Bab Seratus Enam: Ada Apa dengan Logikanya?

Pasang surut ombak laut berganti-ganti dengan gelombang yang tak menentu, terus menerus menghantam pantai. Di sebuah tebing kecil setinggi belasan meter yang dekat dengan pantai, terdapat sebuah rumah batu di atasnya, dan di bawahnya berlabuh sebuah kapal layar dengan tiga tiang. Di kapal itu, seorang pendeta dengan rambut putih di kedua pelipisnya sedang berada di sana, bersama beberapa pendeta lain yang tengah bekerja.

Ini adalah kapal penyeberangan yang melintasi Lautan Awan Liar. Pendeta dengan rambut putih itu adalah seorang makhluk gaib, sedangkan para pendeta lainnya adalah mereka yang melanggar peraturan atau tidak menghormati ajaran kuil Tao, sehingga dihukum dengan diusir untuk mengayuh kapal ini selama tiga tahun sebagai bentuk hukuman.

Wang Cunye dan Yang Xuan tiba di depan rumah batu itu, lalu membungkuk hormat, “Pengurus, kami hendak pergi ke Pintu Tao, mohon antar kami sekali perjalanan!”

Lalu mereka mengeluarkan tanda awan dan memperlihatkannya kepada sang pengurus.

Menyeberang laut memang sudah menjadi tugas sang pendeta, sehingga ia tak berkata apa-apa lagi dan mengizinkan mereka naik ke kapal.

Di atas dek, Wang Cunye berjalan santai sambil memandang luasnya lautan biru yang membentang, lalu bertanya, “Di sini hanya kita berdua, kamu ceritakan, bagaimana sebenarnya ujian masuk Pintu Dalam Tao itu?”

Dalam waktu singkat sekitar dua minggu, keduanya merasa hubungan mereka semakin dekat. Yang Xuan menyipitkan matanya, matahari memantul dari permukaan laut yang menyilaukan, lalu berkata, “Ini bukan rahasia. Saat ujian, Pintu Tao akan memberikan kita simbol jalan roh bayangan. Dengan simbol itu, kita bisa mengumpulkan tubuh roh bayangan, dan kita menumpangkan diri ke dalam tubuh itu untuk memasuki beberapa gua suci.”

“Gua-gua itu ada beberapa jenis, tapi umumnya dihuni oleh arwah, dan beberapa arwah itu aneh—mirip seperti pasukan berkuda yang muncul dari pos pertahanan, tampak sangat ganjil.”

Yang dimaksud adalah ksatria kematian, tentu saja itu sangat ganjil.

“Kami bertarung di dalam gua itu, setiap pertarungan terekam dalam cermin air. Mereka yang bisa bertahan hidup dan membunuh musuh terbanyak akan masuk sepuluh besar, lalu diberi benih Tao.”

“Karena kita menggunakan tubuh tiruan, meskipun terbunuh, tubuh asli tidak akan mati. Hanya saja mungkin kehilangan sebagian kesadaran.”

Wang Cunye mendengarnya tanpa berkata apa-apa. Angin laut yang menyapu danau membawa kesejukan, terlihat hamparan air hijau luas tanpa batas, ombak menghantam kapal dengan gemuruh, disertai kabut abu-abu samar.

“Tak terasa sudah bulan September, musim gugur. Angin laut mulai dingin,” kata Yang Xuan sambil memandang, lalu terdiam.

Setelah di kapal, hubungan keduanya menjadi rumit, kini berubah menjadi pesaing.

Pasang surut terus berganti. Kapal berlayar di lautan, matahari bergerak melintasi langit lalu perlahan terbenam, sekejap kemudian sinar matahari merah menyentuh laut, memancarkan cahaya jingga yang menakjubkan.

“Perjalanan pulang kira-kira berapa lama ya?” tanya Wang Cunye mencari celah.

“Waktu berangkat tiga hari, pulang juga kira-kira tiga hari,” jawab Yang Xuan lirih. Mereka kembali diam, hanya memandang gelombang lautan.

Matahari terbenam, bulan terang muncul, cahaya rembulan menyinari, Wang Cunye menatap lama lalu menghela napas, “Di laut muncul rembulan terang, di ujung dunia kita bersama menghayati saat ini.”

Perjalanan sebelumnya, mereka menghadapi hujan deras dan awan hitam bergulung, ombak bergelora, namun tak pernah melihat pemandangan seindah ini. Kembali kali ini, mereka menyaksikan harmonisasi laut dan langit yang memukau.

Yang Xuan merenungkan bait puisi itu, matanya berbinar, kemudian redup kembali.

Kapal laut ini adalah alat gaib yang menembus angin dan ombak. Setelah beberapa saat, rembulan tertutup awan hitam dan menghilang. Melihat itu, keduanya tak lagi menatap, lalu kembali ke kamar masing-masing, duduk diam bermeditasi.

Wang Cunye baru saja berhasil menenangkan hati, tiba-tiba berseru, melihat di atas tempurung kura-kura terdapat sebuah simbol bertabur sinar emas yang lembut, namun entah mengapa kini memancarkan aura merah menyala. Aura merah ini mirip dengan tenaga magisnya, namun mengandung getaran aneh yang sulit dijelaskan.

“Apakah ini hadiah dari Surga dan Penguasa Tao setelah pertempuran?” Wang Cunye menatap lama, merenung. Identitasnya belum cukup untuk mendapat pengakuan langit, kemungkinan besar ini hasil dari pencapaian tugasnya.

Beberapa saat kemudian, Wang Cunye tersenyum getir. Dari tempurung kura-kura, keluar semburan energi suci yang mengalir mengelilingi aura merah tersebut perlahan menyatu dan terurai.

Dalam hitungan waktu singkat, aliran merah hangat namun tidak panas itu menetes halus ke dalam kolam spiritual. Perasaan itu sulit diungkapkan dengan kata-kata, seketika suasana sekitar menjadi tenang, dalam kegelisahan ia seolah berubah menjadi kosong, sementara kolam spiritual menerima asupan itu dan perlahan membesar.

Entah berapa lama berlalu, tubuh Wang Cunye menggeliat dan ia terbangun. Ia menatap dengan seksama, aura merah telah habis, dan kolam spiritual kini melebar satu kaki, menjadi dua setengah kaki.

Menurut catatan kitab Tao, pada tahap dasar pembentukan inti, kolam spiritual biasanya dibuka setengah kaki, kemudian perlahan membesar hingga tiga kaki untuk matang, cukup untuk menumbuhkan benih sejati.

Batas maksimalnya adalah lima kaki, kini sudah mencapai setengah jalan dengan ukuran dua setengah kaki.

Di dalam kolam, air merah beriak, seperti gunung tiruan yang berputar bersama simbol sejati, menciptakan perubahan misterius yang sulit dipahami.

Saat itu, pikiran Wang Cunye menjadi jernih, ia menyadari bahwa tiga ratus simbol sejati di kolam sudah cukup, jika bisa mengintegrasikannya dengan sempurna, maka benih sejati dapat dikumpulkan.

Terpacu oleh pemikiran itu, Wang Cunye membuka matanya lebar-lebar, tubuhnya terasa ringan, dan hatinya bersuka cita. Memang, melaksanakan tugas adalah manfaat terbesar.

Waktu berlalu tanpa terasa, saat ia bangun untuk ketiga kalinya sudah sore hari. Kapal berlabuh, keduanya turun, membungkuk memberi hormat pada pendeta penyeberang, lalu menyewa kereta kuda langsung menuju Pintu Tao.

Ujian dan penyerahan tugas adalah prioritas utama.

Memasuki Gerbang Langit, mereka berjalan menuju Paviliun Shan Yuan. Saat masuk ke dalam, terlihat seorang pendeta di sana. Ketika melihat kedatangan mereka, ia tersenyum kecil, berkata, “Dua saudara Tao, apakah hendak menyerahkan tugas? Silakan letakkan dokumen dan tanda awan di sini.”

“Terima kasih, Pengurus!” Wang Cunye merasa urusan berjalan lancar, seperti Yang Xuan, mengeluarkan dokumen dan tanda awan.

Pendeta itu menerima dengan senyum, menunduk dan memeriksa. Setelah melihat, ia tersenyum lebar, “Kerja bagus, sudah membasmi enam sekte sesat, menangkap hantu dan dewa jahat, oh, bahkan membunuh sepuluh jenderal hantu aliran luar—luar biasa!”

Ia melanjutkan, “Aku akan mencatatnya, mengonversi ke dalam kekuatan Tao. Dengan ini, kalian bisa menukar beberapa pil dan alat gaib di perguruan. Ini juga akan menambah nilai ujian akhir!”

Ia mengambil tanda awan milik Yang Xuan, sebuah kilatan cahaya muncul, menandakan sudah terdaftar. Namun saat mengambil tanda Wang Cunye, ekspresinya berubah drastis. Ia menatap Wang Cunye dengan tidak percaya, lalu wajahnya berubah menjadi sangat muram, kemudian memukul meja sambil berteriak, “Kamu sudah diusir dari Pintu Tao dan dijatuhkan ke dunia fana, bagaimana berani kembali lagi?”

Wang Cunye terkejut, menatap tajam pada pendeta itu.

Pendeta itu kemudian mengeluarkan dokumen dan melemparkannya ke arah Wang Cunye sambil mengejek, “Lihat sendiri. Ketua Dewan sudah memerintahkan beberapa hari yang lalu, kalian yang melanggar aturan diusir ke dunia fana, aliran Tao kalian diputus. Jika tidak segera pergi, aku akan memanggil pasukan Tao, dan kamu akan makin malang!”

Wang Cunye tidak membalas, menerima dokumen tersebut dan membacanya dengan seksama. Semakin dibaca, hatinya semakin berat, karena dalam daftar nama yang diusir tertulis dengan tinta hitam nama “Wang Cunye, Pangeran Hongming.”

Melihat situasi yang tidak beres, Yang Xuan segera mendekat dan membacanya. Ia langsung merasa berat hati, sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Dalam suara tawa dingin pendeta itu, Wang Cunye menepuk meja, melemparkan dokumen itu, lalu berkata dingin, “Aku melaksanakan perintah dari seorang guru sejati, menerima tugas, menjalani pelatihan, bukan pergi atas kehendak sendiri. Apa dasar kalian melakukan ini?”

Kata-katanya tajam, lalu ia mengeluarkan sebuah tanda awan terbuat dari giok kuning, diukir dengan rune dan berdenyut energi spiritual.

Melihat itu, Yang Xuan terkejut, ragu sejenak, ingin berkata sesuatu, namun akhirnya menelan kata-katanya.

“Wang Cunye! Kamu bukan lagi murid Tao Lianyun, masih berani datang menuntut? Jangan bermimpi!” Pendeta itu mengucapkan mantra dan sebuah simbol meluncur cepat.

Wang Cunye mengejek dan mengeluarkan api tiga kaki di sekelilingnya, tubuhnya condong ke depan, menekan satu tangan. Suara ledakan terdengar saat simbol itu meledak di udara, tertahan oleh tenaga dahinya.

Kolam spiritual yang membesar menjadi dua setengah kaki, kekuatannya meningkat dua kali lipat.

“Wang Cunye! Beraninya kamu! Hanya manusia fana yang diusir dari aliran Tao, berani menyerang? Apa kamu kira kuil Tao takut menghancurkanmu?” Pendeta itu marah besar, memukul drum kecil hingga suara menggema di seluruh aula.

Mendengar suara drum, tiga pendeta datang. Salah satu dari mereka mengayunkan sapu debu dan berteriak, “Siapa yang berbuat onar di Paviliun Shan Yuan? Tak takut dihukum ke Kolam Darah?”

Kolam Darah dipenuhi ular darah beracun yang menyusup ke tubuh. Meski tak sampai membunuh, rasa sakitnya luar biasa. Ada murid yang dihukum seperti itu sampai mati karena tak tahan derita.

Wang Cunye melihat ketiga pendeta itu berenergi dingin dan samar, jelas mereka adalah para sesepuh gaib. Ia segera membungkuk hormat dan berkata, “Tiga sesepuh, saya ingin berbicara!”

Suaranya jelas terdengar di seluruh aula. Sesepuh di tengah memegang sapu debu, matanya sedikit menyipit, “Oh, kamu ingin bicara? Silakan.”

Setelah itu dua sesepuh lain menunggu sambil tersenyum dingin.

Wang Cunye mengangkat tinggi tanda giok kuningnya, “Silakan lihat, ini adalah tanda perintah dari guru sejati.”

Ketiga sesepuh tidak menunjukkan ekspresi, mengambil tanda giok itu dan memeriksanya dengan teliti. Saat melihat ukiran kata “Yu Cheng,” mereka terkejut. Ternyata murid ini menerima perintah langsung dari guru bumi suci Sun Zhenren.

Ekspresi mereka melunak dan bertanya, “Ada apa?”

Wang Cunye akhirnya mendapat kesempatan menjelaskan seluruh kronologi, “Saya tidak pergi atas kehendak sendiri, tapi dengan izin guru sejati, dan sudah terdaftar di Paviliun Shan Yuan sebagai penerima tugas untuk memberantas sekte sesat. Kini tugas sudah selesai, tapi saya malah diusir. Bagaimana mungkin?”

Dia menyerahkan dokumen resmi dan tanda awan, ketiga sesepuh saling berpandangan, membaca dengan seksama, lalu menyelusuri isi tanda awan dengan kesadaran spiritual. Semakin dibaca, mereka semakin terkejut.

Sebenarnya masalah ini sederhana, tapi ada kesalahan sehingga murid ini jadi korban tanpa sebab.

Mereka menyimpan tanda giok kuning, mengembalikan tanda awan ke Wang Cunye, “Tunggu di sini, kami akan berdiskusi dan menentukan keputusan.”

Wang Cunye membungkuk dan menunggu.

Sesepuh yang memegang sapu debu berkata kepada dua sesepuh lain, “Ikut aku, kita bicara di tempat lain.”

Mereka keluar, dan sesepuh dengan sapu debu menghela napas getir, “Ada kesalahan dalam penanganan kali ini, kenapa tidak diperiksa dulu?”

Seorang sesepuh menunjukkan wajah sulit, “Menurut situasi, murid ini bukan hanya tidak bersalah, malah berjasa!”

Sesepuh ketiga mengerutkan dahi, “Tapi murid ini juga tidak sepenuhnya benar. Kalau saat itu melapor ke ketua tim, masalah ini tidak akan terjadi.”

“Sebab daftar pengusiran sudah turun, sulit diperbaiki. Apapun tindakan kita, ini menyangkut aturan aliran Tao. Kita tak boleh lengah, harus melapor ke Guru Ling Xiaozi!” kata sesepuh dengan sapu debu setelah lama diam.

“Benar, senior!” jawab sesepuh lain sambil tersenyum getir. Ketiga mereka segera menggunakan alat gaib dan bergegas menuju sebuah gua suci. (Bersambung…)