Bab Seratus Lima: Kemenangan Berturut-turut dalam Pertempuran (Rekomendasi untuk Penambahan Bab)

“Kalah, kalah!” Saat Zhou Yuting dan Lu Sujuan beserta yang lain dengan cemas menunggu hasil babak kedua, seorang pelayan wanita berlari tergesa-gesa masuk, berteriak lantang.

“Tuan muda kalah?” Lu Sujuan yang mendengar langsung wajahnya berseri, segera bertanya.

“Tuan Bai kalah, tuan muda mengajukan tiga kalimat pembuka, tapi dia tidak bisa membalas kalimat tuan muda,” pelayan itu menggelengkan kepala sambil menjelaskan.

Wajah Lu Sujuan berubah sedikit. Dia tahu Bai Siyu memiliki keahlian mendalam dalam seni kalimat berpasangan, kalau tidak, Zhou Zheng tidak akan membawanya ke Kota Da Zhou untuk menghadapi Li Yuntian. Namun ternyata Bai Siyu kalah begitu cepat.

Zhou Yuting merasa lega, senyum tipis tersungging di ujung bibirnya. Hanya perlu melewati satu babak lagi, Li Yuntian bisa masuk ke kamarnya dan membawanya pergi.

Li Yuntian berhenti di depan halaman kecil tempat Zhou Yuting tinggal. Di pintu gerbang berdiri seorang lelaki tua berjenggot putih, tangannya disilangkan di belakang. Di sampingnya berdiri dua pelayan rumah yang masing-masing memegang gulungan lukisan.

Melihat gulungan lukisan di tangan dua pelayan itu, hati Li Yuntian berdegup kencang, muncul firasat buruk. Ia merasa kedua gulungan itu seperti gulungan lukisan.

Jelas, tiga babak ini semuanya menargetkan kelemahan Li Yuntian. Sebagai seorang sarjana dua tingkat, dia tidak takut dengan ujian kebijakan dan debat, itu adalah keahlian para sarjana. Kaligrafi juga bukan masalah karena sudah berlatih sejak kecil.

Namun satu hal yang dia kuasai paling lemah adalah melukis. Dia sibuk belajar, tidak punya waktu atau ketenangan untuk melukis. Babak ketiga jelas menargetkan kelemahannya ini.

“Tuan Li, aku punya dua lukisan. Satu adalah karya asli maestro Dinasti Tang Yan Liben, satunya adalah tiruan yang aku buat. Tuan Li, bisakah menunjuk mana yang asli dan mana yang tiruan?” Lelaki tua berjenggot putih itu membungkuk dan tersenyum.

Dua pelayan di belakangnya dengan bantuan orang lain membuka kedua lukisan itu dan meletakkannya berdampingan di depan Li Yuntian.

Li Yuntian menatap seksama, ternyata itu adalah karya legendaris Yan Liben berjudul “Budian Tu”, menggambarkan scene Luk Dongzan menyembah Kaisar Tang Taizong. Warnanya elegan dan gemilang, garisnya halus dan kuat, komposisinya teratur rapi. Ini adalah karya seni penting dari Dinasti Tang dengan nilai sejarah dan seni yang sangat berharga.

Melihat kedua lukisan “Budian Tu” yang persis sama, Li Yuntian merasa bingung. Lelaki tua berjenggot putih itu jelas juga seorang maestro lukis, tiruannya terlihat persis seperti aslinya. Dengan bekal kemampuan melukis yang terbatas, Li Yuntian sama sekali tidak bisa membedakan mana asli dan mana tiruan.

Melihat Li Yuntian mengernyit memeriksa kedua lukisan itu, lelaki tua berjenggot putih itu tersenyum sambil berdiri. Dia sangat percaya pada kemampuan melukisnya, yakin Li Yuntian tak bisa membedakan asli atau palsu, akhirnya hanya bisa menebak.

“Tuan tua, hari ini adalah hari bahagia saya. Tuan tua sangat ahli, meskipun tiruan tapi tidak kalah dengan aslinya, benar-benar karya luar biasa,” kata Li Yuntian sambil menatap lukisan.

Setelah menatap beberapa saat, dia menengadah ke lelaki tua berjenggot putih itu, “Hari ini adalah hari bahagia saya, bolehkah tuan tua memberikan versi tiruan itu kepada saya? Saya bersedia membayar seratus tael perak sebagai penghargaan.”

“Kalau Tuan Li menyukainya, maka aku akan memberikan versi tiruan itu sebagai hadiah untukmu,” jawab lelaki tua itu dengan senyum puas.

Senyum tipis tak terlihat di bibir Li Yuntian. Ia mengerutkan kening memeriksa kedua lukisan itu, suasana sekitar menjadi sunyi.

“Bagaimana di luar?” Para wanita di dalam sudah menunggu lama tanpa ada kabar. Seorang wanita muda tak sabar bertanya pada pelayan yang berdiri di pintu kamar.

“Lapor Nona, sepertinya Tuan muda kesulitan, tidak bisa membedakan mana lukisan asli dan tiruan,” jawab pelayan itu sambil bergegas ke pintu masuk, lalu masuk kembali melaporkan ke para wanita.

“Sudah lewat setengah hio (waktu pembakaran dupa), saya rasa dia kali ini benar-benar kesulitan,” Lu Sujuan tersenyum kepada Zhou Yuting di sampingnya, “Dia kalah tidak salah, lelaki tua di pintu itu adalah pelukis kelas tujuh resmi istana, maestro terkenal di taman bunga Dinasti Ming kita.”

Zhou Yuting menggigit bibirnya. Dia merasa ini tidak adil bagi Li Yuntian, karena Li Yuntian tidak ahli melukis, bagaimana bisa menandingi pelukis istana itu?

Namun di dunia ini mana ada keadilan mutlak? Apakah harus dibandingkan dalam debat kebijakan dan strategi dengan Li Yuntian, sarjana baru?

Sementara Zhou Yuting ragu, Li Yuntian mengulurkan tangan mengambil lukisan di kanan, lalu menatapnya ke arah matahari.

Hari ini langit cerah, matahari bersinar terang, angin sepoi-sepoi, hari yang sangat bagus.

Lelaki tua berjenggot putih itu tersenyum sambil menggeleng, Li Yuntian ingin membedakan asli dan tiruan lewat tekstur kertas tidak mungkin. Lukisan tiruan itu sudah dibuat tua secara khusus, bahkan para ahli pun sulit membedakannya, apalagi orang awam seperti Li Yuntian.

Tiba-tiba tangan Li Yuntian gemetar, lukisan yang dipegangnya terjatuh ke tanah. Suasana menjadi sunyi, lalu terdengar tawa rendah. Tampaknya Li Yuntian terlalu tegang sampai lukisan pun tak mampu dipegangnya dengan baik.

Lelaki tua berjenggot putih tersenyum, menurutnya kalau Li Yuntian tidak bisa membedakan asli dan tiruan, lebih baik segera mengaku kalah agar tidak mengganggu waktu pernikahan.

“Tuan tua, lukisan yang saya pegang ini adalah tiruan,” kata Li Yuntian sambil menatap lelaki tua itu dan tersenyum, lalu mengambil gulungan lukisan yang jatuh.

“Tuan Li, tebakanmu salah, lukisan yang kau pegang adalah asli,” lelaki tua itu terkejut, senyum di wajahnya membeku, lalu pura-pura tenang dan tertawa.

“Kalau begitu saya akan membawa lukisan tiruan itu,” kata Li Yuntian tanpa membantah, menyerahkan lukisan di tangan ke pelayan sebelumnya, lalu tersenyum mengambil lukisan di kiri.

Menurut kesepakatan sebelumnya, lelaki tua berjenggot putih akan memberikan versi tiruan kepada Li Yuntian. Jika yang di kanan asli, maka yang di kiri pasti tiruan.

Wajah lelaki tua itu tiba-tiba berubah buruk, matanya menatap tajam lukisan di tangan Li Yuntian, ekspresinya berubah-ubah seolah sedang bergulat dengan pikiran yang berat.

“Kau pergi beri tahu Nona rumahmu, tuan muda kalah di babak ketiga. Penuhi permintaannya, mulai sekarang urusan mengambil selir adalah hak penuh Nona rumahmu,” kata Li Yuntian dengan hati-hati menggulung lukisan, menatap lelaki tua berjenggot putih yang wajahnya sangat muram, lalu tersenyum pada Xue’er di sampingnya.

Melihat Li Yuntian mengaku kalah, Xue’er gembira melangkah ke halaman, bersiap memberi tahu Zhou Yuting kabar baik ini.

Orang-orang di tempat itu merasa kasihan pada Li Yuntian. Mereka menganggap nasibnya kurang beruntung karena salah memilih lukisan, sehingga hak untuk mengambil selir pun hilang.

“Tuan Xue’er, tunggu!” Ketika Xue’er hampir masuk ke halaman, lelaki tua berjenggot putih yang sudah bergulat dengan pikirannya memanggilnya. Dia tersenyum pahit dan berkata pada Li Yuntian, “Tuan Li, tadi aku hanya bercanda, tebakanmu benar. Lukisan sebelumnya memang tiruan, yang kau pegang sekarang asli.”

Mendengar itu, kerumunan orang menjadi gaduh. Tak ada yang menyangka situasi bisa berubah sebegitu dramatis.

“Orang berbudi tidak merebut apa yang dicintai orang lain,” senyum tersungging di bibir Li Yuntian saat menyerahkan “Budian Tu” kepada lelaki tua itu dengan suara lantang.

“Bagaimana Tuan Li bisa membedakan asli dan tiruan?” lelaki tua itu menyimpan lukisan, menatap Li Yuntian dengan penuh curiga. Dia yakin tiruannya tak bernoda, bahkan para maestro lukis masa kini pun sulit mengetahui perbedaannya.

“Saya sengaja menjatuhkan lukisan tadi. Jika itu asli, pasti Tuan tua akan merasa sayang,” Li Yuntian tersenyum dan menjelaskan dengan suara rendah.

“Oh begitu,” lelaki tua itu baru mengerti dan tersenyum pahit. Sebelumnya dia tidak sadar bahwa Li Yuntian sengaja menjatuhkan lukisan untuk mengujinya.

Dari reaksinya, Li Yuntian sudah bisa memastikan mana asli dan tiruan. Karena takut lelaki tua itu menolak, dia sudah membuat jebakan sebelumnya agar versi tiruan menjadi miliknya.

“Budian Tu” adalah karya langka yang sangat disayangi lelaki tua itu, tentu tidak mungkin diberikan begitu saja. Jika dia menyangkal, Li Yuntian akan menggunakan lukisan asli untuk melawannya.

Ternyata lelaki tua itu tidak tega melepaskan “Budian Tu” hingga akhirnya mengaku jujur. Li Yuntian pun dengan puas memenangkan babak ketiga.

Dipandu Xue’er, Li Yuntian melangkah mantap memasuki halaman Zhou Yuting.

Mendengar suara di luar, Lu Sujuan segera menutupi kepala Li Yuntian dengan kerudung merah, hatinya sangat mengagumi Li Yuntian yang berhasil melewati tiga babak dengan mulus.

Meski sudah melewati tiga babak, para wanita tidak membiarkannya membawa Zhou Yuting begitu saja. Mereka ramai-ramai menghalangi pintu dan meminta uang angpao.

Li Yuntian sudah siap. Dengan satu isyarat tangan, para sepupu yang datang untuk mengantar pengantin langsung memberikan angpao yang sudah disiapkan kepada para wanita. Hanya setelah itu Li Yuntian bisa masuk ke dalam kamar.

Zhou Yuting mengenakan kerudung merah menyala, duduk dengan anggun di tepi tempat tidur. Jantungnya berdebar kencang, pipinya merah merona, sangat gugup.

Dua pelayan membawa seutas pita merah, satu ujung diberikan kepada Li Yuntian, ujung satunya lagi kepada Zhou Yuting. Karena mereka belum resmi menikah, tidak boleh bersentuhan langsung. Jadi Li Yuntian harus menggunakan pita merah itu untuk memimpin Zhou Yuting keluar dari keluarga Zhou.

Setelah memegang pita merah, Xue’er maju memapah Zhou Yuting karena dia memakai kerudung merah, jadi perlu ada yang memandu jalannya.

“Para saudari ipar dan saudari sekalian, hari ini kalian semua hadir di sini, saya ingin mengumumkan sesuatu,” kata Li Yuntian, tidak langsung pergi, melainkan memandang sekeliling ke para wanita di dalam dan kemudian ke Zhou Yuting di tepi tempat tidur dengan suara lantang.

“Setelah menikah, termasuk soal mengambil selir, semua urusan rumah tangga akan diputuskan oleh Yuting. Saya tidak akan ikut campur.”

Zhou Yuting mengira Li Yuntian akan membicarakan hal penting lain, tapi ternyata dia berbicara tentang urusan rumah tangga, membuatnya malu sekaligus bahagia, pipinya semakin merah.

Para wanita di dalam saling bertukar pandang, terutama Lu Sujuan, sama sekali tidak menyangka bahwa Li Yuntian yang sudah melewati tiga babak akan menyerahkan hak mengambil selir kepada Zhou Yuting.

Perlu diketahui, di masyarakat yang memandang pria sebagai penguasa, tidak ada pria yang mau melakukan itu. Kalau tidak, dia akan dianggap suami yang lemah dan dikuasai istri. Itulah sebabnya Zhou Zheng membuat tiga babak untuk memaksa Li Yuntian tunduk.

Langkah tak terduga Li Yuntian benar-benar mengejutkan semua orang. Dengan kata-katanya, posisi Zhou Yuting sebagai penguasa rumah tangga Li pasti kukuh.