Bab Lima Puluh Satu: Demi Balas Dendam

梁 Zhen adalah seorang pria tua, namun tidak semua orang tua memiliki wajah yang ramah. Walaupun ia tertawa terbahak-bahak, di guratan-guratan yang dalam di wajahnya justru tertanam kebengisan. Kebengisan itu telah ia pupuk selama dua puluh tahun.

Sejak saat ia dilaporkan oleh Li Feng’an kepada Kaisar—padahal ia punya jasa besar, namun tetap saja dihukum dan dipindahkan dari Kantor Penguasa Anbei. Sejak saat itu, tentu saja banyak hal tidak menyenangkan yang menimpa dirinya dalam dua puluh tahun ini, tetapi pukulan pertama datang dari Li Feng’an.

Itulah sumber dari berbagai ketidakberuntungan yang mengikutinya kemudian. Kalau bukan karena Li Feng’an, bagaimana mungkin Liang Zhen, yang bertahun-tahun memimpin pasukan di medan perang, bisa mengalami nasib seperti ini?

Liang Zhen bersandar di kursi dengan wajah dingin.

“Dulu aku sama sekali tidak salah, strategi yang kususun sempurna dan kemenangan itu nyata. Tidak ada kesalahan dalam caraku menangani Li Feng’an.”

“Dia menumpas pemberontakan dengan gegabah, jelas-jelas ingin mengorbankan seluruh rakyat di daerah itu. Orang seperti itu, salahkah bila aku menekannya?”

“Dia bisa mengadu domba dan menjelek-jelekkan aku di hadapan Kaisar, memutarbalikkan fakta dan memfitnahku. Apakah itu karena kemampuannya sendiri? Bukan, dia hanya mengandalkan nama besar nenek moyangnya!”

“Li Feng’an itu tampangnya memang polos, tetapi sejatinya adalah serigala buas—licik, berhati keji, tak tahu aturan.”

“Sekarang dia sudah mati, itu karena langit masih punya mata. Kalau tidak, entah kejahatan apa lagi yang akan ia lakukan di masa depan.”

Perseteruan antara Liang Zhen dan Li Feng’an sudah bergaung selama dua puluh tahun, bahkan seluruh Dinasti Daxia mengetahuinya.

Wu Gaya mengangguk, “Meskipun aku belum pernah berurusan langsung dengan Li Feng’an, dari apa yang kudengar, aku rasa pendapat Tuan Besar memang benar.”

Senyum Liang Zhen justru membuat kerutan di wajahnya semakin dalam. “Burung Gagak Kecil, pendapatmu sangat masuk akal. Tak mengerti kenapa orang lain selalu bilang perkataanmu sulit diterima.”

Barangkali karena orang lain hanya tahu berkata, ‘Tuan Besar, Anda benar,’ sementara Wu Gaya akan menambahkan ‘menurutku’ sebelum mengambil kesimpulan.

“Mungkin karena aku selalu bicara apa adanya,” jawab Wu Gaya.

Ia melepas topinya, memperlihatkan seluruh wajahnya yang masih muda—sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun—dan kulitnya yang putih membuatnya tampak lebih muda dari usia sebenarnya.

“Namun, Tuan Besar, jika Anda tahu siapa orang itu sebenarnya, mengapa Anda membiarkannya mendapatkan apa yang ia mau?” tanyanya.

Pertanyaan itu sesungguhnya adalah bentuk pencegahan.

Liang Zhen tertawa sinis, “Li Feng’an selalu berkata aku tak pernah bisa melebihi dirinya, itu sudah takdir. Anaknya, meski masih bau kencur, mewarisi kedudukannya dan tetap bisa duduk dengan tenang.”

Pandangan Wu Gaya tertuju pada meja, melihat amplop dan kertas surat yang berserakan, setengah menutupi sebuah laporan resmi. Ia pun paham duduk perkaranya, lalu tersenyum, “Sekalipun berbakat dan selalu beruntung sejak lahir, di detik-detik terakhirnya dia tetap saja meracau dan berusaha melawan. Sungguh kasihan dan menyedihkan, Tuan Besar tak perlu merasa iba padanya.”

Liang Zhen tertawa terbahak-bahak sambil mengelus janggut putihnya, “Dia sedang memancingku, ingin aku mengirimkan laporan ini. Li Feng’an telah menindasku seumur hidup, bahkan setelah mati pun masih mau mengaturku. Namun…” Nada bicaranya berubah tajam, ia mendengus sinis, “Bahkan sudah mati pun dia ingin berseteru denganku. Kalau begitu, kenapa aku harus takut? Dia ingin merancang masa depan untuk anaknya, ingin tetap menggenggam kekuasaan bahkan setelah mati. Mimpi saja!”

Wu Gaya berkata, “Tuan Besar tidak melakukan apa-apa pun, dia tetap takkan bisa menggenggam kekuasaan itu.”

“Aku tahu. Begitu Li Feng’an mati, jabatan Gubernur Kanan Jianan pasti jatuh ke tangan orang lain. Daerah subur itu… puih! Si serigala Li Feng’an entah sudah menimbun harta berapa banyak di sana. Anak buahnya saja berani membawa peti mati emas untuk merendahkanku,” Liang Zhen mencibir, lalu meludah, “Jabatan itu jatuh ke tangan orang lain, Jianan pasti akan hancur dan terbagi-bagi. Tapi, melihat kehancurannya di tangan anaknya sendiri jauh lebih memuaskan.”

Liang Zhen tetap berdiri di titik kegagalannya dua puluh tahun silam. Keinginan terbesar dalam hidupnya adalah melihat Li Feng’an binasa. Tidak ada yang lebih memuaskan daripada melihat jerih payah musuh bebuyutannya hancur di tangan anak kandungnya sendiri.

Meski tahu ini hanyalah siasat, Liang Zhen tetap menerimanya tanpa ragu.

Wu Gaya mengangkat tangan dan mengepal, “Izinkan aku terlebih dahulu mengucapkan selamat atas terwujudnya keinginan Tuan Besar.”

Liang Zhen tertawa keras, mengelus janggut dan mengedipkan mata, “Itulah yang benar, ucapkan selamat saja! Mana mungkin Kaisar mengabulkan permintaan konyol Li Feng’an? Justru lebih mungkin ia dihukum. Jianan sudah hancur di tangannya, tak perlu menunggu anaknya lagi.”

Wu Gaya tersenyum, mengangkat cangkir teh. Sementara itu, sang pengurus rumah tangga akhirnya meletakkan cangkir juga. Liang Zhen mengangkat cangkirnya dan menempelkan pada milik Wu Gaya, hendak meminum, namun tiba-tiba teringat siapa yang duduk di hadapannya.

“Burung Gagak Kecil, kau datang, mana bisa minum teh bersamaku begitu saja,” ia membelalak. “Siapa lagi yang datang?”

Pengurus rumah tangga memanggil para pria yang menunggu di halaman. Begitu mereka masuk, suara mereka yang lantang langsung memenuhi ruangan.

“Hidangkan jamuan, kita takkan berhenti sebelum mabuk!” Liang Zhen menepuk meja dengan gembira.

Pengurus rumah tangga pun mengangkat cangkir dan menyahut.

Liang Zhen lalu menahan langkahnya, menatap Wu Gaya dan yang lain dengan sedikit rasa bersalah, “Tapi aku harus segera menghadap Kaisar, kalian tinggal dulu di rumah ini. Setelah aku kembali, kita bersenang-senang sepuasnya.”

Situasinya sudah mendesak, Liang Zhen tak ingin membuang waktu. Baginya, bertindak seperti sedang berperang—harus sekali gebrak langsung tuntas.

Begitu Liang Zhen keluar dari gerbang ibu kota, Zhongwu pun segera mendapat kabar, semua orang pun menghela napas lega.

“Orang tua itu benar-benar membawa laporan ke Kaisar,” Zhonghou menepuk kursi sambil tertawa, “Mulai sekarang, kalau ada urusan, tinggal cari saja orang tua itu. Bukan hanya urusan beres, kita juga bisa meluapkan kekesalan.”

Seorang pria mengelus dagunya, tampak tak terlalu optimis, “Bagaimana kalau dia hanya melapor, bukan mengirimkan laporan resmi?”

Liang Zhen sudah sering melaporkan Li Feng’an ke Kaisar, tapi tak pernah menang. Namun kini Li Feng’an sudah mati, tak bisa lagi membela diri. Inilah waktu yang tepat bagi Liang Zhen.

Tentu saja, itu hal yang pasti bisa dilakukan oleh orang tua itu.

“Panglima sudah tiada, semua perasaan takut, iri, dan menjilat yang dulu tersembunyi pasti akan muncul. Tak ada yang abadi di dunia ini. Kita sudah lama menyiapkan diri untuk itu,” ujar Zhongwu, “Selama masih ada satu dari kita yang hidup, segala yang pernah dilakukan Panglima harus kita lanjutkan sebisanya.”

“Liang Zhen melapor, maka kita pun akan memperjuangkan keadilan,” kata pria lain dengan tenang.

Semua yang hadir mengangguk. Tak lama kemudian, kabar baru menyebar bahwa Liang Zhen benar-benar membawa laporan resmi. Semua pun merasa lega, tetapi masalah paling penting kini tiba di hadapan mereka.

Sekalipun Liang Zhen mengirimkan laporan, bukan berarti ia bisa membujuk Kaisar untuk menyetujuinya.

Saat itu Zhongwu tersenyum, “Kalian lupa, memang bukan tugasnya meyakinkan Kaisar. Liang Zhen hanya alat yang digunakan Nona Besar untuk menggantikan Meng Ming.”

Liang Zhen dan Meng Ming hanyalah burung pembawa pesan, yang bernyanyi dan memberi tahu kabar, namun yang mendengar pesan itulah yang menentukan segalanya.

Pintu istana yang megah didorong perlahan oleh dua kasim, tak bersuara. Angin musim gugur langsung menerobos masuk, menyapu lantai yang mengkilap, mengibaskan tirai putih yang menjuntai hingga ke lantai. Di balik tirai, terdengar suara lantang seorang tua.

“…Paduka, seluruh ibu kota tahu bahwa Li Feng’an mengirimkan peti mati padaku. Kali ini dia bahkan mendatangi rumahku, sungguh keterlaluan. Kendati aku sudah melepas baju perang, aku tetap tak layak menerima penghinaan seperti ini.”

“Liang Zhen,” suara Kaisar juga terdengar tua, namun sangat lembut, “Li Feng’an sudah mati. Bagaimana bisa dia mengirimkan peti mati padamu? Kalau itu perbuatan anak buahnya, jangan salahkan dia.”

Nada suara Liang Zhen penuh keluh kesah, “Paduka, semua bawahannya dididik olehnya. Mereka bukan orang sembarangan, Paduka lihatlah ini, aku menemukan ini dari tangan para pelayan mereka.”

Liang Zhen, yang duduk membelakangi singgasana naga, mengeluarkan sebuah laporan resmi.

Dari balik tirai putih yang berkibar, seseorang melangkah maju, sosoknya samar-samar terlihat.