101 Gerakan Pasukan Ming

Sementara mereka berbicara, tiba-tiba dari gerbang kampung Jurchen, banyak benda yang didorong keluar. Hu Guang melihatnya dan langsung mengenali itu adalah kereta tangga awan.

Kereta tangga awan itu sebenarnya bukan sekadar meletakkan tangga di atas kereta, ukurannya sangat besar, di bawahnya bisa menyembunyikan banyak orang, atau untuk digunakan dalam serangan kota, atau menyembunyikan para pemanah untuk menembak ke atas tembok, keduanya bisa dilakukan.

Selain kereta tangga awan, ada deretan-deretan pasukan Jurchen, beberapa di antaranya mengangkat tangga-tangga sederhana yang dibuat sederhana, lebih besar dari yang dilihat kemarin, tangga sederhana hari ini di ujungnya terlihat ada pantulan logam, jelas juga ditambah kaitan untuk mengait tembok kota. Pasukan Jurchen yang mengangkat tangga sederhana itu, ada di kedua sisi kereta tangga awan, mengikuti keluar, jumlahnya ini agak banyak.

Setelah kereta tangga awan berlalu, masih terlihat tiga kereta benturan. Kereta benturan itu sebenarnya sebuah tiang kayu yang besar, di tiangnya ada kepala besi, tergantung di kereta, bisa bergoyang maju mundur, menabrak tembok kota atau gerbang kota. Atap kereta adalah atap runcing seperti atap rumah, ditutupi kulit binatang basah agar tidak terbakar oleh api. Ketika alat-alat pengepungan ini semua tiba di posisi depan ketiga formasi, tampaknya cukup mengesankan.

Terlihat jelas bahwa pasukan Jurchen itu sudah banyak mempersiapkan, benar-benar ingin menyerang kota sekaligus.

Hu Guang menarik kembali pandangannya, melihat di atas tembok ibu kota, meriam merah besar dan meriam jenderal besar didorong oleh tentara dari kedua sisi tembok, terkonsentrasi ke area sungai pertahanan yang diisi, selain itu ada pembawa berita yang berlari-lari sesekali, berteriak-teriak, jelas bahwa Man Gui sedang mengambil tindakan yang sesuai.

Hu Guang merasa lebih tenang, saat menoleh kembali ke luar kota, tapi melihat pasukan kavaleri dari kampung Jurchen melaju keluar dari kampung Jurchen besar, tiba di depan formasi. Dari bendera terlihat, itu Huang Taiji keluar.

Suara drum di luar kota tiba-tiba berhenti, seolah dunia ini diam seketika. Lalu melihat Huang Taiji mengendarai kuda mengelilingi formasi, sekaligus berteriak-teriak keras, isi spesifik karena jauh tak terdengar. Tapi setiap Huang Taiji selesai mengatakan suatu bagian, terlihat pasukan Jurchen di dalam formasi bersorak-sorak excited. Dengan jari kaki bisa menebak, mungkin ada pemberian berat jika menyerang kota atau semacamnya.

Di sisi atas tembok, pada hari kemarin, tentara penjaga kota satu per satu wajah mereka pucat sekali, atau ekspresi mereka mati rasa. Tapi sekarang, hampir tidak terpengaruh oleh pasukan Jurchen di luar, mendengar perintah militer sedang sibuk, mempersiapkan berbagai alat penjaga kota, ini adalah penampakan semangat yang berbeda.

Setelah sebentar, drum perang Jurchen kembali berdentum, ribuan pasukan Jurchen berteriak dengan sorak-sorai, suara menggelegar ke segala penjuru, menggema di ibu kota. Banyak orang maju bersamaan, mendorong alat pengepungan, mulai maju ke arah tembok kota.

Pertempuran pengepungan Jurchen yang sebenarnya, akhirnya secara resmi dimulai.

Sementara itu, pasukan Ming di jalur barat di bawah Panglima Ma Shulong juga memandang jauh ke Zunhua, kota besar yang dulu milik Ming. Melihat pasukan Jurchen di atas tembok mulai siaga, pasukan besar berhenti.

Dalam pasukan ini, banyak tentara tua lemah yang pakaiannya compang-camping, mereka bergumpul untuk melawan dingin yang mencekam, melihat pasukan berhenti, banyak yang saling bergandengan duduk membentuk lingkaran untuk hangat. Jika dilihat pertama kali, ini bukanlah pasukan sama sekali, melainkan sekelompok pengungsi bersenjata pedang dan tombak saja. Tentunya ini harus dikecualikan mereka yang punya keluarga berjubah merah berjubah hitam.

Para panglima itu semua mengelilingi Panglima Ma Shulong, tak ada yang mau maju duluan, satu per satu bercerita kesulitan mereka, menyatakan Zunhua kota besar terlalu sulit ditaklukkan.

Ma Shulong juga tidak mempersulit mereka, langsung memerintahkan berkemah, dan berjauhan dengan Zunhua, seolah air sumur tak mengganggu sungai.

Dan di jalan dari Guan Shanhai ke Changli, Panglima Utama Zu Dashou baru saja mendengar laporan pembawa berita dari depan Cao Wenjiao yang dikirim kembali, kemudian memerintahkan: "Kau pulang beri tahu Cao Wenjiao, agar ia menahan kecepatan, jangan sampai mengganggu pasukan Jurchen yang besar. Biarkan Panglima ini sampai dengan pasukan kereta tiba, pasukan kereta dan pasukan kavaleri maju bersama, itu baru langkah yang aman!"

"Iya, Panglima!" pembawa berita itu menjawab, kemudian agak ragu-ragu, masih mengingatkan: "Pasukan Jurchen menyerang kota sangat cepat, tuan saya khawatir Changli tak bisa bertahan hingga pasukan tiba!"

Zu Dashou mendengarnya, langsung alisnya terangkat, berteriak keras: "Cao Wenjiao berani berani buru-buru merusak rencana Panglima ini, hati-hati kepalanya!"

Pembawa berita itu mendengar, tidak berani bicara lagi, langsung setuju, lalu bergegas pergi.

He Kegang di samping selalu mengawasi, sampai saat ini, hanya mengernyit alis berkata: "Jika kota jatuh, ini tidak bagus kan?"

"Panglima saya tujuan utama adalah menjamin tidak kalah!" Zu Dashou menjawab serius, "Kedua adalah mengalahkan pasukan Jurchen ini, sebaiknya bisa banyak membunuh Jurchen, terakhir adalah menyelamatkan Changli. Urutan ini tidak boleh terbalik, jika tidak, bagaimana melaporkan kepada gubernur kembali?"

"... " He Kegang mendengar, diam.

Zu Dashou melihat ia tidak ada pendapat, lalu mengendarai kuda terus maju, sekaligus melihat pasukan yang sedang berjalan berkata: "Jika pasukan Jurchen tepat waktu menyerang Changli, pasukan kita tiba di Changli, saat ini menyerang belakangnya, maka Panglima saya punya keyakinan penuh menghancurkan pasukan Junchen ini!"

Di zaman huru-hara, nyawa manusia murah seperti anjing! He Kegang mendengarnya menghela napas panjang dalam hati, tapi ia juga tidak lagi menasihati Zu Dashou. Karena bagi mereka, seperti yang dikatakan Zu Dashou, urutan utama tidak boleh kacau.

Menang, kamu baik saya baik semua baik, meski Changli jatuh, itu bukan tanggung jawab pasukan Guan Ning, hanya bisa salah karena nasib Changli buruk, tidak bertahan hingga bantuan tiba;

Kalah, pasukan Guan Ning kehilangan terlalu besar, tidak hanya bisa tidak memakai dosa untuk berjasa, bahkan mungkin ditahan di penjara karena itu, setelahnya apakah bisa pulih juga tidak pasti. Bahkan jika menyelamatkan Changli tidak berguna, karena pasukan Guan Ning adalah yang utama.

Untuk pikiran mereka ini, Hu Guang tentu saja tidak mungkin tahu. Saat ini ia, sedang memandang gerak-gerik pasukan Jurchen di luar kota.

Hanya saja jauh di sana pasukan kavaleri Jurchen melewati pasukan infanteri yang berjalan pelan, dalam formasi yang berantakan menunggangi kuda berteriak liar menuju ibu kota, debu beterbangan, di antara mereka pasukan kavaleri Jurchen mulai menembak panah ke atas tembok kota.

Menembak panah seperti ini tentu tak mungkin ada ketepatan, kecuali mengganggu pertahanan di atas tembok, memberikan tekanan kepada pasukan Ming di atas tembok.

"Tanpa perintah Panglima, jangan menembak balik sama sekali!" suara keras dari keluarga Man Gui di atas tembok, bergema.

Tapi perintah ini hanya untuk tentara biasa, ada sebagian tentara berpakaian zirah, perlindungan cukup, tersebar di celah-celah tembok, memandang ke luar, tiba-tiba saja melepaskan panah. Tentunya ada sebagian juga penembak bedil, mereka menembak ke luar, kecepatan lebih lambat menembak sembarangan.

Hu Guang di atas tembok bisa melihat, penembakan mereka, sekitar sepuluh dari sepuluh bisa tepat. Ingat, di luar kota pasukan Jurchen itu melaju dengan kuda, hit ratio sudah cukup bagus. Sangat jelas, tentara ini seharusnya adalah pemanah-pemanah istimewa dan penembak bedil istimewa yang dipilih Man Gui dari dalam kota.

Pertemuan antar pihak itu mulai dari mereka.

Jauh di sana, formasi pasukan Jurchen semakin dekat, perlahan-lahan, mulai ada perubahan baru.

Kereta perisai-perisai didorong ke depan, seperti membentuk tembok berlubang yang bergerak, kecepatannya seolah dipercepat maju. Dan pasukan pemanah Jurchen itu, dikelompokkan bersembunyi di belakang kereta perisai, menunggu dekat tembok kota kemudian mulai menekan ke atas tembok.