Bab Delapan Puluh Sembilan: Tetap Saja Bibi Sulung yang Terbaik

Namun kali ini, dugaan Bunga ternyata keliru.

Ternyata, ibu tiri keduanya pulang ke rumah lebih awal karena berselisih paham dengan iparnya di rumah orangtua. Ia memang orang yang suka kenyamanan, jadi setelah tiba di rumah sendiri pun tak ingin berlama-lama, langsung ingin membawa anaknya ke rumah kakak ipar perempuan. Di rumah masih harus membantu ibu mertua memasak, tentu ia tak sudi. Baju yang dikenakan saat tahun baru semuanya baru, kalau harus memasak pasti jadi penuh abu.

Nyonya Wang sebenarnya tidak ingin ia merepotkan Nyonya Yang, tapi setelah dipikir-pikir, ia hanya punya tiga anak, dan hanya di rumah kakak ipar perempuan inilah cucunya bisa bermain. Kalau anak-anak ingin ke rumah bibi saat tahun baru, melarang pun terasa tak wajar. Lagi pula, tahun ini keluarga putrinya hidup lebih baik, habis menyembelih babi pun masih menyisakan banyak daging, bahkan mengirim sepuluh jin daging kepada para kakak, jelas berbeda dari tahun-tahun sebelumnya. Menginap semalam pun tak ada masalah.

Awalnya Nyonya Wang sudah mengiyakan permintaan Nyonya Lin, membiarkan ia membawa Cai dan Shou ke rumah bibi untuk berkunjung. Namun, mengingat watak Nyonya Lin, bisa jadi setelah menginap ia tak mau pulang. Maka ia berkata pada Nyonya Lin untuk menunggu sehari, setelah tahun baru kelima kalau di rumah sudah tak ada tamu, ia akan ikut ke rumah putrinya dan menginap semalam.

Keesokan harinya, karena tak ada tamu yang datang, ia mengajak menantu sulungnya, Nyonya Zhang, serta Lai Xi bersama-sama. Ia berpikir, sekalian saja, sekalian membongkar dinding dan menggali tanah, semua datang sekaligus, supaya Nyonya Yang tidak repot, tak perlu melayani tamu bergantian; nanti pulangnya bisa membawa Nyonya Lin juga—biar pun mau berlama-lama pun tak bisa.

Enam orang, empat dewasa dua anak, berbondong-bondong masuk ke dalam rumah, Bunga merasa rumah kecil beratap ilalang itu seolah hendak meledak, apalagi Cai yang lincah, tak bisa diam, satu anak saja sudah seperti beberapa orang anak.

Toh bukan orang luar, semuanya keluarga sendiri. Nyonya Wang berkata kepada Nyonya Yang, “Tak usah terlalu banyak tata krama, semua keluarga sendiri, ribet kalau terlalu formal. Biarkan saja mereka… yang penting kau masak saja, tak perlu melayani seperti melayani leluhur; teh juga tak perlu dihidangkan, siapa mau minum tinggal ambil sendiri.”

Nyonya Zhang tertawa dan berkata pada Nyonya Yang, “Kita datang beramai-ramai, pasti membuat kaget tuan rumah, bawa anak segala... yang tua-tua, yang kecil-kecil. Sudahlah, biar aku bantu masak, kalau tidak, kau bisa kelelahan sendiri.” Suaranya tetap lantang dan begitu lugas.

Nyonya Yang buru-buru berkata, “Mana mungkin menyuruhmu bantu. Kau baru datang, belum tahu letak dapur, malah repot jadinya. Lebih baik istirahat saja, temani kakak ipar bicara, jaga dua anak itu.”

Alis Nyonya Zhang terangkat, katanya, “Lihat saja, aku bantu menyalakan api saja sudah cukup, dua anak itu kan ada adiknya yang menjaga? Begini banyak orang makan, tak bantu mana bisa. Bunga juga setahun penuh sibuk, tahun baru ini biar anak-anak bermain lebih lama.”

Daripada duduk berbincang dengan Nyonya Lin, ia lebih rela membakar kayu di dapur. Maka ia gulung lengan baju, ikut Nyonya Yang ke dapur.

Bunga tahu situasi sudah tak akan tenang lagi, segera meletakkan jarum benang, masuk kamar mengganti baju lama, langsung menuju dapur. Qing Mu dan Lai Xi entah ke mana, sekejap ruang tamu hanya tersisa Nyonya Lin menggendong anaknya, Shou, sementara Cai sibuk memasukkan bunga biji semangka ke kantongnya.

Nyonya Lin melihat Bunga berjalan keluar… buru-buru berkata, “Bunga… bantu ambilkan kertas jerami, anak ini sepertinya mau buang air besar.”

Begitu mendengar namanya dipanggil, Bunga sudah merasa tak senang. Tapi tak bisa berbuat apa-apa, tak mungkin membiarkan Nyonya Lin mencari sendiri. Terpaksa ia masuk kamar ibu mencari dan menyerahkan pada Nyonya Lin. Baru hendak pergi, ternyata Nyonya Lin sudah menggendong Shou keluar, bukan ke kamar mandi, tapi langsung jongkok di bawah teras untuk buang air.

Bunga dalam hati merasa tak nyaman, berkata, “Bibi, sebaiknya bawa ke kamar mandi saja, buang air di sini baunya tak enak.”

Nyonya Lin tersenyum, “Tak apa, nanti ambil sekop abu, bersihkan saja.”

Bunga jadi sangat kesal, dalam hati berkata, jangan-jangan nanti malah menyuruhku membersihkan. Tapi, ia ini orang tua, tamu pula, kalau bukan aku yang disuruh, masa iya dia mau membersihkan sendiri? Itu jelas tak mungkin.

Maka, dengan wajah tegang Bunga berkata, “Bibi, ini kan tahun baru, nanti baunya bikin orang tak selera makan. Ke kamar mandi juga dekat, lebih mudah. Kalau buang di sini, siapa yang mau bersihkan?”

Nyonya Lin menjawab santai, “Saya yang bersihkan!”

Bunga jelas tak percaya, tak mungkin menariknya pergi, terpaksa masuk dapur saja. Bibi kedua memang hebat bikin orang naik darah, tapi dirinya sendiri santai-santai saja. Jujur saja, Bunga cukup kagum—kemampuan seperti ini tak dimiliki semua orang.

Di dapur, Nyonya Yang dan Nyonya Wang sudah sibuk, ibu sulung menyalakan api. Melihat Bunga, ia tertawa, “Kau ganti baju lagi? Istirahat saja. Kami bertiga tak bisa masak satu meja makan?”

Nyonya Wang meraba tangan Bunga, merasa sebentar, lalu berkata, “Sepertinya tambah berat badan. Nafsu makan bertambah? Harus makan biar gemuk.”

Bunga buru-buru berkata, “Makan dua mangkuk, Nek. Nenek duduk saja, ngobrol dengan Ibu, biar aku bantu.” Sambil bicara, ia menarik bangku kecil, duduk di samping ibu sulung, dekat pintu dapur, lumayan hangat.

Orang tua mana bisa diam saja, tetap saja ingin membantu Nyonya Yang menyiangi sayur—baru saja mengambil banyak daun bawang dan daun bawang putih, lalu memotong beberapa pokok sawi kuning.

Nyonya Yang sambil memotong daging di papan, berkata pada Bunga, “Bunga, suruh ayahmu tangkap beberapa belut, bersihkan, nanti kita masak seperti waktu itu, biar nenek dan ibu sulung mencicipi; itu darah babi masak sayur asin juga enak, masih sisa beberapa potong, hari ini masak semua saja. Kalau tak dimasak bisa basi, walau cuaca dingin, tetap tak bisa disimpan lama. Daging ini kita masak dengan bawang putih saja—Cai waktu itu tak sempat makan, hari ini biar dia puas makan.”

Bunga mengiyakan, lalu keluar mencari ayah di dekat kandang babi yang sedang menonton babi makan sambil tersenyum bodoh, dan menyampaikan soal belut. Zheng Changhe segera mengiyakan, lalu pergi membersihkan belut.

Bunga mengambil sawi asin dari gentong, mengambil darah babi yang mengambang di air, lalu bersama ibunya sibuk di dapur.

Nyonya Yang sambil memasak bertanya pada Nyonya Zhang, “Kakak, anakmu Fook waktu itu dijodohkan dengan gadis dari Desa Wang Lama, sudah ada jawaban? Kalau memang cocok, kita siapkan saja, lebih cepat beres lebih baik.”

Nyonya Zhang kesal, “Mana cocok? Entah siapa yang bilang, katanya kakaknya buka toko di pasar, dikelola oleh Lai Xi. Mereka maunya toko itu diwariskan ke Fook, baru mau jadi besan. Menjengkelkan sekali, urusan belum jelas, sudah ikut-ikutan membagi warisan.”

Nyonya Yang murka, mengetuk spatula ke wajan sampai berbunyi, “Mana bisa berbesan dengan keluarga seperti itu? Nanti malah bawa sial ke rumah! Rumah bisa kacau balau.”

Nyonya Wang juga cemberut, “Itu juga yang saya bilang. Tak usah urus anaknya bagaimana, kalau orang tuanya seperti itu, nanti di rumah mantu suka memancing masalah.”

Nyonya Zhang menghela napas, “Saya dan ayahnya juga tak suka, jadi biarkan saja. Sebenarnya guru Fook, Wang Jinhua, punya anak perempuan juga baik. Tapi dia anak satu-satunya, pasti mau menantu tinggal serumah merawat orang tua.”

Nyonya Wang langsung berseru, “Jangan sembarangan bicara! Susah payah membesarkan anak laki-laki, masa mau diberikan ke orang lain? Jangan bodoh, ingatkan Fook juga, jangan lakukan hal bodoh. Ayahnya pasti juga tak setuju; saya jelas tidak setuju. Kalau kalian nekat, saya tak akan diam.”

Nyonya Zhang buru-buru tertawa, “Cuma bicara saja, Nenek, jangan langsung percaya. Saya ibunya sendiri, masa mau kasih anak ke orang lain? Jangan ribut, nanti terdengar guru Fook, bisa marah—mereka juga kasihan, tak punya anak laki-laki. Soal menantu tinggal serumah, itu kan atas dasar suka sama suka.”

Nyonya Yang ikut tertawa, “Nek, kalau tak setuju ya sudah, tak usah banyak bicara. Lagipula, menurut saya, meski jadi menantu tinggal serumah, masa anaknya berubah jadi anak orang lain? Omong kosong. Hamil sembilan bulan, melahirkan, masa pindah rumah jadi anak orang? Cuma orang tua saja yang tak rela anaknya merawat orang lain.”

Nyonya Wang menghela napas, berkata pada mereka berdua, “Kalian tak tahu, di dalamnya banyak lika-liku. Menantu tinggal serumah, nanti setelah punya anak, makin banyak urusan tak jelas, tak semudah diucapkan. Bukan berarti menguntungkan pihak sana, kadang malah merepotkan. Kalau nanti hidupnya membaik, ibunya tak rela, bisa terus ribut, mana mungkin anak tak peduli ibunya? Pihak istri juga pasti keberatan—sudah jadi anggota keluarga, masa orang tua kandung masih ingin warisan?”

Perkataan itu membuat Nyonya Yang dan Nyonya Zhang terus mengangguk. Nyonya Yang berkata, “Pantas saja orang tak mau anak laki-lakinya jadi menantu tinggal serumah.”

Nyonya Wang bangkit mencuci sayur, sambil berkata pada menantunya, “Kau sebaiknya bangun tiga kamar lagi, biar dua saudara masing-masing dapat tiga kamar. Jadi adil, waktu menikah tak akan ribut. Toko itu kau dan suamimu simpan dulu, nanti kalau sudah punya uang beli tanah, satu dapat tanah, satu dapat toko, adil juga!”

Nyonya Zhang menggerutu, “Punya anak itu memang utang!”

Nyonya Wang tertawa, “Baru dua anak sudah begitu? Ada yang punya empat lima anak laki-laki, semuanya juga menjalani seperti ini. Nanti kalau semua sudah menikah, orang tua pasti capek luar biasa.”

Bunga mendengar itu juga menghela napas, kakaknya di rumah juga pernah dibuat pusing soal nikah, apalagi keluarga yang punya dua tiga, tiga empat anak laki-laki, hidupnya memang tak mudah. Soal uang sebenarnya nomor dua, yang utama adalah bagaimana memilih menantu yang cocok.

Sambil mendengarkan obrolan ringan mereka, ia menuangkan sawi asin cincang ke dalam panci tanah, lalu menata darah babi yang sudah dipotong kotak di atasnya. Karena sawi sudah asin, tak perlu tambah garam, hanya diberi minyak babi, bubuk cabai, dan jahe, lalu diletakkan di atas tungku arang untuk direbus. Sekarang keluarga punya cukup minyak babi, satu ekor babi menghasilkan dua toples minyak babi.

Setelah selesai, karena tak ada kerjaan, ia merapikan papan panjang di dapur, merapikan barang, dan menyimpan guci-guci yang tak terpakai. Semuanya adalah sisa usaha menjual jeroan babi, dulu sampai membeli banyak guci, kendi, dan panci tanah, sekarang di rumah penuh dengan barang-barang itu.

Melihat ibu sulung menggunakan kayu bakar, Bunga berkata, “Ibu, pilih bara arang yang bagus, simpan saja di kendi kecil itu.” Ia menunjuk kendi tanah di pojok dapur.

Nyonya Zhang tertawa, “Memang Bunga pandai mengelola rumah tangga. Ibu juga tahu, saya sudah simpan banyak arang.”

Nyonya Yang ikut tertawa, “Musim dingin seperti ini, kita suka menyalakan tungku, konsumsi arang memang banyak. Wajar saja dia ingat.”

Mendengar ucapan ibu sulung, Bunga memandang wajahnya yang agak gelap kekuningan, merasa sangat dekat, dalam hati berkata, memang ibu sulung yang terbaik!