Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Persenjataan Seorang Kesatria

(Dua jam lagi masih ada satu bab…)

Semula ia mengira semuanya sudah aman tanpa celah, tetapi tak disangka, ketika berhadapan dengan keadaan seperti ini, ia langsung hancur berantakan.

“Pergi, pergi, cepat pergi. Masalah ini terlalu dalam…”

Paman Hantu Hengting sudah tak sempat lagi memedulikan para prajurit hantunya. Ia sangat menyesali keterlibatannya dalam perkara ini, hatinya dipenuhi penyesalan yang tak tertahankan.

Seandainya tahu akan berakhir seperti ini, ia lebih baik berdamai dengan Tao Xiaowu dan sama sekali tidak ikut campur.

Kini ia hanya ingin segera melarikan diri. Dalam sekejap, tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya merah menyala, menembus lapisan demi lapisan kegelapan, hendak kembali ke Kota Hengxia.

Dari kejauhan, ia bahkan sudah dapat melihat cahaya Kota Hengxia. Cahaya itu terbentuk dari perpaduan titah umat manusia, energi bumi, dan dupa persembahan dunia fana. Di alam baka, kekuatan tersebut membuka wilayah suci dan kota-kota berkah untuk melindungi para roh.

Asalkan ia berhasil bersembunyi di dalam kota, ia akan aman!

Namun, baru saja pikiran itu terlintas, tiba-tiba terdengar suara tawa.

“Paman Hantu Hengting, hendak pergi ke mana?”

Genderang emas dan genderang perang seketika bergemuruh di sekelilingnya. Awan kegelapan bergerak-gerak, dan lebih dari seribu prajurit hantu muncul, mengepungnya dari segala arah.

Para prajurit hantu itu belum cukup untuk membuat Paman Hantu Hengting gentar.

Namun di belakang mereka, satu demi satu sosok berjubah panjang dengan lengan lebar berjalan keluar perlahan. Rambut mereka terurai berantakan, sementara di kepala mereka bertengger mahkota aneh, bagian depan berbentuk kepala kuda dan bagian belakang menyerupai burung dara.

“Dukun Guxi… Lingping, ternyata kau!”

Saat melihat dukun yang memimpin, mata Paman Hantu Hengting menyempit. Raut ketakutan tampak jelas di wajahnya. Ia rupanya mengenal Lingping.

Itu bukan sesuatu yang aneh. Selama bertahun-tahun diperintah untuk menindas Kerajaan Guxi, bagaimana mungkin Paman Hantu Hengting tidak mengenal pendeta agung ini?

“Paman Hantu, jangan berpikir untuk mengulur waktu. Aku tahu wujud aslimu sudah merasakan keadaan ini dan sebentar lagi akan datang menyelamatkanmu… Hanya saja, semuanya sudah terlambat. Setelah membunuhmu, wujud aslimu juga akan menderita luka parah!”

Dengan penuh kegembiraan penuh dendam, para pendeta di belakangnya mulai menari perlahan, membawa irama yang misterius.

Wajah para prajurit hantu berubah drastis.

“Tarian pengorbanan…”

Suaranya bahkan belum sempat menghilang ketika tiba-tiba kobaran api menyembur dari dalam perutnya.

Api itu berwarna merah darah. Dalam sekejap, kobaran tersebut menelan seluruh tubuh tiruan Paman Hantu itu.

“Pergi!”

Begitu perintah itu dijatuhkan, para pendeta dan prajurit hantu tersebut menghilang begitu saja, meninggalkan kabut kosong yang bergulung-gulung.

Sesaat kemudian, tiba-tiba seberkas api muncul dan meledak, menyapu seluruh penjuru.

Seandainya masih ada musuh di sekitar tempat itu, mereka pasti akan ditelan seluruhnya oleh ledakan tersebut.

Namun, tak ada siapa pun di sana. Api itu pun menyusut, memperlihatkan sosok asli Paman Hantu Hengting. Api masih berkelindan di sekeliling tubuhnya, sementara wajahnya dipenuhi pola-pola mantra hitam dan putih.

Saat ini, ia tampak sangat murka.

“Lingping… berani sekali kalian…”

Pada detik berikutnya, suara gemuruh menggelegar. Tak terhitung banyaknya prajurit dari Kota Hengxia menyerbu ke tempat itu.

Namun semuanya sudah terlambat!

…

“Marquis Yangfu benar-benar bersekongkol dengan Kerajaan Guxi… Masalah ini harus segera dilaporkan kepada Orang Suci!”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, seberkas cahaya melesat menembus awan gelap di tengah kegelapan, terbang dengan kecepatan tinggi.

Namun tiba-tiba cahaya itu berhenti. Seolah merasakan bahaya, sosok seorang cendekia berjubah Konfusianisme muncul. Sebilah pedang tergantung di tubuhnya.

Mendadak kobaran api membubung tinggi. Kelopak-kelopak api mekar laksana kembang api, dan dari setiap kobaran itu melompat keluar seorang pertapa berjubah bulu, menghalangi jalan sang cendekia.

Jubah Konfusianisme mereka lebar dan bergerak sendiri tanpa tertiup angin, memancarkan wibawa tegas, keras, dan tak boleh diganggu.

Sebaliknya, para pertapa mengenakan jubah bulu serta mahkota bertabur bintang. Mereka tampak bebas, anggun, dan penuh pesona. Perbedaan watak kedua pihak terlihat jelas hanya dari penampilan mereka.

Namun, ada satu kesamaan di antara mereka: keduanya menguasai kekuatan. Di alam roh, kekuatan tampak mencolok seperti api yang menyala.

“Li Mu, masih hendak pergi ke mana?”

Pertapa yang memimpin berbicara dengan wajah yang menunjukkan kepuasan karena akhirnya dapat membalas dendam.

Dialah kakak seperguruan Qinglai Yuhe, seorang ahli yang telah mendekati tingkat manusia abadi. Belum lama berselang, ia nyaris dibunuh oleh Adipati Fuqiu dan hanya berhasil lolos karena melarikan diri dengan cukup cepat.

Meskipun Adipati Fuqiu telah tewas, bagaimana mungkin dendam ini tidak dibalas?

“Yu Ru, ternyata kau… dan kalian semua…”

Saat mengucapkan itu, hati Li Mu telah tenggelam sepenuhnya.

Ini adalah jebakan—bukan hanya untuk menghadapi Paman Hantu Hengting, tetapi juga untuk menghadapinya.

Sayangnya, ia baru menyadarinya ketika sudah terlambat.

“Berani sekali kalian, kaum Konfusianisme, ikut campur dalam urusan keluarga langit! Bahkan kalian berani menyerang pejabat pengorbanan kediaman marquis. Apa sebenarnya yang hendak kalian lakukan? Niat kalian layak dihukum mati… Tangkap dia! Jika melawan, bunuh tanpa ampun!”

Yang dimaksud jelas adalah membunuh tanpa ampun. Perintah untuk menangkapnya hanyalah ungkapan yang terdengar lebih halus, sekaligus mengandung maksud untuk melemahkan cendekia bernama Li Lin itu.

Namun, karena Li Lin telah menjadi seorang bijak agung dari kaum Konfusianisme, bagaimana mungkin ia terperangkap oleh siasat semacam itu?

Ia tertawa dingin.

“Kalau ingin menangkapku, kemarilah!”

Sambil berkata demikian, ia lebih dahulu menyerang. Jubah lebarnya yang semula longgar tiba-tiba berubah menjadi pakaian berlengan sempit yang memudahkan pergerakan, membuatnya tampak gagah dan penuh semangat.

Begitu tubuhnya bergerak, cahaya pedangnya telah melesat ke arah seorang pertapa. Seolah baru saja dihunus, pedang itu sudah menyeberangi jarak beberapa tombak dan hampir menembus dada lawannya.

Enam keterampilan seorang junzi tentu mencakup kemampuan bela diri.

Pada zaman pertengahan, istilah junzi merujuk kepada putra penguasa wilayah, dengan kata lain, anak-anak kaum bangsawan.

Pada masa itu, para bangsawan memiliki wilayah kekuasaan sendiri. Anak-anak mereka bukan hanya harus mempelajari sastra, mengelola, dan mengembangkan daerah kekuasaan keluarga, tetapi juga harus mampu mengemudikan kereta perang serta bertempur demi melindungi wilayah tersebut.

Pada generasi-generasi berikutnya, junzi mengalami kemunduran menjadi pejabat sipil dan berubah menjadi bagian dari birokrasi istana. Mereka tak lagi perlu turun ke medan perang, sehingga tentu saja maknanya berubah sepenuhnya.

Sejujurnya, hal ini tidak sepenuhnya merupakan kesalahan kaum Konfusianisme. Itu adalah tuntutan perkembangan zaman.

Karena itu, para cendekia pada masa seperti ini memang menjunjung sikap seorang junzi yang rendah hati dan anggun, tetapi sama sekali tidak memiliki hubungan dengan kelemahan seorang sarjana.

Bahkan karena hidup di zaman semacam ini, ajaran Konfusianisme pun harus menyesuaikan diri dengan semangat tersebut. Keberanian, keteguhan, pembalasan besar, keyakinan bahwa dendam sembilan generasi pun masih layak dibalas, prinsip mata ganti mata dan darah ganti darah, serta anggapan bahwa kematian demi kebenaran lebih mulia—semua itu benar-benar berbeda dari ajaran Konfusianisme pada masa-masa selanjutnya.

Di dunia asalnya, ketika menghadapi perubahan besar yang belum pernah terjadi selama tiga ribu tahun sejarah, sebagian cendekia dari generasi terakhir, seperti Liang Ren Gong dan tokoh-tokoh seangkatannya, demi menyesuaikan diri dengan zaman, membangkitkan negara, dan melawan musuh dari luar, terdorong oleh semangat jalan kesatria bangsa kepulauan untuk menyerukan kebangkitan kembali ajaran Konfusianisme kuno dari aliran Gongyang.

Namun, itu hampir menjadi lagu terakhir sebelum seluruh ajaran Konfusianisme mengalami kemunduran.

Bagaimanapun juga, tidak mungkin seorang cendekia pada zaman ini tidak menguasai seni perang.

Terlebih lagi, orang yang berada di hadapannya adalah seorang bijak Konfusianisme yang telah diabadikan di Kuil Para Bijak Konfusianisme.

Pada saat ia bergerak, angin dan petir pun bergolak. Dari ujung pedangnya, tusukan melesat, dan api hampir bersamaan menyelimuti seluruh ruang di hadapannya.

Sang pertapa tidak berani menangkisnya secara langsung. Meskipun tubuhnya juga dilindungi cahaya, ia tetap merasa gentar menghadapi api semacam itu.

“Api umat manusia!”

Tubuhnya segera mundur, dan sesaat kemudian seberkas cahaya api lain telah muncul di kejauhan.

Serangan Li Lin gagal mengenai sasaran. Ia hendak mengejar, tetapi angin dan petir bergolak di sekelilingnya. Berkas-berkas cahaya berwarna-warni melesat ke arahnya, memaksanya mengurungkan pengejaran dan memusatkan perhatian untuk bertahan.

Ternyata ia telah terperangkap dalam susunan para pertapa itu. Berkas-berkas cahaya beraneka warna terus menembak ke arah Li Lin.