Bab Delapan Puluh Delapan: Strategi Menaklukkan Musim Panas

Zhong Hao merangkai kata-kata sejenak, lalu mulai berbicara, “Menurut pendapat murid, untuk menghadapi musuh musim panas, ada dua strategi utama yang patut dipertimbangkan, yaitu menaklukkan Pegunungan Heng dan membuka wilayah Hewang!”

Meskipun di sebelah barat Xixia terdapat Pegunungan Heng dan di selatan terdapat wilayah Hewang, semua orang tahu bahwa untuk menyerang Xixia harus dimulai dari dua titik ini. Namun hingga saat ini, belum ada yang secara khusus mengajukan kedua istilah strategi tersebut, sehingga ketika Fu Bi mendengar Zhong Hao menyebutkan kedua strategi ini, matanya langsung berbinar, ia pun mengangguk, mengelus janggut sambil tersenyum, “Apakah Wenxuan punya langkah-langkah yang lebih rinci?”

Hanya mengemukakan dua arah besar seperti itu tentu belum menunjukkan wawasan yang dalam; harus ada strategi pelaksanaan yang konkret agar dapat meyakinkan orang lain.

Zhong Hao pun merapikan dan menyusun beberapa strategi, lalu mengutarakannya dengan kata-katanya sendiri, “Wilayah Pegunungan Heng adalah perisai musuh musim panas; menaklukkan Pegunungan Heng adalah strategi utama. Selama kita bisa merebut wilayah itu, musuh musim panas tidak akan lagi punya benteng alam yang dapat diandalkan. Namun, menurut saya, tidak sepatutnya kita terburu-buru menaklukkan Pegunungan Heng. Sebaiknya dilakukan dengan mantap dan bertahap, sedikit demi sedikit kita bangun benteng hingga ke dalam wilayah Pegunungan Heng, secara perlahan merealisasikan strategi membangun kota-kota berbenteng di sepanjang pegunungan. Tentu saja, bila memungkinkan, kita juga bisa membangun kota-kota seperti Dashun dan Qingjian yang menancap seperti paku di jantung musuh musim panas, maka strategi ini akan menjadi sempurna. Selain itu, kita wajib sungguh-sungguh mengajak suku Qiang asli di Pegunungan Heng agar bergabung dengan pihak kita. Dengan demikian, kita bukan saja mengurangi sumber daya manusia musuh musim panas, tetapi juga menambah kekuatan bagi kita sendiri. Walaupun suku Qiang asli di Pegunungan Heng dan Tangut sama-sama berasal dari bangsa Qiang, namun hubungan mereka jauh dan tidak ada rasa kebersamaan yang kuat. Musuh musim panas hanya mengandalkan bujuk rayu dan ancaman. Asalkan Dinasti Song menunjukkan ketulusan dan memberi mereka keuntungan yang lebih baik dari pihak musuh, mereka pasti bersedia menjadi penopang Dinasti Song. Kebanyakan suku Qiang asli di Pegunungan Heng hidup dari berburu dan sulit mencukupi kebutuhan hidup. Kita bisa mengizinkan mereka turun gunung, membagi lahan, dan mengajari mereka bertani. Dengan kehidupan yang layak, jika musuh musim panas datang, mereka pasti akan berjuang keras mempertahankan kehidupan yang telah mereka peroleh.” Jurus terakhir ini sebenarnya terinspirasi dari strategi yang digunakan oleh pendiri Dinasti Song di masa depan.

Fu Bi berpikir sejenak, lalu berkata, “Wilayah barat laut memang banyak tanah kosong, tapi daerah itu kering, lahannya terbatas. Jika terjadi kekeringan parah, mudah sekali gagal panen. Sulit menjamin bahwa suku Qiang yang direkrut tidak akan memberontak saat tahun-tahun bencana datang!”

Mendengar Fu Bi menyinggung hal itu, Zhong Hao justru senang, lalu berkata, “Saya memiliki dua jenis tanaman pangan yang bahkan di lahan paling kering pun mampu menghasilkan lima shi per mu!” Sebenarnya, jika lahan itu diairi, produksi kentang dan ubi manis bisa mencapai belasan shi per mu. Namun, untuk hasil di lahan kering, Zhong Hao hanya menyebut angka konservatif. Tetapi hasil lima shi per mu saja sudah jauh lebih tinggi daripada hasil tanaman padi, gandum, atau biji-bijian lain di utara.

Mendengar bahwa ada tanaman pangan berproduksi setinggi itu, mata Fu Bi membelalak dan dengan antusias bertanya, “Wenxuan, apa yang kau katakan benar? Benarkah ada tanaman pangan berproduksi setinggi itu?!”

Zhong Hao menegaskan, “Saya tidak berani berbicara sembarangan. Tanaman itu benar-benar ada, Cuiliu pernah melihat dan bahkan memakannya!”

Fu Bi memandang Cui Ye dengan tatapan penuh harap, sangat ingin mendengar jawaban pasti dari Cui Ye.

Sebenarnya, meski pernah melihat ubi dan kentang, Cui Ye tidak tahu pasti berapa hasil panennya. Tapi karena Zhong Hao berkata demikian, dia tidak mungkin membantahnya. Lagi pula, Cui Ye percaya pada ucapan Zhong Hao. Maka Cui Ye membenarkan, “Menjawab pertanyaan Tuan Fu, saya memang sudah pernah mencicipinya. Rasanya enak, dan hasilnya memang di atas lima shi. Saat ini, dua jenis tanaman itu sedang ditanam di ladang keluarga saya di tepi Danau Raja Yao.”

Mendengar itu, Fu Bi sangat gembira. Dengan pengendalian diri yang baik, ia sampai tergetar saat berbicara, “Benar-benar ada tanaman seperti itu? Ah... Ini sungguh berkah dari langit bagi Dinasti Song! Sungguh anugerah bagi seluruh rakyat Dinasti Song!” Begitu terbayang bahwa dengan tanaman ini seluruh rakyat bisa makan kenyang, Fu Bi merasa Dinasti Song pasti akan jauh dari kerusuhan rakyat. Di masa lampau, rakyat memang sederhana; asalkan pemerintah bisa membuat mereka kenyang, mereka pasti akan setia mendukung.

Jika semua orang sudah kenyang, tidak akan ada pengungsi, maka tidak perlu lagi mengerahkan pasukan cadangan sebanyak itu. Dengan pasukan cadangan yang lebih sedikit, pengeluaran negara berkurang, pemerintah bisa melakukan banyak hal, banyak masalah bisa terpecahkan, kebijakan yang merugikan negara bisa dihapuskan, dan negara akan semakin makmur dan kuat.

Eh... Fu Bi merasa ia mungkin agak berlebihan dalam membayangkan. Namun, untuk urusan sebesar ini, Fu Bi tetap berhati-hati. Ia pun menanyakan secara rinci asal-muasal tanaman tersebut.

Zhong Hao terpaksa mengulang cerita bahwa ia menemukan tanaman itu setelah membaca catatan kuno yang langka, lalu menemukannya di pegunungan yang dalam. Ia juga mengundang Fu Bi untuk datang langsung ke ladang keluarga Cui di musim panen nanti untuk menyaksikan sendiri panen kentang dan ubi serta membuktikan hasilnya.

Fu Bi pun menerima undangan itu dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jika memang hasilnya setinggi itu, aku pasti akan mengusulkan kepada istana untuk memberimu penghargaan. Istana pasti akan memberimu hadiah besar!”

Zhong Hao tersenyum, “Saya tidak terlalu memikirkan penghargaan dari kerajaan. Lagi pula, dua tanaman ini perlu bantuan Tuan Fu untuk disebarluaskan. Jika tanaman ini bisa membebaskan rakyat dari kelaparan dan kedinginan, jasa Tuan Fu-lah yang terbesar.”

Fu Bi tertawa, “Jasa sebesar itu, tapi tak meminta balasan, Wenxuan benar-benar tidak gila hormat dan kekayaan. Jarang sekali ada anak muda seperti dirimu sekarang ini!”

Zhong Hao tersipu, “Sebenarnya, saya tetap ada harapan, semoga nanti Tuan Fu bersedia mengabulkan satu permintaan saya!”

Fu Bi penasaran, “Oh? Permintaan apa? Katakanlah.”

Zhong Hao memang belum berani langsung mengajukan lamaran, apalagi kentang dan ubi itu belum terbukti hasilnya. Ia pun merasa tidak layak meminta imbalan. Maka ia berkata dengan suara pelan, “Bolehkah saya menyampaikannya nanti saja?”

Fu Bi sedang dalam suasana hati yang baik dan tidak merasa keberatan atas permintaan pribadi Zhong Hao, bahkan tertawa terbahak-bahak, “Wenxuan, kau malah bercanda dengan saya. Baiklah, saya setuju. Jika dua tanaman itu benar-benar berproduksi di atas lima shi, saya pasti akan mengabulkan satu permintaanmu, tidak akan menyesal!”

Zhong Hao buru-buru berdiri dan memberi hormat, “Terima kasih atas kebaikan Tuan Fu!” Hehe, dengan janji Tuan Fu hari ini, tampaknya urusan perjodohan saya punya harapan!

...

Setelah menenangkan perasaannya yang sempat melonjak, Fu Bi berpikir dua tanaman ini harus benar-benar terbukti hasilnya saat musim panen tiba. Namun, strategi menaklukkan Pegunungan Heng yang diusulkan oleh Zhong Hao menimbulkan harapan besar di benaknya.

Fu Bi kemudian melanjutkan bertanya tentang strategi menaklukkan wilayah musim panas, “Strategi Wenxuan untuk menaklukkan Pegunungan Heng sangat baik. Namun, wilayah Hewang sekarang dipimpin oleh Jiao Silo yang selama ini beraliansi dengan Dinasti Song untuk melawan musuh musim panas. Bagaimana strategi mengembangkan wilayah Hewang yang kau maksud?”

Zhong Hao menjawab, “Kendati Jiao Silo dan Dinasti Song kini beraliansi dan bersama-sama melawan musuh musim panas, namun Jiao Silo sudah tua dan sangat menyayangi putra bungsunya, Dong Zhan. Setelah ia wafat, kekuasaan di Qingtang pasti akan diserahkan pada Dong Zhan. Sementara dua putra dari istri sebelumnya, putra sulung Mozhan Jiao tinggal di kota Zongge, dan putra kedua Xiazhan di kota Kanggu, keduanya tidak mau mengakui Dong Zhan. Jika Jiao Silo wafat, wilayah Hewang pasti akan dilanda perselisihan. Jika itu terjadi, Hewang tidak lagi bisa menjadi benteng bagi Dinasti Song. Oleh karena itu, Dinasti Song harus bersiap lebih awal, jika tidak, wilayah itu akan direbut musuh musim panas dan Dinasti Song akan berada dalam posisi sangat sulit. Jika musuh musim panas menguasai Hewang, mereka bisa menyerang dari barat melalui Pegunungan Heng atau dari selatan melalui Hewang, sehingga Dinasti Song akan sangat kewalahan. Kota Zongge dan Kanggu dekat dengan Dinasti Song. Menurut saya, kita harus segera melakukan infiltrasi dan membujuk mereka. Jika terjadi perselisihan di Qingtang, setidaknya Dinasti Song sudah menguasai dua kota itu sebagai benteng pertahanan.”

Fu Bi mendengarkan dengan penuh perhatian, ia pun merenungkan jawaban Zhong Hao dan mengangguk berulang kali, sangat mengagumi pandangan jauh ke depan yang dimiliki Zhong Hao. Ternyata, wawasan Zhong Hao sangat mengesankan Fu Bi.

Fu Bi mengelus janggut dan tersenyum, “Wenxuan tidak hanya sangat berbakat, tapi juga punya wawasan yang luar biasa. Anak muda seperti ini sangat langka. Wenxuan seharusnya mengabdikan diri untuk negara, jangan sampai bakatmu terpendam. Saya ingin merekomendasikanmu menjadi pejabat, bagaimana menurutmu?”

“Ehm...” Zhong Hao agak malu untuk langsung menerima, ia pun berpura-pura berpikir sejenak, padahal dalam hati sudah sangat gembira.

Fu Bi melihat keraguan Zhong Hao, mengira ia enggan menerima rekomendasi jabatan karena ingin lolos ujian negara dan menjadi pejabat lewat jalur resmi, lalu menasihatinya, “Saya tahu Wenxuan ingin mengikuti ujian negara untuk menjadi pejabat. Jangan khawatir, di Dinasti Song, meski sudah menjadi pejabat, tetap bisa ikut ujian negara khusus. Kau tetap bisa mengikutinya meski sudah menjadi pejabat!”

Mendengar itu, Zhong Hao takut jika terlalu banyak menunda, kesempatan bagus ini akan hilang. Ia pun segera berdiri dan memberi hormat dalam-dalam, “Terima kasih atas kepercayaan dan bimbingan Tuan Fu!” (Bersambung.)