Bab Tujuh Puluh Empat: Bahan Kecil, Manfaat Besar

Li Minglou membawa perempuan itu kembali duduk di kantor pemerintah kabupaten, dalam semalam segalanya telah berubah.

“Ini kurang pantas,” kata Yuan Ji kepada kepala catatan.

Mata kepala catatan yang sudah keruh meneteskan air mata, “Aku tahu kalian tak bisa menunda perjalanan, hanya saja kasihan sekali, Kabupaten Dou benar-benar menghadapi bencana besar.”

“Waktu perjalanan bukan hal utama,” ujar Yuan Ji, “Kami tidak punya surat perintah, jadi tidak bisa melakukan operasi militer di sini. Sebelumnya hanya karena nyonya kami disandera dan kami membela diri.”

Memang, itu masalah penting. Kepala catatan tua meneteskan air mata, rambut putihnya membuat orang merasa iba.

“Kami sekarang juga bisa membela diri,” kata Li Minglou, “Kepala catatan, karena seluruh pasukan telah tiada, dan meminta bantuan ke otoritas tingkat atas membutuhkan waktu, biarkan kami memimpin penduduk untuk memberantas perampok dan membela diri.”

Memimpin rakyat?

Bagaimana mungkin rakyat biasa bisa memberantas perampok.

Semua alasan seperti membela diri atau memimpin rakyat memberantas perampok hanyalah dalih yang masuk akal agar mereka tetap tinggal di sini tanpa melanggar perintah militer. Kepala catatan bangkit, memberi hormat kepada Li Minglou dan perempuan itu, suaranya tersendat, “Nyonya dan nyonya muda benar-benar penuh belas kasih.”

Li Minglou mengangguk membalas hormat, Yuan Ji pun menerima perintah dan ditemani kepala catatan serta para pejabat kabupaten menuju ke luar kantor kabupaten, di mana rakyat masih berkumpul dan enggan pergi.

Meski pejabat dan seluruh pasukan telah dibunuh oleh perampok gunung, tempat ini tetap menjadi satu-satunya yang dirasa aman oleh rakyat, dan melihat sekelompok laki-laki berpakaian biasa di samping kepala catatan membuat mereka semakin merasa aman.

Kepala catatan menenangkan rakyat, menyampaikan maksud Li Minglou.

Beberapa rakyat kebingungan, “Kami, akan membunuh perampok gunung?”

Mereka hanyalah rakyat biasa tanpa senjata.

“Di barak militer milik Kepala Du pasti ada gudang senjata,” tanya Yuan Ji pada kepala catatan.

Kepala catatan yang tidak paham urusan militer, apalagi urusan pasukan, namun takut Yuan Ji dan rombongannya meninggalkan tugas, langsung menjawab ada, lalu sedikit melempar tanggung jawab, “Aku jarang ke barak militer, tidak tahu kondisi sekarang.” Tapi itu bukan masalah, ia menyerahkan tanda pangkat yang diambil dari Du Wei, “Silakan kalian pergi dan ambil yang diperlukan.”

Namun senjata bukanlah inti masalah, rakyat yang berdiri dekat mulai berteriak kacau.

“Kami tidak bisa berperang atau membunuh!”

“Kami bukan prajurit!”

Yuan Ji berkata dengan suara berat, “Prajurit tidak bisa segera datang.”

Kepala catatan juga membenarkan, “Laporan darurat sudah dikirim, Kabupaten Dou jauh dan perjalanan memakan waktu, perampok gunung ada di dekat sini, bantuan jauh tak bisa mengatasi kebutuhan dekat.”

“Sebelum prajurit tiba, kita hanya bisa menyelamatkan diri sendiri,” Yuan Ji memandang rakyat, “Para pria Kabupaten Dou, apakah kalian tidak ingin melindungi istri, anak, dan ibu kalian?”

Tentu saja para pria Kabupaten Dou ingin.

“Jika perampok gunung datang, aku akan bertarung mati-matian,” banyak pria bersemangat langsung berteriak, mengayunkan tinju.

Namun ada juga yang lebih tenang, “Perampok gunung bahkan membunuh prajurit, kalau kita melawan pun pasti mati.”

Yuan Ji memang menunggu kata-kata itu, ia melangkah maju, “Kami bisa membuat kalian mampu membunuh perampok dan melindungi keluarga kalian.” Ia mengangkat tangan, mengepalkan dan menggoyangkan dengan kuat, “Ikuti kami, setiap orang bisa menjadi seperti kami, membunuh perampok gunung.”

Pria ini memang tidak tampak gagah, namun di bawah kakinya bertumpuk mayat perampok, membuat semua yang hadir merasakan kekuatan sebuah tinju, seolah tinjunya mampu menghancurkan langit.

“Siapa yang ingin seperti kami, mampu membunuh perampok dan melindungi keluarga, silakan ke barak militer.”

“Nyonya utama kami ada di kantor kabupaten, bersama keluarga kalian.”

“Silakan ambil senjata seperti kami, jaga kota ini dan lindungi keluarga kalian.”

Setelah berkata demikian, Yuan Ji menurunkan tinjunya dan berjalan keluar, para pengawalnya mengikuti di belakang.

Rakyat membuka jalan dan memandang mereka berlalu, lalu terdengar suara teriakan yang saling bersahutan dari kerumunan.

“Aku ikut!”

“Aku berani!”

“Aku ingin melindungi keluargaku!”

Gelombang manusia mengikuti suara-suara itu, jalan yang tadi terbuka kini tertutup oleh massa, semua mengalir ke luar kota, Yuan Ji dan rombongannya tenggelam di tengah mereka.

Kepala catatan dan para pejabat kabupaten terkejut, sehari-hari mereka hanya melihat pasukan Kepala Du yang suka pamer kekuatan, namun ini pertama kalinya mereka menyaksikan orang-orang yang tidak memakai baju zirah atau senjata, tidak berteriak, tapi memancarkan kekuatan yang nyata. Mereka juga melihat, di bawah pengaruh kekuatan ini, rakyat biasa yang biasanya lemah menjadi kuat.

Zhang Xiaoqian sudah bersemangat, memanggil para petugas lain, “Prajurit sudah tidak ada, kita yang harus jadi pelindung rakyat pertama.”

Para petugas pun ikut menuju barak.

Rakyat mengikuti Yuan Ji dan rombongannya pergi, banjir besar yang mengancam surut, kepala catatan dan pejabat kabupaten merasa lega.

Apakah rakyat mampu melawan perampok gunung sebenarnya tidak terlalu penting, yang utama mereka sudah merasa tenang.

Kepala catatan menoleh ke kantor kabupaten, kepalanya terasa berat dan perlahan mulai sakit.

Bisa dibayangkan betapa marahnya gubernur ketika kabar ini sampai di tingkat provinsi.

Kabupaten Dou benar-benar jadi terkenal, pejabat dan pasukan satu kabupaten dibunuh perampok gunung... Perampok sekejam ini? Ini bukan perampok gunung biasa.

Kepala catatan memang sudah lama tidak mengurus urusan besar, tapi ia masih memahami dunia, apalagi di usianya sudah menyaksikan banyak hal, dan menyadari bahwa masalah ini jauh lebih rumit daripada sekadar perampok gunung yang mengacau.

Ia meraba janggut putihnya, selama hidup selalu berhati-hati, kenapa di usia tua harus menghadapi masalah sebesar ini, ia hanya ingin hidup tenang sampai mati.

“Kepala catatan, kepala catatan!” Seorang petugas kecil berlari keluar memanggil, “Ternyata Anda di sini.”

Aku juga tidak ingin di sini, jangan panggil aku, kepala catatan menggerutu dalam hati, tapi tidak bisa berbuat apa-apa, sekarang di seluruh kabupaten dialah yang paling berkuasa, bahkan pura-pura sakit pun harus menunggu besok...

“Ada apa?” Ia berbalik bertanya.

Petugas kecil membawa selembar kertas, “Ini tulisan nyonya muda Wu, katanya meski tidak tinggal dengan status sebagai prajurit, tapi tetap melakukan tugas lintas wilayah, tidak perlu dijelaskan pada rakyat, tapi pada atasan harus dijelaskan dengan jelas.”

Nyonya muda ini tampak masih belia, benar-benar sangat teliti, kepala catatan sangat gembira dan segera menerima kertas itu, pejabat lain pun ikut melihat, mendapati Li Minglou menulis urutan kejadian dengan jelas, bukan hanya menjelaskan sebab dan proses, tapi juga rencana ke depan, cara menenangkan rakyat, dan cara memastikan pertahanan kota berjalan.

Lebih baik dari apa yang biasanya ditulis oleh penasihat, semua segera mengambil keputusan dan mendapat ide.

“Kirim saja tulisan nyonya muda Wu ke gubernur.”

“Kita poles sedikit saja sudah cukup.”

“Melihat tulisan nyonya muda Wu, hati terasa tenang, pasti para atasan yang membaca juga bisa sedikit meredakan amarahnya.”

“Nyonya muda Wu ini meski wajahnya... tapi jika diundang oleh Liang Zhen, gubernur tua Liang, pasti asal-usulnya luar biasa.”

Bukan hanya nyonya muda yang masih belia, bahkan nyonya Wu yang buta dan sedikit gila pun punya wibawa tersendiri.

Tulisan tangan indah, urutan jelas, sangat mahir dalam format dan bahasa resmi pemerintahan.

Selain itu, kali ini jika mengirimkan laporannya, urusan komunikasi dengan atasan juga bisa diserahkan padanya, ada orang yang mengurus semua ini, kepala catatan merasa sangat beruntung di tengah kesulitan.

Tanpa ragu ia memutuskan, “Kirim saja tulisan nyonya muda Wu.”

Jinju kembali membawa kabar, merapikan alat tulis, memuji sang putri, “Nona, Anda benar-benar hebat, semua orang memuji tulisan Anda.”

Li Minglou berkata, “Itu bukan apa-apa.”

Hanya menyalin saja, ia mengambil surat-surat, dokumen, dan laporan dari berbagai masa setelah kejadian, memilih yang terbaik berdasarkan komentar Jiang Liang dan Liu Fan untuk disalin.

Yang terbaik adalah laporan yang dibuat oleh An Dezhong dari Zhexi, yang mampu membuat masalah besar menjadi tampak kecil di hadapan Kaisar, menenangkan istana hingga lengah, sehingga ia dapat menguasai Huainan.

Sekarang ia hanya ingin menguasai Kabupaten Dou, sungguh bakat besar yang digunakan untuk hal kecil.