Bab Seratus Sepuluh: Hanya Insan Berbakat yang Mampu Membuka Zaman Keemasan

Halaman (1/3)

Setelah ketua, wakil ketua, dan pembicara ketiga dari kedua pihak menyampaikan pandangan masing-masing, tibalah sesi sanggahan yang tajam.

Zhang Zhi menjadi orang pertama yang melancarkan serangan. Ia menanyai Yang Shiqi, “Kau bisa berdiri di sini karena mengandalkan Empat Kitab dan Lima Klasik, atau karena berbagai ilmu dan aliran lain?”

Pertanyaan itu benar-benar menusuk!

Jika Yang Shiqi menjawab bahwa ia mengandalkan Empat Kitab dan Lima Klasik, maka persoalannya selesai. Itulah dasar untuk meniti karier di pemerintahan; semua orang cukup tekun mempelajarinya dan tak perlu mengurusi hal-hal lain.

Namun, jika Yang Shiqi mengatakan bahwa ia mengandalkan berbagai ilmu dan aliran lain, persoalannya juga mudah diselesaikan. Ia adalah penyunting di Akademi Hanlin. Jika tidak menguasai ilmu pengetahuan, bagaimana mungkin ia bisa berada di Akademi Hanlin?

Semua orang mengalihkan pandangan kepada Yang Shiqi.

Yang Shiqi sama sekali tidak gugup. Ia mengangkat cangkir teh, menyesapnya, lalu berdiri dengan santai.

“Berbagai ilmu dan aliran lain menyehatkan tubuhku, sedangkan Empat Kitab dan Lima Klasik membentuk jiwaku. Keduanya bagaikan ayah dan ibu; tak mungkin dipisahkan. Tuan Zhang, bolehkah aku bertanya, apakah ayah dan ibumu masih lengkap?”

Pfft!

Zhu Yunwen langsung menyemburkan teh yang baru saja diminumnya.

Gawat.

Yang Shiqi, Yang Shiqi… bukankah serangan balasanmu terlalu tajam?

Ini seharusnya hanya debat yang baik-baik. Untuk apa kau malah menanyakan orang tua lawan?

Orang-orang di bawah pun sontak tertawa terbahak-bahak.

Sebenarnya, ketika Yang Shiqi menyamakan Empat Kitab dan Lima Klasik serta berbagai ilmu lain dengan ayah dan ibu, ia ingin memberi tahu Zhang Zhi bahwa Empat Kitab dan Lima Klasik memang penting, tetapi berbagai ilmu lain juga sama pentingnya.

Namun, di telinga orang-orang, kalimat itu berubah menjadi:

“Zhang Zhi, ayahmu memang penting, tetapi ibumu juga penting. Jika ayah dan ibumu tidak lengkap, bukankah kau akan menjadi yatim?”

Tangan Xie Jin sedikit gemetar. Ia telah menyaksikan sendiri kecakapan Yang Shiqi, hanya saja ia tidak menyangka bahwa di balik sikapnya yang tampak ramah dan lembut, setiap serangannya ternyata begitu mematikan.

Benar saja, wajah Zhang Zhi berubah-ubah, biru lalu ungu. Ia menatap dengan bola mata memerah, tetapi tak mampu berkata-kata. Yang Shiqi hanya menunjukkan perhatian dengan ramah, sekadar menanyakan apakah orang tua Zhang Zhi masih lengkap. Lantas, apa yang bisa ia lakukan?

Zhang Zhi kalah dalam sesi sanggahan. Chen Xingshan pun tak berani lagi menantang Yang Shiqi, takut orang tuanya kembali disebut-sebut. Ia memilih Yao Guangxiao sebagai lawan dan bertanya, “Empat Kitab dan Lima Klasik adalah dasar bagi istana untuk memilih pejabat. Jika dicampur dengan pelajaran lain, bukankah hal itu akan membebani para siswa Akademi Kekaisaran? Bagaimana mereka kelak dapat meniti karier di pemerintahan?”

Begitu pertanyaan itu dilontarkan, para siswa Akademi Kekaisaran pun mau tak mau menegakkan tubuh dan memasang telinga.

Jika istana menambahkan pelajaran lain ke dalam kurikulum Akademi Kekaisaran, waktu dan tenaga para siswa tentu akan terbagi. Bila hal itu memengaruhi masa depan karier mereka, sekalipun mempelajari berbagai ilmu lain memiliki manfaat, mereka tetap akan mengabaikannya.

Pertanyaan itu memang menyentuh inti persoalan.

Yao Guangxiao menatap Chen Xingshan dalam-dalam, lalu berdiri.

“Sebelum menjawab pertanyaan ini, bolehkah aku terlebih dahulu meminta Tuan Chen menjawab satu pertanyaanku?”

“Apa pertanyaannya?”

Halaman (1/3)

“Setelah lulus ujian kekaisaran dan memperoleh gelar sarjana istana, jabatan apa yang biasanya akan diberikan?”

“Bergantung pada kemampuan dan prestasinya. Mereka dapat diangkat sebagai pejabat urusan administrasi, pemeriksa, pejabat kantor, sekretaris pusat, utusan, hakim penilai, pejabat ritual, doktor Akademi Kekaisaran, hakim pembantu wilayah, kepala daerah, kepala kabupaten, dan sebagainya.”

Setelah mendengar jawaban itu, Yao Guangxiao memandang semua orang.

“Mereka yang lulus ujian kekaisaran dapat langsung menerima penempatan jabatan dari istana! Lalu, bagaimana dengan para siswa Akademi Kekaisaran? Mereka hanya dapat menjalani penugasan di berbagai kantor pemerintahan dan daerah. Setelah bertahun-tahun, barulah mereka menunggu penunjukan jabatan.”

“Pernahkah kalian berpikir, jika ujian kekaisaran kelak menjadi jalur utama, ke mana arah masa depan para siswa Akademi Kekaisaran? Dengan keunggulan apa mereka dapat mengalahkan para cendekiawan berbakat dari seluruh negeri? Jika mereka tidak memiliki keunggulan, mengapa istana harus memilih pejabat dari kalangan siswa Akademi Kekaisaran?”

“Jalan masa depan para siswa Akademi Kekaisaran seharusnya adalah menjadi pejabat yang cakap dan pelaksana pemerintahan yang menguasai berbagai ilmu lain—mengandalkan kemampuan untuk mengungguli para sarjana istana dari dua ibu kota dan tiga belas provinsi! Itulah jalan keluar bagi Akademi Kekaisaran. Dengan kata lain, jika tidak melakukan pembaruan, Akademi Kekaisaran pasti akan merosot!”

Ucapan Yao Guangxiao bagaikan badai yang menyapu seluruh siswa Akademi Kekaisaran!

Memang, saat ini Akademi Kekaisaran belum mengalami kemerosotan. Namun, seperti yang dikatakan Yao Guangxiao, jalan keluar bagi para siswanya semakin sempit dan semakin sulit.

Terlebih lagi, munculnya sistem penugasan lapangan berarti setiap siswa yang ingin menjadi pejabat, selain harus melewati ujian ketat Akademi Kekaisaran, juga harus ditempatkan di daerah selama beberapa tahun. Setelah itu barulah mereka dapat mendaftarkan diri ke Kementerian Kepegawaian. Adapun kapan mereka akan memperoleh jabatan, semuanya hanya bisa diserahkan kepada nasib.

Kini, setelah kaisar baru naik takhta, ia menggiatkan jalur ujian kekaisaran. Dari keputusan untuk menyelenggarakan ujian setahun lebih awal saja sudah terlihat bahwa istana mulai memprioritaskan perekrutan pejabat melalui ujian kekaisaran, bukan melalui Akademi Kekaisaran.

Di masa depan, para siswa Akademi Kekaisaran akan benar-benar kesulitan untuk menonjol jika hanya mengandalkan Empat Kitab dan Lima Klasik.

Chen Xingshan tersadar oleh kata-kata Yao Guangxiao. Sebagai orang dari Kementerian Ritus, bagaimana mungkin ia tidak mengetahui bahwa semua itu benar?

Dalam tiga puluh tahun masa pemerintahan Hongwu saja, jumlah siswa Akademi Kekaisaran yang berhasil masuk ke pemerintahan tak lebih dari lima orang.

Jika tahun lalu Xu Miaojin tidak merekomendasikan sepuluh orang, ditambah perekrutan melalui strategi pembentukan pasukan baru, mungkin jumlah pejabat dari Akademi Kekaisaran akan sangat sedikit.

Kaisar tampaknya begitu tergesa-gesa membuka jalur ujian kekaisaran karena telah melihat persoalan Akademi Kekaisaran.

Bagaimanapun juga, penyelenggara utama perdebatan besar ini sebenarnya adalah kaisar sendiri.

Chen Xingshan melirik Mao Hengtai. Pada saat itu, Mao Hengtai pun terkejut oleh ucapan Yao Guangxiao.

Tangan Mao Hengtai sedikit gemetar. Ia tahu, dirinya telah dipastikan kalah.

“Apakah masih perlu melanjutkan sesi sanggahan?” tanya Xu Miaojin.

Melihat kedua pihak menggeleng, Xu Miaojin mengetuk gong dan berkata, “Kalau begitu, kita lanjutkan dengan debat terbuka.”

Meskipun disebut debat terbuka, kedua pihak justru terdiam.

Melihat pihak lawan tak kunjung berbicara, Yao Guangxiao berdiri dan berkata, “Tanpa perdebatan, kebenaran takkan tampak jelas. Jika Akademi Kekaisaran ingin menyambut era kemakmuran, satu-satunya jalan adalah pembaruan! Dan dasar pembaruan itu adalah kurikulum! Jadikan Empat Kitab dan Lima Klasik sebagai tulang, lalu berbagai keterampilan dan ilmu lain sebagai daging dan darah! Kelak, ketika para siswa Akademi Kekaisaran memasuki pemerintahan, mereka harus menjadi pilar penyangga negara!”

“Kalau begitu, apa bedanya masa depan para siswa Akademi Kekaisaran dengan para juru tulis rendahan?” tanya Zhang Zhi dengan suara keras setelah berdiri.

Halaman (2/3)

Yang Shiqi berdiri dan menatap Zhang Zhi dengan wajah serius.

“Bagi rakyat jelata, bahaya yang ditimbulkan para juru tulis rendahan jauh lebih besar daripada para pejabat. Jika hal itu bermanfaat bagi negara dan rakyat, aku, Yang Shiqi, bersedia menjadi salah seorang dari mereka dan menjalankan ajaran para bijak! Tuan Zhang, kau membaca kitab para bijak. Tahukah kau bahwa rakyat adalah yang paling utama? Demi rakyat, beranikah kau menjadi juru tulis rendahan? Atau kau hanya pandai mengulang-ulang perkataan para bijak tanpa sedikit pun menjalankan tindakan mereka?”

Xia Yuanji turut berkata, “Benar sekali! Lagi pula, para juru tulis rendahan kini telah dimasukkan ke dalam sistem penggajian istana dan penilaian kinerja. Mereka yang berprestasi dapat diangkat ke tingkat pejabat terbawah. Anak-anak mereka pun dapat mengikuti ujian kekaisaran dan meniti karier di pemerintahan, sehingga tak ada lagi kekhawatiran di masa depan. Jika seseorang dapat menjadi juru tulis rendahan di suatu wilayah dan membawa manfaat bagi rakyat, bukankah itu juga pilihan yang baik? Tuan Zhang, apakah menurutmu pekerjaan sebagai juru tulis rendahan begitu hina dan rendah?”

“Kau!”

Zhang Zhi tercekat dan tak mampu membantah.

Semua orang dapat melihat dengan jelas bahwa dalam debat terbuka, pihak yang mendukung pembaruan Akademi Kekaisaran telah memegang keunggulan mutlak.

Setelah debat terbuka berakhir, Xu Miaojin mengalihkan pandangan kepada semua orang dan berseru, “Aku percaya para siswa Akademi Kekaisaran kini telah memahami ke mana arah masa depan mereka. Aku juga percaya kalian akan menentukan masa depan Akademi Kekaisaran melalui sikap kalian sendiri! Sekarang, siapa pun yang mendukung pembaruan kurikulum Akademi Kekaisaran, silakan angkat tangan!”

Xie Jin menoleh ke samping. Tak seorang pun bergerak.

Pada saat itulah Xu Huizu mengangkat tangannya tinggi-tinggi dan berseru, “Hanya pembaruan yang dapat membuka jalan keluar!”

Satu orang, dua orang, tiga orang, lalu semakin banyak orang.

Suara “Hanya pembaruan yang dapat membuka jalan keluar!” terdengar bersahut-sahutan hingga menggema ke angkasa!

Xu Miaojin melihat dukungan semua orang. Ia juga melihat Zhu Yunwen mengangkat tangannya. Tanpa terasa, matanya pun memanas.

Berhasil!

Akademi Kekaisaran kini memiliki masa depan!

Xu Miaojin tahu bahwa memasukkan berbagai ilmu lain ke dalam Akademi Kekaisaran hanyalah langkah pertama dalam pembaruan Akademi Kekaisaran.

Inti langkah ini bukan terletak pada apakah berbagai ilmu lain dapat memasuki Akademi Kekaisaran, melainkan pada apakah pikiran manusia mampu menerobos belenggu Empat Kitab dan Lima Klasik!

Wajah Zhu Yunwen dipenuhi senyum.

Pembaruan kurikulum Akademi Kekaisaran telah menyingkirkan rintangan terbesar dalam rencana strategis pendidikan berskala besar.

Di masa depan, ia akan menjadikan Akademi Kekaisaran sebagai pusat untuk memperbarui metode dan isi pendidikan!

Bakat!

Ia membutuhkan orang-orang yang benar-benar berbakat!

Hanya dengan bakatlah Dinasti Ming dapat menjadi makmur!

Hanya dengan bakatlah era kemakmuran dapat dibuka!

Halaman (3/3)