Bab Sembilan Puluh Dua: Tamasya

Beberapa hari terakhir bulan ketujuh di awal musim gugur, cuaca di Qīngzhōu akhirnya menjadi sejuk. Angin musim gugur mengusir hawa panas yang telah mengamuk selama berbulan-bulan, menghadirkan kesejukan dan kenyamanan yang telah lama dinanti. Para cendekiawan dan bangsawan Qīngzhōu yang sepanjang musim panas hanya bisa berdiam diri di rumah karena terik yang menyesakkan, kini satu per satu keluar untuk berpiknik, dan tempat-tempat wisata di luar kota kembali ramai dan meriah.

Hari ini adalah hari ulang tahun Fu Ruolan. Sejak pertemuan terakhir mereka di pesta puisi bunga persik yang diadakan di Hualintuan, kaki Gunung Yunmen, Zhong Hao sudah lama tak bertemu dengannya. Meski ada Liu Yuxi yang menjadi perantara dan sering menyampaikan surat di antara keduanya, namun kerinduan tetap sulit terobati tanpa pertemuan langsung.

Fu Bi datang ke Qīngzhōu untuk menjabat, tidak membawa anggota keluarga lain kecuali Fu Ruolan yang setia mendampinginya. Saat ini adalah musim panen, dan Fu Bi sangat memperhatikan proses panen tahun ini, sehingga beberapa hari sebelumnya sudah pergi ke berbagai daerah untuk mengawasi langsung. Pada hari ulang tahun Fu Ruolan ini, Fu Bi pun sedang tidak di rumah, membuat suasana sedikit sunyi dan sepi. Zhong Hao pun melihat kesempatan untuk meminta Liu Yuxi mengajak Ruolan keluar berpiknik agar bisa merayakan ulang tahunnya sekaligus melepaskan rindu.

Mereka semua keluar dengan menunggang kuda. Awalnya Zhong Hao mengira Fu Ruolan tak bisa menunggang kuda, ternyata ia salah besar. Dahulu, Ruolan selalu tampak lemah lembut dan pemalu, namun ternyata ia mahir menunggang kuda, bahkan lebih terampil daripada Zhong Hao sendiri. Saat mereka menunggang kuda bersama, Fu Ruolan beberapa kali menunjukkan kesalahan kecil yang dilakukan Zhong Hao saat berkuda.

“Saat menunggang kuda, jangan sampai seluruh kaki masuk ke sanggurdi, kalau kuda tiba-tiba lepas kendali, itu bisa berbahaya sekali. Juga, saat naik ke punggung kuda, jangan langsung duduk berat-berat, nanti kuda mengira kau masih pemula, bisa-bisa dia nakal padamu!”

Pada masa Song, suasana lebih terbuka dibanding zaman Ming dan Qing, sehingga para wanita bangsawan banyak yang gemar menunggang kuda saat piknik. Menunggang kuda jauh lebih menyenangkan dan terasa bebas dibanding hanya duduk di dalam kereta yang pengap.

Biasanya Fu Ruolan selalu tampil anggun dan lembut, berkepribadian halus dan pemalu. Namun hari ini ia mengenakan pakaian pendek putih yang memudahkan untuk berkuda, bersepatu bot kulit rusa kecil, tampil gagah dan lincah. Zhong Hao sampai tertegun memandangnya dari atas kudanya.

“Bengong, apa yang kau lihat?” tanya Fu Ruolan dengan senyum genit, suaranya jernih dan nyaring.

Bahkan sifatnya pun hari ini terasa jauh lebih berani.

Wah, gadis seribu wajah, pikir Zhong Hao dalam hati. Begitu penampilannya berubah, karakternya pun jadi berani dan ceria. Tapi aku suka, gumamnya dalam hati.

“Tentu saja memandang sang jelita!” jawab Zhong Hao, terus menatap Ruolan dengan penuh semangat.

“Dasar nakal,” balas Ruolan, akhirnya tak tahan, melirik sebal lalu memacu kudanya ke arah Liu Yuxi.

Melihat itu, Cui Ye yang ada di samping tertawa, “Wenxuan, sepertinya kau sudah banyak belajar ilmu rayu dari Kakak Ketiga!”

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Hari ini, karena Fu Ruolan berulang tahun, ia ingin pergi berdoa terlebih dahulu, maka rombongan langsung menunggang kuda ke arah barat kota Qīngzhōu. Mereka menemani Ruolan ke Kuil Longxing yang terletak di kaki Gunung Lianhua di sebelah barat kota.

Sepanjang perjalanan, pemandangan sangat indah dan memikat. Di Gunung Lianhua tumbuh banyak pohon buah-buahan yang kini sedang musim panen: pir kuning keemasan dan apel merah merona memenuhi ranting, benar-benar pemandangan panen yang makmur.

Setelah selesai berdoa di Kuil Longxing, mereka menuju tepi Danau Raja Yao dan berhenti di sana, berniat untuk berpiknik. Letaknya tak jauh dari lahan pertanian milik keluarga Cui, sehingga Cui Ye meminta pelayan untuk mengantarkan buah-buahan, sayuran, dan perlengkapan makan lalu menyuruh mereka kembali. Kali ini, mereka ingin menyiapkan segalanya sendiri agar lebih terasa seru.

Fu Ruolan dan Liu Yuxi sibuk menyiapkan sayuran, sementara Cui Ye dan Zhong Hao pergi memancing di tepi danau. Menurut Cui Ye, ikan di Danau Raja Yao saat ini paling segar dan gemuk, dan ia bersikeras ingin memanggang beberapa ekor hasil tangkapannya.

Di bawah naungan pohon willow di tepi danau, Zhong Hao dan Cui Ye duduk di bangku kayu kecil, masing-masing memegang pancing. Pancing terbuat dari bambu tipis, tali dari benang, pelampung dari bulu angsa, dan kail hasil melengkungkan jarum jahit. Umpan mereka adalah cacing yang digali dari tanah basah di tepi sungai.

Awalnya Zhong Hao hanya berniat santai-santai saja memancing, mengira dengan peralatan sederhana seperti ini akan sulit mendapatkan ikan. Tak disangka, ikan di Danau Raja Yao sangat banyak dan mudah dipancing; dalam waktu singkat, keranjang kecil di samping mereka sudah hampir penuh ikan, dan Cui Ye pun tak kalah banyak hasil tangkapannya.

Melihat ikan sudah cukup banyak, Zhong Hao mengajak Cui Ye untuk membersihkan ikan bersama, karena jelas hasil tangkapan itu terlalu banyak jika dimakan sendiri. Mereka mulai membersihkan sisik, membuang isi perut ikan. Semua itu mungkin belum pernah dilakukan Cui Ye sebelumnya, apalagi mengerjakannya sendiri.

Zhong Hao tahu Cui Ye mungkin enggan melakukan pekerjaan seperti ini, namun ia sengaja memanggil Cui Ye untuk sedikit menggodanya. Tak disangka, Cui Ye malah dengan sigap bertanya bagaimana cara membersihkan ikan, lalu langsung membantu tanpa ragu.

Diam-diam Zhong Hao merasa kagum pada Cui Ye. Meski lahir dari keluarga terpandang, ia tidak sombong dan mau turun tangan mengerjakan pekerjaan seperti ini. Jauh lebih baik dibanding anak-anak dari keluarga besar lainnya yang biasanya tinggi hati. Dengan sifat seperti ini, masa depan Cui Ye pasti cerah.

Mereka membuat penyangga dari ranting pohon, menyalakan api unggun, lalu Zhong Hao membaluri ikan yang sudah dibersihkan dengan minyak sayur menggunakan kuas kecil, menusuk ikan dengan tusukan bambu, dan memanggangnya di atas api.

Aroma ikan bakar yang meneteskan minyak di atas api unggun segera menyebar, membuat siapa pun tergoda. Fu Ruolan yang merasa tertarik pun datang membantu Zhong Hao memanggang ikan. Sayangnya, kemampuannya memanggang sangat payah, ikan malah gosong dan wajahnya pun terkena noda arang hitam.

Zhong Hao hanya bisa menghela napas: Inilah kurangnya menikahi putri keluarga terpandang, tidak bisa memasak!

Mereka menggelar sehelai kain di atas tanah, menata makanan dan minuman yang sudah disiapkan, lalu duduk bersama untuk menikmati hidangan.

Liu Yuxi mengangkat secawan arak buah berwarna kuning keemasan buatan keluarga Cui, lalu tersenyum pada Cui Ye dan Zhong Hao, “Hari ini adalah hari ulang tahun Ruolan, mari kita semua bersama-sama mengucapkan selamat ulang tahun untuknya!”

Zhong Hao dan Cui Ye serempak mengangkat cawan dan ikut mengucapkan selamat.

Dengan gembira Fu Ruolan berkata, “Terima kasih semuanya, ini adalah ulang tahun paling berkesan seumur hidupku. Aku takkan pernah melupakan hari ini!”

Liu Yuxi menggoda, “Tak bisa lupa, pasti karena ada sang pujangga besar menemanimu, ya!”

Hari ini, Fu Ruolan tampak jauh lebih berani daripada biasanya. Ia tidak memerah malu seperti dulu setiap digoda Liu Yuxi, malah tersenyum lepas, “Yang membuatku bahagia hari ini karena ada Kak Yuxi menemaniku, apa hubungannya dengan pujangga? Lagi pula, di sini selain Kak Cui, mana ada pujangga besar lainnya?”

Liu Yuxi pun tertawa, “Jangan bohong, Ruolan!”

Cui Ye ikut menimpali, “Wenxuan, cepat buatkan syair untuk Nona Fu, biar dia tahu siapa pujangga besar di sini!”

Mendengar ucapan Liu Yuxi dan Cui Ye, Zhong Hao tahu ia tak bisa mengelak. Di kalangan pujangga dan bangsawan Song, setiap ada jamuan selalu saja diminta membuat syair, kadang sampai mengganggu waktu makan. Namun ia juga tahu, tak bisa menolak, setidaknya harus membuat Fu Ruolan bahagia. Kebetulan ia baru saja membuat sebuah syair, dan inilah saat yang tepat untuk menghadiahkannya pada Ruolan. Maka ia pun tersenyum, “Baiklah, akan kubacakan sebuah syair ‘Kedamaian Nan Jernih’.”

Zhong Hao pun melantunkan syair ciptaannya dengan suara lantang:

Di debu dunia kutepis mimpi,
Salah menanam benih rindu di hati.
Segelas arak keruh, siapa menemani mabuk ini?
Pernahkah janji pada bunga plum terpenuhi?

Seutas cahaya bulan menari di tirai,
Rindu tanpa nama di dua tempat berbeda.
Dalam hati tekad tak pernah berubah,
Sayang, hanya bait-bait syair jatuh sia-sia.

Pada hari istimewa ini, Zhong Hao tak ingin lagi mengutip syair orang lain. Syair ini baru saja ia ciptakan sendiri, menceritakan kisah dirinya dan Fu Ruolan, benar-benar lahir dari isi hati. Meski secara kualitas mungkin hanya sedang-sedang saja, namun Fu Ruolan sangat menyukai syair itu. “Pernahkah janji pada bunga plum terpenuhi?” Bukankah mereka memang saling mengenal di pesta puisi bunga plum di Runyuan?

“Dalam hati tekad tak pernah berubah,
Sayang, hanya bait-bait syair jatuh sia-sia.”

Ya, perasaan mereka tak pernah berubah, namun hanya bisa menitipkan rindu melalui surat-surat yang dibawa Liu Yuxi, tak mampu benar-benar mengobati rindu di hati.

(Bersambung.)