Bab 87: Sungai Penuh Merah (Mohon Langganan Pertama)

Hari ini aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat Fu Bi terkesan.

Zhong Hao merasa bahwa jika ia ingin direkomendasikan menjadi pejabat dan mempersunting gadis pujaannya, semuanya sangat bergantung pada karya puisinya berikutnya serta penampilannya dalam menjawab pertanyaan hari ini.

Menyadari hal itu, Zhong Hao pun tak lagi menolak. Ia berdiri, membungkuk hormat kepada Fu Bi dan Wu Tongpan, lalu berkata, “Akhir-akhir ini, saya kebetulan mendapatkan sebuah karya puisi yang sangat saya sukai. Izinkan saya membacakannya, mohon kedua tuan sudi memberi kritik dan penilaian!”

Fu Bi mendengar ucapan Zhong Hao, membelai janggutnya sambil tersenyum, “Wenxuan pasti punya karya puisi yang luar biasa. Cepatlah bacakan, biarkan kami mendengarnya!”

Segera, Zhong Hao membacakan dengan suara lantang mahakarya milik Yue Wumu, sebuah puisi yang membangkitkan semangat, menggetarkan pegunungan dan sungai, berjudul “Merahnya Sungai yang Penuh”.

“Amarah membuncah, topi terpental, berdiri di beranda, hujan telah reda. Menengadah, melolong ke langit, dada penuh semangat membara. Tiga puluh tahun nama hanya debu dan tanah, delapan ribu li perjalanan di bawah awan dan bulan. Jangan sia-siakan waktu, rambut muda memutih, hanya penyesalan tersisa!

Aib di Hexi, belum terhapus; dendam rakyat, kapan akan padam? Pacu kereta jauh, hancurkan celah Helan! Dengan gagah makan daging musuh saat lapar, minum darah Xiongnu saat haus. Nantikan saatnya, pulihkan tanah air lama, menghadap istana langit!”

Puisi “Merahnya Sungai yang Penuh” karya Yue Wumu ini sungguh megah dan membangkitkan semangat, membuat darah berdesir saat dibaca. Ini adalah salah satu puisi favorit Zhong Hao. Hanya saja, dalam puisi aslinya terdapat “aib Jingkang” yang belum terjadi pada masa itu, sehingga Zhong Hao menggantinya dengan “aib Hexi”.

Daerah Hexi sejatinya milik Song, namun dua belas tahun lalu, Li Yuanhao merebutnya secara paksa dan mendirikan negara serta menyatakan diri sebagai kaisar. Dinasti Song tentu tidak bisa menerima itu, sehingga mengirim pasukan untuk menyerang. Namun, dalam tiga pertempuran besar melawan Li Yuanhao di Sanchuan, Haoshui, dan Dingchuan, Song selalu mengalami kekalahan tragis. Aib Hexi menjadi luka mendalam bagi Song, para patriot Song sangat merasa terhina, maka Zhong Hao mengganti kata “Jingkang” dengan “Hexi”.

Dengan perubahan dua kata itu, puisi ini tetap menjadi karya penuh semangat yang luar biasa, hanya saja isi dan nuansa kemarahannya kini beralih dari “aib Jingkang” menjadi “aib Hexi”.

Begitu Zhong Hao selesai membacakan puisi itu, semua hadirin terperangah, bahkan Fu Bi dan dua rekannya tak kuasa menahan diri untuk memuji. Puisi ini memang benar-benar penuh semangat dan cita-cita tinggi, sangat tepat menggambarkan perasaan para patriot Song.

Di kemudian hari, saat berbicara tentang musuh utama Song, kebanyakan orang mengira Liao adalah musuh paling dibenci Song. Mereka menganggap kegagalan merebut kembali wilayah Yan Yun dan kurang sempurnanya penyatuan negeri adalah penyesalan terbesar Song. Namun sesungguhnya, Xia Baratlah yang menjadi luka terdalam Song.

Wilayah Yan Yun enam belas prefektur bahkan sudah dikuasai Liao sejak beberapa dekade sebelum Song berdiri. Walau Song selalu merasa wilayah itu seharusnya milik mereka, namun faktanya Song sendiri belum pernah benar-benar menguasainya, bahkan Dinasti Zhou sebelumnya juga tidak. Secara hukum, Song sebenarnya tak memiliki alasan kuat untuk menuntut Yan Yun, dan para pejabat Song pun memahami hal itu.

Keinginan Song untuk merebut Yan Yun sebenarnya lebih karena pertimbangan strategis—jika wilayah itu kembali, barulah Song punya benteng pertahanan melawan Liao. Dari pertempuran di Sungai Gaoliang hingga ekspedisi utara Yongxi, semua adalah inisiatif Song. Bahkan Perang Chanyuan pecah karena Song melihat Liao saat itu lemah, dipimpin seorang anak yatim dan janda, sehingga Song ingin kembali mencoba merebut Yan Yun. Setelah Perjanjian Chanyuan, hubungan Song dan Liao menjadi contoh diplomasi antarnegara besar. Pada hari besar, ulang tahun kaisar, penobatan raja baru, penetapan putra mahkota atau permaisuri, mereka saling mengirim utusan dan hadiah. Meski tetap ada gesekan kecil, namun di permukaan hubungan selalu harmonis.

Kebencian para pejabat Song terhadap Liao sebenarnya tidak sedalam kebencian terhadap Xia Barat, sebab Xia Barat telah merebut wilayah Song secara terang-terangan, bagaikan daging yang dicabik paksa dari tubuh sendiri. Namun sayangnya, dalam beberapa pertempuran besar melawan Li Yuanhao, Song selalu kalah dan akhirnya harus mengakui keberadaan Negara Xia. Meski Li Yuanhao akhirnya setuju menghapus gelar kaisar dalam surat resmi kepada Song, ia tetap menyebut dirinya kaisar di negerinya sendiri. Para pejabat Song pun tahu itu, namun selain memendam kemarahan, mereka tak bisa berbuat banyak. Tahun lalu Song mengganti nama era menjadi Huangyou, secara resmi karena bencana besar di Hebei, namun di kalangan rakyat beredar kabar bahwa itu untuk merayakan kematian Li Yuanhao yang selama belasan tahun menjadi duri dalam daging Song.

Mendengar Zhong Hao mengekspresikan penghinaan karena gagal merebut Hexi dan tekad untuk merebutnya kembali melalui puisi penuh semangat itu, Fu Bi merasa sangat setuju dan mulai memandang Zhong Hao dengan lebih hormat.

Zhong Hao memperhatikan ekspresi Fu Bi: mula-mula terkejut, lalu puas. Ia pun tahu bahwa puisi penuh semangat yang ia pinjam dari Yue Wumu berhasil menyentuh hati Fu Bi, membuat hatinya diam-diam gembira.

Fu Bi membelai janggutnya dan berkata, “Wenxuan, puisimu sungguh megah dan penuh cita-cita tinggi. Tak kusangka engkau punya semangat dan ambisi setinggi ini, benar-benar membuat kagum. Jika engkau punya tekad demikian, pasti juga memperhatikan urusan Hexi. Bagaimana pendapatmu tentang masalah di barat laut?”

Mendengar pertanyaan Fu Bi, Zhong Hao dalam hati berpikir: tokoh-tokoh besar seperti Xia Song, Han Qi, Fan Zhongyan pun pernah gagal dalam perang di barat laut, apa lagi pendapat cerdas yang bisa kuberikan? Jika Xia Barat memang semudah itu ditaklukkan, tentu sudah sejak dulu mereka mengalahkannya.

Maka Zhong Hao pun dengan sopan menolak, “Urusan barat laut sudah ada di tangan Yang Mulia dan para pejabat tinggi yang bersama-sama merancang strategi. Saya tak berani bicara sembarangan!”

Fu Bi tertawa mendengarnya, “Tak berani? Itu berarti kau punya pandangan sendiri. Wenxuan, jika punya pendapat, silakan saja katakan. Kalau tidak, kau hanya pandai bicara tanpa tindakan nyata.”

Zhong Hao tak bisa berkata-kata, jelas-jelas maksudku tadi adalah aku tidak punya pendapat, dari mana kau tahu aku punya pendapat?

Namun Zhong Hao memahami bahwa Fu Bi ingin menguji kemampuannya, dan jika terus menolak, ia mungkin kehilangan kesempatan untuk mendapat pengakuan. Tak ada pilihan, ia pun memberanikan diri untuk menjawab.

Zhong Hao buru-buru memutar otak, mengingat strategi-strategi menghadapi Xia Barat yang ia ketahui dari masa depan, berusaha merangkai kata-kata.

Sebenarnya, strategi Song terhadap Xia Barat hanya berkisar dua hal: menaklukkan Hengshan dan membuka wilayah Hehuang. Namun kedua strategi itu sama-sama sulit.

Daerah Hengshan adalah benteng pertahanan dan sumber pasukan penting bagi Xia Barat, sehingga mereka sangat serius mengelolanya. Adapun pembukaan wilayah Hehuang, baru diusulkan belasan tahun kemudian oleh Wang Shao pada masa Xining lewat tulisannya “Strategi Menaklukkan Barbar”. Namun strategi ini didasarkan pada situasi setelah kematian Jiao Siluo, ketika tiga putranya saling berebut kekuasaan sehingga wilayah tersebut tak lagi bisa menjadi penyangga Xia Barat terhadap Song. Sekarang Jiao Siluo masih hidup, jadi sulit untuk diterapkan.

Menurut pendapat Zhong Hao, strategi pembukaan Hehuang yang diusulkan Wang Shao sebenarnya cukup baik, jika bisa dilaksanakan dengan benar, mungkin akan sangat efektif. Sayangnya, karena persaingan antara faksi baru dan lama, strategi itu meski sempat membuahkan hasil, tetap gagal membuat kemajuan besar.

Adapun penaklukan Hengshan, akhirnya memang berhasil. Setelah bertahun-tahun usaha, pada tahun keempat masa Zhenghe, di bawah pimpinan Tong Guan dan Zhong Shidao, Song melancarkan perang besar di Hengshan dan berhasil mengalahkan pasukan Xia Barat di Gugu Long. Pada tahun pertama masa Xuanhe, Song akhirnya berhasil merebut seluruh wilayah Hengshan, membuat Xia Barat kehilangan benteng pertahanannya dan menghadapi ancaman kehancuran. Jika saja tak terjadi peristiwa Jingkang, yang menyebabkan keluarga kerajaan Song harus mengungsi ke selatan, mungkin Song bisa benar-benar menaklukkan Xia Barat.

Sementara Zhong Hao berpikir keras, Fu Bi dan kedua rekannya hanya duduk menyesap teh dalam diam, menunggu dengan sabar.

(Bersambung.)