Bab tiga puluh delapan: Sebuah Kata Cinta

Li Minglou tak pernah melupakan dendamnya pada paman dan keponakan keluarga Xiang.

Status Xiang Yun yang rumit membuatnya tak bisa dibunuh sembarangan, sedangkan Xiang Nan, pemuda muda itu, mati pun tak jadi soal—paling hanya membuat keluarga Xiang sedikit kacau, dan itu justru hasil yang diharapkan oleh Li Minglou.

Namun, tak boleh bertindak gegabah di sini. Cara dan tempat membunuh harus direncanakan matang. Karena itu, saat ini tak ada alasan untuk menemuinya. Li Minglou sama sekali tak berniat membuang sedikit pun emosinya untuk Xiang Nan. Ia menggeleng pelan, "Tidak ingin bertemu."

Apakah bertemu atau tidak, Jinju merasa tak perlu alasan untuk itu. Ia hanya menanggapi dengan sederhana kepada Li Minghai, tanpa penjelasan atau ucapan terima kasih. Li Minghai pun tak merasa ada yang aneh.

"Setelah adik Xian'er jatuh sakit, ia tak menemui siapa pun, bahkan nenek pun berbicara hanya dari balik pintu halaman," ujar Li Minghai, mencoba menjelaskan kepada Xiang Nan.

Xiang Nan mengangguk paham, "Baik urusan penyakit maupun tabib, aku tak akan ikut campur. Nyonya tua dan paman pasti sudah mengaturnya dengan baik, dan aku pun tak punya tabib andalan untuk direkomendasikan."

Li Minghai berkata, "Tak perlu kau pikirkan hal-hal seperti itu."

Xiang Nan mengangguk, "Tak ada yang bisa kulakukan untuk membantunya, dan aku datang bukan untuk menemuinya, hanya agar ia tahu, aku sudah datang."

Li Minghai tertegun. Apakah ini ucapan cinta?

Li Minghai berusia sembilan belas tahun, sudah menikah dan punya seorang putri yang lahir tahun lalu. Di depan Xiang Nan yang baru tujuh belas, ia bisa bersikap sebagai orang dewasa. Namun, mendengar ucapan seperti itu, wajahnya memerah seperti anak muda yang baru mengenal asmara.

Ia dan istrinya menikah melalui perjodohan, baru pertama kali bertemu di malam pernikahan, tak pernah merasakan rindu asmara anak muda, apalagi mengucapkan kata-kata mesra.

"Ah, baiklah," jawabnya terbata-bata.

Setelah mengutarakan maksudnya, Xiang Nan pamit tanpa menunggu Nyonya Tua Li atau Tuan Kedua Li kembali. "Maaf datang terburu-buru dan tak sempat menemui para sesepuh. Aku akan menemui Kakak Kesembilan dulu, mandi dan berganti pakaian, lalu bersiap untuk bertamu ke rumah menjumpai Nyonya Tua dan Paman."

Li Minghai berusaha menahan, namun akhirnya mengantar Xiang Nan keluar sendiri. Ia memandang pemuda itu menunggang kuda sendirian hingga menghilang di tikungan jalan, lalu baru kembali ke dalam. Ia segera menyuruh pelayan memberi tahu nenek dan ayahnya bahwa Xiang Nan sudah pergi, tak perlu buru-buru pulang. Memang, kedua orang tua itu tak mungkin terburu-buru hanya demi seorang junior. Benar saja, hanya kepala pelayan Li Yang yang kembali lebih dulu.

Li Minghai menceritakan singkat maksud kunjungan Xiang Nan, lalu Li Yang pun pergi. Namun, masih ada satu hal yang membuat Li Minghai bingung.

"Apakah ucapan terakhir Tuan Muda Xiang sebelum pergi perlu kusampaikan pada Minglou?" Ia hanya bisa bertanya diam-diam pada istrinya.

Zhao, istrinya yang berusia delapan belas tahun dan sudah punya anak, mendengar ucapan cinta itu pun turut memerah wajahnya. "Apa tidak terlalu berlebihan?"

"Kurasa tidak. Meski mereka belum menikah, pertunangan sudah sah." Li Minghai berpikir, lalu menambahkan, "Atau tak perlu disampaikan. Minglou sudah tahu Tuan Muda Xiang datang, maksudnya sudah jelas tanpa perlu dijelaskan."

Perasaan cinta memang lebih indah jika disimpan dalam hati.

Zhao berpikir sejenak, kemudian menggeleng. "Lebih baik sampaikan pada Kakak Besar. Dalam keadaan seperti ini, mendengar langsung dari Tuan Muda Xiang pasti membuatnya lebih tenang. Menebak dan mendengar langsung itu berbeda."

Walau belum sepenuhnya paham, Li Minghai tetap mengikuti saran istrinya. Dengan wajah merah, ia menyampaikan ucapan Xiang Nan kepada Jinju, yang juga memerah saat melaporkannya pada Li Minglou. Li Minglou hanya tersenyum.

Ia sudah sering mendengar kata-kata cinta dari Xiang Nan. Surat-surat mereka sering penuh rasa, karena Xiang Nan kerap bertugas di luar dan mereka hanya bisa saling berkirim kabar lewat tulisan.

Ia bukan lagi gadis ketigabelas tahun yang mudah tersipu mendengar ucapan cinta, apalagi jika ucapan itu keluar dari orang yang suatu hari nanti akan membunuhnya. Baginya, itu justru terasa menggelikan.

Namun, orang lain tak menganggapnya lucu. Ucapan Xiang Nan itu menyebar di keluarga Li, membuat banyak orang, seperti Li Mingran, berseru kagum. Mata mereka berbinar, menganggap Xiang Nan benar-benar pria yang baik—"Aku datang" adalah kata cinta yang mampu menggugah hati siapa pun.

Ucapan cinta yang menggetarkan itu cepat menyebar, hingga akhirnya sampai di telinga Xiang Jiuding sebelum ia sempat bertemu Xiang Nan.

Xiang Jiuding menatap pemuda yang duduk tenang menikmati teh di ruang tamu, lalu berseru, "Andai saja kau datang dari awal, kita pasti sudah duduk santai minum teh di rumah."

Li Minglou dan Xiang Nan memang sudah bertunangan, hanya saja karena usia mereka masih muda, pernikahan belum dilangsungkan. Namun, ketika Li Minglou datang ke Taiyuan, sebagai calon suami, Xiang Nan seharusnya menjemputnya. Sayangnya, ia tengah bertugas dan tak bisa meminta cuti.

Sebenarnya, tak ada cuti yang benar-benar tak bisa diambil, semua hanya soal mau atau tidak.

Cangkir teh menutupi senyum tipis Xiang Nan, hanya mata hitam tenangnya yang terlihat. "Paman Keenam yang menguruskan cuti dan memintaku datang."

Keputusan Xiang Yun? Xiang Jiuding duduk di sebelahnya. "Kapan itu? Kenapa aku tak tahu? Kenapa Paman tidak memberitahuku?"

"Baru saja," jawab Xiang Nan singkat.

Xiang Jiuding, yang lebih muda dari Xiang Nan, mencibir, "Jangan hanya menyenangkan hati para gadis, kepada kami juga sesekali tersenyum dan katakan sesuatu yang menyenangkan."

Xiang Nan menatapnya, "Kakak Kesembilan makin kurus. Terima kasih sudah repot mengurus pernikahanku."

Xiang Jiuding mengelus lutut, "Entah kenapa ucapanmu terasa tak tulus." Ia menepuk perutnya, "Lagipula aku tak kurus, barusan saja berbagi satu ekor kambing panggang dengan Tuan Keempat Li."

"Itulah kenapa kau repot, Kakak," ujar Xiang Nan sambil menuang teh lagi untuk dirinya sendiri. Ia menempuh perjalanan sendirian, menunggang kuda siang-malam, makan dan minum seadanya. Datang ke rumah Li pun tak sempat menikmati teh.

Xiang Jiuding tertawa, "Mengurus pernikahanmu juga bukan perkara mudah." Ia menyudahi canda di antara saudara, "Lalu, apa pesan dari Paman Keenam?"

Xiang Nan meneguk teh hingga habis dan meletakkan cangkirnya, sudut bibirnya terangkat, "Paman meminta, apapun yang terjadi pada Li Minglou, entah ia terluka atau cacat, aku harus tetap membawanya pulang, bahkan jika yang tersisa hanya jasadnya, tetap harus kubawa ke pelaminan."

Bahkan mati pun tak boleh berpisah. Xiang Jiuding menghela napas, "Sungguh, ini kata cinta paling indah di dunia."

Xiang Nan menatapnya, "Pantas saja Paman menyuruhku kemari."

Xiang Jiuding sempat tertegun, lalu mengerti maksud Xiang Nan, sedikit kesal dan malu.

Memang itu kata-kata cinta, tapi tak menggugah hati. Janji pernikahan sehidup semati bagi keluarga Xiang memang sudah menjadi kesepakatan bersama. Bagaimanapun rupa dan keadaan Li Minglou, sehat atau sakit, bahkan jika hari ini bertunangan dan besok meninggal, Xiang Nan tetap akan menikahinya walau hanya di hadapan papan nama.

Yang akan mereka nikahi adalah nama Li Minglou, bukan semata-mata sosoknya.

Mengapa harus menegaskan lagi sesuatu yang sudah lama mereka pahami?

Xiang Jiuding akhirnya menyadari, "Apa keluarga Li hendak membatalkan? Mana mungkin? Keluarga Li baik-baik saja. Tuan Keempat Li bahkan makin akrab denganku, seperti takut aku pergi. Dari mana Paman mendapat kabar itu?"

Xiang Nan membasahi bibir yang tak tampak kering, "Keluarga Li bukanlah Li Minglou."

Xiang Jiuding pun mengerti, "Jadi, Jalan Jiannan masih Li Minglou? Benar juga, selama ini hanya keluarga Li yang datang menemuiku, bahkan Yuanji pun tak pernah muncul lagi." Ia mengernyit, bingung, "Kenapa bisa begitu? Tak mungkin!"

Ia bergumam sendiri, menepuk perut, mengelus kepala, tak tenang duduk, sedangkan Xiang Nan tetap tenang menuang teh, tak ada kegelisahan di raut wajah pemuda itu.

Xiang Jiuding mendengus, menyandarkan diri di kursi, "Apa pun alasannya, Xiaonan, kau sudah datang, pasti tak ada masalah. Jika kau ingin, gadis mana pun pasti mau menikahimu."

Xiang Nan hanya tersenyum tipis, kembali menuang teh.

"Teh di sini tak enak," Xiang Jiuding bangkit dan mengambil cangkirnya, "Cepat mandi, ganti pakaian, berdandanlah yang rapi, lalu minum teh di rumah istrimu."