Bab Empat Puluh Delapan: Kesadaran Murid Akademi Negara

Kabar tentang rencana pemerintah untuk menetapkan bendera nasional, lambang negara, dan lagu kebangsaan menyebar dengan cepat, mengguncang seluruh Kota Nanjing.

Di Akademi Negara.

Wu Yun dari Aula Kebebasan sedang membolak-balik buku "Analek Konfusius" di perpustakaan, mencoba memahami penjelasan Zhu Xi yang tua itu. Meskipun Wu Yun tidak sepenuhnya setuju dengan tafsir Zhu Xi yang terasa kacau, namun tak ada pilihan lain, sebab ujian negara hanya mengacu pada tafsir Zhu Xi. Jika ingin berekspresi secara bebas dan menyampaikan pendapat pribadi, berarti harus pulang dan bertani di kampung.

Tok! Tok!

Wu Yun mengangkat kepala dan melihat Hu Jun berdiri di dekat jendela, menatapnya.

"Wu, cepat keluar, ada kabar besar," seru Hu Jun dengan cepat.

Wu Yun menunjuk "Analek Konfusius" di tangannya dan berkata, "Ujian musim semi akan segera tiba, aku harus giat belajar. Jangan ganggu aku dengan urusan-urusan sepele."

Hu Jun tertawa, "Kau sudah jadi siswa Aula Kebebasan, hanya perlu lulus ujian dan bisa diangkat menjadi pejabat. Untuk apa repot mengikuti ujian negara lagi? Kalau gagal, bukankah malu besar?"

Akademi Negara terbagi menjadi enam aula: tiga tingkat dasar, yaitu Aula Keadilan, Aula Ketekunan, dan Aula Prestasi; dua tingkat menengah, yakni Aula Jalan dan Aula Ketulusan; serta satu tingkat tinggi, yaitu Aula Kebebasan.

Setelah masuk Akademi Negara dan lulus ujian empat kitab, siswa bisa masuk ke tiga aula tingkat dasar. Setelah belajar di sana selama satu setengah tahun dan lulus ujian, yang tulisannya teratur dan jelas, bisa naik ke aula menengah. Di aula menengah, setelah menempuh satu setengah tahun dan lulus ujian, menguasai sejarah dan ilmu, serta memiliki penulisan yang unggul, baru boleh masuk Aula Kebebasan.

Siswa Aula Kebebasan akan menghadapi ujian setiap bulan: mendapat nilai satu jika unggul, setengah jika cukup, dan tak mendapat apa-apa jika gagal. Jika dalam setahun meraih delapan nilai, bisa diangkat menjadi pejabat.

Wu Yun telah tiga bulan masuk Aula Kebebasan dan selalu lulus ujian dengan nilai terbaik, sehingga tak perlu lagi mengikuti ujian negara; tinggal menunggu waktu, setelah delapan bulan, bisa masuk pemerintah—baik tetap di ibukota maupun ke daerah.

Wu Yun tersenyum tenang, menggulung bukunya, "Bagiku, cita-cita lebih penting daripada sekadar menjaga wajah. Aku dengar kau punya kerabat di ibukota, kenapa datang ke Akademi Negara? Apa sudah dapat tugas lebih awal?"

Hu Jun menepuk tangannya dan buru-buru berkata, "Lihat, aku sampai lupa hal penting. Wu, kau belum tahu, pemerintah menetapkan Hari Kemerdekaan, yaitu tanggal empat bulan satu, akan dirayakan bersama rakyat, hari libur bisa diperpanjang sampai setelah Festival Lampion."

"Hari Kemerdekaan? Menarik juga, merayakan berdirinya negara, bagus. Pada hari itu, aku akan keluar dari Akademi Negara dan berjalan-jalan di kota." Wu Yun tersenyum, lalu bertanya, "Kau begitu gembira, apakah bukan sekadar karena dapat libur lebih lama?"

Hu Jun langsung melompat masuk lewat jendela, mendekati Wu Yun, menarik kursi, dan berkata, "Ada kabar besar lagi. Baru saja aku dengar, pemerintah akan menetapkan bendera nasional, lambang negara, dan lagu kebangsaan untuk menunjukkan keagungan persatuan negeri, dan mengumumkan kepada rakyat serta bangsa-bangsa lain."

"Bendera nasional, lambang negara, lagu kebangsaan? Apa itu?" Wu Yun mengerutkan kening, belum pernah mendengarnya.

Hu Jun tertawa, "Itulah masalahnya, semua orang belum tahu apa itu, tapi semua ingin hal itu ada. Bayangkan, kita mengibarkan bendera negeri, memandang lambang negara, menyanyikan lagu kebangsaan, betapa gagah dan indahnya!"

"Para pejabat kabinet, kantor lima angkatan bersenjata, dan enam kementerian pusat sedang sibuk menyiapkan rancangan bendera, lambang, dan lagu kebangsaan. Ini urusan nasional, kita sebagai siswa Akademi Negara, apalagi dari Aula Kebebasan, bagaimana bisa tidak ikut serta?"

Ucapan Hu Jun membuat Wu Yun ikut bersemangat, ia meletakkan bukunya, berdiri dan berkata, "Kementerian Ritual meminta Akademi Negara ikut serta?"

"Oh, tidak." Jawab Hu Jun tanpa basa-basi.

Wu Yun menggertakkan gigi, menatap tajam ke arah Hu Jun, "Lalu kenapa kau bicara pada aku?"

Hu Jun tertawa, "Walau Kementerian Ritual tak meminta Akademi Negara ikut, kita bisa cari cara agar bisa terlibat. Kau Wu Yun, tidak ingin ikut urusan besar yang akan dikenang sepanjang zaman?"

Wu Yun tentu tak ingin melewatkan kesempatan ini, ia berkata langsung, "Siapa yang tidak ingin? Tapi kalau kementerian tak memberi kesempatan, apa kau punya cara?"

Hu Jun mengambil teko teh di dekatnya, menuang segelas teh dingin dan tersenyum, "Jangan lupa, Akademi Negara punya seorang yang sangat berpengaruh. Kalau dia bicara, Akademi Negara bisa ikut serta, tak masalah."

"Kau maksud dia? Kau ingin kita memohon padanya?"

Wu Yun terbelalak, tak percaya.

Hu Jun mengangguk, "Wu Yun, kau sudah baca 'Teori Kucing', biksu saja bisa berdiri di istana, perempuan kenapa tidak? Menghargai talenta tanpa memandang latar belakang, itu prinsip yang kau yakini, bukan? Atau hanya kata kosong?"

"Tapi, apa dia pantas disebut talenta!" Wu Yun bersungut.

Hu Jun menatap Wu Yun dengan tenang, "Setahu saya, orang-orang seperti Li Zhigang, Guo Lian, dan Wang Huai yang direkomendasikannya, semua berprestasi dan lulus ujian. Apakah dia sendiri berbakat atau tidak, itu tidak penting. Yang penting, dia pandai menemukan talenta. Kau setuju atau tidak?"

Wu Yun cuma menyeringai, tak menjawab.

Seseorang yang berani menguji nyali siswa dengan ular piton, membuat Akademi Negara penuh keributan dan darah, memang berbakat.

Metodenya mungkin tidak lazim, tapi hasilnya benar.

Hu Jun menarik tangan Wu Yun, berkata, "Pengawas dan kepala departemen tidak ada, kalau kita ingin ikut, satu-satunya jalan adalah meminta dia turun tangan. Aku sudah menghubungi lebih dari tiga puluh orang. Kalau kita mengajukan permohonan, meski dia tidak setuju, pasti akan menyampaikan ke Kaisar. Saat itu, kita masih punya peluang."

Wu Yun menunduk penuh pertimbangan, akhirnya setuju.

Istana Wang di Zhongshan.

Xu Miaojin sedang menulis surat untuk kakaknya, Xu Yihua, menceritakan beberapa hal lucu di Akademi Negara. Baru saja selesai menyegel surat, seorang pelayan datang melapor, "Nona, ada sekelompok siswa dari Akademi Negara ingin bertemu di luar."

"Akademi Negara?" Xu Miaojin segera keluar, bertanya, "Apa mereka menyebutkan keperluannya?"

"Mereka hanya bilang ada urusan besar yang ingin dibicarakan," jawab pelayan.

Xu Miaojin mengangguk, "Silakan bawa mereka ke ruang tamu, aku akan segera datang."

Meski Akademi Negara sedang libur, banyak siswa tetap tinggal, tak bisa pulang kampung. Ditambah Kaisar Zhu Yunwen mengubah jadwal ujian negara, banyak siswa tetap belajar keras di Akademi Negara.

Pada tahun ketiga masa Hongwu sudah ada ujian, sesuai aturan, tiga tahun sekali, seharusnya tahun kedua masa Jianwen diadakan ujian. Namun Zhu Yunwen tidak ingin menunggu, selain mengeluarkan 'Teori Kucing', ia juga menganjurkan konsep "yang mampu naik, yang lemah turun", memajukan ujian setahun lebih awal dan mengumumkannya ke seluruh negeri, siap menggantikan sistem lama.

Tentu ada suara penentangan, tapi para pejabat kabinet dan kementerian pusat mendukung, suara bawahan pun tak berpengaruh.

Xu Miaojin tidak tahu urusan besar apa yang dibawa para siswa itu, tapi sebagai Wakil Kepala Akademi Negara, ia tak bisa mengabaikan mereka.

Setibanya di ruang tamu, para siswa membentuk beberapa barisan, dengan hormat memberi salam, "Salam hormat untuk Wakil Kepala Xu."

Xu Miaojin tersenyum, paling senang mendengar gelar "Wakil Kepala Xu", lalu bertanya, "Kedatangan kalian ke istana, apakah ada masalah di Akademi Negara?"

Hu Jun melangkah maju, memberi salam lagi, "Wakil Kepala Xu, kami para siswa ingin memberi sumbangsih untuk negeri, mohon bantuan Wakil Kepala Xu agar Akademi Negara dikenal sepanjang masa, namanya kekal dan abadi."

(Tamat bab ini)