Bab Sembilan Puluh Empat: Lembah Air Terjun

Air Terjun Jernih, dahulu dikenal sebagai Air Sumur Batu, merupakan sungai kuno di Qingzhou yang terletak di sisi barat kota lama Guanggu. Konon pada masa lalu, di sebelah timur Guanggu terdapat sebuah sumur batu raksasa. Air sungai Terjun Jernih mengalir mengelilingi Guanggu dan akhirnya masuk ke sumur batu itu, lalu lenyap tanpa jejak, sehingga juga disebut Air Sumur Batu.

Kanal pelindung kota Qingzhou saat ini berasal dari aliran Air Terjun Jernih. Dalam Kitab Catatan Sungai disebutkan: “Airnya mengalir ke utara menuju sumur, tepat di sisi timur kota Guanggu. Tiga lapisan batu menumpuk, tinggi dan dalam melebihi satu satuan. Arus panjang menghantam, air terjun jatuh ke bawah, suara bergemuruh mengguncang lembah dan sungai, derasnya seolah Sungai Besar. Mengalir ke utara menuju Sungai Yang. Aku tumbuh di Qi Timur, sering bermain di bawahnya. Di sana luas dan terpisah, menjadi tempat berkumpul. Setelah urusan negara, kembali ke Haidai, bersama Guo Jinzi Hui dan Sumur Batu, membuat puisi dan bersenang-senang sepanjang hari, sangat menghibur hati yang terasing.”

Pemandangan di kedua tepi Air Terjun Jernih memukau, indah seperti lukisan, menjadi tempat favorit para cendekia dan pejabat Qingzhou untuk bersantai. Di hilir sungai terdapat sebuah air terjun, tak jauh dari kota Qingzhou. Catatan Sungai menyebutkan air terjun itu “tiga lapisan batu, tinggi dan dalam melebihi satu satuan,” terutama di musim panas, tebing curam dengan air terjun yang meluncur deras, tirai es yang sejuk, sungguh tempat yang sempurna untuk beristirahat di musim panas. Air terjun ini memiliki nama indah, “Tirai Es Batu Terjun,” termasuk dalam sepuluh panorama Qingzhou. Di samping air terjun didirikan “Aula Tirai Es,” tempat terbaik untuk menikmati pemandangan.

Tahun lalu, para cendekia dan warga Qingzhou membangun Pavilion Fu untuk mengenang jasa Fu Bi yang membantu korban bencana di wilayah Sungai Utara. Pavilion Fu berdiri tepat di depan “Tirai Es Batu Terjun,” tempat yang juga sangat cocok untuk menikmati air terjun.

...

Hari ini, Pavilion Fu kedatangan dua pengunjung terhormat.

Dua pengunjung yang berwibawa itu sedang duduk di pavilion, menikmati air terjun yang deras di Air Terjun Jernih.

Musim gugur membuat “Tirai Es Batu Terjun” semakin gagah karena air sungai yang meluap, menambah keindahan dan kemegahan. Arus deras Air Terjun Jernih meluncur dari tebing setinggi belasan meter, bagai sungai di langit yang jatuh, menggelegar dan berputar, uap air mengambang, butiran air memercik, layaknya tirai permata putih yang besar. Tirai air putih itu menghantam kolam hijau di bawah tebing, pecah menjadi ribuan butir seperti permata yang berjatuhan dari tirai.

“Tirai Es Batu Terjun,” meski tidak sebesar air terjun lainnya yang bergemuruh seperti ribuan kuda, namun tetap memiliki semangat yang kuat dan terbang tinggi, dipadu dengan keindahan alam sekitar, menawarkan daya tarik yang mempesona.

Dua pengunjung di Pavilion Fu adalah pria tua yang berumur cukup lanjut. Saat itu, Zhong Hao berdiri dengan hormat di sisi kedua pria tua tersebut. Mereka menikmati air terjun, sementara Zhong Hao menatap penuh kekaguman pada pria yang lebih tua dari keduanya. Meskipun rambut dan janggutnya sudah memutih dan tubuhnya kurus, sorot matanya yang mengarah ke air terjun masih tajam dan penuh semangat, tak bisa menyembunyikan keperkasaannya.

Pria tua itu adalah sosok yang sangat dikagumi oleh Zhong Hao, seorang menteri terkenal sepanjang masa, Fan Zhongyan. Tak disangka bisa bertemu langsung dengannya!

Yang menemani Fan Zhongyan duduk adalah Fu Bi. Sedangkan Zhong Hao, meski sangat dihargai oleh Fan Zhongyan dan diundang untuk duduk bersama, tetap merasa statusnya terlalu jauh, sehingga ia memilih berdiri di samping dengan penuh hormat; itu saja sudah merupakan kehormatan besar baginya.

Fan Zhongyan, seorang sastrawan ulung, memandang “Tirai Es Batu Terjun” yang indah dan tak tahan untuk bersenandung, “Air terjun jatuh mengisi kolam dengan suara guntur, satu jalur terbuka di dinding batu abu-abu. Kisah lama yang diwariskan boleh dipercaya, dari gunung ini awan keluar, hujan pasti tiba.”

Fu Bi memuji di sampingnya, “Sudah tujuh tahun berpisah, sajakmu semakin luar biasa, begitu mudah kau ciptakan kalimat indah!”

“Ha ha, Yan Guo, kau juga pandai berkata-kata! Sajak ini tidak ada apa-apanya, hanya syair acak yang tercipta begitu saja!”

Fu Bi tertawa, “Jangan terlalu merendah, baik sastra maupun strategi, aku tak akan pernah bisa menyamai kakak!” Kata-kata Fu Bi benar-benar tulus; untuk sahabatnya yang satu ini, ia sangat mengagumi. Tak hanya sastrawan hebat, dalam urusan pemerintahan dan strategi pun sangat piawai, layak disebut tokoh terkemuka di zamannya.

“Ah, jarang bisa berkumpul, hari ini mari kita menikmati ‘Tirai Es Batu Terjun’, minum dan bersenang-senang, bagaimana menurutmu?”

Fu Bi menatap Fan Zhongyan dengan penuh perhatian, “Kakak, kau tetap harus menjaga kesehatan, sebaiknya jangan banyak minum.”

Fan Zhongyan mengibaskan tangan, “Kita hanya bertemu sekali dalam tujuh tahun, tak minum sampai puas, mana bisa! Lagi pula, setelah perpisahan kali ini, mungkin kita tak akan bisa bertemu lagi. Kakak tahu tubuh ini tak akan bertahan lama!”

Fu Bi menghibur, “Jangan berkata demikian, jaga kesehatan baik-baik. Suatu saat nanti kita akan masuk ke istana dan berjuang bersama lagi!”

Fan Zhongyan tersenyum pahit, “Aku terjerat oleh nama besar ini, rasanya tak mungkin bisa masuk ke istana lagi. Setelah ini, semuanya bergantung pada kalian untuk meneruskan perjuangan!” Fan Zhongyan tahu betul, sebagai jiwa “Partai Orang Baik” dan tokoh yang sangat dihormati, namanya yang begitu besar pasti membuat penguasa cemas. Penguasa mungkin mengagumi Fan Zhongyan, tapi dia paham benar cara seorang raja; tidak akan memanggilnya kembali untuk memimpin pemerintahan.

Fu Bi pun memahami hal itu, sejenak tak tahu bagaimana menghibur, hanya terdiam.

Kesedihan Fan Zhongyan hanya sesaat, lalu ia tertawa gagah, “Tak perlu bersedih, kakak justru merasa lebih lega sekarang. Berada di pemerintahan pusat, reformasi kita belum tentu bisa berjalan, belum tentu mampu mengubah keadaan Song, belum tentu membuat rakyat seluruh negeri sejahtera. Tapi memimpin di daerah, kita bisa lebih mudah menyejahterakan rakyat satu wilayah; itu juga hal yang baik!”

Fu Bi menyambut, “Benar sekali, aku juga berpikir begitu!”

Fan Zhongyan tertawa, “Hari ini hanya menikmati pemandangan, tak usah membicarakan hal-hal yang menyusahkan! Minum, Yan Guo, sebagai tuan rumah, jangan sampai tidak menyediakan hidangan!”

Fu Bi tertawa, “Sekarang kakaklah yang jadi tuan rumah, aku sebentar lagi akan mengundurkan diri. Tapi kalau kakak ingin minum, hari ini kita mabuk bersama, tapi hanya kali ini, jangan ada pengecualian di lain waktu!”

Fan Zhongyan tertawa, “Ha ha, itu aku setuju!”

“Kalau begitu, izinkan aku memperkenalkan anggur terkenal dari Qingzhou, ‘Cairan Giok Jernih’. Anggur ini sebening air giok, kelezatannya akan kau rasakan sendiri! Anggur ini dibuat dengan resep rahasia Wenxuan!” Fu Bi pun berpaling pada Zhong Hao, “Wenxuan, hari ini kau harus repot-repot, hidangan dan anggur dari Restoran Tiannanju, urusannya padamu!”

Zhong Hao membungkuk, “Sungguh suatu kehormatan, bisa menjamu Fan Gong, itu kebahagiaan besar bagi murid!”

Zhong Hao pun langsung pergi ke Restoran Tiannanju, meminta mereka menyiapkan makanan dan minuman untuk dibawa ke Pavilion Fu. Kini bisnis Tiannanju semakin ramai. Gao Defu, sang koki utama, hanya sesekali membimbing muridnya dan jarang turun tangan sendiri. Mendengar sang majikan ingin menghidangkan jamuan untuk Fan Gong, ia langsung turun tangan memasak sendiri.

Gao Defu memasukkan masakan yang telah selesai ke dalam kotak makanan, lalu mengirimnya dengan cepat ke Pavilion Fu. Untung Pavilion Fu tak jauh dari barat kota, jadi makanan bisa sampai dengan cepat, kalau tidak masakan yang dingin akan kehilangan kelezatannya.

(Bersambung.)