Bab Sembilan Puluh Dua: Menangani Harta yang Datang

Bunga Krisan melihatnya dengan sikap licik dan nakal, jika dirinya sedikit melemah, mungkin tidak akan bisa mengendalikan anak itu. Maka tanpa ragu ia mengayunkan penggaris lurus dengan keras ke pantatnya, sambil membentak, "Jangan menangis! Kalau berani menangis, malam nanti tidak akan kuberi makan. Atau pulang saja ke rumah."
Sudah lama ia ingin memukulnya, anak itu memang sangat nakal! Toh mengenakan pakaian hangat, tidak akan terluka. Sebenarnya ia ingin melepas celananya dan memukul pantatnya beberapa kali, supaya anak itu jera.
Lai Cai belum pernah mendapat hukuman seperti itu.
Meski di musim dingin pakaiannya tebal, ia tetap merasakan Bunga Krisan memukul dengan sekuat tenaga, tidak seperti neneknya yang hanya menepuk lembut. Kalau tidak mengenakan pakaian banyak, pantatnya pasti celaka.
Ia hendak menangis keras, tapi mendengar ancaman tidak diberi makan malam dan diusir, ia segera menahan diri. Ia bukan bodoh, kakak Bunga Krisan benar-benar memukulnya! Dia tidak takut pada ibu, nenek, atau bibi besar yang melindunginya, jadi mungkin benar-benar akan mengusirnya!
Kasihan Lai Cai, ia tidak bisa menahan tangis, namun juga tidak berani menangis keras, sehingga hanya terisak-isak tertahan. Ia memandang Bunga Krisan yang mengangkat penggaris tinggi dengan ketakutan, berusaha menahan suara tangisnya.
Bunga Krisan mengangkat penggaris, miringkan kepala dan menatap tajam, "Jangan menangis! Telan air matamu. Kalau tidak, aku pukul kepalamu."
Lai Cai ketakutan, mundur dua langkah, menutupi mulut dengan tangan, memandang kakak yang buruk rupa itu dengan penuh ketakutan.
Bunga Krisan berhasil menaklukkan anak itu, lalu menepuk kepala Lai Shou dan berkata, "Lai Shou paling patuh. Kakak Bunga Krisan suka anak yang patuh seperti ini, tidak suka anak yang suka mengejar ayam dan anjing. Kakak Bunga Krisan bisa membuat banyak makanan enak, semua akan diberikan untuk Lai Shou."—Kalau kamu tergoda, aku akan mengontrolmu dengan makanan.
Lai Shou tertawa, "Permen, mau makan permen!"
Bunga Krisan membujuk, "Nanti kakak ambilkan permen untukmu."
Ia melihat Lai Cai memandangnya dengan mata berbinar, air mata masih menggantung di kelopak matanya, lalu bertanya dingin, "Kamu masih mau nakal? Masih berani tidak dengar kata-kataku? Hmph! Aku akan bilang langsung ke nenek, nanti tidak boleh datang ke rumahku, hanya Lai Shou yang boleh."
Akhirnya Lai Cai melunak... ia terisak, "Kakak Bunga Krisan, aku... aku akan patuh... tidak boleh begitu lagi?"
Bunga Krisan mendengus, "Sifat anjing tidak bisa berubah. Kalau kamu bisa berubah secepat itu, babi betina pun bisa naik pohon. Tapi aku tidak takut. Kalau berani dipukul sekali, berani dipukul dua kali; tidak patuh... satu kali, pukul satu kali. Lalu, kalau berani mengejar anjing kecilku lagi, aku akan menguliti kamu."
Saat ia sedang memarahi Lai Cai seperti menegur istri kecil, tiba-tiba melihat Qing Mu berdiri di pintu, menertawakan tingkahnya—sejak kapan Bunga Krisan jadi seganas ini? Lai Cai kan terkenal sulit diatur.
Bunga Krisan melihat kakaknya, tidak merasa malu, malah melambai dan memanggilnya masuk... sengaja bertanya, "Kakak, kita sudah sepakat, kalau Lai Cai masih nakal, kita usir saja, tidak peduli siapa pun yang membujuk." Sambil memberi kode pada Qing Mu.
Qing Mu pun menghilangkan senyum... mengeraskan wajah pura-pura marah, "Siang tadi aku ingin memukul dia, tapi karena semua sedang makan, jadi tidak. Kalau nanti berani lagi, langsung diangkat dan dilempar keluar." Sambil menutup pintu, tampak seperti benar-benar mau memukul.
Ketika Qing Mu bersikap tegas, lebih berwibawa dibanding Bunga Krisan.
Lai Cai melihat kakak sepupunya yang tinggi juga marah, makin takut dan sedih—kapan pernah ia dimarahi seperti ini? Dulu setiap ia menangis, orang dewasa selalu mengalah. Melihat sikap mereka, kali ini kakak dan kakak sepupunya tidak akan membiarkannya begitu saja.

Qing Mu melihat air mata mengalir di wajahnya... membentak, "Kenapa menangis? Aku belum memukulmu. Kalau masih menangis... aku benar-benar akan pukul." Sambil mencari-cari sesuatu.
Bunga Krisan cepat-cepat menyerahkan penggaris.
Qing Mu terkejut, menahan tawa dan menerimanya... belum sempat mengangkat, Lai Cai sudah berteriak sambil menangis, "Kak Qing Mu, aku tidak berani lagi... Aku akan patuh, tidak akan mengejar anjing lagi. Uu... aku tidak akan menangis lagi." Bunga Krisan menatap tajam, suaranya segera mengecil.
Ia berdiri tegak, tidak berani bergerak, hanya menginjakkan kaki kanan di atas sepatu kiri, satu tangan memegang ujung baju, satu tangan lain terus-menerus mengusap air mata di belakang, jelas tidak berani menangis, tapi air mata tidak berhenti—benar-benar ketakutan!
Lai Shou menunjuk dan berkata, "Kakak, menangis... menangis..."
Bunga Krisan memeluknya, "Kakak tidak tahu malu, sudah besar masih menangis. Lai Shou paling patuh—" Ia berbalik ke Lai Cai yang terisak, "Pergilah dan bilang pada ibumu, bilang saja kakak Bunga Krisan dan kak Qing Mu memukulmu. Suruh ibumu datang mencari kami, sekalian buat keributan besar, aku juga bisa bilang ke nenek, nanti tidak boleh membawa Lai Cai ke rumah bibi besar, hanya boleh membawa Lai Shou."
Lai Cai buru-buru berjanji dengan mata berkaca-kaca, "Aku tidak akan bilang, aku mati pun tidak akan bilang pada ibuku!" Itu bukan hasil yang ia inginkan.
Bunga Krisan merasa sudah cukup mengancam, lalu menawarkan imbalan, "Kalau kamu benar-benar patuh, kakak Bunga Krisan akan membagikan banyak makanan enak untukmu. Batu kecil di desa kita, lebih kecil dari kamu, tapi sangat patuh. Setiap kali aku buat makanan enak, pasti aku panggil dia makan. Kalau dia tidak datang, aku tetap mengirimkan makanan untuknya. Hmph! Aku rasa kamu tidak mungkin berubah. Lai Shou memang lebih baik. Kakak,
bolehkah kita ajak Lai Shou menginap dua malam?"
Qing Mu menggendong Lai Shou, melemparkan sedikit ke atas dan membuatnya tertawa, lalu melirik Lai Cai, "Boleh. Biarkan Lai Shou tidur bersamaku malam nanti."
Kakak beradik itu benar-benar menganggap Lai Cai tidak ada. Lai Cai melihat Lai Shou begitu disukai mereka, ia pun berusaha meyakinkan kakak dan kakak sepupunya, akan patuh dan tidak nakal lagi.
Bunga Krisan mendengar janji manisnya, dalam hati berpikir, biasanya sudah sering berjanji, buktinya ia memang sulit diubah. Sudahlah, asal ia takut pada Bunga Krisan dan Qing Mu, dan lebih sopan di rumah mereka, urusan lain biar paman kedua yang mengurus.
Kakak beradik itu diam-diam memarahi Lai Cai, para orang dewasa di dapur tidak tahu apa-apa, sibuk menyiapkan makanan.
Di bulan pertama tahun ini, hari-hari kedatangan tamu, setelah sarapan sibuk menyiapkan makan siang, selesai makan siang menyiapkan makan malam, pokoknya para wanita seharian berkutat di dapur.
Bunga Krisan menggendong Lai Shou ke dapur, nenek melihat topi Lai Shou dan memuji sangat bagus; Chang dan Lin juga tak henti-hentinya memuji.
Lin mengira Bunga Krisan membuatkan topi untuk Lai Shou demi menyenangkan dirinya, tapi ternyata Bunga Krisan tidak menghiraukannya, hanya berbicara dengan bibi dan nenek.
Ternyata, Bunga Krisan berpikir, kenapa harus selalu merasa seperti orang dewasa? Kehidupan sebelumnya sudah lewat, sekarang aku baru tiga belas tahun, kali ini aku akan tetap keras kepala, biar bibi kedua tidak naik kepala, jangan dianggap penting—dulu ia selalu menyuruh Bunga Krisan ke sana ke mari, sekarang harus tahu, aku tidak suka padanya!
Ia melihat Lin mengenakan pakaian baru yang menarik perhatian, merasa sangat tidak nyaman. Bibi besar juga mengenakan mantel baru, membantu menyalakan api; nenek sibuk mondar-mandir, memotong dan mengaduk, hanya Lin yang duduk bersih dan rapi sambil mengupas biji kuaci, berbicara lembut.
Benar-benar wanita beruntung. Anak perempuan desa sebelum menikah memang memiliki kecantikan cerah; tetapi masa muda itu singkat, setelah menikah dan punya anak, kecantikan itu cepat memudar.

Lin adalah salah satu wanita yang jarang terawat, wajahnya dan pakaiannya masih tampak muda—semua berkat nenek; bibi besar jauh berbeda, wajahnya sudah kehilangan cahaya, digerus waktu hingga kusam dan kering, bahkan kurang cerah dibanding wajah Yang.
Lin melihat Bunga Krisan tidak menghiraukannya, tidak marah, malah tersenyum dan berkata, "Topi ini bagus sekali. Bunga Krisan, kamu hebat! Buatkan juga untuk Lai Cai, biar kakak beradik memakai yang sama, kelihatan rapi."
Lai Cai dengan mata sembab duduk di sebelah ibunya, mendengar permintaan itu dan memandang Bunga Krisan dengan takut, ingin bicara tapi tak berani.
Bunga Krisan benar-benar kagum pada bibi kedua, selalu memikirkan dirinya sendiri, sehingga berani berkata apa saja, jangan pernah bersikap sopan padanya. Maka, ia melirik Lai Cai dan berkata, "Aku punya banyak waktu luang? Kalau punya waktu, lebih baik membuat sol sepatu. Anak sepertinya yang tidak patuh, aku tidak mau membuatkan."
Lai Cai melihat Bunga Krisan begitu membencinya, berani berkata seperti itu di depan ibu dan nenek, jelas hari-hari ke depan di rumah bibi besar tidak akan mudah, air matanya hampir jatuh, tiba-tiba Bunga Krisan menatap memperingatkan, ia segera menundukkan kepala dan diam.
Wang melihat mata Lai Cai merah, lalu mendekat dan bertanya, "Kenapa menangis lagi? Masih sakit kepala? Biar nenek lihat."
Lai Cai dalam hati berkata, bukan sakit kepala, tapi pantat sakit. Tapi tidak berani mengaku, hanya berkata kepala sudah tidak sakit. Sikapnya yang takut membuat para orang dewasa heran—anak yang biasanya nakal dan ribut, kenapa jadi begini?
Lin melihat Lai Cai terus mengintip Bunga Krisan, lalu menatapnya dengan curiga.
Bunga Krisan menghadapi Lin dengan tenang, dalam hati berkata, bukan hanya Lai Cai yang tidak berani bicara, meski bicara pun tidak masalah. Aku memang memukul anakmu, kalau datang lagi nakal, akan ku pukul, sampai kamu tidak berani datang lagi!
Lai Shou tiba-tiba menunjuk Lai Cai, "Kakak menangis, kakak dipukul."
Bunga Krisan tertegun, ingin membuang anak itu keluar. Benar-benar ucapan polos anak-anak.
Melihat semua orang menatapnya, ia memberanikan diri berkata dengan nada jengkel, "Kalau dia menangis lagi, memang harus dipukul. Sudah besar, tapi mudah menangis, bahkan Lai Shou lebih patuh. Masih pantas jadi anak laki-laki? Kalau nanti terus menangis, jangan datang ke rumah bibi besar—benar-benar menyebalkan."
Lai Cai buru-buru berkata, "Tadi aku tidak menangis. Hanya tadi menangis sekali. Kakak Bunga Krisan, nanti aku tidak akan menangis lagi, juga akan patuh."
Ucapannya membuat semua orang di ruangan terpana.
Bunga Krisan mengejek dalam hati, ucapannya lebih manis dari nyanyian, sebentar lagi pasti lupa. Tapi para orang tua yang memanjakan memang senang mendengar kata-kata seperti itu.
Benar saja, Wang tersenyum lebar sambil memeluknya, "Aduh! Cucuku yang manis, sudah besar! Kamu patuh, nanti pasti jadi orang hebat. Kakak Bunga Krisan tadi memujimu pintar, katanya kalau belajar baik, mungkin bisa jadi cendekiawan!"
Lai Cai sangat gembira, tidak percaya, lalu bertanya, "Benarkah? Kakak Bunga Krisan benar-benar memuji aku pintar?" Tapi tadi kenapa memukulku habis-habisan?
Wang tertawa, "Tentu saja benar. Kalau tidak percaya, tanyakan sendiri pada kakak Bunga Krisan."