Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Kepastian

Meskipun dalam jalan spiritual kekuatan agung bersumber dari diri sendiri, sangat berbeda dengan fondasi kekuasaan di dunia fana, memiliki kekuatan pengikut tetaplah hal yang sangat penting.

Para jenderal hantu Lembah Roh mengetahui bahwa Penguasa Qiyou tidak memiliki orang lain yang dapat diandalkan di bawah komandonya, itulah sebabnya mereka berniat untuk datang dan menyerahkan diri. Setidaknya, hal itu jauh lebih baik daripada tinggal di alam baka Tongxia dan mengalami penindasan!

Namun, urusan semacam ini tentu saja merupakan hal yang baik bagi Penguasa Qiyou.

Tao Xiaowu secara alami tidak akan menolaknya!

Tentu saja, ia juga tidak mungkin mendahului wewenang dan berjanji atas nama Penguasa Qiyou. Saat itu, ia hanya memberikan sedikit isyarat bahwa ia akan pergi ke sana dan menyampaikan sepatah kata kepada Penguasa Qiyou.

Apa yang dicari oleh para jenderal hantu Lembah Roh memang adalah hal tersebut, sehingga mereka langsung merasa sangat gembira dan hendak melayani tamunya dengan penuh perhatian.

Terakhir kali ia berlama-lama hingga fajar, hal itu hampir mendatangkan masalah besar. Kali ini Tao Xiaowu tentu saja tidak akan melakukan hal yang sama. Ia hanya menerima berbagai macam hadiah dari Lembah Roh, seperti besi spiritual, air dingin Lembah Roh, serta berbagai makanan, lalu membawa semuanya kembali ke dunia fana.

"Menerima pemberian orang membuat tangan menjadi pendek, memakan makanan orang membuat mulut menjadi lembut. Aku telah menerima banyak kebaikan dari Lembah Roh, sudah sepatutnya aku pergi berkunjung dan membicarakannya dengan Sang Penguasa!

Hanya saja, kali ini aku tadinya sudah bersiap-siap dan menunggu Nuocheng itu bergerak, tetapi mengapa ia justru tidak bertindak kali ini?

Mungkinkah ia tahu bahwa aku telah memasang penyergapan di sini, ataukah ia terlalu berhati-hati?"

Tao Xiaowu menghela napas pelan. Memiliki musuh seperti itu benar-benar membuat seseorang merasa seperti duri yang menusuk di punggung!

Pada saat ini, Tao Xiaowu sebenarnya telah kembali.

Melihat langit yang masih remang-remang dan menjelang fajar.

"Untung saja aku tidak berlama-lama lagi di Lembah Roh, kalau tidak aku harus menunggu hingga fajar tiba lagi!"

Tanpa berani menunda-nunda lagi, ia bersiap untuk menyerap esensi matahari.

Kultivasi adalah hal yang paling penting dan tidak boleh dihentikan bahkan selama sehari pun.

Hanya saja, pada saat itu, ia tiba-tiba menepuk jidatnya sendiri: "Mengapa aku begitu bodoh? Bukankah aku sudah mengatakan untuk mencoba berkultivasi dan menyerap esensi di tempat Mata Air Kuning terakhir kali? Mengapa aku malah melupakannya lagi kali ini!"

Ia merasa sedikit menyesal, namun dengan cepat mengabaikannya.

Langit hampir terang, waktu tidak boleh disia-siakan.

Daripada membuang-buang waktu, lebih baik segera bertindak!

Setelah selesai menyerap esensi dan memurnikannya, barulah ia melakukan sedikit peregangan tubuh.

Saat itu, ia masih berada di pemukiman Wu ketika mendengar seseorang membawa kabar: "Ada titah kekaisaran yang datang, menganugerahkan Penguasa Qiyou sebagai Bangsawan Hantu Hengting!"

Setelah menunggu begitu lama, berita ini akhirnya tiba, membuat Tao Xiaowu mau tidak mau merasa sedikit lega.

Meskipun ia tahu bahwa masalah ini sudah hampir pasti terjadi, selama hal itu belum benar-benar diputuskan, selalu saja ada kemungkinan terjadinya perubahan.

Dan sekarang, semuanya akhirnya benar-benar pasti!

Pemukiman Wu telah turun-temurun memuja Penguasa Qiyou ini, dan hubungan di antara kedua belah pihak sangatlah mendalam.

Penguasa Qiyou yang kini menjadi Bangsawan Hantu Hengting bisa dianggap telah kembali menduduki posisinya semula, dan pada saat itu pemukiman Wu akan memiliki tempat bersandar.

Hanya saja, pada saat ini masih ada kekhawatiran di dalam hatinya.

Yaitu masalah kali ini telah menimbulkan kehebohan besar, di mana aliran Konfusianisme menderita kerugian yang tidak kecil. Entah apakah mereka akan melakukan pembalasan?

Bagaimanapun juga, kekuatan aliran Konfusianisme terlalu besar dan bahkan melawan kekuasaan kekaisaran. Jika bukan karena internal aliran Konfusianisme yang memiliki pendapat berbeda serta adanya peregangan ortodoksi.

Bahkan dengan bantuan para pertapa Fangshi sekalipun, mereka mungkin bukan tandingan aliran Konfusianisme.

Namun, meskipun di dalam hatinya ia merasa khawatir, ia tidak dapat mengubah keadaan dan hanya bisa mengubah dirinya sendiri.

Memikirkan cara untuk memperkuat kemampuannya dan berkultivasi dengan baik adalah hal yang utama!

Oh, pedang terbang harus segera ditempa.

Tidak peduli seberapa hebat dirimu sebagai sarjana Konfusianisme agung yang mampu memerintah para dewa dan hantu.

Di dunia fana, engkau hanyalah manusia biasa dari daging dan darah. Jika pedang terbangku menembus dadamu hingga tembus ke belakang, engkau pasti akan mati.

Faktanya, tujuan utama Tao Xiaowu terburu-buru ingin menempa pedang terbang tentu saja adalah untuk menghadapi Nuocheng itu!

Namun, sebelum menempa pedang terbang, ia tentu harus pergi ke Gunung Hengting sekali lagi. Pertama, untuk menyampaikan titah kekaisaran.

Kedua, tentu saja untuk memberitahu Penguasa Qiyou mengenai urusan di Lembah Roh.

Bantuan dari Penguasa Qiyou ini adalah untuk...

Utusan kekaisaran yang datang untuk menyampaikan titah kali ini tetaplah kasim yang sama dari sebelumnya, Xu Ding.

Konon orang ini dipuji di hadapan kaisar oleh Adipati Yangfu karena urusan yang diselesaikannya dengan baik pada kesempatan sebelumnya.

Orang ini pun menerima penghargaan dari kaisar, dan kali ini kembali diutus untuk menyampaikan titah.

Tao Xiaowu juga tidak keberatan untuk berurusan dengan orang ini.

Meskipun kasim Xu ini adalah seorang picik dan memiliki kelicikan yang sekecil lubang jarum.

Namun, kaum kasim, sebagian besar memang seperti itu.

Seseorang yang cacat dan kehilangan bagian terpenting dari tubuhnya, akan sangat aneh jika psikologinya tidak terpilin!

Bagaimanapun juga, Tao Xiaowu telah menjalin hubungan dengan kasim Xu ini.

Itu jauh lebih baik daripada kedatangan orang baru di mana ia harus merintis hubungan dari awal lagi.

Ini bagaikan seorang pejabat korup yang hendak meninggalkan jabatannya, di mana rakyat jelata memberikan payung sepuluh ribu rakyat dan sejenisnya untuk menahannya...

Apakah rakyat jelata menyukai pejabat korup ini?

Tentu saja tidak.

Hal itu semata-mata karena pejabat korup tersebut telah mengeruk harta di tanah itu sampai cukup, dan penampilan makannya ke depan mungkin akan jauh lebih pantas!

Sedangkan jika pejabat baru yang datang, kantongnya kosong melompong, dan begitu menjabat langsung memeras habis-habisan sampai tiga lapis tanah!

Semuanya adalah prinsip yang sama!

Namun, kasim Xu ini tidak tahu bahwa Tao Xiaowu sebenarnya memandangnya dengan cara seperti itu. Jika ia tahu, ia pasti akan langsung membalikkan wajahnya.

Semakin serakah seorang kasim, semakin ia peduli dengan pandangan orang lain terhadap dirinya. Terutama orang ini yang kelicikannya tidak lebih besar dari lubang jarum!

Ia tidak tahu apa yang dipikirkan dalam hati Tao Xiaowu, ia hanya melihat Tao Xiaowu menyambutnya dengan hangat: "Sudah lama kita tidak berjumpa, Tuan Kasim, sangat merindukanmu!"

Melihat Tao Xiaowu menyambutnya dengan hangat, kasim Xu juga menjadi sangat akrab dan tersenyum sambil berkata: "Terakhir kali berkat anggur ritual yang diberikan oleh Pemimpin Upacara, itu benar-benar sangat membantuku!"

Tao Xiaowu tersenyum dan berkata: "Kebetulan sekali, mendengar bahwa Tuan Kasim akan datang lagi, aku telah menyiapkan dua kati lagi. Ini adalah sesuatu yang kuhemat dengan susah payah!"

Kasim Xu sangat gembira, menarik tangan Tao Xiaowu dan terus-menerus mengucapkan terima kasih tanpa henti.

Urusan terakhir kali memang telah memberikannya banyak keuntungan, dan itu bukan hanya soal dua kati anggur ritual saja.

Namun, ia lebih peduli pada hal lain, dan berkata: "Kali ini aku telah mengucapkan banyak hal baik tentang Sang Penguasa di hadapan kaisar. Sekarang Sang Penguasa telah kembali menduduki takhta dewanya, hanya saja aku tidak tahu mengenai ayah angkatku di dunia baka..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, Tao Xiaowu sudah tersenyum dan berkata: "Tuan Kasim tidak perlu khawatir, kedatanganku bersamamu kali ini justru adalah untuk urusan ini!"

"Kalau begitu aku harus berterima kasih banyak kepada Pemimpin Upacara!" Kasim Xu merasa sangat senang.

...

Dua hari kemudian, Tao Xiaowu dan kasim Xu telah tiba kembali di kuil dewa Gunung Hengting.

Kuil dewa ini adalah bangunan yang baru didirikan. Meskipun tidak bisa dikatakan memiliki balok yang diukir dan tiang yang dicat, tempat itu tampak cukup khidmat dan agung.

Pada saat ini, seiring dengan penyampaian titah kekaisaran secara resmi oleh kasim Xu, Tao Xiaowu secara pribadi membawa papan roh Penguasa Qiyou masuk ke dalam kuil dewa.

Saat itu, angin bertiup di pegunungan, membuat seluruh pepohonan bergemerisik.

Sebuah pancaran cahaya spiritual yang tak kasat mata menyebar ke segala penjuru.

"Inilah wilayah hukum..."

Sebelumnya kuil dewa itu tidak bertuan dan hanya berupa bangunan biasa.

Namun pada saat ini, seiring dengan kekuatan dewa yang meresap dan menyebar serta menyelubungi kuil dewa, tempat ini telah resmi menjadi tempat pelatihan dan wilayah hukum.

Pada saat itu, Tao Xiaowu tidak dapat melepaskan jiwanya untuk memeriksa. Jika ia bisa melepaskannya, ia akan dapat melihat bahwa di alam baka, perubahan pada Kota Hengxia jauh lebih besar lagi.

Tepat di pusat Kota Hengxia, kediaman Bangsawan Hantu yang sebelumnya telah hangus menjadi tanah kosong akibat api surgawi, pada saat ini telah dibangun kembali.