Bab Seratus Tujuh: Kata-kata Lembut Mengalir

Di dalam gua suci, Ling Xiaozi duduk tenang di atas ranjang awan, memasuki keadaan meditasi yang mendalam. Tiba-tiba tubuhnya bergetar, ia terbangun dan membuka mata, lalu berkata kepada murid Tao yang berdiri di sampingnya, “Pergilah ke luar aula, undang beberapa para sesepuh masuk.”

Murid Tao itu mengangguk diam-diam, membungkuk lalu melangkah keluar.

Setelah keluar dari aula utama, ia menunggu sebentar hingga tiga orang Taois turun dari langit. Murid Tao itu melangkah maju, membungkuk dan berkata, “Tiga guru paman, sang dewa meminta kalian masuk.”

Ketiga sesepuh mengangguk dan melangkah masuk. Meskipun mereka semua sesepuh, satu dari para sesepuh tersebut adalah sesepuh hantu abadi, satu lagi sesepuh bumi abadi, yang membuat mereka berbeda satu sama lain.

Ketiga sesepuh membungkuk dan memberi hormat, berkata, “Seharusnya kami tidak mengganggu adik perempuan, tetapi masalah ini agak rumit.”

Setelah itu, sesepuh penyapu debu maju satu langkah, perlahan menceritakan perihal Wang Cun Ye.

Ling Xiaozi mendengarkan dengan tenang, sedikit terkejut, “Hmm, jadi ini kesalahan saya? Tidak apa-apa, kita bisa memperbaikinya.”

Ketiga sesepuh terdiam, mereka tahu betapa ahli Ling Xiaozi dalam ajaran Tao, jadi agak sulit bagi mereka untuk memahami sekaligus. Setelah beberapa saat, sesepuh penyapu debu berkata, “Adik perempuan, jangan terlalu menyalahkan diri sendiri. Ini juga karena murid ini tidak melaporkan kepada sesepuh yang memimpin, sehingga terjadi masalah ini.”

“Benar, semua orang memiliki kesalahan, tapi perintah sang penguasa sudah dikeluarkan, mana mungkin untuk menariknya kembali? Ini menyangkut martabat Tao.”

Melihat Ling Xiaozi termenung, sesepuh terakhir berkata, “Menurut saya, mengubah perintah itu tidak bisa. Keputusan sudah diambil dan tidak bisa diubah, tapi kita bisa membatalkan catatan hukuman yang sudah diberikan, mencatat prestasi sebagai kompensasi, atau memberikan sebuah alat Tao sebagai ganti rugi, lalu membiarkannya kembali. Tiga tahun kemudian dia bisa kembali. Lagipula ini baru pertama kalinya, masih ada dua kesempatan lagi.”

Ling Xiaozi melihat ketiga sesepuh sudah memberikan pendapat mereka, lalu berpikir sejenak dan berkata dengan tegas, “Jika ketiga guru paman sepakat, maka lakukanlah seperti itu.”

Ketiga sesepuh membungkuk, memberi hormat, dan mengundurkan diri.

Kembali ke Paviliun Shan Yuan, mereka melihat Wang Cun Ye masih menunggu di luar aula. Sesepuh penyapu debu mendekat dan menghela napas, “Ini juga kesalahanmu, kenapa tidak memberi tahu sesepuh yang memimpin lebih dulu?”

“Sekarang perintah sudah turun. Tidak mungkin ditarik kembali. Kami sudah membahas, membatalkan catatan hukumanmu, dan menambahkan prestasi Tao sebagai kompensasi. Tiga tahun lagi kamu boleh kembali, tapi kali ini tidak bisa diterima.”

Melihat ekspresi Wang Cun Ye yang kosong, ia menambahkan, “Kamu harus memikirkan kepentingan yang lebih besar, jangan hanya memikirkan dirimu sendiri. Kamu masih muda, tahun ini baru saja menyelesaikan pondasi Yuan, tiga tahun lagi datang lagi dengan persiapan yang lebih matang, bukankah begitu?”

Wang Cun Ye diam, berdiri di depan aula megah, merenung dalam diam.

Masalah ini bermula dari kesalahan Tao, tapi dia yang harus menanggung akibatnya, turun derajat ke dunia fana. Tiga tahun kemudian boleh kembali ke Tao, dan akan mendapatkan tambahan prestasi Tao sebagai kompensasi.

Dengan begitu, hukum Tao tetap terjaga, martabat penguasa tetap terpelihara, dan persaingan berikutnya akan lebih lancar. Ini bisa disebut win-win solution.

Wang Cun Ye membaca ribuan kitab suci Tao, tapi dia tahu ada satu jalan lain, yaitu mengetuk gendang langit dan membentur lonceng langit, mempublikasikan masalah ini, sehingga catatan tersebut bisa diubah.

Namun, lidah manusia seperti lautan, hati manusia sulit ditebak, seorang diri tak mungkin melawan ribuan murid Tao yang bergunjing. Jika masalah ini membesar, meskipun perintah diubah, ketika masuk penilaian, dia pasti akan langsung berhadapan dengan penguasa dan banyak sesepuh. Bahaya yang mengancam dalam sangat dalam, entah bagaimana akhir hidupnya nanti.

Memikirkan ini, sudut bibir Wang Cun Ye tersungging senyum pahit. Melihat situasi ini, dia hanya bisa memilih jalan kedua.

Namun dalam hatinya, mengapa ada begitu banyak ketidakpuasan yang mendalam?

Jika ini adalah jalan dunia fana, semua manusia setara, bahkan raja dan jenderal yang kehilangan kekuasaan bisa dibunuh seperti prajurit biasa. Oleh karena itu semua orang harus patuh pada organisasi dan kepentingan bersama.

Namun, dalam jalan kultivasi ini, apakah harus tunduk dan mengaku salah, serta mematuhi kepentingan bersama?

“Gunung Miao Gu, ada seorang dewa yang tinggal di sana, kulitnya seperti salju dan es, anggun seperti gadis muda. Tidak makan padi-padian, hanya menghirup angin dan minum embun, menunggangi awan, mengendalikan naga terbang, berkelana di luar empat lautan... Tidak mencintai atau membenci, dewa dan suci menjadi pengabdinya—apakah semua itu hanya khayalan semata?”

Wang Cun Ye berdiri diam, seolah menatap langit biru di atas aula megah, atau seperti protes diam. Dia menatap dingin pada Tao, hatinya seketika menjadi dingin membeku.

Ketiga sesepuh melihat Wang Cun Ye termenung, awalnya masih menahan diri, tapi setelah beberapa saat melihat dia menatap ke langit, mereka marah besar. Salah satu sesepuh menghembuskan napas dingin, “Wang Cun Ye, aku mewakili Tao bicara padamu, sikap apa ini?”

Wang Cun Ye mendengar kata-kata itu, berbalik dan menatap ketiga sesepuh dengan teliti. Ketiga sesepuh itu merasa tidak nyaman dengan tatapannya. Salah seorang sesepuh berkata dengan suara keras, “Berani sekali! Kami berdiskusi karena Tao menghargaimu, tapi jika kamu terus tidak sopan seperti ini, berarti menghina Tao, maka kamu akan dikurung dan disiksa di neraka bawah!”

Sesepuh penyapu debu mengangkat tangan, berkata dengan suara lembut, “Wang Cun Ye, kamu masih muda, jangan sampai merusak masa depanmu. Lebih baik turuti saja, itu juga demi kebaikanmu. Kalau tidak, meskipun kamu masuk ke pintu dalam, masa depanmu juga akan hancur. Bukankah begitu?”

Wang Cun Ye yang sudah membaca ribuan kitab Tao di perpustakaan, mendengar itu, tersenyum dingin, “Perintah Tao Tertinggi yang bernama Tiga Ratus Larangan Biru Ungu telah menetapkan aturan, bahwa jika penguasa atau sesepuh bertindak tidak adil, siapa pun dari sesepuh sampai murid luar bisa mengetuk gendang langit dan membentur lonceng langit di luar aula utama, melaporkan kepada sesepuh tertinggi untuk bersama-sama menegakkan keadilan.”

“Jika ada yang menghalangi secara tidak sah, itu berarti melawan aturan dan berdosa kepada Tao Tertinggi.” Ia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Sekarang aku benar, Tao yang salah, hukum tidak adil, tapi kalian ingin menjatuhkanku ke neraka bawah?”

“Saya sekarang akan mengetuk gendang langit dan membentur lonceng langit, kalian berani menghalangi?”

Kata-kata itu dingin membeku, di perpustakaan suci, Wang Cun Ye yang membaca ribuan kitab Tao, tahu apa yang dia katakan.

Sesepuh penyapu debu terkejut, “Kamu... bagaimana bisa tahu tentang Tiga Ratus Larangan Biru Ungu Tao Tertinggi itu?”

Tiga Ratus Larangan Biru Ungu Tao Tertinggi adalah aturan yang ditetapkan oleh Tao Tertinggi, setiap cabang Tao memilikinya, dan tidak ada yang berani melanggarnya. Jika dilanggar, itu adalah dosa besar.

Sesepuh masih terkejut, Wang Cun Ye tiba-tiba bergerak, membungkuk dan melangkah cepat, dalam sekejap sudah berada di depan gendang dan lonceng langit.

“Wang Cun Ye... beraninya kamu!” sesepuh ingin menghentikannya tapi tidak berani, dengan suara serak meneriakkan, “Kamu sudah gila, melawan Tao!”

Wang Cun Ye ragu sesaat memegang palu, mendengar itu, tanpa ragu lagi, dia segera memukul ke atas.

“Deng! Deng! Deng!”

Suara lonceng panjang bergema jauh, menjalar ke segala arah, berat dan luas, namun juga samar dan mistis, seolah menunjukkan ketidakkekalan jalan para dewa.

Wang Cun Ye terkejut oleh suara itu, tiba-tiba menyadari.

Dengan pukulan itu, nasibnya berubah. Tidak bisa kembali ke semula.

Dengan pukulan itu, jalan hidupnya akan penuh duri, penuh rintangan, bencana berturut-turut.

Dengan pukulan itu, dalam hidup ini harus tegas memutuskan segala sesuatu, menikmati suka duka sendiri, berjalan sendiri.

Pikiran itu muncul, hatinya lega, air di kolam spiritual bergelora. Tulisan suci “boom” meledak, perlahan membentuk sesuatu yang baru, akan melahirkan sesuatu yang belum diketahui.

Suara lonceng membawa energi Tao yang menggulung, menghubungkan langit dan laut, meski terdengar samar. Suara itu terdengar hingga ratusan li, di setiap puncak gunung, ratusan bahkan ribuan murid Tao duduk atau berdiri, mereka semua terkejut dan menatap puncak gunung. Ada pula para kultivator berkemampuan tinggi melayang ke udara, terbang cepat mendekat.

Ketiga sesepuh yang bertugas mengeluarkan tatapan menyala, seakan ingin menelan hidup-hidup Wang Cun Ye. Sesepuh penyapu debu tertawa dingin dan menggerutu dengan wajah muram, “Baik, sangat baik, Wang Cun Ye, aku ingin melihat bagaimana nasibmu kelak!”

Di aula utama, di atas panggung batu giok, penguasa duduk di ranjang awan dengan wajah tanpa ekspresi. Di bawahnya, para sesepuh masuk satu per satu dan duduk melingkar, semuanya dengan wajah muram. Suara lonceng panjang itu seperti tamparan di wajah mereka.

Mengetuk gendang langit, membentur lonceng langit, seperti namanya, pada saat ini, pengadilan langit dan Tao Tertinggi akan melihat semua ini.

Setelah kejadian ini, akan dicatat di dalam kitab langit, tak seorang pun dapat menghindari catatan besi yang tertulis.

Murid seperti ini sungguh pantas mati, para sesepuh menatapnya dengan wajah muram, pikiran mereka dipenuhi oleh pemikiran seperti itu.

Meski Tao melakukan kesalahan, sebagai murid harus tunduk dan menerima hukuman. Bahkan jika keputusan salah, ada aturan dan sesepuh yang bisa memperbaikinya. Mana mungkin seperti ini membalikkan keadaan?

Sementara itu, di luar aula, banyak sesepuh hantu datang dengan alat Tao, jumlahnya sangat banyak, setidaknya lebih dari seratus orang. Mereka mengenakan jubah Tao, melangkah masuk ke aula utama, membungkuk hormat, “Murid-hormat kepada penguasa, hormat kepada para sesepuh!”

Penguasa mengangguk sedikit, mengibaskan sapu debu, memberi isyarat agar mereka berdiri di sisi kiri dan kanan.

Semua orang mematuhi, mereka datang karena mendengar suara gendang dan lonceng langit, pasti ada peristiwa besar, mereka harus datang sebagai saksi.

Setelah semua murid berdiri, terdengar langkah kaki yang jelas di aula yang hening. Wang Cun Ye masuk dan membungkuk hormat, “Murid Wang Cun Ye, mengetuk gendang langit, ada hal yang hendak dilaporkan!”

Suara jernih terdengar, bergema di aula, terus menerus tanpa henti.

Di atas panggung batu giok, penguasa sedikit membungkuk, membuka sedikit mata, “Oh? Ada apa? Kenapa harus mengetuk gendang langit dan membentur lonceng langit?”

Suaranya tidak keras, tapi membuat orang merasa seperti jatuh ke dalam lubang es, dingin dari kepala sampai kaki.

Saat ini, di bawah pengawasan, banyak sesepuh menatap Wang Cun Ye tanpa ekspresi, tapi wajah tanpa ekspresi itu lebih menakutkan daripada kemarahan.

Wang Cun Ye melangkah maju, melihat sesepuh hantu dan sesepuh di kiri kanan berdiri dengan tatapan dingin, membungkuk dan berkata kepada penguasa, “Murid melaporkan bahwa murid yang turun derajat tanpa alasan di perpustakaan suci, termasuk dalam daftar itu juga ada namaku.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Namun murid tidak pergi sendiri. Saat itu ada dewa yang mengizinkan, memberikan tanda panggilan untuk pergi ke Paviliun Shan Yuan menerima tugas. Tanda panggilan dan catatan tugas sudah dipegang oleh sesepuh, mohon penguasa memeriksa.”

Saat itu sesepuh penyapu debu maju, diam-diam mengeluarkan tanda kuning giok dan catatan awan, mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi.

Penguasa hanya mengangguk, dua benda itu melayang ke tangannya.

Di hadapan penguasa, tanda kuning giok itu adalah perintah dari Dewa Sun. Penguasa menunduk, melihat wajah Dewa Sun yang muram.

“Dewa Sun, apakah kamu yang memberikan tanda ini kepadanya?” tanya penguasa dengan suara dingin dan tenang seperti kabut.

Dewa Sun terkejut, membungkuk dan berkata, “Saat itu aku melihat dia punya bakat, tak tega membiarkannya sia-sia, memang aku yang memberikannya, tapi tidak kusangka...”

Kata-katanya terhenti.

Penguasa mengangguk, menyentuh catatan awan, wajahnya berubah serius.

“Wang Cun Ye, kesalahan bukan pada dirimu, pengurangan derajat dibatalkan. Kembalilah ke perpustakaan suci untuk melanjutkan kultivasi. Prestasimu akan dicatat, ujian pintu dalam akan segera berlangsung, jangan sampai tertinggal dalam kultivasi.”

Penguasa menarik kembali perintahnya, seolah tak peduli dengan martabatnya yang terancam, berkata dengan tenang.

Ia menggerakkan tangan, tanda kuning giok dikembalikan kepada Dewa Sun, catatan awan dikembalikan kepada Wang Cun Ye.

“Masalah ini selesai, kamu boleh mundur. Wang Cun Ye, untuk urusan kecil seperti ini, tidak perlu mengetuk gendang langit dan membentur lonceng langit, cukup langsung melapor saja... silakan pergi!”

Wang Cun Ye membalas dengan satu kata, lalu mundur keluar.