Bab Seratus Tujuh Belas: Inilah Hukum

Bab 117: Inilah Hukum dan Aturan

Kepala Balai mengayunkan lengan bajunya, delapan gumpalan roh Yin menyusup ke dalam delapan tubuh.

Sulit untuk mengatakan siapa yang memiliki tingkat kultivasi tertinggi di Jalan Lianyun, namun jika berbicara tentang lima besar, Kepala Balai tentu tidak termasuk di dalamnya.

Saat cahaya keemasan jatuh ke dalam tubuh, cangkang roh Yin pun terkelupas. Kesadaran sejati berubah menjadi secercah cahaya terang dan kembali ke tubuh fisik, seketika mereka pun tersadar.

Ketujuh orang itu segera terbangun dan membuka mata. Saat itu hari sudah sore, sinar matahari menyusup masuk, dan seluruh dunia bermandikan cahayanya.

Ketujuh orang itu masih merasa limbung, seolah berada dalam mimpi. Saat mendengar seorang Dewa Bumi di atas sana berdeham, tubuh mereka gemetar dan mereka pun sepenuhnya tersadar. Mereka segera membungkuk memberi hormat kepada Kepala Balai.

Kepala Balai tahu tindakannya kali ini sudah keterlaluan dan ketujuh orang ini pasti merasa keberatan, namun ia tidak mempedulikannya.

Ia tersenyum dan berkata, "Kalian telah bekerja keras. Sekembalinya kalian kali ini, setiap orang akan mendapatkan tambahan tiga ribu poin jasa Tao, belum termasuk hitungan musuh yang terbunuh. Roh Yin yang kalian bawa kembali telah dibersihkan dari segelnya, kalian bisa menyerapnya agar tidak perlu menghabiskan waktu setahun untuk memoles tenaga dalam!"

"Kembalilah dan beristirahatlah. Tujuh hari lagi datanglah ke balai ini, kalian semua akan dianugerahi benih Tao."

Ketujuh murid itu tergetar saat mendengarnya. Mengatakan bahwa mereka tidak memiliki rasa dendam setelah perjalanan ke dunia bawah adalah kebohongan, tetapi benih sejati adalah akar untuk mencapai keabadian. Jalan menuju keabadian sangatlah terjal, dan hanya keabadianlah tujuan utamanya. Segala macam cinta, benci, dan dendam hanyalah bayang-bayang yang berlalu. Saat ini, mereka harus bersabar. Maka ketujuh orang itu tidak bersuara, sekali lagi bangkit dan memberi hormat kepada Kepala Balai serta para tetua.

Para tetua membalas hormat tersebut. Tanpa kata-kata lagi, ketujuh orang itu mundur. Saat itu, mereka bahkan tidak melirik tubuh yang masih terbaring di dalam balai.

Melihat hal itu, seorang tetua bangkit dan menghela napas, "Kali ini sepertinya akan ada simpul hati yang sulit terurai."

Kepala Balai mendengarnya dan menjawab dengan wajah tenang, "Ini sangat wajar. Jika aku berada di posisi mereka, hatiku pun akan merasa dingin, tetapi inilah hukum dan aturan!"

"Dalam perang, mana mungkin tidak ada pengorbanan? Sekte Tao kita biasanya memperhatikan untuk menarik hati orang, namun kita tidak akan ragu karena hal itu. Demi gambaran besar, kita bisa berkorban kapan saja. Meskipun ketujuh murid ini merasa kecewa, mereka tetap harus tunduk!"

"Jika mereka bisa bersabar, mereka adalah orang pintar. Kita semua melalui jalan seperti ini. Jika mereka menyimpan kebencian, mereka akan diturunkan, tidak akan ada kesempatan lagi untuk maju, bahkan yang lebih parah bisa dihukum mati!"

Kepala Balai berbicara dengan datar, matanya menyapu dengan dingin. Bagaimanapun, sudah banyak orang yang terbunuh, membunuh beberapa lagi pun tidak masalah. Ia bertanya, "Apakah menurut kalian begitu?"

Para Dewa Bumi terdiam. Tiga ratus tahun yang lalu, para makhluk abadi hidup dengan bebas, mana mungkin ada hal seperti ini? Hanya saja, perang besar telah mengubah segalanya.

Sesaat kemudian, seorang Dewa Bumi melirik Kepala Balai dan berkata, "Namun, urusan ini belum selesai. Gugurnya ratusan penganut Tao adalah peristiwa besar."

Kepala Balai memang berhak mengatakan "pengorbanan", namun ia juga harus memikul tanggung jawabnya.

Seorang tetua lainnya berkata, "Kepala Balai, masalah ini akan saya laporkan melalui surat resmi kepada Daojun dan juga kepada sekte pusat."

Orang lain menyela, "Apakah ratusan orang ini dihitung sebagai gugur di medan perang?"

Kepala Balai melihat semua orang angkat bicara dan merasakan arus bawah yang deras. Ia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum, "Tentu saja. Adalah wewenangmu untuk melayangkan surat, aku tidak akan menghalangi. Mengenai seratus orang ini, semuanya dianggap gugur dalam perang dan akan diberi kompensasi, yang akan kutanggung secara pribadi."

Setelah mengatakan itu, Kepala Balai berpikir sejenak dan tersenyum, "Peristiwa ini adalah kesalahan besar, sekaligus jasa besar. Kompensasi tidak hanya diberikan kepada pribadi mereka, tetapi juga harus memperhatikan keluarga mereka, serta mendirikan prasasti peringatan. Hanya dengan cara inilah hati orang bisa ditenangkan, agar tidak ada orang licik yang membuat kekacauan dan menambah kebencian tanpa alasan!"

Ia menunjuk ke arah tubuh fisik yang terbaring di lantai, "Contohnya Yang Xuan ini, dia berjasa. Meskipun kesadaran aslinya rusak, jalan keabadiannya terputus, dan pikirannya kacau, sekte Tao kita harus mengantarnya pulang dengan hormat, mempekerjakan orang untuk merawatnya, dan menjamin kesejahteraannya selama seratus tahun."

Seorang Dewa Bumi bangkit sedikit dan tersenyum, "Karena Kepala Balai berkata demikian, maka lakukanlah sesuai rencana! Bagaimana dengan ketujuh murid yang tersisa? Ke sekte mana mereka akan ditempatkan?"

Kepala Balai merenung sambil berjalan mondar-mandir. Setelah sekian lama, ia berkata, "Ketujuh orang ini, awalnya aku berpikir untuk tidak ikut campur dan menyerahkannya kepada rekan-rekan sekte, tetapi salah satu dari mereka, yaitu Wang Cunye, orang ini memiliki watak yang keras kepala, aku khawatir sulit untuk dikendalikan—aku ingin menerimanya secara pribadi ke dalam perguruanku, untuk menekannya dan mengasahnya, serta memberinya sedikit ruang untuk berkembang!"

Mendengar ini, para Dewa Bumi terdiam. Wang Cunye, sepertinya sudah tidak mungkin memiliki "ruang untuk berkembang" lagi.

Wang Cunye saat itu baru saja keluar dari balai utama. Matahari condong ke barat. Ia berdiri di tangga, memandangi balai utama yang megah dan agung, serta paviliun dan gedung-gedung di kanan kirinya yang diselimuti awan dan kabut di bawah sinar matahari. Ia tidak tahu apa yang sedang dirasakannya.

Ia memeriksa dirinya sendiri. Ia bisa dibilang yang paling sedikit mengalami kerusakan, namun meninggalkan tubuh dalam waktu lama membuat darah dan energinya berkurang. Tanpa perlu cermin, ia tahu wajahnya tampak pucat.

Gejolak di dadanya menyadarkan Wang Cunye. Ia terbatuk beberapa kali, memikirkan sesuatu sejenak, lalu memandang ke kejauhan. Pegunungan yang rimbun menghijau membuatnya bersemangat, dan ia pun turun ke bawah.

Berkultivasi hingga saat ini, semuanya dilalui dengan penuh rintangan. Namun, meski risikonya besar, panen kali ini juga banyak. Belum lagi banyaknya prajurit hantu yang dibunuh, energi esensi yang diubahnya belum sempat dicerna.

Roh Yin belum sepenuhnya terurai, tetapi Kepala Balai menunjukkan kemurahan hati dengan memberikan sisa roh Yin itu kepada ketujuh orang tersebut untuk diolah. Awalnya, itu mungkin hanya memberikan sedikit tenaga dalam dan bahkan berisiko tersembunyi, namun bagi Wang Cunye, itu sangat bermanfaat.

Pikirannya melintas, ia menunjukkan ekspresi pengertian dan mengangguk, "Ternyata begitu, satu bencana satu berkah, masuk akal juga!"

Wang Cunye menarik pandangannya dan bergegas turun hingga sampai di kamar pribadinya.

Sesampainya di dalam, ia duduk bersila dan menenangkan pikiran. Terlihat di atas kolam spiritual terdapat gumpalan awan hitam besar yang sesekali membentuk wajah-wajah samar; ini adalah esensi energi hantu yang diserapnya.

Di tengah kolam spiritual terdapat cangkang kura-kura. Benang-benang energi gelap diserap sedikit demi sedikit, diubah, dan menetes ke dalam kolam merah. Begitu ia menggerakkan energinya, kabut tipis perlahan muncul di tubuhnya.

Wang Cunye mengamati ukuran kolam spiritualnya dan berpikir dalam hati, "Setelah mencerna semua ini, kolam spiritual seharusnya bisa mencapai batas manusia abadi—tiga setengah kaki!"

Ia melihat ke atas, titik cangkang roh Yin yang diberikan oleh Dewa Bumi setelah menarik kembali kesadarannya kini melayang di atas kolam spiritual bagaikan mutiara yang berkilauan.

Berbagai pemikiran melintas di benak Wang Cunye satu per satu. Ia perlahan memusatkan pikirannya. Saat ini, tidak perlu memikirkan hal lain, yang terpenting adalah melihat berapa banyak energi esensi yang bisa dikembalikan.

Memikirkan hal itu, Wang Cunye tersenyum tipis. Cangkang kura-kura merasakan keinginannya dan tiba-tiba bergetar, mulai menyerap energi gelap dengan kekuatan penuh. Awan hitam bergejolak dan mengalir menuju cangkang kura-kura.

Cangkang kura-kura mengubah energi gelap dan meneteskan air merah. Pada saat yang sama, sebuah karakter sejati yang berwarna emas kehijauan, yang merupakan kristalisasi dari "Kitab Berharga Qinghua", tampak seperti makhluk hidup, mengandung ritme Tao, menarik energi merah tersebut dan menyerap energi spiritual dari luar, mengedarkannya, dan mengubahnya menjadi tenaga dalam yang benar-benar milik Wang Cunye.

Terlihat untaian awan menyelimuti seluruh tubuh Wang Cunye, membentuk pemandangan yang indah.

Cangkang kura-kura menyerap dengan rakus, seolah-olah ada bayangan batu giling gelap yang tak berdasar, menelan awan hitam itu tanpa henti.

Hanya dalam waktu setengah jam, awan hitam itu terserap habis. Cangkang kura-kura bergetar dengan bunyi denting, kini perlahan-lahan tampak berkilau seperti giok hitam, dan beberapa retakan kecil pun tertutup.

Untaian energi merah berubah menjadi mata air jernih yang mengalir ke bawah, disempurnakan oleh karakter sejati dari "Kitab Berharga Qinghua", dan terus menetes ke dalam kolam spiritual.

Kolam spiritual perlahan melebar, permukaan air naik, menenggelamkan separuh tiruan gunung yang dibentuk oleh karakter sejati. Saat mencapai tiga setengah kaki, Wang Cunye merasakan seluruh lubang pori-porinya bergejolak, seolah ingin melepaskan diri dari suatu belenggu, namun ia merasakan lapisan penghalang yang sulit digambarkan.

Ini adalah penghalang Hantu Abadi. Dalam ilmu bela diri dunia ini, darah dan esensi disempurnakan menjadi cairan giok, bahkan membentuk tenaga dalam. Dengan bela diri seseorang bisa memasuki jalan Tao, namun selalu tidak bisa menembus penghalang ini, sehingga bela diri tidak pernah bisa melampaui batas.

Di Perpustakaan Sutra terdapat sepuluh ribu gulungan kitab, di antaranya adalah karya para ahli bela diri yang telah mencurahkan segenap jiwa raganya. Mereka tidak ingin menerima nasib mereka dan ingin menemukan jalan menuju keabadian.

Salah satunya mengusulkan bahwa jika tenaga sejati bisa tumbuh tanpa batas, maka penghalang ini bisa ditembus.

Namun, seorang Dewa Bumi memberikan catatan di atasnya, mengatakan bahwa secara teori mungkin bisa, tetapi tenaga sejati harus dipadatkan hingga sangat besar, setidaknya sepuluh kali lipat tenaga sejati baru bisa memadatkan sifat Tao dan menjadi Hantu Abadi.

Akan tetapi, sebelum menjadi Hantu Abadi, tubuh manusia memiliki batasnya, dan tidak mungkin bisa menembus dua kali lipat. Oleh karena itu, teori ini menjadi sebuah kekeliruan.

Wang Cunye tidak berpikir panjang, ia hanya mengamati. Setelah kolam spiritual sepanjang tiga setengah kaki terbuka, ia merasakan batas tertentu dan tidak bisa tumbuh lagi. Air merah yang menetes pun perlahan menghilang.

Suasana hati Wang Cunye tidak senang maupun sedih, tidak ada riak sedikit pun. Ia hanya menggerakkan energinya, membiarkan cangkang kura-kura menyemburkan energi jernih untuk terus menganalisis roh Yin yang menyerupai mutiara tadi.

Satu demi satu karakter sejati terurai, setiap karakternya bersinar keemasan, dan berbagai misteri mengalir di dalam hatinya. Tanpa sadar, ia tenggelam di dalamnya, tidak tahu kapan matahari terbit dan terbenam, atau siang dan malam berganti.

Di depan ruang meditasi, dua pelayan Tao sedang menggunakan kipas kecil untuk meniup tungku rebusan, aroma harum mulai menyebar. Salah satu dari mereka menunjuk dan berkata, "Ini adalah Sup Sepuluh Penyempurnaan. Meski namanya terdengar biasa, sebenarnya ini benar-benar obat yang sangat mujarab."

Pelayan Tao lainnya memegang botol kecil dan meletakkannya di atas meja kecil, berkata, "Namun, orang awam tidak sanggup mengonsumsinya. Hanya mereka yang berada di puncak manusia abadi yang bisa menyerap dan mengubahnya. Tapi Sup Sepuluh Penyempurnaan ini masih belum sebanding dengan yang ada di botol ini!"

"Ini adalah Pil Kunyuan Luodi, yang paling mampu menutrisi fondasi Tao. Kali ini pil ini juga dianugerahkan!" Saat mengatakannya, ia mengambil dan menciumnya. Meski masih tersegel, ia bisa mencium aroma samar yang membuatnya bersemangat. Namun, ia tidak berani membukanya, "Sayang sekali, perlakuan bagi murid dalam ini sungguh luar biasa!"

"Itu juga karena mereka mempertaruhkan nyawa!" Begitu suaranya selesai, pelayan Tao yang tadi berkata, ia mengipasi tungku, panci tanah liat di atasnya mendidih, dan aroma tanaman obat menyebar ke sekeliling.

"Menurutmu, kapan murid dalam yang ada di dalam sana akan bangun?" tanya pelayan Tao kedua.

"Siapa yang tahu? Kapan pun dia bangun, kita harus tetap melayani di sini," desah pelayan Tao pertama, "Semoga setelah bangun dia bisa memberi kita sedikit petunjuk. Aku rela begadang beberapa hari lagi demi itu."

"Kau bermimpi indah sekali. Jika dulu, murid dalam ini mungkin sedang berbangga diri dan suasana hatinya sangat baik, mungkin mereka akan memberi petunjuk. Tapi kali ini begitu banyak orang yang tewas, mereka pasti sedang merasa tertekan, mana mungkin memberi petunjuk? Tidak melampiaskan kemarahan pada kita saja sudah untung," kata pelayan Tao kedua dengan murung.

Setelah kata-kata itu diucapkan, kedua pelayan Tao itu terdiam.