Bab Seratus Enam Belas: Benar-benar Sekelompok Penganut Tao yang Baik

Bab 116: Sungguh Para Taois yang Luar Biasa

"Bum!" Suara dentuman keras menggelegar. Pelindung bintang telah retak, celah-celah muncul, dan energi kematian yang dahsyat menyerbu masuk, menetralkan cahaya bintang. Sang ksatria kematian mendongak dan tertawa terbahak-bahak.

"Bunuh!" Ujung tombak yang terarah memicu puluhan ribu pasukan hantu menyerbu bagaikan aliran besi. Hingga saat ini, pasukan hantu telah kehilangan separuh kekuatannya, namun para murid roh yin di dalam pelindung, yang tadinya memancarkan cahaya putih terang, kini mulai meredup. Cahaya setinggi tiga kaki itu kini hanya tersisa tiga inci.

Salah satu dari mereka mengertakkan gigi, berusaha mempertahankan formasi, lalu berseru, "Kakak seperguruan, kekuatan sihir kita hampir habis, mengapa para tetua belum juga turun?"

Para Taois yang hadir di sana hanya bisa menunduk dengan wajah muram.

Taois yang ditanya adalah Li Ji. Ia perlahan berbalik, tubuh roh yin-nya pun tampak redup, wajahnya dihiasi senyum getir. "Adik seperguruan, keadaan sudah sampai di titik ini, tidak ada gunanya lagi memikirkannya. Inilah saatnya kita mengorbankan diri demi jalan Tao."

Saat itu, mata pasukan hantu berkilat merah. Di hadapan para murid roh yin yang kian redup, mereka menatap dengan pandangan hampa. Mereka mengerahkan sisa tenaga terakhir; titik-titik cahaya terang merembes keluar dari tubuh mereka, bagaikan kunang-kunang di tengah malam.

Yang Xuan tersenyum getir. Seketika, ia teringat pada seorang gadis yang jelita.

Kenangan masa kecil yang manis melintas, lalu ia teringat surat pemutusan hubungan yang ia tulis demi mengejar jalan Tao.

Ia ingat saat itu, gadis itu seolah memiliki firasat. Saat menerima surat tersebut, tangannya gemetar. Setelah membacanya perlahan, sepasang mata hitam pekat menatapnya tanpa berkedip, air mata menetes deras. Akhirnya, dengan sisa keberanian terakhir, gadis itu bertanya penuh harap, "...Kakak Yang... benarkah kau tidak menginginkanku lagi?"

Penyesalan, tentu saja ada. Namun, jika diberi kesempatan sekali lagi, aku tetap ingin menapaki jalan Tao ini!

Yang Xuan memusatkan pikirannya kembali, tatapannya menyapu para roh yin di belakangnya. "Saudara-saudara seperguruan, waktu kita telah tiba. Serang!"

Para murid itu menampilkan senyum pasrah, namun tak satu pun berkata-kata. Mereka merapalkan mantra, mempersiapkan diri untuk pertarungan terakhir.

Terdengar suara "bum" yang menggelegar, pelindung itu meledak. Bintang-bintang perlahan hancur dan sirna di udara.

Tepat saat itu, pasukan hantu tidak langsung menyerbu. Suara derap langkah yang berat bergema di tanah. Pasukan hantu yang tadinya berantakan perlahan memusatkan diri. Selain lima ratus yang ditinggalkan di belakang, sepuluh ribu pasukan hantu lainnya berbaris rapi. Aura kematian yang mereka pancarkan membentuk aliran besi yang mengerikan.

"Percikan api kecil, niscaya akan merombak dunia!" Ksatria yang tadinya menanggung sifat ketuhanan itu telah musnah, namun seorang ksatria kematian melemparkan tombaknya dan mencabut pedang panjang.

Menanggung ingatan entah dari berapa tahun lamanya, ia berseru, "Atas nama tuanku—serbu!"

Seketika, aliran besi kegelapan itu melesat maju, menerjang ke arah para roh yin.

"Bunuh!" teriak Yang Xuan, ia menyerbu ke depan. Di belakangnya, puluhan roh yin ikut berteriak dan menerjang maju. Kedua aliran besi itu pun beradu.

"Bum!" Cahaya terang meledak. Pasukan hantu di barisan depan berubah menjadi kabut hitam, bahkan ksatria kematian pun hancur tulangnya. Namun, saat berikutnya, kilatan pedang kelabu terus berdatangan menebas tanpa henti.

Dari kejauhan, tampak titik cahaya terang sedang bertarung melawan aliran besi yang pekat.

Merasakan tekad untuk mati bersama sebagai sesama roh yin, para Taois di saat terakhir itu masih memiliki api pencarian Tao yang belum padam di dalam hati mereka. Wang Cunye tertegun sejenak.

Kilatan pedang menyambar, beberapa prajurit hantu yang menerjang menjerit kesakitan sebelum berubah menjadi debu. Energi yin yang dahsyat menyembur, membasahi tubuhnya dan mencoba meresap masuk. Tepat saat itu, ia tersenyum dan bergumam, "Sungguh para Taois yang luar biasa!"

Pasukan hantu terus menerjang ke arah Wang Cunye. Mereka berteriak, menekan ruang geraknya dengan "nyawa" mereka. Wang Cunye mencibir, kilatan pedang kembali menyambar, ia berhasil membuka jalan berdarah. Energi pedang menusuk dingin ke dalam tubuh hantu, memuntahkan energi hantu yang pekat, menghancurkan kehidupan palsu mereka.

Merasakan energi hantu yang menerpa wajah, Wang Cunye teringat masa-masa di dunia bawah. Ini adalah resonansi jiwa, sekaligus api yang berkobar. Pedang panjang di tangannya telah menjelma menjadi kehendak, terus memotong pedang dan tombak lawan. Dalam pandangannya, hanya ada kilatan pedangnya sendiri dan pasukan hantu yang hancur.

Dalam jarak sepuluh langkah, setiap aliran udara, setiap gerakan, setiap inci ruang, semuanya menjadi begitu jelas!

"Puk, puk." Pedang panjang yang terbentuk dari energi kematian menusuk. Yang Xuan berteriak, dengan susah payah ia mengucapkan satu kata: "Perintah!"

Sekelompok kecil cahaya terang meledak. Namun, beberapa prajurit hantu yang menjerit seolah tersiram air panas tidak berubah menjadi debu; kekuatan sihirnya telah habis.

Sesaat kemudian, beberapa pedang panjang kembali menusuk, membuat Yang Xuan menjerit kesakitan.

Tepat saat itu, gelombang cahaya terang muncul dari luar, ruang retak di berbagai sisi.

Han Zhuzi melihat pertempuran di dalam, matanya memancarkan cahaya jernih. Ia menggelengkan kepala seraya menghela napas, lalu mengeluarkan sebuah pil kecil. Begitu disentuh, pil itu berubah menjadi kilatan petir yang menyambar ke depan.

Saat mengenai pelindung, terdengar suara "bum". Sebuah awan jamur membubung tinggi ke langit, memicu energi kematian yang kelam bagaikan lautan. Energi kematian itu meledak hebat, dunia bawah hancur, tanah terbelah, menyingkap esensi yang dalam, gelap, dan sunyi abadi.

Dalam jangkauan ledakan itu, siapa pun tidak akan mampu menahan barang sejenak, langsung berubah menjadi debu. Sementara mereka yang berada jauh terlempar dan jatuh ke tanah.

Sesaat kemudian, bulan terang menggantung di langit dunia bawah, menaburkan cahaya jernih, terus memindai tanah tersebut. Di angkasa, muncul dua belas Taois.

Para Taois itu mengenakan pakaian kuno, berwibawa, namun saat melihat ke bawah, wajah mereka membiru.

"Berapa yang masih hidup?"

"Tujuh, oh, masih ada satu lagi yang hidup, meski energi kematian telah merasuki kesadarannya." Han Zhuzi melambaikan tangan, memanggil sekelompok cahaya emas yang di dalamnya terdapat sisa energi kematian. Ia mengusapnya, dan energi kematian itu pun lenyap.

"Ini pasti Yang Xuan, meski belum mati, kesadarannya telah rusak," ucap Han Zhuzi dengan nada menyesal.

"Segera lindungi ketujuh orang yang selamat, aku akan pergi memusnahkan sisa pasukan hantu." Setelah berkata demikian, Han Zhuzi berubah menjadi seberkas cahaya dan melesat turun.

Ia langsung menuju ke arah ribuan pasukan hantu yang tersisa dan puluhan ksatria kematian.

Tempat ini masih berada di bawah sisa ledakan, menampakkan jurang yang dalam, gelap, dan sunyi abadi.

Jika itu adalah Dewa Hantu, masuk ke tempat ini pasti akan mengalami kesulitan. Namun, siapa Han Zhuzi?

Selama seratus tahun ini, banyak tokoh hebat sezamannya telah ia tinggalkan jauh di belakang. Ia telah melampaui batas, menyatukan lima elemen, melewati tiga ujian dan lima kesulitan. Begitu posisi kedewataannya sempurna, ia langsung mendapatkan derajat Dewa Surgawi.

Ia melambaikan tangan, lima elemen energi muncul, terjalin menjadi satu, menampakkan yin dan yang langit bumi, segala kehidupan dan kematian ada di dalamnya. Seketika, ia menyapu pasukan hantu tersebut.

Terdengar suara "wush", ribuan pasukan hantu menjerit tanpa suara, berubah menjadi sekelompok energi hantu, lalu sirna menjadi debu.

Cahaya melintas, Han Zhuzi berhenti di depan seorang murid. Ia melihat tubuh roh yin dari murid itu tertutupi sisa energi kematian dan penuh retakan, namun di dalamnya terdapat cahaya terang yang melindunginya agar tidak merasuk ke inti.

Murid itu berdiri tegak memegang pedang, auranya sangat tajam. Di antara murid yang selamat, anak inilah yang paling utuh.

Han Zhuzi tidak bicara, tatapannya berkilat.

Anak ini pernah memukul lonceng surgawi dan menjatuhkan martabat sekte Tao. Masalah sebesar itu, seharusnya ia tewas di dalamnya, namun tak disangka ia tidak hanya selamat, tetapi kondisinya adalah yang paling utuh.

"Murid memberi hormat kepada Guru Sejati!" Wang Cunye memberi hormat. Han Zhuzi mengangguk dan berkata, "Urusan di sini sudah selesai, ikutlah denganku."

Begitu kata-kata itu terucap, sebelum Wang Cunye sempat bereaksi, Han Zhuzi menangkapnya dan terbang melesat.

Sebagai sosok besar Dewa Bumi, hanya dengan kilatan cahaya, sosok Han Zhuzi di cermin air aula perlahan memudar dan akhirnya menghilang.

Sebelas Dewa Bumi lainnya tidak banyak bicara, mereka mencari murid yang selamat, membantai sisa pasukan hantu, lalu mengawal mereka pulang.

Cahaya silih berganti menembus yin dan yang. Di aula utama, sang Kepala Aula berekspresi datar. Pemandangan terakhir di cermin air adalah dua belas cahaya, selebihnya hanyalah dunia bawah yang gelap dan kosong, tidak ada lagi jejak kehidupan.

Ia melambaikan lengan bajunya, cermin air itu hancur menjadi titik cahaya. Para tetua Dewa Bumi berdiri, terdiam, suasana muram menekan seluruh aula.

Kerugian kali ini terlalu besar!

Terlalu besar untuk ditanggung. Hanya delapan orang yang berhasil diselamatkan, sisanya tewas di dunia bawah. Bisa dikatakan fondasi sepuluh tahun ini telah musnah dalam satu pertempuran.

Di bawah meja giok, selain tujuh orang, ratusan murid lainnya tergeletak diam di lantai. Napas mereka masih ada, wajah mereka tenang seolah sedang tidur. Namun, semua orang yang hadir tahu, ini hanyalah kemampuan yang dimiliki oleh mereka yang telah mencapai tahap ketiga Dewa Manusia.

Tahap ketiga Dewa Manusia, meski mati, tubuh tidak akan membusuk, layaknya saat masih hidup. Setelah seratus hari, tubuh akan perlahan mengering, namun tidak akan membusuk. Kini, para murid ini telah kehilangan kesadaran, meski masih hidup, mereka sejatinya telah mati.

Kepala Aula menatap sejenak, lalu berkata, "Kemari!"

"Murid di sini!" Begitu kata-kata itu jatuh, dua orang murid kecil keluar dan membungkuk.

"Panggil para petarung, angkat murid-murid ini ke bawah, tempatkan di Kolam Dingin." Kepala Aula melambaikan tangan, nadanya menunjukkan kesedihan.

"Perintah dilaksanakan!" Murid kecil itu menjawab dan segera keluar.

Kolam Dingin adalah tempat menyimpan tubuh murid-murid yang telah mencapai nirwana. Tubuh disimpan di sana dan akan membeku selamanya, tidak membusuk selama sepuluh ribu tahun. Tak lama, ratusan petarung datang, memberi hormat, lalu menggotong tubuh para murid itu satu per satu. Seluruh proses berlangsung sunyi, tidak ada yang berani bersuara.

Dalam sekejap, aula menjadi luas dan kosong. Hanya tujuh murid yang masih duduk bersila, dan satu murid yang sedikit miring. Inilah delapan murid yang tersisa.

Saat itu, dua belas cahaya menembus aula utama. Cahaya memudar, sosok dua belas Dewa Bumi muncul, di depan adalah Han Zhuzi.

Han Zhuzi melangkah maju, memberi hormat. "Kepala Aula, kerugian murid kali ini sangat besar. Ratusan murid tewas, hanya tersisa delapan!"

Sembari berkata, ia mengeluarkan delapan kelompok cahaya dari lengan bajunya. Semuanya redup, hanya satu yang masih menyisakan sedikit cahaya putih.

"Roh yin siapakah ini?" tanya seorang Dewa Bumi.

"Wang Cunye!" jawab Han Zhuzi.

"Anak ini!" Beberapa Dewa Bumi hanya mengucapkan kalimat itu, lalu terdiam.

Ratusan murid adalah intisari dari setiap daerah, mempelajari teknik rahasia, memiliki keberuntungan dan fondasi, namun kini hampir semuanya musnah. Hanya anak ini yang masih mempertahankan cahaya seperti itu!

Guru Wang Cunye, Xie Cheng, belum mencapai tahap Dewa Hantu, tidak bisa dianggap guru besar. Dayanguan hanyalah sekte kecil yang terpuruk. Tak disangka, anak ini justru bisa selamat tanpa cedera.

Ini sungguh mengejutkan. Sekte Tao sangat mementingkan keberuntungan dan berkah. Seketika, beberapa orang mengubah pandangan mereka—bisa menjadikan anak ini sebagai pendukung, mengambil keberuntungannya, pasti akan bermanfaat bagi jalan Tao mereka.