Bab Seratus Tujuh Belas: Sosok yang Terabaikan

Qi Wanlong mendengarkan analisis Li Yuntian tentang kasus Wang Xiucai dengan penuh pencerahan dalam hati, merasa dirinya kalah jauh dibandingkan Li Yuntian. Dia segera mengutus orang untuk menyelidiki dua desa terdekat dengan rumah Wang Xiucai, sekaligus menanyakan apakah pagi itu ada kereta kuda atau alat transportasi lain yang lewat.

Bagi Li Yuntian, penalaran kasus ini tidak terlalu rumit. Kuncinya adalah menemukan pelaku yang membunuh keluarga Zhang. Namun, pelaku sangat pandai menyembunyikan diri dan tidak meninggalkan jejak, sehingga mengungkapnya membutuhkan upaya ekstra.

Untungnya, Li Yuntian punya cukup waktu. Selama dia tinggal di Kabupaten Ruichang, Dewa Long akan dengan tenang merayakan ulang tahunnya, memberi Li Yuntian kesempatan yang baik untuk bergerak.

Dua hari kemudian, para petugas penangkapan dari dua desa berhasil menangkap sekitar sepuluh pria yang pagi itu pergi lebih awal. Untuk memberi tekanan psikologis, Qi Wanlong memeriksa mereka satu per satu di ruang interogasi. Semua pria itu berseru tidak bersalah dan tidak ada yang mengaku melihat Zhang saat itu.

Li Yuntian duduk di samping Qi Wanlong, diam-diam mengamati para tersangka yang dibawa masuk, mencari celah dari pertanyaan Qi Wanlong.

Sebenarnya, menurut Qi Wanlong, tidak perlu repot-repot seperti itu. Langsung saja pakai hukuman berat. Dia tidak percaya mulut para tersangka bisa mengalahkan alat-alat penyiksaan di ruang interogasi.

“Li, adik, kau menemukan petunjuk apa?” tanya Qi Wanlong dengan penuh harap setelah memeriksa semua tersangka.

“Mereka semua tidak punya waktu yang cukup untuk melakukan kejahatan, seharusnya bukan mereka,” jawab Li Yuntian sambil menggeleng. Selain waktu kejadian yang tidak cocok, meski mereka terlihat gugup, mata mereka tetap tenang. Berdasarkan bukti yang ada, mereka bisa dikesampingkan dulu sebagai tersangka.

Wajah Qi Wanlong langsung menunjukkan kekecewaan. Ini berarti kasus ini makin rumit dan butuh usaha lebih besar untuk mengungkap pelaku.

“Qi kakak, besok pagi aku akan mengulangi rute pulang Zhang, lihat apakah ada penemuan baru,” kata Li Yuntian. Jika arah penyelidikan benar, pasti ada yang terlewatkan oleh para petugas saat menangani kasus ini. Dia belum tahu di mana letak kesalahan itu, jadi dia harus pergi sendiri untuk menyelidiki. Mengulangi rute kejadian adalah pilihan terbaik.

“Terima kasih, Li adik,” Qi Wanlong membungkuk sedikit kepada Li Yuntian. Dia benar-benar tidak punya cara lain dan hanya bisa mengandalkan Li Yuntian.

Setelah itu, Li Yuntian pergi ke desa tempat Wang Xiucai tinggal, bersiap menunggu pagi berikutnya untuk berjalan menyusuri rute pulang Zhang pada saat kejadian, berharap mendapatkan petunjuk.

Malamnya, Li Yuntian menginap di rumah seorang tuan tanah di desa itu. Tuan tanah tidak tahu identitas Li Yuntian yang sebenarnya, tapi sudah diperintahkan oleh kantor kabupaten, jadi dia melayani dengan sangat hati-hati.

Keesokan paginya, rombongan tiba di depan rumah Wang Xiucai. Li Yuntian meminta seorang wanita muda yang akrab dengan Zhang untuk berjalan di depan mengikuti kecepatan Zhang, sementara dia dan yang lain mengikuti di belakang.

Karena masih pagi, jalanan sangat sepi. Sampai di desa pertama di sepanjang rute, baru terlihat beberapa rumah yang menyala lampu dan suara percakapan yang tersebar.

“Apa baunya busuk sekali!” Saat tiba di persimpangan desa, Zhou Yuting yang berjalan di samping Li Yuntian mengerutkan alis, menutup hidung dengan tangan.

Li Yuntian juga mencium bau tidak sedap, lalu melihat di sebelah kiri jalan ada sebuah gerobak yang penuh dengan kotoran manusia, ditarik oleh pria bertubuh kekar, berjalan ke arah mereka.

Melihat Li Yuntian dan rombongan, pria itu terkejut, jelas tidak menyangka akan bertemu banyak orang, apalagi dengan petugas dari kantor kabupaten. Dia segera menggeser gerobaknya ke pinggir jalan, menundukkan kepala memberi jalan.

Li Yuntian menutup hidung saat melewati gerobak itu. Ternyata baunya berasal dari kotoran yang dikumpulkan oleh para pemungut kotoran malam, yang disebut “langit wangi malam.”

Di zaman dahulu, tanpa jamban dan sistem pembuangan, baik desa maupun kota memiliki orang khusus yang mengumpulkan kotoran yang ditaruh di toilet-portabel di depan rumah, identitas mereka sangat rendah.

Langit wangi malam biasanya bangun tengah malam untuk mengumpulkan kotoran itu agar tidak mengganggu orang lain.

Saat sampai di desa kedua, suasana sudah jelas ramai. Banyak orang di jalan. Li Yuntian berdiri di pintu masuk desa, menoleh ke belakang melihat jalan yang telah dilalui. Dari situ, kasus Zhang kemungkinan terjadi di sekitar jarak ini.

Namun, dia agak bingung mengapa arah pulang Zhang berbeda dengan arah ke kolam. Sudutnya lebih dari sembilan puluh derajat. Kenapa pelaku tidak repot-repot membuang mayat ke kolam? Apakah hanya untuk menyesatkan?

Kembali ke kantor kabupaten, Li Yuntian menuliskan semua petunjuk kasus Wang Xiucai di selembar kertas dan menempelkannya di dinding untuk mencari hubungan antar petunjuk.

Dia sudah mempertimbangkan kasus ini dengan sangat teliti. Satu-satunya kesulitan sekarang adalah pelaku. Orang yang bisa beraksi di jarak dekat dan membuang mayat di kolam terpencil itu pasti orang lokal.

Li Yuntian punya firasat bahwa pelaku ada di dua desa itu, tapi ada kabut yang menyelimuti sehingga dia belum bisa melihat wajah aslinya.

“Aih, siapa yang terlewat ya?” Zhou Yuting duduk sambil menatap Li Yuntian yang bersikap serius sambil menatap lama kertas di dinding, lalu menguap malas. “Apa mungkin pelakunya pakai ilmu siluman, diam-diam meloloskan diri dari depan mata kita?”

“Ilmu siluman?” Li Yuntian yang sedang merenung terkejut. Matanya berkilat, lalu tiba-tiba menarik Zhou Yuting, memegang pipinya dan mencium dengan penuh semangat. “Punya istri seperti ini, apa lagi yang kurindukan?”

Zhou Yuting tidak menyangka Li Yuntian akan bertingkah seperti itu, pipinya langsung memerah. Xue’er yang berdiri di samping menutup mulut menahan tawa, merasa mereka benar-benar pasangan serasi. Zhou Yuting tidak seperti wanita bangsawan, dan Li Yuntian juga tidak seperti pejabat daerah yang sombong.

“Sayang, kau pikir apa?” tanya Zhou Yuting sambil menyentuh pipinya yang ada bekas ciuman, penuh malu tapi juga penasaran.

“Pelaku yang selama ini kita abaikan, si penyamar!” jawab Li Yuntian sambil menggoreskan lingkaran di sekitar kata “pelaku” dengan kuas.

Mata Zhou Yuting langsung berbinar dan merasa sangat senang. Ternyata ide Li Yuntian muncul dari ucapannya, kalau kasus ini terpecahkan, jasanya tak terkalahkan.

Tak lama kemudian, kantor kabupaten Ruichang heboh. Atas perintah Qi Wanlong, para petugas penangkapan dan penjaga buru-buru mengikuti dia dan Li Yuntian meninggalkan kota, membuat warga penasaran dan berbisik-bisik bertanya ada apa.

Rombongan tiba dengan tergesa-gesa di desa pertama yang dilalui Zhang pulang. Kereta kuda yang dinaiki Li Yuntian dan Qi Wanlong berhenti bergantian di depan sebuah pekarangan kecil bersekat pagar bambu yang tampak lusuh.

Pintu pekarangan terkunci rapat dari dalam. Para petugas telah mengelilingi pekarangan itu.

“Li, adik, pelaku benar di sini?” tanya Qi Wanlong dengan ragu setelah turun dari kereta, menatap pekarangan itu dan mendekati Li Yuntian.

“Belum bisa dipastikan, tapi dia yang paling dicurigai sekarang,” jawab Li Yuntian sambil tersenyum tipis, memberi isyarat agar petugas mengetuk pintu.

Namun, para petugas tidak berniat mengetuk. Mereka menendang pintu hingga terbuka dan menyerbu masuk, menangkap seorang pria dan memaksa dia berlutut di depan Li Yuntian dan Qi Wanlong.

Pria itu bukan lain adalah pemungut kotoran malam yang pernah ditemui Li Yuntian di perjalanan.

“Tuan, kenapa memperlakukan saya seperti ini?” pria itu bernama Zhao Si, tampak panik dan menatap Qi Wanlong.

“Katakan, bagaimana kau membunuh Zhang?” Qi Wanlong memandang serius dan menegur dengan suara berat.

“Tuan, saya tidak bersalah, tidak mungkin saya melakukan kejahatan keji itu,” Zhao Si terlihat ketakutan dan membantah dengan suara keras. “Mohon tuan periksa dengan adil!”

“Hmph, sepertinya kau tidak akan mengaku kecuali disiksa berat,” ejek Qi Wanlong sambil memberi isyarat kepada petugas. “Bawa alat penyiksaan!”

Li Yuntian geleng kepala dalam hati. Menurutnya, penyiksaan adalah cara terburuk, menyentuh hati lebih unggul.

“Qi kakak, lebih baik kita cari dulu di rumahnya, siapa tahu ada petunjuk,” bisik Li Yuntian ke telinga Qi Wanlong. “Ini kan kasus yang ditangani oleh pejabat inspeksi, sebaiknya lebih berhati-hati.”

Qi Wanlong mengangguk setuju. Meski Zhao Si mengaku di bawah siksaan, bisa jadi dia akan mengubah pengakuan saat di hadapan Cui Hui, itu akan sangat berbahaya.

Atas perintah Qi Wanlong, para petugas mengobrak-abrik rumah Zhao Si, mencari barang-barang mencurigakan.

Sambil mengamati Zhao Si, Li Yuntian melihat wajahnya pucat, keringat dingin mengucur, dan tampak sangat gelisah. Senyum dingin muncul di bibirnya. Tampaknya Zhao Si memang terkait kasus Zhang.

“Tuan, kami menemukan pintu masuk lorong rahasia di gudang kayu,” lapor seorang petugas usai sekitar sesaat melakukan pencarian.

“Lorong rahasia?” Qi Wanlong terkejut, memandang ke arah Zhao Si yang berlutut.

Zhao Si seketika pucat, tubuhnya lemas dan gemetar ketakutan.

“Masuk dan periksa!” perintah Qi Wanlong dengan senang.

“Tuan... di dalam ada seorang wanita telanjang,” lapor petugas lain yang berlari keluar dari pekarangan.

“Wanita?” Li Yuntian terkejut, menunduk melihat Zhao Si. Apakah pria ini membunuh lebih dari satu orang?

“Bawa keluar!” perintah Qi Wanlong kaget.

Tak lama, seorang wanita berambut acak-acakan dan hanya dibalut selimut lusuh dibawa keluar oleh beberapa petugas. Dari rambut yang terurai terlihat ia sangat ketakutan, seperti mengalami kejutan besar.

“Saya tanya, siapa kau?” tanya Qi Wanlong sambil menilai wanita itu dari atas ke bawah.

“Saya... saya Zhang,” jawab wanita itu dengan suara gemetar, menatap Qi Wanlong dan Li Yuntian.

“Zhang?” Li Yuntian dan Qi Wanlong saling pandang, keduanya terkejut. Bukankah Zhang sudah meninggal? Kalau wanita ini benar Zhang, lalu mayat wanita di kolam itu siapa?