Bab 159: Shiwei dan Mohe

Li Yuanxing mengangkat sebuah pita kain dari atas meja dan dengan santai mengikat rambutnya.

"Segera bawa mereka ke ruang tamu saya nanti, dan utus seseorang besok untuk membantu saya melakukan tugas yang melelahkan!"

"Demi melayani Yang Mulia, tidak ada kata lelah!" Lao Lang mengikuti Li Yuanxing keluar.

Sesampainya di ruang tamu, Li Yuanxing berkata: "Siapkan sekeranjang jagung, kirimkan dengan kuda cepat ke Luoyang. Berikan kepada Tuan Qutu Tong, dan utus orang yang mengerti pertanian. Jawab apa pun yang mereka tanyakan!"

"Dimengerti!" Setelah menyanggupi, Lao Lang mundur dari ruang tamu.

Li Yuanxing menyeduh secangkir teh hijau untuk dirinya sendiri lalu tersenyum. Cui Dunli bagaimanapun juga tetaplah anggota keluarga Cui; gagasan bahwa keluarga harus didahulukan daripada negara begitu berakar kuat di era ini.

Meskipun Li Yuanxing tidak bisa menebak apa yang sedang terjadi, dia yakin bahwa para kaum bangsawan pasti sedang mencarikan masalah untuknya kali ini.

Menggunakan teori-teori dari drama televisi masa depan, pasukan besar akan segera kembali, dan pembagian jasa berada di urutan kedua. Posisi di Paviliun Tianying saat ini adalah kuncinya. Di antara pasukan yang kembali kali ini, setidaknya ada sepuluh orang atau bahkan lebih yang memenuhi syarat untuk mendapatkan kursi di Paviliun Tianying, terutama tokoh-tokoh seperti Li Jing.

Dia bukan hanya seorang pahlawan pendiri negara, tetapi juga memiliki kemampuan yang luar biasa serta jaringan yang sangat luas di antara para bangsawan baru.

Oleh karena itu, perselisihan antara kaum bangsawan dan para ningrat mengenai kursi di Paviliun Tianying pasti akan dimulai setelah kepulangan pasukan besar.

Sebagai Pangeran Qin, jika mereka tidak menimbulkan beberapa masalah bagi Li Yuanxing, maka dukungan di belakang Li Yuanxing akan menjadi terlalu menakutkan. Identitas Li Yuanxing sebagai Pangeran Qin bukanlah sekadar pajangan.

Namun, jika mereka berhasil memberinya beberapa masalah, bahkan jika itu hanya membuatnya kewalahan dan sibuk, itu sudah cukup bagus.

"Sialan!" Li Yuanxing merasa dirinya tertembak secara tidak adil. Dia awalnya berniat untuk tidak ikut campur dalam urusan Paviliun Tianying, tetapi apakah para bangsawan itu akan percaya?

Para utusan dari Suyi dan Mohe memasuki ruangan, sementara para pengawal mereka ditinggalkan di luar.

Satu-satunya orang yang menemani di dalam ruangan adalah Cui Dunli.

Karena mereka datang sebagai tamu ke Kediaman Pangeran Qin, mereka tentu saja telah mencari tahu tentang preferensi Yang Mulia Pangeran Qin.

Terutama tingkat keramahan ini; mereka sangat sadar bahwa Pangeran Qin sudah sangat menghargai mereka. Pertama, mereka datang ke Kediaman Pangeran Qin, kediaman pribadi Yang Mulia Pangeran. Kedua, mereka disambut oleh Sekretaris Utama Kediaman Pangeran. Ketiga, mereka dijamu di aula kecil Pangeran. Keempat, dan yang paling membuat mereka tersentuh, Pangeran sendiri yang menyeduh teh untuk mereka.

Selain itu, meja tempat mereka duduk hanyalah sebuah meja bundar kecil berdiameter empat kaki.

Teh. Mereka tidak memahaminya. Namun, perlakuan istimewa ini telah mereka terima.

"Minumlah tehnya terlebih dahulu. Saya sendiri kurang begitu terbiasa dengan teh ini. Namun, kalian baru saja tiba di Chang'an dan mungkin belum terbiasa dengan air dan iklimnya, teh ini sangat bagus untuk menyehatkan lambung dan tubuh!" Apa yang dikatakan Li Yuanxing begitu langsung, membuat kedua utusan tersebut sedikit canggung.

Karena mereka bisa datang ke Tang Besar, mereka tentu saja memahami bahasa Han. Melihat air teh yang kemerahan dituangkan ke dalam cangkir, utusan Suyi bertanya: "Mengenai ucapan tentang menyehatkan lambung ini, mohon pencerahan dari Yang Mulia!"

"Teh hitam, menghangatkan. Kebiasaan makan di Chang'an berbeda dengan tempat kalian, dan Taoisme memiliki cara tersendiri dalam menjaga kesehatan. Jika kalian tertarik, saya dapat memperkenalkan beberapa orang bijak yang ahli dalam pemeliharaan kesehatan kepada kalian. Bicara soal teh ini, rasakanlah dengan hati yang tenang, barulah kalian akan memahami kelezatannya!"

Apa yang dilakukan Li Yuanxing ini hanyalah bentuk kesopanan, sepenuhnya untuk mencairkan suasana sebelum membicarakan urusan serius.

Setelah secangkir teh, utusan Suyi menyampaikan rasa terima kasihnya, meskipun dia masih belum memahami keajaiban teh tersebut.

"Mari kita langsung ke intinya. Sebelum saya berangkat berperang melawan kaum Tujue, saya telah mengirimkan undangan kepada kalian, berharap kalian dapat mengirimkan utusan untuk datang dan berdiskusi. Karena saya mengundang kalian ke sini, bukankah ini tentu saja untuk urusan yang menguntungkan kedua belah pihak?"

Li Yuanxing berbicara terlalu langsung; jika ditempatkan di era modern, ini adalah negosiasi diplomatik.

Langsung pada pokok permasalahan tanpa basa-basi, jangankan kedua utusan tersebut yang merasa kewalahan, bahkan Cui Dunli pun merasa agak sulit menerimanya.

"Mari kita mulai dengan Suyi! Tempat kalian miskin dan tertinggal. Maafkan jika perkataan saya kurang berkenan, orang terkaya di Suyi bahkan tidak memiliki celana ketiga. Selain itu, para bangsawan kalian tidak akan menggunakan banyak sutra, kain rami, dan kain kapas putih dari Tang Besar milikku. Kalian juga tidak memiliki besi, dan meskipun kalian telah belajar bercocok tanam dalam beberapa tahun terakhir, hasil panennya sangat sedikit."

Perkataan Li Yuanxing begitu blak-blakan hingga membuat wajah utusan Suyi memerah.

Namun, karena perlakuan istimewa Li Yuanxing sebelumnya, kata-katanya tentu saja bukan dimaksudkan untuk menghina. Oleh karena itu, meskipun utusan Suyi sempat terkejut hingga berdiri, dia hanya membungkuk dengan etiket suku Suyi lalu duduk kembali dalam diam.

"Apakah kalian ingin menjadi kaya?" Li Yuanxing menuangkan teh lagi.

Cui Dunli sudah berniat untuk membuka mulut guna membujuknya. Yang Mulia Pangeran Qin, Anda adalah Pangeran Qin, pangeran kekaisaran Tang Besar! Bagaimana Anda bisa berbicara seperti seorang pedagang, langsung bertanya apakah mereka ingin menjadi kaya? Bukankah itu perkataan yang sangat tidak sopan?

Namun, utusan Suyi justru menjawab lebih langsung lagi: "Mau, saya mau, kami di Suyi juga mau, seluruh kaum kami mau! Kami ingin makan kue pipih, kami ingin kain, kami ingin sutra. Saya ingin wanita saya mengenakan emas di kepalanya!"

"Luar biasa, silakan!" Li Yuanxing mengangkat cangkir tehnya: "Menggantikan anggur dengan teh, mari kita habiskan!"

Utusan Suyi tidak peduli apakah air tehnya sangat panas atau tidak, dia langsung meneggaknya ke dalam mulutnya.

"Menjadi kaya itu sangat sederhana. Saya memiliki tiga jalan, pilih saja salah satu dan kalian akan menjadi kaya."

Utusan Suyi berdiri dan membungkuk hormat dengan takzim. Utusan Mohe juga bangkit dan ikut membungkuk hormat, karena mereka adalah tetangga dan sama-sama orang miskin. Satu-satunya barang besi yang mereka miliki diperoleh dari pertukaran dengan Kerajaan Goguryeo. Di mata rakyat Tang Besar, mereka tidak ada bedanya dengan orang liar.

"Duduklah!" Li Yuanxing membuat gestur mempersilakan, kemudian berkata kepada Cui Dunli: "Kakak sulung, mohon catat!"

Di ruang tamu terdapat meja tulis khusus. Cui Dunli dapat naik ke jabatan peringkat tiga utama tentu karena dia sangat diandalkan dalam bekerja. Dia memahami maksud catatan Li Yuanxing; kemungkinan besar perjanjian aliansi di masa depan dengan Suyi akan didasarkan pada hal ini.

"Pertama, sapi! Kalian orang Suyi suka memelihara sapi."

"Yang Mulia, kami bersedia mempersembahkan tiga ribu ekor sapi sebagai hadiah!" utusan Suyi segera menyatakan sikapnya.

Li Yuanxing menggelengkan kepalanya. Tiga ribu ekor, jika digunakan untuk lauk daging, kediamannya hanya akan bisa menikmati pesta daging selama beberapa hari saja. Itu terlalu sedikit, sangat sedikit: "Saya akan membeli sapi-sapi kalian. Mengenai harganya, kalian bisa berdiskusi dengan Departemen Perdagangan Tang Besar. Dengan surat perintah saya, Menteri Gao akan memberikan harga yang adil kepada kalian. Dalam setahun, lima puluh ribu ekor!"

"Li... lima puluh ribu!"

Angka yang begitu besar! Di Tang Besar, seekor sapi bajak yang kuat bernilai sekitar lima hingga tujuh koin emas.

Utusan Suyi dengan cepat menghitung di dalam kepalanya. Lima puluh ribu ekor sapi—bahkan jika seluruh sapi yang dimiliki kaum Suyi saat ini dijual habis, jumlah itu tetap tidak akan cukup!

"Kembalilah dan peliharalah sapi dengan baik, saya akan terus membelinya. Sapi dibagi menjadi dua jenis: satu adalah sapi bajak yang kuat, dan yang lainnya tidak cukup kuat sehingga bisa dijadikan daging. Jika kalian tidak tahu cara membuat perencanaan, saya dapat mengirim orang untuk mengajari kalian berapa banyak jantan, berapa banyak betina, berapa banyak anak sapi yang bertambah setiap tahunnya, dan berapa banyak yang harus dijual ke Tang Besar!"

Utusan Suyi merenung sejenak, dan setelah beberapa saat yang cukup lama, dia bertanya: "Yang Mulia, apa yang bisa ditukar di Tang Besar untuk lima puluh ribu ekor sapi ini?"

Hahaha! Li Yuanxing tertawa terbahak-bahak, lalu mengedipkan sebelah mata kepada Cui Dunli.

Cui Dunli bangkit dan berkata: "Gunung-gunung biji-bijian, gunung-gunung kain rami, membuat wanita-wanita kalian mengenakan emas di seluruh rambutnya, dan membuat kemah-kemah kalian dipenuhi dengan uang."

Cemerlang! Pernyataan ini jauh lebih nyata daripada beberapa koin perak per ekor sapi.

"Suku Khitan akan merampas sapi-sapi kami!" Utusan Suyi kembali mengajukan sebuah masalah.

Li Yuanxing berdiri: "Tulis! Perintah saya: Pasukan Chai Shao dipindahkan ke Yingzhou untuk berjaga. Pasukan Hou Junji dan Zhang Liang dipindahkan ke Youzhou untuk beristirahat dan bersiap menunggu perintah saya. Tulis lagi: Saya mengundang Khagan Khitan untuk datang sendiri ke Chang'an; datang berarti bersekutu, tidak datang berarti berperang! Salin dokumen ini dan kirimkan ke pasukan Chai Shao!"

Cui Dunli menulis sambil merasa sedikit ragu.

Ini adalah wewenang dari Kantor Jenderal Besar Tiance. Menulis dokumen atas nama mereka tanpa izin membuatnya khawatir apakah dia telah melampaui batas wewenangnya.

Namun, karena Li Yuanxing menyuruhnya menulis, dia terpaksa menuliskan dokumen tersebut terlebih dahulu.

"Perintah selanjutnya! Kementerian Rupawan, Kementerian Pendapatan, Kementerian Pekerjaan Umum, dan Kementerian Perang memilih para pejabat untuk bersiap melakukan kunjungan resmi ke Suyi!"

Kedua utusan itu merasa takjub dan tunduk. Pangeran Qin dari Tang Besar benar-benar pantas menjadi pangeran nomor satu di Tang Besar, bertindak dengan tegas dan cepat. Pasukan langsung dikerahkan mendekati wilayah suku Khitan; dengan memanfaatkan kehebatan kemenangan atas kaum Tujue, suku Khitan pasti tidak akan punya pilihan selain tunduk.

Cui Dunli bangkit dan memanggil seorang pengawal di luar pintu, lalu menyuruh pengawalnya untuk mengantarkan dokumen yang telah ditulis dan dicap segelnya kepada Wei Zheng. Pengerahan pasukan harus dikeluarkan melalui dokumen resmi dari Kantor Jenderal Besar Tiance, sehingga menanganinya melalui Wei Zheng adalah pilihan yang sangat tepat.

Sekembali ke dalam ruangan, Li Yuanxing melanjutkan: "Saya mendengar bahwa ada sangat banyak budak di Suyi, dan saya menginginkannya. Selain itu, saya juga mengundang orang-orang Suyi untuk datang ke Tang Besar memelihara babi. Mereka yang memeliharanya dengan baik pasti akan dibuat hidup seperti petani kaya di Tang Besar, setiap hari ada anggur dan daging, mengenakan sutra, dan memiliki pelayan di rumah!"

Utusan Suyi menyetujuinya, tetapi jumlahnya harus didiskusikan kembali setelah mereka kembali. Namun, jumlah budak dipastikan tidak akan kurang dari lima puluh ribu orang, dan orang yang datang ke Tang Besar untuk bekerja tidak akan kurang dari sepuluh ribu orang.

Setelah urusan Suyi selesai, Li Yuanxing beralih kepada suku Mohe.

"Kalian memiliki kuda, tetapi saya menghargai dua hal dari kalian. Pertama, kalian berani bertarung. Saya akan menyewa para prajurit Mohe untuk bertempur demi Tang Besar. Mereka yang berani bertarung pasti akan mendapatkan kekayaan dan kemakmuran. Kedua, kalian memahami air. Beberapa tahun dari sekarang, saya berencana membangun pelabuhan besar di Dengzhou, dan para prajurit kalian yang memahami air dapat menjadi lebih kaya!"

"Berperang, melawan siapa?" Utusan Mohe berdiri.

Karena musuh yang sesungguhnya di tempat mereka adalah suku Suyi yang sama-sama miskin, sehingga mereka menganggap satu sama lain seperti saudara.

Suku Khitan adalah musuh, tetapi pasukan Tang Besar telah mendekati suku Khitan, maka hanya ada satu kemungkinan yang tersisa, yaitu orang-orang Goguryeo.

"Goguryeo!" Li Yuanxing berkata tanpa sedikit pun keraguan: "Meskipun Dinasti Sui dihancurkan oleh Tang Besar kita, orang-orang yang tewas di Goguryeo semuanya adalah rakyat Han kita. Saya tidak akan pernah menjadi sekutu Goguryeo. Saya tidak akan membiarkan kalian pergi menyerang Goguryeo sendirian; saya akan mengirim seorang jenderal ke sana, dan saya juga akan mengirim tiga puluh ribu pasukan elit!"

"Yang Mulia, bagaimana kami bisa menjadi makmur?"

"Segala harta rampasan perang yang kalian peroleh akan menjadi milik kalian, dan kalian dapat memperdagangkannya dengan Tang Besar. Kalian dapat menyerang sekali di musim semi dan sekali lagi di musim gugur. Budak, budak-budak Goguryeo, baik pria maupun wanita, saya menginginkan semuanya, yang masih muda dan kuat. Jika kalian merebut tanah dan menaklukkan kota-kota, saya tidak akan mengecewakan kalian. Bahkan di dalam kota Chang'an sekalipun, memberi para bangsawan Mohe sebuah perkebunan bangsawan adalah hal yang sangat mungkin!"

Napas utusan Mohe menjadi semakin berat!

"Berperang! Berperang!"

"Sediakan jamuan, sajikan anggur terbaik!" Li Yuanxing tersenyum sambil menggenggam lengan utusan Mohe, dapat merasakan dengan jelas tubuh lawannya yang gemetar. Sebuah suku yang bagaikan sekumpulan serigala, menukar kekayaan dengan bilah pedang adalah keinginan mereka. Menghadapi Tang Besar yang begitu kuat, mereka tadinya akan merasa takut bahkan untuk sekadar merampok, tetapi sekarang dengan Tang Besar yang mendukung di belakang, menjarah musuh bebuyutan mereka, Goguryeo, adalah impian yang selama ini mereka nantikan. (Bersambung...)

Catatan Penulis:
Cuaca beberapa hari belakangan ini sungguh menyebalkan.
Ah...
Manusia tidak bisa mengubah langit, jadi kita hanya bisa beradaptasi.