun Baiying yang dapat mengatur pemerintahan Dinasti Tang, dan mengenai Dewan yang dapat menegur tanpa dihukum, mereka menganggapnya sekadar melempar sebutir manisan kepada rakyat jelata.

Para sarjana dari kalangan keluarga miskin juga sangat puas. Mereka sama sekali tidak memiliki hak suara di aula istana, dan mendapatkan hak suara adalah sebuah pencapaian besar.

Li Yuanxing duduk di kediaman Pangeran Tiance miliknya, menunggu para tamunya datang.

Wei Hei-zi, yang menjabat sebagai Sekretaris Utama Kediaman Pangeran Tiance, menemani di samping.

"Yang Mulia sebenarnya melepaskan kekuasaan di aula istana, ini adalah langkah yang sangat cerdik!" Kata-kata Wei Hei-zi ini terdengar seperti sebuah bujukan, bukan sebuah pujian.

Li Yuanxing memejamkan matanya: "Sekretaris Wei! Anda memiliki satu kursi di Paviliun Baiying. Tampaknya itu sudah ditentukan sebelumnya. Namun, Anda tidak perlu mewakili Kediaman Pangeran Tiance. Wakili diri Anda sendiri saja."

"Saya tidak mengerti!"

"Anda akan mengerti, setelah Anda mengikuti beberapa kali diskusi di Paviliun Baiying, Anda pasti akan mengerti!" Li Yuanxing melanjutkan dengan ekspresi penuh misteri, "Kediaman Pangeran Tiance tidak akan pernah menyatakan sikap terhadap hal apa pun."

Wei Zheng sepertinya mengerti.

Li Yuanxing tidak akan menyatakan sikap terhadap hal apa pun. Tetapi ketika beliau menyatakan sikap, hal itu pasti akan disetujui dengan suara bulat. Dan sebelum menyatakan sikap, Li Yuanxing pasti akan menggunakan kepentingan terlebih dahulu untuk bernegosiasi dengan pihak-pihak utama. Setelah itu, mereka yang menolak juga akan ditekan. Dengan kata lain, begitu Li Yuanxing melakukan hal seperti itu, itu pasti merupakan peristiwa besar yang membutuhkan kekuatan seluruh negeri.

Hal-hal kecil, Pangeran Qin dari Tang terlalu malas untuk mengurusnya.

Tetapi, mengapa setelah mengikuti diskusi, dirinya akan mengerti?

Wei Zheng tetap tidak mengerti.

Pada saat ini, seseorang melapor bahwa para utusan dari Baekje, Goguryeo, dan Silla telah tiba. Ketiga utusan ini datang ke Tang untuk mengucapkan selamat atas naik naiknya kaisar baru Tang, tetapi mereka sama sekali tidak menyangka bahwa Tang telah berhasil menundukkan bangsa Turkik Besar.

Oleh karena itu, mereka telah tiga kali berturut-turut mengirimkan surat permohonan menghadap, memohon untuk menemui Pangeran Qin dari Tang.

Seorang tokoh yang hanya berada dalam desas-desus, sangat muda, namun merencanakan seluruh perang melawan bangsa Turkik, di mana setiap tindakannya telah diperhitungkan sebelumnya. Khan Agung bangsa Turkik, Illig Qaghan, saat ini sedang dimasukkan ke dalam kerangkeng dan dikirim ke kota Chang'an untuk menunjukkan keagungan Kaisar Tang.

Tiga negara Baekje, Goguryeo, dan Silla terus-menerus terlibat perang saudara.

Namun mereka tahu dengan jelas bahwa tetangga mereka, Dinasti Tang, adalah entitas yang sangat mengerikan, jauh lebih mengerikan daripada Dinasti Sui sebelumnya.

Setelah memasuki Kediaman Pangeran Tiance dan dipandu oleh dua pengawal pribadi, mereka tiba di ruang tamu Li Yuanxing.

Wei Zheng, yang duduk di bawah Li Yuanxing, bersiap untuk bangkit berdiri, tetapi ketika melihat Li Yuanxing sama sekali tidak bergerak dan terus memejamkan matanya sambil bersandar di kursi, Wei Zheng mengingatkan dengan suara pelan: "Yang Mulia, ketiga utusan telah tiba!"

"Aku tahu!" Li Yuanxing tetap tidak bergerak.

Wei Zheng tidak mengerti apa yang ingin dilakukan oleh Li Yuanxing, jadi dia terpaksa duduk kembali tanpa bergerak.

Setelah ketiga utusan dipimpin masuk ke dalam ruangan, para pengawal yang memandu mundur. Li Yuanxing tetap duduk di sana dengan mata terpejam. Sementara itu, Wei Zheng merasa agak gelisah; bagaimanapun juga mereka adalah utusan, selayaknya harus disambut dengan sopan santun.

Ketiga utusan itu pun merasa kebingungan dengan situasi di hadapan mereka.

Suasana di dalam ruangan menjadi sangat canggung, dan ketiga utusan tidak tahu bagaimana harus menghadapinya. Bagaimanapun, kedatangan mereka ke Dinasti Tang adalah demi nasib bersama. Utusan Goguryeo tidak dapat menahan diri untuk membuka suara: "Apakah beginilah cara Dinasti Tang menyambut tamu?"

"Pengawal, usir tamu!" Li Yuanxing berkata dengan nada datar, sementara tubuhnya sedikit pun tidak bergerak.

Seketika beberapa pengawal masuk: "Silakan, tiga utusan!"

Apa artinya ini? Ketiga utusan itu sama sekali tidak dapat memahaminya. Utusan Silla buru-buru maju ke depan: "Yang Mulia Pangeran Qin, apa artinya ini? Kami datang demi persahabatan antara dua negara, mengapa Anda melakukan ini? Perilaku ini sungguh tidak sopan!"

Barulah pada saat itu Li Yuanxing membuka matanya: "Persahabatan? Aku tidak pernah tahu persahabatan apa yang ada antara Dinasti Tang dan kalian. Lebih baik jika Yang Mulia utusan mengajari aku, di manakah letak persahabatan antara kedua negara? Kalian meminta untuk menemuiku, dan aku mengizinkan kalian menemui, ini adalah bentuk kesopananku. Aku tidak tahu di mana letak ketidaksopananku?"

Ketiga utusan itu tertegun hingga tidak bisa berkata-kata untuk sesaat.

Wei Zheng akhirnya mengerti mengapa Li Yuanxing menyuruhnya mendampingi saat menemui utusan dari ketiga negara ini. Tujuannya adalah agar dirinya menjadi penengah. Meskipun merasa tidak berdaya di dalam hati, dia tetap membuka suara: "Silakan duduk, tiga utusan. Pengawal, sajikan teh dan camilan!" Lalu dia berkata kepada Li Yuanxing: "Mereka datang dari jauh sebagai tamu, ada baiknya Yang Mulia mendengarkan maksud kedatangan ketiga utusan ini!"

"Baiklah, duduklah!" Li Yuanxing melambaikan tangannya dengan malas.

Apakah ini sebuah gertakan untuk menjatuhkan mental? Ketiga utusan merasa hal itu konyol, tetapi Wei Zheng tidak berpikir demikian. Ketika Li Yuanxing benar-benar melancarkan tindakan kejam, itu pasti jenis tindakan yang membuat musuh menggunakan pisau mereka sendiri untuk memenggal diri mereka, tanpa bahkan menyadari apa yang telah terjadi.

Oleh karena itu, ini sama sekali bukan lelucon, melainkan tanda bahwa Li Yuanxing telah berniat membunuh terhadap tiga negara Silla, Baekje, dan Goguryeo.

Dinasti Sui dulu telah dikalahkan oleh Goguryeo.

Meskipun Dinasti Tang berdiri setelah meruntuhkan Dinasti Sui, Dinasti Sui juga berasal dari bangsa Han, mereka adalah satu akar.

Teh dan kue-kue disajikan. Utusan Silla berkata: "Kami datang demi perdamaian, dan berharap dapat meningkatkan pertukaran dengan Dinasti Tang!"

"Katakan, apa yang kalian inginkan? Apakah kalian menginginkan teknologi, atau uang dan biji-bijian, ataukah kalian menginginkan benih tanaman kahyangan milikku!" Li Yuanxing berbicara dengan nada yang tidak terlalu hangat maupun dingin.

"Negara kami bukanlah pengemis Dinasti Tang!" Utusan Goguryeo membentak dengan marah.

Li Yuanxing melambaikan tangannya: "Kalau begitu kamu boleh pergi!" Kemudian dia berkata kepada utusan Silla: "Wakil utusan Silla-mu masih berada di dalam kerangkeng tahananku. Jangan berpura-pura bodoh, aku menyukai orang yang cerdas. Kalian ingin benih jagung Tang, boleh saja, tetapi aku ingin tahu, apa yang akan kalian gunakan sebagai penukar?"

Mendengar kata-kata itu, utusan Goguryeo kembali duduk tanpa bergerak.

Li Yuanxing tersenyum meremehkan sambil menatap utusan Goguryeo. Seketika wajah utusan Goguryeo memerah. Dia sangat ingin pergi demi menjaga harga dirinya, namun dia lebih merasa takut—takut jika Silla berhasil mendapatkan benih jagung Tang sementara Goguryeo tidak. Hasil panen itu telah didengar sebagai sebuah keajaiban, yakni seribu jin per mu.

Dalam beberapa tahun ke depan, kemakmuran Silla akan membuat Goguryeo merasa ketakutan.

Kerajaan Baekje terlalu kecil, jika tidak bersekutu dengan Silla maka mereka tidak akan mampu melawan Goguryeo, sehingga suara Baekje adalah yang paling lemah.

"Kami dari Silla bersedia bersekutu dengan Dinasti Tang!" Utusan Silla berkata dengan suara lantang.

Li Yuanxing tersenyum tipis: "Pulanglah dan pikirkan baik-baik, bawalah sesuatu yang nyata. Jika aku mendengar omong kosong yang tidak berguna seperti ini lagi, aku tidak akan menemui kalian lagi. Pergilah berunding dengan Biro鸿胪 (Honglu Si)!"

Setelah mengucapkan itu, Li Yuanxing bangkit dan berjalan menuju aula belakang.

"Pha-, Yang Mulia Pangeran Qin!" Utusan Silla berseru memanggil, namun Li Yuanxing sama sekali tidak menghiraukannya.

Di dalam hatinya, Wei Zheng sedang berpikir cepat: Apa yang diinginkan oleh Li Yuanxing? Apa yang dimiliki oleh Silla, Baekje, dan Goguryeo yang dipedulikan oleh Pangeran Qin Li Yuanxing? Wei Zheng tidak bisa menebaknya, dan Li Yuanxing juga tidak memberitahunya terlebih dahulu, namun hal itu tidak menghalangi Wei Zheng untuk memberikan sedikit pengingat kepada ketiga utusan tersebut.

"Yang Mulia Pangeran Qin bahkan tidak memilih harta karun yang dapat membuatnya terpikat dari perbendaharaan istana kekaisaran Dinasti Tang, jadi kalian tidak perlu memikirkan harta duniawi biasa. Silakan pergi!" Ini juga cara Wei Zheng mengusir tamu, hanya saja disampaikan dengan jauh lebih lembut.

Utusan dari ketiga negara Silla, Goguryeo, dan Baekje pergi dengan perasaan kecewa.

Setelah itu, Wei Zheng menemukan Li Yuanxing di taman belakang.

Li Yuanxing sedang menggigit sehelai rumput sambil mengamati dua ekor tikus di taman yang sedang memperebutkan buah dan berkelahi.

Wei Zheng mendekati Li Yuanxing: "Yang Mulia, mereka sudah pergi. Hamba tidak mengerti, benih tanaman kahyangan seperti jagung Tang itu, bagaimana bisa Anda berjanji untuk memberikannya kepada mereka?"

"Tanaman seperti jagung itu tergantung bagaimana cara menanamnya. Bagi yang tahu cara menanam, hasil tertinggal bisa mencapai dua ribu jin per mu, tetapi bagi yang tidak tahu cara menanam, jika ditanam di ladang yang sama selama tiga tahun berturut-turut, pada tahun ketiga hasilnya akan gagal total dan ladang itu pun akan hancur, tidak akan bisa ditumbuhi apa pun lagi. Menurutku, jika mereka menanamnya, saat panen gagal total setelah tiga tahun, pasukan besar kekaisaran akan lebih mudah menaklukkan mereka! Mengenai ladang yang hancur itu, aku punya cara untuk memulihkannya!"

Perhitungan Li Yuanxing sangatlah mendalam.

Wei Zheng menggelengkan kepalanya: "Kali ini, Yang Mulia mungkin salah perhitungan!"

"Mengapa?" Li Yuanxing sedikit tidak paham.

Wei Zheng berkata: "Yang Mulia, bangsa Turkik tiba-tiba mempersembahkan sesuatu yang sama sekali tidak Anda ketahui, apakah Anda berani menanamnya secara besar-besaran di seluruh negeri Dinasti Tang? Harus diingat, Dinasti Sui dulu menyerang Goguryeo sebanyak tiga kali, dan kita Dinasti Tang pun tidak akan melepaskan Goguryeo, mereka adalah musuh bebuyutan. Hanya saja saat ini di permukaan hubungan masih terlihat baik-baik saja, pertama karena Dinasti Tang menghadapi musuh besar bangsa Turkik, dan kedua karena Goguryeo ingin menyatukan Semenanjung!"

"Masuk akal, tampaknya kali ini aku benar-benar salah perhitungan!" Li Yuanxing tertawa menertawakan diri sendiri.

Wei Zheng pun ikut tersenyum: "Yang Mulia tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Percayalah, tidak sampai lima tahun, Goguryeo pasti akan tunduk!"

"Salah, aku tidak butuh Goguryeo tunduk, aku ingin tempat itu menjadi salah satu wilayah prefektur Dinasti Tang. Ada satu hal yang tidak akan salah aku perhitungkan, mereka pasti akan mengirimimu hadiah berharga, terimalah saja. Mereka sebenarnya hanya ingin bertanya, apa yang sebenarnya ingin aku tukar?"

Wei Zheng bertanya dengan penuh kebingungan: "Apa yang ingin ditukar oleh Yang Mulia dari Goguryeo?"