Bab Sembilan Puluh Tujuh: Meminang

Fu Bi mengetahui bahwa Zhong Hao dan Fu Ruolan saling menyukai dan sering bertukar surat secara diam-diam. Fu Bi sangat memanjakan putri bungsunya, apalagi hubungan mereka hanya sebatas surat-menyurat, keduanya tetap mematuhi aturan dan tidak melakukan hal yang melampaui batas, sehingga ia tidak melarangnya. Tentu saja, alasan utamanya adalah karena Fu Bi menyukai dan merasa puas dengan Zhong Hao. Jika Fu Ruolan berhubungan dengan laki-laki yang tidak disukainya, Fu Bi pasti sudah menghentikan hubungan itu sejak lama.

Di mata Fu Bi, meskipun Zhong Hao berasal dari keluarga sederhana, ia berbakat dan cerdas, masa depannya sangat cerah, sehingga sangat cocok menjadi menantunya. Fu Bi sendiri juga berasal dari keluarga sederhana, saat masih muda, ia diperkenalkan oleh Fan Zhongyan kepada Yan Shu, dan saat itu ia juga tidak terkenal dan berkedudukan rendah. Namun Yan Shu menghargai bakatnya dan menikahkan putrinya dengan Fu Bi. Sepanjang hidupnya, Fu Bi sangat menghormati dan mencintai istrinya.

Fu Bi tidak memandang rendah Zhong Hao hanya karena ia berasal dari keluarga biasa dan saat ini hanya memiliki jabatan rendah; ia tidak merasa derajat keluarga mereka tidak setara sehingga enggan menikahkan putrinya dengan Zhong Hao. Justru Fu Bi berpikir, jika putri bungsunya menikah dengan keluarga bangsawan yang setara, belum tentu bisa bahagia. Namun jika menikah dengan Zhong Hao saat masih berstatus rendah, ia pasti akan mendapatkan penghormatan dan kasih sayangnya, seperti dirinya terhadap istrinya, selalu melindungi dan menyayangi, belum tentu tidak berbahagia. Lagipula, menurut Fu Bi, anak-anak dari keluarga sederhana biasanya punya semangat tinggi, dan Zhong Hao pasti bukan orang biasa, suatu saat akan mencapai puncak.

Namun, Fu Bi tidak tahu bahwa cita-cita Zhong Hao sebenarnya hanyalah menjadi pejabat kecil, mendapatkan sedikit uang, menikah, hidup santai dan nyaman sampai tua. Kalau Fu Bi tahu, pasti ia akan sangat marah.

Fu Bi sebenarnya menyetujui hubungan Zhong Hao dan putri bungsunya, namun ia tidak langsung mengizinkan, ingin memotivasi Zhong Hao agar lebih bersemangat. Fu Bi pun tersenyum kepada Zhong Hao dan berkata, “Menjadi menantu keluarga Fu tidak mudah, persyaratan kami sangat tinggi!”

Mendengar Fu Bi tidak langsung menolak, Zhong Hao merasa ada harapan, lalu dengan cepat bertanya, “Apa saja syarat untuk menjadi menantu keluarga Fu?”

Fu Bi tertawa, “Paling tidak, harus lulus ujian jinshi!”

Mendengar syarat utama itu, Zhong Hao mulai cemas. Setahun belajar di Akademi Songlin, memang ia mendapatkan ilmu, tapi dasarnya terlalu lemah, untuk lulus jinshi masih sangat sulit.

Namun Zhong Hao tahu ia tidak boleh menunjukkan keraguan, setidaknya di mata orang lain ia adalah pemuda paling berbakat di Qingzhou, jadi seharusnya mudah lulus jinshi. Zhong Hao pun berpura-pura percaya diri dan berkata, “Syarat lulus jinshi tidak sulit, tapi kapan ujian berikutnya dibuka? Aku dan Ruolan sudah tidak muda lagi, bisakah urusan ini ditetapkan dulu?” Zhong Hao dan Fu Ruolan seumur, hanya saja ia lebih tua beberapa bulan. Di zaman ini, banyak perempuan yang sudah menikah dan punya anak di usia enam belas tahun. Jika harus menunggu beberapa tahun lagi untuk ujian, Zhong Hao khawatir Fu Ruolan tidak sabar menunggu.

Namun Fu Bi tidak merasa itu masalah, ia tersenyum, “Tidak terlambat, Ruolan bisa menunggu. Di Dinasti Song, ujian dibuka paling lama setiap empat tahun. Tahun lalu adalah ujian Ji Chou, paling lama tiga tahun lagi, tahun Gui Si akan ada ujian lagi.”

Zhong Hao mengeluh, “Masih harus menunggu tiga tahun?”

Fu Bi tertawa, “Kalau kau merasa terlalu lama, bagaimana kalau kita ganti syarat lain?”

“Baik, baik!” Zhong Hao segera menyetujuinya.

“Kalau begitu, ganti syarat menjadi mengenakan jubah merah dan kantong ikan perak. Kapan pun kau mengenakan jubah merah dan kantong ikan perak, kau bisa langsung menikahi Ruolan. Bagaimana?”

“Jubah merah?!” Zhong Hao terkejut, syarat ini terlalu tinggi! Di Dinasti Song, pejabat tingkat tiga ke atas mengenakan jubah ungu dan kantong ikan emas. Sedangkan jubah merah dan kantong ikan perak hanya untuk pejabat tingkat lima ke atas.

Meskipun pejabat di Dinasti Song banyak, kenaikan pangkat sangat sulit. Meski lulus ujian jinshi sangat dihargai, biasanya hanya mendapat jabatan tingkat delapan atau sembilan. Banyak jinshi yang seumur hidup hanya bisa mendapatkan kehormatan mengenakan jubah merah dan kantong ikan perak setelah pensiun. Sangat jarang ada yang masih muda sudah bisa mengenakan jubah merah.

Syarat ini jauh lebih sulit dari lulus jinshi! Sampai tua pun belum tentu bisa mengenakan jubah merah. Zhong Hao pun berpikir, ini jelas menolak lamaran dirinya karena status rendah!

Zhong Hao merasa kecewa dan berkata pada Fu Bi, “Tuan Fu pernah berjanji pada saya, kalau saya membuktikan bahwa kentang dan ubi benar-benar menghasilkan panen besar, akan mengabulkan satu permintaan saya?”

Fu Bi tersenyum, “Saya tidak pernah bilang tidak setuju. Asal kau bisa memenuhi salah satu dari kedua syarat ini, kau bisa langsung menikahi Ruolan, saya tidak akan ingkar janji!”

Zhong Hao semakin kecewa, merasa seperti tidak benar-benar diizinkan. Orang-orang bilang Tuan Fu adalah seorang gentleman, tapi ternyata cukup licik!

Saat itu, Fan Zhongyan yang sejak tadi memperhatikan, tertawa terbahak-bahak melihat Zhong Hao yang murung, “Bodoh, biasanya kau pintar, kenapa hari ini jadi bingung? Ayah mertuamu ingin memastikan masa depanmu! Dengan jasa memperkenalkan dua tanaman pangan berpanen besar, mendapat gelar bangsawan itu pasti!”

Gelar bangsawan terendah di Dinasti Song adalah “Pendiri Kabupaten”, setara dengan pejabat tingkat lima, tentu bisa mengenakan jubah merah dan kantong ikan perak.

Zhong Hao melihat ke arah Fu Bi, Fu Bi hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, tidak menolak.

Zhong Hao pun melanjutkan perkataan Fan Zhongyan, segera membungkuk hormat kepada Fu Bi, “Terima kasih atas kemurahan hati ayah mertua!”

Fu Bi tersenyum, “Jangan tergesa-gesa memanggil ayah mertua. Pengajuan penghargaan atas jasamu memperkenalkan kentang dan ubi harus menunggu sampai kau ke Hedong, setelah kentang dan ubi benar-benar bermanfaat dan menghasilkan, baru bisa bicara. Urusan pernikahan kalian paling cepat tahun depan. Setahun ini kau harus berusaha, kalau gagal, saya bisa saja berubah pikiran!”

“Aku pasti akan berusaha sepenuhnya, tidak akan memberi kesempatan ayah mertua untuk berubah pikiran!” Meskipun Fu Bi melarang Zhong Hao memanggilnya ayah mertua, Zhong Hao tetap bersikeras.

Fan Zhongyan yang melihat tingkah Zhong Hao, tertawa terbahak-bahak, setelah puas baru berkata, “Selamat, Yan Guo, kau sudah menemukan menantu yang baik! Terimalah, hari ini aku ingin ikut meramaikan, biarlah aku yang menjadi mak comblangnya!”

Zhong Hao sangat gembira, mendapat mak comblang dari Fan Zhongyan merupakan kehormatan besar. Ia pun membungkuk hormat kepada Fan Zhongyan, “Terima kasih, Guru Fan!”

Fan Zhongyan dengan penuh semangat berkata, “Tak perlu sungkan, beberapa waktu ke depan, jangan lupa datang ke kantor pemerintah, kita bisa berdiskusi lebih sering!”

Zhong Hao adalah rekomendasi dari Fu Bi dan Fan Zhongyan, tentu harus mengikuti arah politik reformasi mereka. Meskipun ia tidak setuju dengan kebijakan reformasi, ia tetap harus mengikuti mereka, karena kalau tidak, Zhong Hao tidak akan punya tempat di pemerintahan. Sejak direkomendasikan, arah politik Zhong Hao sudah terikat dengan kelompok reformasi.

Fan Zhongyan punya dua cita-cita besar: mereformasi pemerintahan dan menaklukkan musuh di barat. Ia sangat menyukai Zhong Hao dan berencana menjadikannya penerus, ingin mewariskan semua ilmunya kepada Zhong Hao agar kelak ia bisa melanjutkan perjuangan reformasi dan penaklukan musuh barat.

Zhong Hao pun berjanji kepada Fan Zhongyan untuk sering datang. Mendapat bimbingan dari tokoh seperti Fan Zhongyan tentu sangat bermanfaat, Zhong Hao sangat menginginkannya.

“Kapan aku bisa datang ke rumah ayah mertua untuk melakukan upacara lamaran?” Upacara lamaran adalah tahap pertama dari enam tahapan pernikahan, yaitu datang untuk melamar. Zhong Hao merasa lebih baik segera menetapkan urusan ini hari ini, agar tidak ada perubahan di masa depan. Mumpung Fu Bi belum meninggalkan Qingzhou, biar ibu tiri yang mengurus, kalau bisa langsung mengadakan dua upacara berikutnya lebih baik, karena itu berarti sudah resmi bertunangan dan tinggal menunggu hari menikah. Tapi Fu Bi akan segera berangkat ke Hedong, jadi dua upacara berikutnya mungkin tidak sempat, setidaknya upacara lamaran harus ditetapkan, agar tidak hanya sekadar omongan, dan kalau Fu Bi berubah pikiran tidak akan baik.

Fu Bi tersenyum, “Kau memang tidak akan berhenti sebelum tujuan tercapai!”

Fan Zhongyan ikut berkata, “Ini perkara baik, Yan Guo, sebaiknya terima saja permintaan Wen Xuan. Mumpung masih di Qingzhou, aku juga ingin ikut meramaikan. Ada pepatah, ‘Hari baik tiga, enam, sembilan’, besok adalah tanggal tiga. Sebagai mak comblang, biar aku yang menentukan hari, besok saja kita lakukan upacara lamaran!”

Zhong Hao langsung menyetujui, “Ikuti saja saran Guru Fan!”

Fu Bi tersenyum pahit, “Ah, kalau Guru Xi Wen sudah bicara, aku tidak bisa menolak, jadi kita lakukan saja!”

Zhong Hao sangat gembira, segera membungkuk hormat kepada Fu Bi, “Terima kasih, ayah mertua!” (Bersambung.)