Bab Seratus Tiga: Menembus Tantangan Pertama dengan Kecerdasan

“Tuan, untuk menghindari keterlambatan pada waktu pengantin datang, setiap tahap dibatasi oleh waktu sebatang dupa. Jika Tuan benar-benar tidak bisa menjawab, Tuan juga bisa langsung mengaku kalah,” kata Xue’er sambil tersenyum manis menatap Li Yuntian, matanya menyiratkan sedikit kelicikan.

Orang-orang yang berkumpul di sekeliling mendengar itu lalu penasaran memandang Li Yuntian, dengan antusias menunggu jawabannya, banyak yang menahan tawa.

Li Yuntian merasa sedikit jengkel, ia yakin ini pasti bukan ide Zhou Yuting. Zhou Yuting yang ceria akan langsung meminta hak untuk mengambil selir tanpa harus berlomba soal sastra. Tampaknya ini ulah orang lain.

“Kalau memang itu keinginan Nona, saya bersedia mencobanya,” jawab Li Yuntian setelah berpikir sejenak. Jika ia tidak ikut lomba, pasti orang-orang keluarga Zhou akan meremehkannya. Ia ingin melihat seperti apa tiga tahap lomba sastra itu.

Mendengar Li Yuntian setuju, mata Xue’er langsung bersinar penuh semangat.

“Tuan, dari dua jalan di tangan kiri dan kananmu, ada satu yang menuju ke pekarangan tempat Nona kami tinggal,” katanya sambil menunjuk ke arah jalan yang melintasi gerbang depan pekarangan, “Aku bisa beri petunjuk, dua pelayan di belakangku, satu berkata jujur, satu berkata bohong. Bisakah kau menemukan jalan yang benar ke pekarangan Nona kami dalam waktu sebatang dupa?”

Li Yuntian menatap dua pelayan berpakaian biru yang berdiri dengan sikap serius di kanan dan kiri Xue’er.

Menurut Xue’er, satu pelayan berkata jujur dan satu berbohong, jika ia memilih bertanya pada salah satu dari mereka, kemungkinan benar hanya separuh.

Sebenarnya seharusnya begitu, tapi Li Yuntian melihat Xue’er yakin sekali, dia sadar ini tidak sesederhana yang ia kira. Mungkin kedua jalan itu sama-sama menuju rumah Zhou Yuting.

Artinya, pertanyaan Xue’er ini tidak punya jawaban pasti. Apapun jalan yang dipilih, Xue’er akan bilang itu salah dan mengarahkannya ke jalan lain menuju pekarangan Zhou Yuting.

“Orang, nyalakan dupa!” Xue’er memerintah pelayan di sampingnya dengan suara manja, seorang pelayan membawa sebuah dandang dupa kecil dan menyalakan sebatang dupa yang mengeluarkan asap putih tipis.

Xue’er menatap Li Yuntian dengan wajah licik, ingin melihat pilihannya. Orang-orang di sekitar berbisik penuh penasaran, menebak jalan mana yang akan dipilih Li Yuntian.

Sementara itu, di kamar Zhou Yuting.

Zhou Yuting mengenakan pakaian pengantin merah menyala, memakai mahkota phoenix, dan selendang mewah, duduk di tepi ranjang dikelilingi oleh para wanita muda yang bercakap-cakap dengan riang.

“Mulai! Tuan sudah mencoba tahap pertama!” tiba-tiba seorang pelayan masuk dengan tergesa-gesa, berkata dengan suara manja.

“Kakak ipar, bukankah ini agak tidak baik? Apakah dia akan malu di depan semua orang?” Zhou Yuting sedikit cemas, memandang seorang wanita cantik berusia dua puluhan di depannya.

Seperti yang diperkirakan Li Yuntian, tiga tahap lomba ini bukan ide Zhou Yuting, melainkan ide wanita cantik itu, yaitu Lu Sujuan, istri kakak laki-laki Zhou Yuting, Zhou Yang.

“Kita harus membunuh kepercayaan dirinya, biar dia tahu kalau putri keluarga Hou tidak mudah dipermainkan,” ucap Lu Sujuan dengan alis terangkat, mendengus dingin, “Dia baru di Kabupaten Hukou lebih dari setahun, sudah mengambil tiga selir, bahkan tidak menganggapmu sebagai istri sah. Kalau terus begini, kau akan dikecilkan oleh para perempuan licik di rumah belakang!”

“Kakak ipar, sebenarnya dia sangat baik padaku, begitu juga dengan Lv E dan yang lain. Waktu dia menerima Wanrou sebagai selir pun sudah minta izin dariku. Aku rasa tiga tahap ini cukup, hentikan saja!” Zhou Yuting tahu Lu Sujuan bermaksud baik, tapi hatinya tidak ingin membuat Li Yuntian kesulitan, jadi dia menggenggam tangan Lu Sujuan sambil menggoda.

“Aduh, anak perempuan memang susah diatur, sudah cepat membela dia,” Lu Sujuan tertawa. Ini pertama kali dia melihat Zhou Yuting menunjukkan sisi malu-malu seperti anak kecil, lalu ia menyentuh keningnya, “Sekarang sudah terlambat, di sana sudah mulai, siapa tahu dia sudah minta ampun.”

“Kakak ipar, kau tidak tahu, meski dia terlihat lembut, tapi sebenarnya sangat bangga, tidak pernah mengaku kalah,” Zhou Yuting mengusap kening yang disentuh tadi, berkedip dengan bulu mata panjang, tersenyum kepada Lu Sujuan, “Dia sangat pintar, mungkin soal ini tidak akan sulit baginya.”

“Yuting, apa dia sudah memberimu obat penghilang ingatan, sampai kau membelanya?” Lu Sujuan terkejut memandang Zhou Yuting, dia tahu sekarang Zhou Yuting sangat percaya pada Li Yuntian.

“Aku serius, kakak ipar. Mau kita bertaruh, apakah dia bisa melewati tahap ini?” Zhou Yuting pipinya memerah, tersenyum.

“Baiklah, aku bertaruh denganmu, kalau aku menang, kau berikan pedang pusaka ayahmu padaku. Kalau aku kalah, suruh Xue’er cabut dua tahap berikutnya,” Lu Sujuan tersenyum penuh minat, menatap Zhou Yuting, “Berani bertaruh?”

Pedang yang dimaksud adalah pedang yang biasa dipakai Zhou Yuting, benda kesayangan yang tak pernah dilepaskan. Lu Sujuan ingin tahu apakah Zhou Yuting rela mempertaruhkan pedang itu.

“Baik! Aku bertaruh,” Zhou Yuting mengangguk setelah berpikir sejenak, tersenyum bangga, “Tapi kalau kakak ipar kalah, dua tahap berikutnya tetap jalan. Aku yakin dia bisa melewatinya!”

“Yuting, dia pasti kalah. Apapun jalan yang dipilih, Xue’er akan bilang salah,” Lu Sujuan terkikik senang, dengan bangga membocorkan rahasia pada Zhou Yuting.

Zhou Yuting terkejut dan khawatir, tidak menyangka Lu Sujuan akan curang. Ia menggigit bibir berharap Li Yuntian bisa melihat jebakan ini.

Berita tentang tiga tahap lomba Li Yuntian sampai juga ke telinga para tetua keluarga Zhou seperti Zhou Zheng. Mereka heran mendengar Zhou Yuting menyiapkan lomba sastra.

Biasanya pengantin wanita biasa jika melakukan ini akan mendapatkan banyak kecaman, dianggap melanggar sopan santun seorang istri, tidak seharusnya menyulitkan pengantin pria saat menerima mempelai.

Namun, Zhou Yuting adalah putri bangsawan keluarga Hou, juga merupakan Putri Yingrui yang diberi gelar oleh Kaisar Yongle, sangat mulia. Membuat aturan bagi Li Yuntian dianggap wajar dan masuk akal.

Zhou Zheng duduk dengan santai menyeruput teh. Sebenarnya ide tiga tahap lomba itu dari dirinya. Kalau tidak, bagaimana mungkin wanita seperti Lu Sujuan menyulitkan calon menantu keluarga Zhou yang akan menjadi pejabat?

Dia bermaksud baik. Awalnya dia mengira Li Yuntian hanyalah kutu buku, dan Zhou Yuting yang akan mengatur segalanya.

Namun setelah mengetahui beberapa kejadian Li Yuntian di Kabupaten Hukou, Zhou Zheng sadar telah salah menilai. Li Yuntian bukan orang yang lemah seperti yang ia kira, kalau tidak, tidak mungkin membuat keributan besar.

Yang lebih parah, dari surat yang dikirim Xue’er ke keluarga Hou di ibu kota, terlihat Zhou Yuting tidak mampu melawan Li Yuntian, selalu kalah dalam perdebatan. Jelas bukan tandingan Li Yuntian.

Ditambah lagi Li Yuntian baru saja mengambil tiga selir sekaligus di Hukou, Zhou Zheng mulai khawatir untuk Zhou Yuting. Selagi ia masih hidup, baik-baik saja, tapi kalau mati, siapa yang akan melindungi Zhou Yuting yang polos dan baik hati? Maka ia ingin memberi Li Yuntian pelajaran, sekaligus mengukuhkan kedudukan Zhou Yuting di keluarga Li.

Dalam perbincangan ramai, alis Li Yuntian sedikit berkerut, lalu santai berjalan menuju pelayan berpakaian hijau di sebelah kanan Xue’er.

Melihat itu, keramaian langsung hening. Semua menatap ingin tahu pilihan Li Yuntian.

“Kalau aku bertanya padanya jalan mana yang menuju pekarangan Nona, apa jawabannya?” Li Yuntian menatap pelayan kanan, sesekali melirik ke pelayan kiri, bertanya tenang.

“Jalan di sebelahnya menuju ke pekarangan Nona kami,” jawab pelayan kanan dengan tenang.

Lu Sujuan sudah memberi arahan, apapun yang ditanyakan Li Yuntian kepada kedua pelayan itu, mereka akan mengatakan jalan di sisi mereka yang benar menuju rumah Zhou Yuting.

“Jalan ini menuju pekarangan Nona!” Li Yuntian tersenyum tipis dan menunjuk jalan di belakang pelayan kanan kepada Xue’er.

“Tuan, kau salah tebak, dia berkata jujur. Jalan di sebelah sana yang benar menuju pekarangan Nona kami,” Xue’er tersenyum sambil menggeleng, menunjuk jalan di belakang pelayan kiri dengan mata penuh kelicikan.

Orang-orang di sekitar menghela napas, tidak menyangka Li Yuntian salah memilih jalan, artinya ia kalah dan hak mengambil selir akan dipegang oleh Zhou Yuting.

“Xue’er, kau bilang kalau dia berkata jujur, maka yang satunya berkata jujur atau bohong?” Li Yuntian tersenyum tenang menatap Xue’er.

“Tentu bohong...” Xue’er menjawab tanpa pikir panjang, lalu tiba-tiba terdiam, seolah menyadari sesuatu.

Li Yuntian tidak bertanya langsung ke dua pelayan itu, tapi menanyakan pelayan satu tentang jawaban pelayan lainnya. Karena satu berkata jujur dan satu bohong, maka jawaban yang diterima pasti palsu.

Jadi, jika ia memilih jalan yang berlawanan dengan jawaban itu, pasti jalan itu benar. Hal ini membuat Xue’er tidak bisa mengelak.

Wah!

Orang-orang akhirnya mengerti, Li Yuntian menggunakan logika cerdas untuk membongkar jebakan Xue’er, lalu bertepuk tangan meriah.

Li Yuntian tersenyum sambil membungkuk ke arah kerumunan, wajahnya penuh bangga. Soal seperti ini terlalu mudah, ia menyelesaikannya tanpa kesulitan, pengatur di belakang masih terlalu amatir.

“Tuan, silakan!” Xue’er wajahnya memerah malu, menggigit bibir, memberi isyarat agar Li Yuntian melangkah, lalu memimpin menuju jalan kanan.

Sebenarnya, kedua jalan itu sama-sama menuju ke pekarangan Zhou Yuting. Jebakan ini sangat cerdik, sayang bertemu dengan Li Yuntian yang sekejap saja bisa membongkarnya.