115 Penasihat Misterius

"Bupati Zuo setia kepada negara, tidak gentar oleh gertakan militer musuh. Namun, yang membuat saya terperangah adalah..." Lu Xiangsheng berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan nada serius, "Pasukan bantuan yang saya pimpin berkali-kali berada dalam bahaya, dan semua itu berkat bantuan Anda yang mengatur siasat dari atas tembok kota."

Lu Xiangsheng kemudian merinci, "Saat pasukan kami kehabisan tenaga, Anda memerintahkan seluruh penduduk kota berteriak bahwa bala bantuan telah tiba, sehingga kami mampu bertahan lebih lama. Saat pasukan berbaju putih menghadang kami untuk kedua kalinya, tiba-tiba dari atas tembok kota dilemparkan... tunggu, senjata apa itu? Kekuatannya luar biasa, mampu melukai banyak tentara berbaju putih hingga mereka kacau balau, dan memberi kami kesempatan untuk menerobos hingga ke bawah tembok kota."

Lu Xiangsheng baru teringat bahwa ia belum pernah menanyakan hal ini, ia pun menatap Bupati Changli dengan rasa penasaran.

Zuo Yingxuan segera menjawab, "Namanya bom meledak, terbuat dari mesiu, arsenik, dan serpihan batu."

Mao Yisheng yang mendengar hal itu menyela, "Lalu ada pula pelindung dari potongan genteng itu, benda yang sangat bagus, sungguh luar biasa!"

Mendengar pujian mereka, Zuo Yingxuan menggelengkan kepala, lalu berkata dengan nada serius, "Saya merasa malu. Sejujurnya, semua hal ini bukanlah ide saya. Entah itu menyebarkan berita bohong untuk membangkitkan semangat, pelindung genteng, maupun bom meledak, semuanya berasal dari seorang wanita rakyat jelata di daerah ini!"

Begitu ucapan itu keluar, para petinggi yang hadir saling berpandangan. Mereka tidak menyangka ada rahasia di balik kemenangan ini.

Lu Xiangsheng tersadar lebih dulu, "Tak disangka Changli yang kecil ini menyimpan bakat terpendam. Wanita itu benar-benar seorang pahlawan wanita, bolehkah saya menemuinya?"

Di zaman ini memang ada jenderal wanita, yakni Qin Liangyu dari Suku Baihu di Sichuan. Namun, ia adalah tipe pemimpin perang, berbeda dengan sosok ahli strategi di Changli ini.

Mao Yisheng, yang menganggap dirinya sebagai penasihat militer dan pernah menyusun strategi di bawah Yang Hao serta Sun Chengzong, merasa sangat penasaran karena ia sendiri belum pernah menunjukkan performa sehebat itu. Ia pun meminta Zuo Yingxuan untuk membawa wanita tersebut menghadap.

Tak lama kemudian, Nyonya Liu dipanggil. Saat melihatnya, mereka merasa sedikit kecewa. Kesan pertama mereka, ia hanyalah seorang wanita rakyat jelata biasa, mungkin hanya sedikit lebih kuat tenaganya. Sama sekali tidak tampak aura ahli strategi sehebat Zhuge Liang. Benar-benar pepatah yang mengatakan bahwa jangan menilai orang dari penampilan luarnya.

Nyonya Liu tidak menyangka akan dipanggil ke sini. Melihat para pejabat tinggi istana, ia merasa sangat takut dan segera berlutut untuk memberi hormat.

"Nyonya Liu, Anda adalah pahlawan dalam pertempuran Changli, tidak perlu berlutut. Jika boleh jujur, saya bisa berbicara di sini sekarang pun berkat Anda, ini sama saja dengan menyelamatkan nyawa saya," ujar Lu Xiangsheng dengan ramah.

Nyonya Liu terlalu gugup hingga tidak bisa berkata-kata, ia hanya bisa menunduk. Setelah suasana mencair dan mereka memuji kontribusinya, emosinya mulai tenang. Tanpa berpikir panjang, ia segera menjelaskan, "Ini semua sebenarnya bukan ide saya. Ada seorang biksu kecil yang menyuruh saya melakukannya."

Zuo Yingxuan tertegun. Ia tidak menyangka Nyonya Liu akan membahas hal itu. Bagaimana mungkin?

Namun, Lu Xiangsheng dan yang lainnya belum pernah mendengar hal ini. Mereka merasa penasaran dan segera mengejarnya dengan pertanyaan.

"Namanya Pudu Zhongsheng. Dia tidak berada di Changli, melainkan di ibu kota. Hubungannya sangat baik dengan Menteri Ritus, Tuan Wen. Tuan Wen sangat melindunginya."

"Dia selalu memantau kondisi Changli, sering meminta saya menceritakan situasi pertempuran, lalu memberikan ide-ide kepada saya. Semua hal tadi adalah perintahnya," ujar Nyonya Liu. Melihat mereka tampak tidak percaya, ia meningkatkan nada suaranya dengan wajah tulus, "Sungguh, saya tidak berbohong. Mohon percayalah pada saya..."

Zuo Yingxuan menunduk dan tersenyum kecut. Seandainya ia tahu Nyonya Liu akan melontarkan perkataan aneh seperti ini, ia tidak akan membiarkannya datang mempermalukan diri sendiri dan dianggap sebagai wanita gila oleh rekan-rekannya.

Wajah Lu Xiangsheng pun menunjukkan keheranan. Ia mendengarkan dengan perasaan tidak percaya, hingga tidak tahu harus berkata apa.

Sebaliknya, Mao Yisheng dan Zu Dashou saling bertukar pandang dengan wajah terkejut. Kejadian ganjil semacam ini pernah mereka dengar dari Liu Xingzu. Sebelumnya mereka tidak percaya, namun karena sikap Sun Chengzong yang memilih untuk meyakini hal tersebut, mereka pun mencoba menerimanya.

Sekarang, hal itu hampir bisa dipastikan benar. Liu Xingzu yang berada di Shanhaiguan tanpa keluar rumah bisa mengetahui situasi di Changli, mirip dengan apa yang diucapkan Nyonya Liu yang berada di Changli namun bisa berkomunikasi dengan orang di ibu kota.

Terlebih lagi, baik Nyonya Liu maupun Liu Xingzu sama-sama menyebut nama Wen Tiren dalam kisah ganjil ini. Dengan demikian, kemungkinan besar hal ini benar adanya, dan Pudu Zhongsheng bukanlah tokoh fiktif!

Setelah Nyonya Liu selesai berbicara, melihat mereka tampak ragu, ia menjadi cemas, "Sungguh, setiap kata yang saya ucapkan adalah kebenaran, saya tidak menipu kalian..."

"Baiklah, saya percaya padamu," akhirnya Mao Yisheng angkat bicara. "Tampaknya, Pudu Zhongsheng ini adalah seorang penasihat yang langka. Dalam pertempuran Changli, jasanya sangat besar, kita harus melaporkannya secara jujur dalam laporan resmi!"

Sambil berbicara, ia telah menetapkan niat di dalam hati bahwa suatu hari nanti saat tiba di ibu kota, ia harus menjalin hubungan baik dengan Pudu Zhongsheng. Bukan sekadar karena kecerdasan sang biksu, melainkan karena dukungan Menteri Ritus di belakangnya, itu sudah sangat berharga.

Lu Xiangsheng merasa sedikit heran karena ada orang yang mempercayai hal janggal seperti ini. Ia memperhatikan bahwa Zu Dashou pun tampak percaya. Ia merasa ada rahasia di balik semua ini yang belum ia ketahui.

Namun, ia tidak ingin mengorek lebih dalam. Karena Mao Yisheng telah mengangkat topik tersebut, ia mengikuti alurnya, "Jika demikian, setelah hasil pertempuran Changli dihitung, laporkanlah apa adanya. Biarkan Yang Mulia yang memutuskan penghargaan dan gelar kehormatan!"

"Benar, benar sekali!" Zu Dashou segera menyetujui, "Laporkan apa adanya. Sekarang ibu kota sedang dikepung, kemenangan besar ini harus segera dilaporkan agar Kaisar bisa merasa gembira."

Sejak musuh menyerbu wilayah ibu kota, Dinasti Ming hampir tidak pernah meraih kemenangan berarti, selalu kehilangan kota dan wilayah, sementara pasukan Ming terus hancur atau kocar-kacir. Laporan kemenangan besar seperti ini tentu akan mengejutkan istana dan membuat Kaisar senang. Orang-orang yang tercantum dalam laporan tersebut pasti akan mendapatkan penghargaan besar. Hal baik seperti ini tentu tidak akan ditolak oleh siapa pun yang hadir di sana.

Lu Xiangsheng mengangguk, "Jasa Nyonya Liu juga tidak kecil, harus disebutkan dalam laporan. Tubuh saya penuh luka dan tidak bisa bergerak, biarlah Bupati Zuo dan Tuan Mao yang menulis laporannya, lalu diserahkan kepada Menteri Sun, bagaimana?"

Meskipun ia berkata demikian, tentu saja laporan itu tidak mungkin tidak diperlihatkan kepadanya terlebih dahulu. Oleh karena itu, usulan ini memuaskan semua pihak.

Mao Yisheng segera mengusulkan untuk mulai menulis saat itu juga. Maka, urusan Nyonya Liu pun selesai. Setelah memberikan beberapa kata pujian, ia pun dipersilakan pergi.

Nyonya Liu keluar dari kantor bupati dengan perasaan bingung. Setelah sadar bahwa namanya akan sampai ke telinga Kaisar, ia merasa sangat bersemangat dan segera masuk ke dalam grup obrolan untuk mencari biksu kecil tersebut.