Bab Delapan Puluh Enam: Bertamu

Setelah makan malam Tahun Baru, biasanya Zhang Huai dan adiknya, Yang Zi, juga akan datang bermain sebentar. Sebab, keluarga Qingmu tinggal sendiri dan rumahnya terletak agak jauh dari desa, jadi mereka datang untuk menemani; di sisi lain, anak-anak kecil setelah makan malam Tahun Baru memang suka saling berkunjung mencari hiburan.

Anjing hitam kecil itu kini sudah tahu menjaga rumah. Hari ini Tahun Baru, Ju Hua bahkan sengaja menyiapkan makanan enak untuknya, ditambah suasana suka cita di rumah, membuatnya tampak sangat bersemangat dan menggonggong keras!

Begitu pintu utama dibuka, Xiao Shitou dan Gou Dan langsung berlari masuk. Udara dingin menyusup ke dalam, membuat nyala lampu minyak bergetar ke kiri dan kanan. Zhang Huai dan Zhang Yang juga segera menyusul masuk.

Xiao Shitou berseru, “Kak Ju Hua, aku datang pagi-pagi buat mengucapkan Selamat Tahun Baru padamu!”

Ju Hua tersenyum menariknya duduk, lalu menanyakan apa yang mereka makan malam ini dan pertanyaan-pertanyaan lain. Setiap kali Ju Hua bertanya, Gou Dan selalu ikut menyela, bercerita bahwa ia malam ini makan dua mangkuk nasi, banyak daging dan juga ikan. Keduanya ribut berceloteh tanpa henti.

Ibu Yang, melihat Gou Dan juga datang, tersenyum mengajak masuk saudara Huai, lalu menoleh ke belakang mereka.

Huai merasa heran dan bertanya, “Bibi, sedang melihat apa?”

Ibu Yang buru-buru tersenyum menutupi, “Tidak apa-apa! Cuma kalian saja? Aku takut ada yang masih terkunci di luar.”

Ternyata, melihat Gou Dan datang, ia sempat berpikir apakah Mei Zi juga akan datang mencari Ju Hua. Ia sangat berharap anak-anak perempuan itu datang bermain dengan Ju Hua. Akhir tahun lalu, Mei Zi dan teman-temannya datang dua kali, membuatnya bahagia sekali. Selama ini, tak pernah ada anak perempuan yang mau bermain dengan Ju Hua. Kini akhirnya Ju Hua tidak lagi pemalu, sudah ada teman bermain. Inilah hal yang paling membahagiakan untuknya tahun ini, bahkan lebih dari mendapat uang. Karena itu, ia jadi sering berharap anak-anak perempuan itu datang berkunjung.

Namun, ternyata Mei Zi tetap tidak datang, membuatnya agak kecewa. Wajar saja, malam-malam begini, Mei Zi sebagai anak perempuan, pasti ibunya tidak akan mengizinkan keluar. Hanya anak-anak laki-laki bandel ini saja yang tak perlu banyak aturan.

Huai diajak oleh Zheng Changhe duduk di meja, dipaksa menemaninya minum.

Qingmu mengambil mangkuk dan menuangkan arak ke dalamnya. Huai cepat-cepat berkata, “Waduh! Sedikit saja, kau mau aku tak bisa pulang malam ini? Paman, dari tadi sudah kudengar kalian tertawa dari jauh, membicarakan apa sih?”

Zheng Changhe meliriknya sambil tersenyum, “Bicara apa? Tentu saja tentangmu! Tentang kau dan Qingmu waktu kecil suka mencuri telur ayam.”

Huai menatap Qingmu terkejut, lalu mereka berdua saling pandang dan tertawa bersama.

Sambil tertawa, ia melirik ke arah Ju Hua.

Ju Hua kebetulan mendengar pembicaraan mereka, teringat saat Zhang Huai kecil yang berkata pada neneknya, “Ayam ini mungkin belum kenyang... takutnya belum bertelur.” Ia pun tak mampu menahan tawa, membuat Huai jadi sedikit malu.

Xiao Shitou mendengar itu, lalu membocorkan, “Gou Dan juga pernah mencuri telur ayam, dibawa ke rumah Bianwa dan dimasak bersama. Mereka berdua menunggu di samping kandang ayam, begitu ayam selesai bertelur, langsung diusir, takut ayamnya berkokok dan ketahuan. Setelah diambil telurnya, nenek mereka sama sekali tidak tahu.”

Ju Hua melihat kakaknya dan Huai tertawa—cara mereka beraksi rasanya memang tak banyak berubah!

Semua orang di dalam rumah tertawa terbahak-bahak, Gou Dan pun jadi sedikit malu dan membela diri, “Itu sudah lama sekali, kenapa masih diungkit-ungkit.”

Zhang Yang memandang Zhang Huai dan berkata, “Kakak dulu galak sekali mengaturku, padahal juga pernah melakukan hal yang sama.” Dia sendiri beberapa kali tertangkap basah oleh kakaknya saat mencuri telur ayam.

Huai pun tak merasa malu, menasihati anak-anak itu, “Kalian umur berapa? Aku dan Qingmu dulu baru tiga atau empat tahun waktu mencuri telur ayam. Lagi pula, kami mengambilnya juga buat dimasak sama Nenek Zheng... Nenek Zheng juga cerita ke nenekku, orang dewasa tahu semua, mana bisa disebut mencuri? Yang Zi, kau itu bodoh, telur ayam malah disembunyikan di bawah bantal, sampai aku tidur di atas tumpukan kuning telur. Mana bisa aku tidak bilang ke Ibu? Hal begitu memang tak bisa disembunyikan.”

Zheng Changhe yang mulai agak mabuk, menatap Zhang Yang lalu tertawa keras, “Yang Zi, tak usah malu, siapa sih waktu kecil tak pernah melakukan itu? Kau malah lebih pintar... disimpan di bawah bantal... apa kau pikir nanti tak ada yang lihat lalu diambil? Tapi ternyata kakakmu malah tidur di atasnya, ya? Aku sendiri pernah taruh telur ayam di atas tutup jamban... niatnya mau diambil diam-diam. Aku ngumpet di bawah ranjang, melihat nenekku masuk, begitu tutup jamban diangkat, telur langsung menggelinding ke dalam jamban. Waduh! Sakit hati sekali, tapi tak berani bersuara. Setelah nenek keluar, aku masih berharap telurnya belum pecah, bisa diambil dan dicuci. Siapa sangka sudah hancur bercampur dengan kotoran, tidak bisa dipisahkan lagi.”

Kali ini, semua orang tertawa terpingkal-pingkal.

Ibu Yang pun tahu suaminya sudah mulai mabuk, kalau tidak pasti tak akan cerita aib seperti itu, apalagi di meja makan. Ia pun melotot padanya, “Ayo makan dulu biar tidak terlalu mabuk. Sudah ngomong yang aneh-aneh.”

Sambil mengalihkan pembicaraan, ia bertanya pada Xiao Shitou dan Zhang Yang apakah ingin tambah makan. Tahun ini, sepertinya makanan malam Tahun Baru di setiap rumah cukup melimpah, sehingga anak-anak kecil itu semua sudah kenyang, melihat meja penuh makanan di rumah Ju Hua pun tak tergoda. Mendengar pertanyaan Ibu Yang, mereka serentak menggeleng.

Hanya Xiao Shitou yang berkata, “Kak Ju Hua, aku mau satu potong daging kukus saja. Satu potong saja, perutku sudah penuh.”

Ju Hua pun mengambilkan satu potong untuk masing-masing dengan sumpit.

Ibu Yang kemudian membawa nampan bambu berisi permen beras goreng, kacang tanah goreng, dan kuaci, agar anak-anak kecil bisa duduk di samping tungku api, bercanda sambil makan kacang dan kuaci.

Zhang Yang sangat tenang, tidak ribut, hanya duduk makan kuaci sambil melihat Gou Dan dan Xiao Shitou bertengkar.

Ju Hua makan sedikit sayur lalu turun dari meja. Melihat anak-anak itu hanya punya sedikit permainan, ia pun mengajari mereka bermain suit batu-gunting-kertas, lalu membagikan masing-masing sedikit kacang, kuaci, dan permen beras goreng, siapa kalah harus membayar pakai salah satu itu.

Mereka pun langsung bersemangat bermain.

Gou Dan bermain dengan mengandalkan tenaga, bukan kecerdikan, tentu saja tak bisa menang melawan Zhang Yang dan Xiao Shitou. Seluruh ruangan hanya terdengar teriakan Gou Dan, “Batu! Batu! Kertas! Kertas! Aduh! Kok kalah lagi?” Wajahnya penuh penyesalan.

Padahal hanya permainan sederhana, Ju Hua di samping pun tak tahan menahan tawa.

Zhang Yang masih mending, tidak terlalu mencolok. Tapi Xiao Shitou sangat cepat tanggap, setelah beberapa kali bermain, ia langsung memahami kunci permainannya.

Setiap kali mereka mengeluarkan tangan bersamaan, jika Gou Dan mengeluarkan batu, ia pun dengan sigap mengubah tangannya jadi kertas; giliran Gou Dan mengeluarkan kertas, ia menengok sebentar lalu dengan cekatan mengubah jadi gunting. Jika Gou Dan mengeluarkan kertas, ia sendiri sudah bersiap mengeluarkan batu, langsung dua jari dibuka.

Gou Dan sampai wajahnya merah, matanya membulat, suaranya makin keras, akhirnya malah berdiri dari samping tungku. Sampai Ju Hua khawatir ia akan menginjak papan pelindung tungku, jika tertimpa tungku api di bawah bisa celaka.

Di wajah Xiao Shitou sendiri tak ada tawa, hanya fokus memperhatikan tangan Gou Dan, menyesuaikan gerakannya setiap saat, sampai-sampai tak pernah kalah sekalipun.

Anak ini memang sangat cerdik, dan reaksinya pun luar biasa cepat.

Zhang Yang juga menyadari keanehan Xiao Shitou, akhirnya ikut serius, berkonsentrasi penuh melawannya, barulah kalah lebih sedikit.

Sampai akhirnya semua kacang dan permen yang dibagikan pada Gou Dan habis dimenangkan, ia hampir menangis, Ju Hua buru-buru menghentikan mereka. Ia tahu Gou Dan sudah benar-benar kesal. Sebenarnya bukan karena ia sayang barang, melainkan sudah terjebak pada perasaan kalah-menang, makin lama makin tak tahan, sama saja seperti berjudi.

Ju Hua pun mengambilkan lagi sedikit makanan untuk membujuk Gou Dan, lalu berkata, “Kamu harus belajar dari Xiao Shitou, minta dia ajari kamu. Permainan ini harus cepat mata dan tangan.”

Zhang Yang menatap ke arah Shitou, “Kamu kok bisa cerdik begitu? Aku rasa Gou Dan belajar seratus tahun pun tetap kalah sama kamu; aku juga tidak sanggup.”

Xiao Shitou saat itu sudah mulai rileks, tersenyum dan berkata, “Lihat baik-baik baru keluarkan tangan. Gou Dan tak konsentrasi, cuma teriak-teriak saja, mana bisa menang!”

Beberapa orang dewasa di sana juga tertarik dengan suara riuh anak-anak itu, merasa Gou Dan benar-benar lucu, ikut tertawa.

Ibu Yang duduk di samping Shitou, bertanya, “Shitou, kapan kamu ke rumah nenek?”

Xiao Shitou mengangkat wajah dan menjawab, “Tahun ini tidak pergi. Nenek akan datang ke rumahku tanggal dua. Katanya, Ibu tidak perlu bolak-balik, nanti capek, kasihan adik bayi. Tahun ini aku tidak ke mana-mana, Kak Ju Hua, boleh aku main di rumahmu?”

Ju Hua tersenyum, “Tentu, kau bisa menemaniku ngobrol.” Shitou pun sangat senang mendengarnya.

Gou Dan sambil makan kuaci berkata, “Aku lusa pergi ke rumah nenek—Paman besar mau merayakan ulang tahun ke-50.” Ia pun langsung melupakan rasa kesal barusan.

Ibu Yang tersenyum, “Ibumu pasti harus mengeluarkan uang, ya?”

Gou Dan santai saja, “Terserah, aku kan tak perlu keluar uang. Malah bisa dapat angpao.” Tingkah polosnya membuat semua orang tertawa geli.

Ibu Yang kembali bertanya pada Zhang Yang, “Yang Zi, kapan ke rumah nenek?”

Zhang Yang menjawab, “Tahun ini tidak pergi.” Tak menjelaskan alasannya.

Ju Hua melihat sikapnya yang tenang, dalam hati berpikir, anak ini sepertinya benar-benar ingin meraih prestasi, ingin giat belajar.

Ibu Yang sudah sering mendengar pujian tentang putra He, maka ia pun memuji Zhang Yang, lalu berkata pada Gou Dan dan Xiao Shitou, “Kalian berdua harus belajar baik-baik pada Kak Yang Zi, kalau bisa jadi cendekiawan, ibumu pasti senang sekali.”

Xiao Shitou mendengar itu, hanya melirik ke arah Zhang Yang, sementara Gou Dan sama sekali tidak mendengarkan—masuk telinga kiri keluar telinga kanan.

Tiba-tiba terdengar suara anjing menggonggong di luar, semua orang saling memandang heran: siapa lagi yang datang malam-malam begini?

Qingmu bangkit membuka pintu dan mengintip keluar, di halaman bersalju tampak tiga bayangan hitam. Salah satu dari mereka berkata, “Qingmu, selamat Tahun Baru!”

Qingmu tidak tahu siapa, hanya membalas, “Masuk saja, kenapa makan begitu cepat?”

Mereka pun masuk ke dalam rumah, ternyata adalah Liu Xiaomei bersama kakak ketiganya, Liu Sanshun, dan kakak keempatnya, Liu Sishun.

Ibu Yang langsung girang, Liu Xiaomei sebaya dengan Ju Hua, lincah dan ceria, sangat cocok menjadi teman Ju Hua. Ia pun segera mempersilakan duduk.

Liu Xiaomei tersenyum manis menyapa, “Bibi, Paman Zheng,” lalu berlari kecil ke sisi Ju Hua, dengan gembira berkata, “Aku tadi benar-benar memaksa Ibuku agar mengizinkan aku keluar. Kakakku malah bilang mau main ke rumah Kakak Mulut Besar, aku bilang mending ke rumah Ju Hua, makanya kami lari jauh-jauh ke sini. Sudah beberapa hari aku tak melihatmu, ingin ngobrol.”

Ju Hua melihat sikap Liu Xiaomei yang benar-benar merindukannya, tersenyum dalam hati, mungkinkah ini yang disebut sahabat? (Bersambung...)