Bab Seratus Empat Belas: Cita-cita Elang Besar

Kantor Kabupaten Hukou, rumah belakang, ruang belajar.

Li Yuntian duduk di belakang meja membaca beberapa lembar kertas yang memuat pesan dari mata-mata yang dikirim ke sarang perampok Long Ye.

Di kursi di depan meja, Yang Yungui duduk santai sambil menikmati teh. Kini ia bukan hanya petugas penjara, tetapi juga bertanggung jawab atas dua mata-mata tersebut.

Di seluruh Kabupaten Hukou, hanya Li Yuntian dan Yang Yungui yang mengetahui identitas kedua mata-mata itu, bahkan Li Manshan pun tidak tahu bahwa Li Yuntian telah menyusup ke sarang Long Ye untuk mengumpulkan informasi.

“Sekelompok orang yang pecah belah, massa yang tidak teratur!” Setelah meletakkan kertas-kertas itu, Li Yuntian tak kuasa menahan tawa dingin.

Menurut informasi dari mata-mata, meskipun Long Ye kini memiliki banyak pengikut, para perampok air yang baru bergabung sangat bermusuhan dengan anak buah Long Ye, bahkan sering bertikai satu sama lain.

Hanya dalam bulan Juli, di sarang Long Ye sudah terjadi beberapa kali perkelahian yang menewaskan puluhan orang. Jika bukan karena Long Ye mampu mengendalikan situasi, kemungkinan besar bentrokan besar sudah terjadi.

Long Ye sebenarnya ingin mengatur ulang para perampok air yang baru bergabung itu, namun mereka bukan orang bodoh. Setelah beberapa kelompok perampok diserap paksa oleh Long Ye, sisanya malah bersatu melawan penyerapan tersebut, memaksa Long Ye harus berhati-hati.

Mengenai kelompok perampok air Long Ye ini, tak bisa dilepaskan dari sosok Wu Daoba. Sebagai salah satu dari tiga perampok air besar yang sejajar dengan Long Ye dulu, setelah bergabung dengan Long Ye, Wu Daoba diangkat menjadi wakil kepala, posisi kedua, sebagai bentuk penghargaan.

Namun, posisi wakil kepala Wu Daoba hanyalah sebagai gelar semata. Long Ye sangat waspada terhadapnya, dan saat ini Wu Daoba hanya memiliki pengikut lama, tanpa kekuatan nyata.

Mungkin karena sama-sama menghadapi kesulitan, para kepala perampok air yang belum diserap Long Ye diam-diam bersekongkol dengan Wu Daoba, berusaha mengajak dia memimpin pemberontakan melawan Long Ye.

Hal ini sudah memicu kewaspadaan Long Ye, yang kemudian diam-diam menyingkirkan beberapa kepala perampok yang terlalu aktif, menyebabkan suasana di kelompok perampok menjadi tegang dan penuh tekanan.

“Bertindak terlalu tergesa-gesa, ingin cepat tapi gagal.” Yang Yungui tersenyum sambil meletakkan cangkir teh. Ambisi Long Ye memang terlalu besar, mengira bisa menjadi penguasa air danau Poyang dengan memanfaatkan saat Wang San dihancurkan dan Wu Daoba jatuh, mana mungkin para perampok lain bisa menerima begitu saja? Tentu saja ini menimbulkan bahaya ketidakstabilan.

Kalau aku, tentu akan melangkah hati-hati, perlahan-lahan menaklukkan dan mengatur para perampok itu. Lagi pula, di danau Poyang sekarang tak ada yang bisa menandingi Long Ye. Mengapa harus terburu-buru?

“Tahun depan adalah tahun ujian besar, aku mungkin akan pergi. Sebelum itu, kita harus menumpas kelompok perampok ini, kalau tidak, akan berakibat buruk di kemudian hari.” Li Yuntian mengerutkan alis, matanya menyiratkan tekad yang dingin.

Di Dinasti Ming, pejabat diuji melalui dua jenis pemeriksaan: pemeriksaan ibu kota dan pemeriksaan daerah.

Pemeriksaan ibu kota menguji pejabat di ibu kota, termasuk pejabat di ibu kota selatan dan utara, pada awal pemerintahan Hongwu dilakukan setiap tiga tahun, kemudian diubah menjadi setiap sepuluh tahun.

Pemeriksaan daerah, biasa disebut “ujian besar”, dilakukan setiap tiga tahun untuk pejabat daerah, hasilnya dibagi empat tingkat: unggul, kompeten, tidak kompeten, dan gagal.

Yang unggul akan dipromosikan, yang kompeten tetap menjabat atau dipindahkan, yang tidak kompeten diturunkan pangkat, dan yang gagal dipecat.

Di sistem Ming, pejabat yang dipecat pada ujian besar tidak akan pernah diangkat kembali.

Sistem pemeriksaan ibu kota dan daerah bertujuan untuk memberi penghargaan kepada yang berprestasi dan menghukum yang buruk, agar pejabat di semua tingkat dapat menjalankan tugas dengan baik. Namun, seiring persaingan kepentingan, sistem ini perlahan menjadi alat pertarungan politik, digunakan untuk menyerang lawan saat ujian berlangsung.

Dalam dua tahun Li Yuntian bertugas di Kabupaten Hukou, ia tidak hanya berhasil memberantas perampok, tetapi juga menindak pejabat korup di kantor kabupaten, bekerja dengan tekun. Gubernur Prefektur Jiujiang, Yang Demin, setiap tahun melaporkan prestasi Li sebagai “unggul” kepada Kantor Administrasi Jiangxi.

Pada tahun ujian besar, Kantor Administrasi Jiangxi melaporkan evaluasi tahunan pejabat Jiangxi ke Kementerian Personalia. Setelah diseleksi, Li Yuntian pasti akan memperoleh hasil “unggul” dan dipromosikan.

Biasanya, pejabat yang dipromosikan ada dua kemungkinan tujuan: tetap bertugas di daerah di bawah Kantor Administrasi Jiangxi, atau dipindahkan kembali ke ibu kota untuk bertugas di kementerian.

Tentu saja, Li Yuntian berniat kembali ke ibu kota dengan tujuan utama menjadi anggota Akademi Hanlin.

Para sarjana Akademi Hanlin adalah kelompok terhormat dan elit tertinggi dalam masyarakat Dinasti Ming, mereka memiliki status sosial yang tinggi dan reputasi gemilang.

Oleh karena itu, Li Yuntian harus terlebih dahulu memberantas kelompok perampok Long Ye sebelum pergi, menciptakan lingkungan yang baik bagi perkembangan pasar perdagangan di Kota Baishui.

“Akhir September adalah ulang tahun Long Ye yang ke-50. Kepala-kepala perampok di danau Poyang pasti akan datang memberi selamat. Kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menghancurkan mereka sekaligus.” Yang Yungui tahu Li Yuntian pasti akan pergi tahun depan, lalu merenung sejenak dan berkata, “Sepertinya kita harus merepotkan Tuan Yang lagi.”

Wilayah sarang utama Long Ye berada di luar yurisdiksi Prefektur Jiujiang, sehingga penegakan hukum lintas wilayah diperlukan, dan Gubernur Prefektur Jiujiang, Yang Demin, harus turun tangan untuk koordinasi.

“Tuan Yang pasti harus bergerak kali ini.” Li Yuntian mengangguk dan tersenyum, “Ia sudah enam tahun menjabat Gubernur Jiujiang, meskipun tidak banyak prestasi, setidaknya jasanya juga ada.”

“Tuan, saya sudah menemukan petunjuk tentang mata-mata Long Ye di Kota Baishui. Dalam bulan ini, pasti bisa kita ungkap.” Yang Yungui teringat sesuatu dan melapor dengan suara berat.

Li Yuntian merasa, dengan kecerdikan Long Ye, pasti dia mengirim orang untuk menyelidiki di Kabupaten Hukou, maka ia meminta Yang Yungui menyelidiki secara diam-diam.

“Setelah ditemukan, jangan langsung bergerak. Kita masih butuh dia untuk membuat Long Ye merasa tenang.” Li Yuntian tersenyum penuh arti.

“Bawah hamba mengerti.” Yang Yungui juga tersenyum, pikiran mereka sejalan.

“Yuyuan, tahun depan kamu ingin tetap di sini atau mencoba peruntungan di ibu kota?” Li Yuntian menyeruput air putih di meja dan menatap Yang Yungui dengan senyum.

Nama kehormatan Yang Yungui adalah Yuyuan. Saat tidak ada orang lain, Li Yuntian biasa memanggilnya dengan nama kehormatan atau nama kecil agar terasa akrab.

“Tuan ke mana pun pergi, Yuyuan akan mengikuti. Dengan berada di sisi tuan, pasti bisa menciptakan prestasi gemilang.” Mata Yang Yungui berbinar, suaranya lantang penuh semangat.

Yang Yungui yang kecewa dengan hidupnya selama beberapa tahun di Kabupaten Hukou akhirnya bertemu dengan Li Yuntian, seorang sahabat dan mentor. Tentu ia ingin mengikuti dan berjuang bersama Li Yuntian.

Setelah Li Yuntian datang ke Kabupaten Hukou, siapa sangka ia bisa memberantas dua perampok besar di danau Poyang, Wang San dan Wu Daoba? Siapa sangka ia bisa menyingkirkan Zhang Youde yang sudah lama berkuasa di kantor kabupaten? Siapa yang menyangka Kabupaten Hukou kini tertata rapi, perdagangan Kota Baishui berkembang pesat, dan kehidupan rakyat semakin membaik?

Sejujurnya, awalnya Yang Yungui merasa kemampuannya tidak kalah dari Li Yuntian, hanya kurang keberuntungan. Kalau tidak, dia pun bisa lulus ujian tingkat tinggi.

Mungkin dia juga bisa membasmi Wang San dan Wu Daoba, mungkin juga bisa menghapus pengaruh Zhang Youde, mungkin juga bisa mengelola Kabupaten Hukou dengan baik, tapi pasar perdagangan Kota Baishui yang semarak itu adalah hal yang tak mampu dia capai.

Pepatah bilang, setiap orang punya kelebihan dan kekurangan. Yang Yungui pandai dalam urusan pemerintahan, tapi dalam bisnis dia pemula.

Pada masa itu, para sarjana hanya fokus pada pelajaran klasik dan menganggap rendah urusan perdagangan, sehingga kemampuan bisnis Yang Yungui menjadi kelemahannya.

Li Yuntian lebih muda beberapa tahun dari Yang Yungui, tidak hanya lulus ujian tinggi, tapi juga berhasil membuat pasar perdagangan Kota Baishui berkembang pesat, menarik banyak pedagang dari daerah sekitar. Dengan hal ini saja, Yang Yungui sudah mengakui keunggulannya.

Yang Yungui merasakan ambisi besar Li Yuntian, tentu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini. Ia pasti akan bersamanya membangun sebuah karier baru yang gemilang.

“Kamu yang rugi, tidak bisa lulus ujian tinggi dan mengharumkan nama keluarga.” Li Yuntian sudah menebak pilihan Yang Yungui, tersenyum menatapnya.

Yang Yungui sudah bertahun-tahun menjadi pelajar miskin di Kabupaten Hukou dan berhak mengikuti ujian daerah Jiangxi tahun ini, tapi seperti sebelumnya, ia memilih mundur dengan tegas, jelas tidak ingin berkarier sebagai pejabat.

Kisahnya agak ironis dan menyedihkan. Kalau bukan karena kesulitan hidup, Yang Yungui tidak akan menjadi pelajar miskin. Setiap tiga tahun, pejabat pendidikan Jiangxi mengadakan dua kali ujian bagi para pelajar di prefektur dan kabupaten. Yang berprestasi bisa menjadi pelajar miskin dengan tunjangan dari pemerintah.

Karena itu, Yang Yungui punya waktu luang membantu keluarga miskin menulis surat gugatan. Kalau tidak, dia mungkin sudah kelaparan.

“Tuan, saya tak berminat menjadi pejabat, hanya ingin menjadi petugas bantu untuk membantu tuan.” Yang Yungui tersenyum, sudah kehilangan nafsu akan nama dan jabatan, kini hanya ingin bersama Li Yuntian mewujudkan cita-cita besar dan menciptakan prestasi luar biasa.

Perpindahan pejabat membutuhkan persetujuan kementerian, tapi perpindahan petugas bantu lebih mudah. Karena petugas bantu bukan pejabat, melainkan warga biasa, mereka bisa mengikuti pindah bersama pejabat yang mereka bantu, seperti staf pendukung.

Namun, petugas bantu biasanya berasal dari daerah sendiri, jarang ada yang mau meninggalkan kampung halaman ke tempat lain, dan hubungan dengan pejabat pun tidak terlalu erat, sehingga mereka biasanya tetap tinggal di tempat asal.

“Yuyuan, kalau ingin menjadi sesuatu, jadilah petugas bantu terbaik di negeri ini, agar namamu tercatat dalam sejarah, tidak sia-sia hidup di dunia ini!” Li Yuntian tahu itu adalah kata-kata tulus dari Yang Yungui, hatinya terharu dan dengan semangat memukul meja, berkata lantang.

“Bawah hamba akan taat pada nasihat Tuan!” Yang Yungui membalas dengan membungkuk hormat, matanya memancarkan harapan besar.

Ia tahu Li Yuntian tidak bercanda. Jika ia menjadi petugas bantu terbaik di Dinasti Ming, maka Li Yuntian akan menjadi pejabat tinggi yang dihormati.

Kata-kata Li Yuntian tidak hanya memotivasi Yang Yungui, tapi juga menyemangati dirinya sendiri, mengungkapkan ambisi besar dan menetapkan tujuan hidup.