Bab Seratus Lima Belas: Orang Gemuk Pincang Itu...

Halaman (1/3)

Melihat Pangeran Kedua yang hendak pergi, Zhu Yunwen mengerutkan kening. Jika terus begini, Pangeran Kedua pasti akan disingkirkan oleh "Tiga Orang Tinggi" suatu saat nanti, lalu ia berteriak, "Makan lebih banyak sayuran..."
"Mematuhi perintah."
Zhu Zhi dan Zhu Geng menjawab dengan getir.
Setelah Pangeran Kedua pergi, Zhu Yunwen menatap Ma Enhui dan bertanya, "Apa yang terjadi dengan Permaisuri hari ini? Perban medis sangat bermanfaat di kalangan rakyat, mengapa tidak disisihkan sebagian untuk dijual kepada pejabat dan pedagang kaya?"
Ma Enhui berkata dengan serius, "Yang Mulia, meskipun hamba menyukai kekayaan, hamba juga tahu perban medis adalah perlengkapan militer, berkaitan dengan nyawa para prajurit di garis depan. Bagaimana mungkin mementingkan keuntungan pribadi di atas keselamatan prajurit?"
Zhu Yunwen memandang Ma Enhui dengan penuh rasa lega.
Hatimu selalu milik Permaisuri Dinasti Ming.
Menjadi contoh bagi seluruh negeri adalah keyakinan yang tak pernah goyah sedikit pun.
Efisiensi pengurusan di Departemen Urusan Istana cukup baik, dalam tiga hari saja, cetakan biru buku "Sejarah Tiga Kerajaan - Versi Populer" sudah sampai di Balai Wuying.
Zhu Yunwen melihat tulisan yang dikenalnya, wajahnya tampak melayang, seolah sebuah pandangan menembus lebih dari enam ratus tahun kabut sejarah, familiar, asing, seperti mimpi, namun nyata...
Semua bercampur menjadi satu, sulit untuk terbangun dari mimpi itu.
Ma Enhui datang sendiri ke Balai Wuying, melihat Zhu Yunwen yang tertidur dengan kepala menempel di meja, hatinya terasa sakit, ia bertanya pelan, "Yang Mulia, apakah sudah makan malam?"
"Mempersembahkan kepada Permaisuri, belum makan."
Shuangxi berkata dengan sedikit cemas.
"Baiklah, aku akan menjaga di sini, biarkan dua orang tetap di sini, kau juga istirahatlah."
Ma Enhui mengambil sebuah mantel bulu, berjalan pelan ke belakang Zhu Yunwen, menutupi tubuhnya dengan mantel itu, setelah Zhu Yunwen tetap tidak terbangun, ia menghela napas lega.
Belakangan ini banyak masalah di istana, dan hal-hal ini membutuhkan Yang Mulia untuk meninjaunya sendiri.
Ma Enhui menghela napas pelan.
Meski sekuat baja sekalipun, tak kuasa menahan kelelahan setiap hari seperti ini.
Di atas meja masih ada sebuah surat resmi yang belum dilipat, Ma Enhui menunduk membacanya. Itu adalah laporan dari Angkatan Laut.
"Patih Zheng He melaporkan dari Hengsha: sejak awal Februari hingga tanggal 26 Februari, total membunuh 2.542 bajak laut Jepang, dan ada pula 632 bajak laut Barat... Namun bajak laut Jepang mulai berkurang dan terpecah, tersisa tiga hingga lima kapal, hampir menghilang..."
"Bajak laut Jepang kini berkumpul dalam kelompok besar, antara 10 hingga 30 bahkan 40 kapal, telah menjadi kekuatan besar. Patih Zheng He memohon perintah, agar kita menyerang terlebih dahulu untuk mencari sarang bajak laut di lautan Timur yang luas..."
"Kami bersedia mempertaruhkan nyawa untuk memburu bajak laut tanpa henti, menenangkan gelombang laut demi menjaga perbatasan Dinasti Ming!"
Ma Enhui seolah bisa melihat sosok Zheng He berdiri di kapal, seolah mendengar suara seperti gelombang tsunami yang menghentak jiwa, membuat hati berdebar dan terpesona.
Namun, Yang Mulia belum memberikan persetujuan atas laporan ini.
"Kerusuhan bajak laut Jepang bukan hal biasa, aku tak berani membuat keputusan dengan mudah."
Zhu Yunwen mengangkat kepala, menutup buku "Sejarah Tiga Kerajaan - Versi Populer" dan meletakkannya di samping, lalu mengambil pena cinnabar dan berkata kepada Ma Enhui, "Permaisuri, menurutmu, bagaimana sebaiknya keputusan ini diambil?"

Halaman (2/3)

Ma Enhui tersenyum lembut, bangkit dan mengambil pena cinnabar dari tangan Zhu Yunwen, meletakkannya di atas tempat tinta, lalu berkata dengan suara lembut, "Hamba pikir, Yang Mulia sebaiknya beristirahat di belakang istana sekarang. Mengenai surat-surat ini, bisa kita tangani besok."
"Pukul berapa sekarang?"
Zhu Yunwen menatap aula megah yang terang benderang.
"Sudah lewat tengah malam, Yang Mulia, mari kita tidur."
Ma Enhui menggenggam tangan Zhu Yunwen dengan lembut, sedikit menundukkan kepala.
Zhu Yunwen memandang Ma Enhui yang anggun, lalu menutup surat-surat itu dan menggenggam tangannya, berkata, "Mari kembali ke Istana Kunning."
Keesokan harinya.
Zhu Yunwen menyetujui laporan Zheng He hanya dengan satu kata:
"Setuju!"
Ia juga memerintahkan Angkatan Laut untuk segera mengembalikan surat tersebut kepada Zheng He tanpa perubahan!
Saat kapal-kapal Angkatan Laut mengalir mengikuti arus, Jin Zhong dari pos Baoyangkouwu malah melawan arus.
Jin Zhong menyamar sebagai pedagang tani, namun matanya tak pernah fokus pada tanah pertanian, melainkan pada para prajurit dan perwira. Saat melihat prajurit yang sendirian, ia mendekat dan berkata, "Saudaraku, mau beli tiket?"
Prajurit itu bingung dengan Jin Zhong, tapi melihat uang kertas berkilauan di tangannya, ia menahan diri dan menjawab, "Aku sudah menjual tanahku, besok pulang ke kampung di Shandong, kau siapa?"
Jin Zhong sangat bersemangat, berkata, "Saudaraku, pulang sekarang terlalu cepat bukan? Kita hidup sebagai prajurit, tanpa gelar bangsawan, bagaimana bisa membanggakan keluarga? Sekarang ada program tentara baru dari istana, gaji tinggi, tidak biasa..."
Prajurit itu melihat kakinya yang pincang dan berkata, "Tentara baru butuh tes fisik, aku tidak lulus. Berkat belas kasihan Yang Mulia, statusku diubah jadi petani, pulang kampung masih ada tanah untuk diolah..."
"Ah, saudaraku hanya tahu satu sisi. Program tentara baru sebenarnya terbagi dua, terang-terangan membentuk pasukan elit yang berlatih siang malam, dan rahasia, sebuah pasukan tersembunyi untuk keadaan darurat. Kau pikir, jika pos pertahanan ini dibubarkan, siapa yang akan menjaga Baoyangkouwu?"
Jin Zhong terus membujuk, "Aku lihat kau punya bakat luar biasa, pasti prajurit ulung. Bagaimana kalau bergabung diam-diam dengan pasukan rahasia tentara baru? Setiap bulan dapat sepuluh guan uang kertas, bukankah lebih nyaman daripada pulang ke ladang?"
"Pasukan rahasia tentara baru? Kenapa aku belum pernah dengar?"
"Ini rahasia istana, tak mungkin bocor sembarangan. Kalau bukan karena aku merasa kau berbakat, tak mungkin aku merekrutmu. Pikir baik-baik, apakah kau mau terus mengabdi pada Dinasti Ming atau pulang ke Shandong bertani!"
Jin Zhong mengeluarkan lembaran uang kertas dan menggoyangkannya di tangan.
Prajurit itu melihat uang itu, matanya langsung berbinar, cepat mengulurkan tangan meraih dan menyembunyikannya di pelukan, berkata dengan hormat, "Aku Wang Eryue, hormat kepada atasan."
Jin Zhong buru-buru berkata, "Ssst, diam-diam saja, ingat, kita pasukan rahasia tentara baru, perekrutannya rahasia, jangan sampai bocor, kalau tidak, lehermu bisa melayang!"
Prajurit itu terkekeh.
Orang ini benar-benar bodoh, merekrut orang pincang seperti aku, setidaknya ada tempat makan sekarang.
Jin Zhong juga tersenyum.
Orang ini benar-benar bodoh, tak ada pasukan rahasia tentara baru, itu cuma kapal pemberontak yang akan membawamu pergi.
Zhu Gao Xu, ah Zhu Gao Xu, aku memang tak punya pilihan lain.

Halaman (3/3)

Yang tubuhnya kuat masuk ke pasukan Beijing, yang biasa-biasa saja, harus pulang menemani istri dan anak, pendidikan ideologi tak mempan, godaan uang pun tak banyak hasilnya.
Sisanya, tidak cacat ya jelek badannya, bagaimana aku memilih?
"Tuan Jin, lihat di ladang sana, ada seorang pincang sendirian, juga gemuk, sepertinya seorang perwira, mau kita rekrut juga?"
Seorang pelayan menunjuk ke tanah tak jauh dan berkata pelan kepada Jin Zhong.
Jin Zhong menyipitkan mata melihatnya, lalu bertanya kepada Wang Eryue yang baru direkrut, "Orang itu perwira di sini?"
Wang Eryue melihat dan yakin berkata, "Betul, perwira kompi kita memang gemuk, dari belakang dia itu."
Jin Zhong tersenyum lebar, kalau bisa merekrut seorang komandan kompi dan lewat dia merekrut prajurit, tentu pekerjaan jadi mudah.
Berpikir demikian, Jin Zhong tanpa ragu melangkah cepat mendekat, saat masih lima langkah dari pria gemuk pincang itu, ia berseru, "Komandan Liang, aku ada bisnis besar ingin dibicarakan denganmu, apakah... eh?!"
Mata Jin Zhong hampir melotot, seluruh tubuhnya gemetar.
"Oh, Jin Zhong, kau bagaimana bisa sampai sini?"
Zhu Gao Zhi berbalik dan menatap Jin Zhong dengan penuh kejutan.
"Pangeran Mahkota..."
Jin Zhong segera berlutut, orang-orang lain yang mengenal Zhu Gao Zhi pun ikut berlutut di ladang gandum itu.
Zhu Gao Zhi menatap ladang gandum yang dipenuhi orang-orang berlutut, mengerutkan alis dan berkata keras, "Bangunlah, katakan, apa tujuan kalian datang ke sini?!"
Jin Zhong ingin menangis.
Ya Tuhan, aku menghindar dari Ping An, menghindar dari Sheng Yong, menghindar dari Zhang Bing, kenapa tak terpikir kalau Zhu Gao Zhi akan datang ke pos pertahanan Baoyangkouwu ini!
Ini jelas ingin membunuhku!
"Kenapa tidak bicara?"
Zhu Gao Zhi bertanya keras.
"Ini, itu..."
Jin Zhong berpikir cepat dan berkata, "Pangeran Mahkota, kami diperintah oleh Pangeran Guanyang untuk membeli tanah pertanian..."
"Nampaknya adikku ini ada sedikit visi ke depan. Kalau begitu, tanah pertanian lima puluh enam ribu mu di pos pertahanan Baoyangkouwu akan menjadi milik Pangeran Guanyang, urus sertifikatnya di sana."
Zhu Gao Zhi memerintahkan dingin.
Jin Zhong tak berani menentang Zhu Gao Zhi, ia berbalik dengan getir, mengelus lengan bajunya, semakin sedih karena uang yang tersisa sangat sedikit, tidak cukup membeli tanah pertanian...