Bab Empat Puluh Lima: Pikiran yang Berbeda-beda

Semua kemalangan terjadi pada hari ini, dan itu bisa dianggap sebagai keberuntungan. Setidaknya lebih baik dibanding satu musibah hari ini, satu esok, dan satu lagi lusa.

Li Minglou tersenyum sambil menahan wajahnya dengan tangan. Wajahnya yang dibalut kain ditutupi lagi oleh telapak tangannya, membuat suara tawanya terdengar teredam, hampir seperti tersendat tangis.

“Nona Besar.” Yuan Ji melangkah maju dengan gelisah.

Li Minglou menghentikan pertanyaannya. “Paman Yuan Ji, Anda tak perlu khawatir, aku tidak apa-apa. Aku hanya perlu memikirkannya.”

Yuan Ji mengiyakan dan menatapnya.

“Dan lagi, soal yang terjadi di ibu kota, jangan dulu diberitahukan pada Tuan Xiang. Aku ingin mempertimbangkannya lagi,” kata Li Minglou.

Yuan Ji mengangguk, lalu mundur keluar.

Jinju menyambut dengan riang, “Paman Yuan, mau makan puding telur dulu sebelum pergi? Aku baru saja membuatkannya untuk Nona.”

Yuan Ji menjawab, “Jangan ganggu Nona dulu.”

Tampaknya keputusan yang diambil membuat hati Nona sangat sedih? Wajah Yuan Ji yang biasanya kaku kini menunjukkan sedikit kekhawatiran. Senyum Jinju pun langsung hilang, ia mengangguk serius.

Nona Besar berturut-turut mengalami kemalangan, lalu juga dipermalukan tunangannya sendiri. Pasti hatinya pedih dan marah, mungkin saja ingin membatalkan perjodohan. Jinju duduk di tangga depan pintu, wajahnya tegang dan penuh kemarahan yang tak gentar.

Nona Besar meski ditimpa kemalangan, tidak boleh dipermalukan orang, apalagi harus menahan diri dan mengalah.

Tentu saja Li Minglou tidak akan mengalah bila dipermalukan orang, tapi bagaimana jika yang menimpanya adalah takdir?

Li Minglou duduk di kamar, menatap cahaya yang perlahan berubah jadi remang, merasakan sakit yang menikam hati dan tubuhnya bagai ditusuk dan dibakar.

Xiang Yun telah mengorbankan diri demi menyelamatkan Li Mingyu, menjadi penolong Li Mingyu sekaligus pahlawan bagi seluruh Kenandao. Meng Meng menolak membantu, mungkin hanya Xiang Yun yang dapat menyelesaikan masalah ini.

Baru saja ia menggerakkan Ji Liang, takdir langsung membalasnya dengan dua pukulan telak ke jantungnya: Kau ingin mengubah? Jangan harap.

Sementara rasa sakit di tubuhnya datang dari Xiang Nan.

Li Minglou menunduk dan mengangkat lengan bajunya. Dalam remang kamar, kulitnya yang bening kini memunculkan luka membusuk, indah sekaligus mengerikan.

Sejak Xiang Nan mengatakan ia tak boleh pergi ke Taiyuan, tubuhnya seperti minyak mendidih yang terkena setetes air, terus bergejolak.

Kau ingin hidup, jadi kau pergi ke Taiyuan? Jangan harap.

Jangan harap, Li Minglou duduk tegak, perlahan ditelan kelamnya malam.

Halaman kecil milik Li Minglou lebih sunyi dan gelap dari biasanya, sementara sudut lain di rumah Li justru lebih terang dan ramai. Xiang Nan telah bertemu dengan Li Minglou, dan Li Minghai telah menyampaikan kabar baik bahwa mereka berdua telah sepakat.

“Semua barang-barangnya belum dibuka, tinggal ditarik saja lalu berangkat.” Nyonya Tua Li memanggil anak dan menantunya berkumpul untuk berdiskusi.

“Menunggu lewat Festival Chongyang? Sudah hampir waktunya,” usul Nyonya Zuo.

Nyonya Tua Li kini merasa ucapan Nyonya Zuo tak enak didengar, “Tak perlu menunggu Chongyang di rumah, nanti kalau sudah dingin, di jalan akan susah.”

Nyonya Zuo menunduk, tak bicara lagi. Yang lain pun setuju, bahkan Nyonya Wang dan Nyonya Lin ikut meramaikan, berkata ingin menambah hadiah. Suasananya penuh sukacita.

Pernikahan memang harus meriah. Nyonya Tua Li tersenyum lebar mendengarkan anak dan menantunya berbicara. Berpisah dari rumah itu baik, nanti setelah tinggal di rumah orang baru akan tahu betapa pentingnya keluarga, bahwa nenek adalah sandaran terbesar.

Orang dewasa berkumpul membahas urusan penting, sementara para gadis pun berkumpul di kamar, berbincang di malam hari.

“Tak ada yang tidak menyukai Tuan Xiang Nan.” Li Mingran mengangguk sambil memeluk bantal.

Li Mingqi tak menyangkal, bersandar pada bantal sambil menggoyang-goyangkan kantung wewangian baru, “Tapi, apakah Tuan Xiang Nan akan menyukai Minglou? Tidak tahu apakah Tuan Xiang pernah melihat lukisan wajah Minglou.”

Mengatakan itu, ia teringat ucapan Xiang Nan hari itu, lalu tak kuasa tertawa.

Meskipun ada lukisan, wajah Li Minglou kini tak lagi seperti dulu. Adakah yang akan suka pada seseorang yang wajahnya rusak? Terlebih lagi seorang pemuda tampan yang disukai semua orang.

Li Minghua tahu maksud adiknya, mendengus, “Mereka menikah bukan karena wajah, kau terlalu memikirkan. Dia dan...”

“Beda dengan kita,” sambung Li Mingqi dengan santai. “Aku tahu, mereka menikah karena status kedua keluarga.”

Lalu ia meniru gaya Li Mingran, memeluk bantal dan menempelkan dagu di atasnya.

“Tapi, kalau punya status dan juga saling suka sejak pandangan pertama, pasti lebih baik.”

Mereka memang seperti itu awalnya. Kali ini Li Minghua tak membantah, hanya menghela napas, “Makanya, di dunia ini mustahil segalanya sempurna.”

Xiang Jiuding tak punya hati sehalus para gadis. Baginya, ini hanyalah tugas, dan kini tugas itu bisa segera tuntas.

“Paman Enam bilang aku tak boleh tanya kapan Nona Besar berangkat, sekarang boleh kan?” Ia berjalan mondar-mandir di dalam kamar, berpikir keras. “Karena kalian sudah sepakat, aku rasa aku harus pergi.”

Xiang Nan hanya bergumam pelan.

“Walau kalian sudah sepakat, hal seperti ini tak pantas diminta pihak wanita,” kata Xiang Jiuding. “Kita, pihak pria, harus lebih dulu bertindak.”

Xiang Nan mengangguk.

Xiang Jiuding mengerutkan kening, “Jangan cuma mengangguk, pikirkan juga apa yang harus dipersiapkan untuk menunjukkan niat baik.”

Xiang Nan menoleh dan tersenyum tipis, “Tak perlu siapkan apa-apa lagi, aku sendiri sudah cukup sebagai tanda ketulusan.”

Xiang Jiuding melotot lalu tertawa, “Baiklah, Nan, kau memang hebat. Dengan ketulusan sebesar itu, aku tak perlu khawatir. Tinggal menunggu membawa pulang pengantin baru.”

Ia berjalan keluar dengan langkah lebar, senyum di bibir Xiang Nan makin lebar. Dengan niat tulus yang sebesar itu, urusan selanjutnya biar Li Minglou yang pusing, ia tinggal menanti harapannya terwujud dan kembali ke rumah.

Keriuhan malam perlahan mereda, pekat malam kian menebal lalu menipis.

“Jinju.”

Ada suara memanggil dari belakang.

Jinju yang duduk di tangga nyaris terjatuh karena mengantuk, langsung berdiri panik dan menoleh. Dalam cahaya remang, entah sejak kapan Li Minglou sudah keluar.

“Aku lapar, buatkan aku makanan,” kata Li Minglou lirih.

Kalau sudah bisa makan, berarti sudah lebih baik. Jinju langsung menjawab, “Nona tunggu sebentar, aku sudah minta dapur siap sedia, sebentar lagi akan datang.” Setelah berkata demikian, ia segera pergi.

Li Minglou kembali memanggil, “Panggil Yuan Ji ke sini.”

Tak lama kemudian Yuan Ji datang. Li Minglou duduk makan, menunjuk kursi di seberang agar Yuan Ji duduk.

Yuan Ji tak menolak, langsung duduk. Jinju menyendokkan nasi untuknya.

“Aku sudah putuskan, soal di ibu kota tak perlu lagi minta bantuan Meng Meng. Jika dia sudah bisa menolak, berarti ia meragukan ayah dan keluarga kita. Meski Tuan Xiang turun tangan, aku pun tak bisa mempercayainya lagi,” kata Li Minglou.

Kau tak peduli padaku, aku pun tak perlu memohon padamu. Begitulah gaya Li Feng'an, Yuan Ji pun tak merasa aneh, dan Nona Besar memang benar. Dulu Meng Meng sangat dekat dengan keluarga Li, kini surat Nona Besar pun tak mau diterima, pasti ada sesuatu yang tak beres, tak bisa dipercaya lagi.

“Aku akan menulis surat baru, kau suruh orang mengantarkan pada Liang Zhen,” lanjut Li Minglou.

Wajah Yuan Ji terkejut, sampai lupa menurunkan mangkuk nasi, “Liang Tua Gubernur?”

Liang Zhen, mantan Panglima Zhenwu, lima tahun lalu pensiun karena sakit dan kembali ke ibu kota, lalu mengisi jabatan kecil. Namun, meski sudah tua, pengaruhnya masih terasa. Di hadapan Kaisar pun ia masih berpengaruh.

“Liang Tua Gubernur itu juga teman lama ayah,” kata Li Minglou.

Tak hanya teman lama, dulu mereka juga atasan dan bawahan. Waktu Li Feng'an menjabat sebagai bupati di Lantian, Liang Zhen adalah Gubernur Utara.

Wajah Yuan Ji agak rumit, “Tapi, Liang Tua Gubernur dan Tuan besar... tidak akur.”

Li Minglou mengangguk, “Aku tahu. Justru orang yang tidak akur dengan ayah itulah yang kucari.”