Bab Empat Puluh Dua: Aku Sudah Selesai Bicara, Sekarang Giliranmu

Jie Jin, Xu Huizu, dan Ru Chang bertiga menaiki tempat tinggi, memandang kejauhan ke arah ibu kota yang mulai diterangi cahaya lampu, seketika semangat membuncah di dada mereka. Ru Chang tertawa menantang langit, lalu maju berseru, “Menghidupkan kembali kejayaan Han dan Tang, jika tanpa nama kita, bukankah akan berkurang warnanya? Dalam seratus tahun hidup, haruslah menorehkan jasa yang abadi!”

Xu Huizu tampak gagah berwibawa, tatapannya membara, bersuara berat, “Kita harus mempersembahkan darah dan jiwa demi keindahan negeri ini!”

Jie Jin, menyaksikan keberanian Ru Chang dan Xu Huizu, tak kuasa menahan anggukan dalam hati.

Sekarang, sang Kaisar adalah pemimpin yang bijak dan penuh belas kasih, berhati luas, memiliki strategi cemerlang untuk menenangkan para pangeran, menerapkan kebijakan baru demi rakyat, serta pandai mendengarkan saran; nasihat yang masuk akal diterima, sementara yang tidak, ditolak.

Penguasa yang terbuka seperti inilah pondasi zaman keemasan!

Inilah era terbaik sejak berdirinya Dinasti Agung, tanpa pembantaian berdarah, tanpa perang hidup-mati, negeri aman sentosa, rakyat setia dan patuh, saat yang tepat bagi para pejabat sipil dan jenderal untuk menunjukkan bakat dan mencatatkan nama dalam sejarah!

Para sarjana mengejar kejayaan zamannya, mencurahkan jiwa demi bangsa, berharap dikenang sepanjang masa.

Para jenderal membentuk pasukan besi Dinasti Agung, mengasah pasukan, menaklukkan wilayah, memperluas tanah air!

Jie Jin mengepalkan tangan, memandang cahaya lampu di kejauhan dengan penuh kebanggaan, lalu berkata, “Aku ingin meminjam tiga puluh ribu galon angin dan bintang, terbang tinggi hingga menembus langit. Tak gentar pada angin dingin dan rintangan awan, ingin menorehkan nama di makam sejarah selama seribu tahun.”

Di saat itu, angin bertiup kencang, ketiganya saling membuka hati, bernyanyi dan melangkah jauh.

Di Istana Kunning, jamuan keluarga berlangsung meriah.

Zhu Di menghukum diri sendiri tiga cawan, menghembuskan napas beraroma arak, merasakan kehangatan mengalir dalam tubuh, lalu memuji, “Yang Mulia, arak ini luar biasa!”

Zhu Yunwen tertawa, memberi isyarat pada Ma Enhui agar menuangkan arak, lalu berkata, “Paman Keempat memang suka minum, besok aku akan memerintahkan orang mengirimkannya ke Kediaman Pangeran Yan. Tapi Paman harus hati-hati.”

“Oh? Kenapa harus hati-hati?”

Zhu Di heran bertanya.

Ma Enhui yang memegang kendi arak tertawa, lalu berkata, “Paman Yan, arak ini sangat keras, saat diminum memang nikmat, tapi keesokan harinya kepala akan terasa sakit luar biasa. Dulu Yang Mulia pernah menderita karenanya, baru membaik setelah setengah hari.”

Xu Yihua berdiri, ingin mengambil kendi dari Ma Enhui, tapi ditolak halus dengan senyuman.

Ma Enhui sendiri menuangkan arak untuk Zhu Di, yang segera mengucapkan terima kasih.

Zhu Di dan Xu Yihua sama-sama merasakan keistimewaan jamuan keluarga kali ini, tak satupun dayang atau kasim yang melayani, hanya Ma Enhui yang sibuk mengatur semuanya, bahkan hidangan dari dapur istana pun diantar dan diterima sendiri olehnya di depan pintu.

Di sini, tak ada orang luar.

Zhu Di mengangkat cawan, sedikit terharu lalu berkata, “Yang Mulia, hamba bersalah, harus dihukum lagi satu cawan…”

Zhu Yunwen melihat Zhu Di yang minum satu cawan demi cawan, tak kuasa mengerutkan dahi, “Paman Keempat jangan-jangan hanya memakai alasan meminta maaf untuk bisa terus minum?”

Mendengar itu, Ma Enhui dan Xu Yihua langsung tertawa.

Ma Enhui lalu berkata, “Jangan hanya minum saja, Paman Yan, Putri Xu, hidangan ini Yang Mulia sendiri yang memasaknya di dapur istana, jangan sampai terlewat.”

“Apa?” Zhu Di dan Xu Yihua saling berpandangan, terkejut.

Kaisar yang turun tangan memasak, permaisuri menambah arak, kehormatan seperti ini tiada banding di seluruh Dinasti Agung.

“Hamba sungguh tak pantas menerima,” kata Zhu Di dengan penuh malu.

Zhu Yunwen menggeleng pelan, mencicipi hidangan, lalu berkata, “Sebenarnya aku mengerti, kalau Ayahanda masih ada, Paman Keempat pasti tenang menjadi pangeran di daerah. Tapi Ayahanda… ah, Kaisar Pendiri menyerahkan takhta padaku, Paman Keempat masih muda dan berjasa, tentu merasa berat, aku bisa memahaminya.”

Zhu Di mendengar itu, keringat dingin mengucur.

Zhu Yunwen melihat gelagat Zhu Di, lalu tersenyum, “Paman Keempat, di sini tak ada orang lain, mari kita bicara terbuka, tak membahas kesalahan, hanya ungkapkan isi hati. Sejak aku naik takhta, meski negeri di tangan, tiap malam aku sulit tidur.”

“Para paman memegang pasukan, menjaga perbatasan, jika sedikit saja punya niat lain, bisa saja dalam sekejap menyerbu ke selatan, menurunkanku dari takhta. Aku toh bukan Kaisar Pendiri yang ahli perang dan penuh bakat. Jika para paman benar-benar membawa pasukan ke selatan, mundurnya aku bukan soal besar, tapi perpecahan dan perang saudara di Dinasti Agung, itulah bencana.”

“Qi Tai dan Huang Zicheng melihat bahaya ini, berkali-kali menasihatiku agar segera memangkas kekuasaan para pangeran. Sejujurnya Paman, aku pernah berniat memangkas kekuasaan. Tapi memangkas kekuasaan, yang paling sulit tetap Paman Keempat.”

Zhu Di, Xu Yihua, dan Ma Enhui mendengarkan pengakuan Zhu Yunwen dengan tenang, namun di dalam hati Zhu Di gelombang besar terus berkecamuk.

Zhu Yunwen meneguk arak, melanjutkan, “Setelah aku jatuh di Makam Filial, aku baru benar-benar berpikir jernih. Memangkas kekuasaan tampak bisa dilakukan, tapi bagi keluarga dan negara, itu pilihan terburuk! Untuk keluarga, Paman Keempat adalah pemimpin para pangeran, sangat dihormati Kaisar Pendiri, kedudukan tinggi; untuk negara, Paman Keempat adalah panglima utara, berjasa besar untuk negeri!”

“Mana mungkin demi ketakutanku sendiri, aku bertindak ceroboh menghancurkan keluarga, merugikan negara, dan kehilangan hati rakyat! Maka aku pun mantap, meski Paman Keempat punya niat lain, aku akan berusaha menariknya kembali! Aku bisa menahan diri demi Dinasti Agung, masa Paman Keempat tak bisa memberi ruang demi Dinasti Agung selama seribu tahun?!”

Zhu Di mendengar sampai di sini, sudah tak kuasa berkata-kata.

Sang Kaisar begitu lapang dada, sedangkan dirinya sebagai bawahan justru sering membangkang.

Sekalipun Zhu Yunwen berulang kali memberi peringatan, dirinya tetap melaju dalam kegelapan tanpa henti.

Zhu Yunwen mengangkat cawan, menghabiskan isinya, lalu berkata, “Setelah itu, terjadilah permainan kekuasaan antara aku dan Paman Keempat. Baik saat memanggil Paman kembali ke ibu kota, menyusun strategi di Beiping, maupun mengajak Yao Guangxiao, hingga mengirim pasukan baru ke Beiping, semua itu adalah langkah-langkahku, berharap Paman bisa melihat situasi, sadar dan kembali ke jalan yang benar.”

“Aku sudah memperkirakan semua kemungkinan pilihan Paman Keempat, bahkan berdiskusi kemungkinan terburuk dengan Pangeran Ning. Tapi tak kusangka, Paman benar-benar memilih jalan terburuk itu, melangkah setahap demi setahap. Aku tahu kegilaan Paman hanya taktik untuk mengulur waktu, artinya, pedang sudah siap dihunus.”

“Meskipun begitu, aku tetap tak mau menyerah pada Paman Keempat, maka aku memerintahkan penangkapan damai terhadap Zhang Yu dan Zhu Neng, untuk memberi peringatan, serta dengan cepat mengutus Yao Guangxiao—orang kepercayaan Paman—ke Beiping sebagai utusan terakhir!”

“Paman Keempat, aku sudah mundur sejauh mungkin, sudah tak ada jalan lagi bagiku. Aku serahkan semua pada Yao Guangxiao, aku serahkan semua pada Paman.”

“Aku sangat bersyukur, Paman masih bisa berhenti di tepi jurang. Kita tidak sampai harus beradu senjata, rakyat tidak harus mengungsi, tentara tidak saling membunuh, Dinasti Agung tidak sampai dilanda perang! Aku benar-benar bersyukur! Mari, Paman, aku bersulang untukmu!”

Zhu Di sangat gelisah dan dipenuhi rasa bersalah, hanya bisa mengangkat cawan, minum dalam diam.

Hati seorang kaisar, sedalam lautan.

Namun kini Zhu Yunwen justru mengungkapkan segalanya tanpa rahasia.

Ketulusan ini jauh lebih berarti dari anugerah dan penghargaan manapun.

Zhu Di berlutut, memberi hormat besar pada Zhu Yunwen, berjanji, “Hamba sebagai abdi Paduka, takkan mengecewakan kebaikan Paduka! Segala kesalahan masa lalu, mohon Paduka menghukum!”

Zhu Yunwen bangkit, mengangkat Zhu Di, dengan nada sedikit mabuk berkata, “Paman Keempat, kau belum mengerti, hari ini tak ada kaisar, hanya keluarga, hanya paman dan keponakan bicara jujur, setelah ini tak ada lagi ganjalan di hati. Kau tetaplah paman yang paling kupercaya, sang dewa perang yang tak tergoyahkan di Dinasti Agung! Nah, aku sudah bicara, giliranmu sekarang!”

Zhu Di duduk kembali, menenggak beberapa cawan arak lagi, lalu berkata sendu, “Yang Mulia, semua ini harus dimulai dari tahun kedua puluh lima masa pemerintahan Hongwu, ketika Putra Mahkota Yiwen mematuhi titah Kaisar Pendiri, mencari ibu kota baru di Xi'an, dan tak lama setelah kembali ke ibu kota, jatuh sakit karena masuk angin dan wafat…”

(Tamat bab ini)