Bab Seratus Empat Puluh Enam: Dewa Qiyou

Pada saat itu, Tao Xiaowu mendapati bahwa ular besar itu bahkan hanya menyisakan satu mata saja. Sementara satu sisi lainnya yang seharusnya menjadi mata telah berubah menjadi rongga hitam pekat.

Sebuah kekuatan tak kasat mata menekan tubuh Tao Xiaowu seiring dengan tatapan itu. Kabut di sekeliling seolah-olah berwujud nyata, menjerat Tao Xiaowu dan membuatnya sama sekali tidak bisa bergerak.

Tao Xiaowu merasa sangat terkejut. Ia meronta-ronta cukup lama, namun tekanan itu justru semakin besar hingga membuatnya bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari kelingking pun.

Padahal, Tao Xiaowu saat ini sudah mampu mengendalikan benda-benda dengan Yuanshen miliknya, tetapi di bawah situasi seperti ini, ia hampir tidak bisa bergerak sama sekali.

Tepat ketika hatinya diliputi kepanikan, sebuah suara tiba-tiba terdengar: "Penyihir muda, jangan takut. Kau telah mewarisi ikatan di antara kita... Terlebih lagi, aku pernah menyelamatkanmu!"

Dewa hantu ini pernah menyelamatkan dirinya?

Tao Xiaowu tertegun dibuatnya; mengapa ia sama sekali tidak mengingatnya?

Saat keraguan bergelayut di hatinya, ia mendengar sebuah tawa, lalu serangkaian bayangan perlahan muncul di dalam kabut di hadapannya.

Itu adalah kejadian ketika Tao Xiaowu mengikuti dua hantu gunung menuju Kota Hengxia, lalu dikepung segerombolan hantu liar, sebelum akhirnya sebuah suara memperingatkannya agar tidak pernah memasuki Kota Hengxia.

Setelah itu, Tao Xiaowu melihat Dewa Ular ini mengerahkan sihir, membuat sebagian tembok Kota Hengxia runtuh dan membiarkan tak terhitung banyaknya hantu liar menyerbu masuk...

Jika bukan karena itu, bagaimana mungkin Tao Xiaowu bisa lolos dengan lancar? Terlebih lagi untuk waktu yang sangat lama setelah itu, Kota Hengxia tidak pernah datang mencari masalah dengannya?

Kemudian Tao Xiaowu melihat Penguasa Hantu Hengting murka, lalu mengirimkan seorang utusan ke tempat ini untuk menusuk hingga buta mata Qiyou yang terikat oleh rantai.

"Saat itu suara tersebut mengatakan bahwa hal itu diutus oleh guruku, Penyihir Cheng. Aku awalnya terus bertanya-tanya, siapakah sebenarnya teman guruku itu.

Ternyata dia adalah dewa hantu Qiyou ini. Hanya saja, mengapa dia dikurung di tempat ini?

Mungkinkah..."

Sebuah kilatan terang melintas di benak Tao Xiaowu, dan ia tiba-tiba mengetahui identitas asli dari dewa hantu Qiyou ini: "Kau adalah Penguasa Hantu Hengting generasi sebelumnya!"

"Bukan, aku adalah Penguasa Hengting generasi sebelumnya," ucap Qiyou dengan tenang. "Di zamanku, Alam Gaib belum dibangun!"

Begitulah rupanya!

Tao Xiaowu mengerti dalam hati, lalu segera membungkuk dan bersujud seraya berkata: "Saya, penyihir muda Tao, memberi penghormatan kepada Sang Dewa! Terima kasih banyak atas pertolongan Dewa..."

Hubungan antara garis keturunan Penyihir dan Penguasa Hengting yang satu ini bisa dikatakan sangat erat.

Para penyihir dari garis keturunan Penyihir pada masa awal mulanya adalah pihak yang mengabdi dan berkomunikasi dengan Penguasa Hengting, Qiyou.

Inilah alasan mengapa para penyihir dari garis keturunan Penyihir begitu kuat pada awalnya!

Ini juga merupakan era ketika para penyihir berada di puncak kekuatan mereka.

Namun, seperti para dewa kuno lainnya, mereka satu per satu gugur dan tertidur lelap. Para penyihir perlahan-lahan kehilangan kekuatan mereka dan terpuruk di pedesaan.

Tao Xiaowu awalnya juga mengira bahwa Penguasa Hengting, Qiyou, telah gugur, tetapi ia sama sekali tidak menyangka bahwa ia justru dipenjara oleh Penguasa Hantu Hengting generasi saat ini.

Pada saat ini, Tao Xiaowu juga memahami mengapa saat ia mengerahkan ilmu sihirnya tempo hari dan melihat Dewa Qiyou ini, ia merasakan teror yang begitu mendalam...

Ketakutan itu tampaknya bukan berasal dari Qiyou sendiri, melainkan berasal dari penjaga yang mengawasinya.

Memikirkan hal itu, hati Tao Xiaowu bergerak. Mampukah Dewa Qiyou ini menampakkan diri secara proaktif kepada dirinya kali ini karena ia telah berhasil melarikan diri dari kurungannya?

Tidak, bukan melarikan diri, melainkan Penguasa Hantu Hengting sendiri sedang berada dalam bahaya besar, sehingga Dewa Qiyou baru bisa keluar saat ini.

Melihat rantai di tubuhnya, tampaknya ia belum sepenuhnya terbebas!

Memikirkan hal tersebut, Tao Xiaowu langsung berkata: "Apa pun urusan yang ingin Dewa lakukan, saya pasti akan menyelesaikannya!"

Qiyou memperlihatkan senyuman puas dan berkata: "Penguasa Hantu Hengting telah melakukan dosa besar terhadap langit, dia tidak dapat diselamatkan lagi. Aku sebentar lagi akan terbebas, tetapi tidaklah mudah untuk kembali menduduki posisi sebagai Dewa ini."

Pikiran Tao Xiaowu berputar cepat, lalu bertanya: "Lalu apa yang bisa saya lakukan?"

Hubungan antara Qiyou dan garis keturunan Penyihir sangatlah mendalam. Sang Dewa bisa kembali berkuasa tentu akan membawa keuntungan yang tak terkatakan bagi dirinya, bahkan bagi seluruh garis keturunan Penyihir.

Jika ia mampu membantu, tentu saja ia dengan senang hati akan melakukannya!

Qiyou tersenyum dan berkata: "Apakah kau tahu apa yang telah terjadi kali ini?"

Hati Tao Xiaowu tergerak. Ia melihat Dewa Qiyou tampaknya memiliki luka-luka baru serta bekas terbakar di tubuhnya, sehingga ia pun mulai menebak-nebak: "Dewa mengetahuinya... Jangan-jangan Dewa juga ikut terlibat dalam masalah ini."

Qiyou memperlihatkan senyuman. Meskipun senyuman seperti itu terlihat aneh di wajah seekor ular besar yang penuh dengan luka, ia tetap tersenyum sehingga tidak akan disalahartikan oleh siapa pun.

"Kau sangat cerdas, pantas saja kau bisa hidup begitu berkecemerlangan di kediaman Marquis Yangfu."

Dari nadanya, tampaknya Dewa Qiyou ini benar-benar ikut terlibat.

"Sebenarnya masalah ini sangatlah sederhana jika dijelaskan secara gamblang, tidak lebih dari pertikaian antara kekuasaan kekaisaran dan mazhab Konfusianisme.

Kaisar saat ini terlalu tidak sabar. Baru saja naik takhta, dia sudah terburu-buru berselisih dengan mazhab Konfusianisme.

Sementara para dewa hantu dari Negara Guxi memanfaatkan kesempatan ini untuk mendekat, bahkan menjadikanmu sebagai perantara."

Tao Xiaowu sebenarnya sudah sejak lama menduga hal-hal ini. Sang kaisar baru naik takhta dan membutuhkan dukungan.

Sedangkan Negara Guxi memanfaatkan dirinya sebagai juru ritual untuk merajut hubungan dengan Marquis Yangfu, lalu terhubung dengan sang kaisar.

Jangan-jangan hadiah yang awalnya diminta untuk diserahkan kepada Marquis Yangfu sebenarnya adalah untuk sang kaisar, dan di dalamnya pasti terkandung informasi tertentu.

Dan sang kaisar jelas-jelas telah menerima kepatuhan dari Negara Guxi, barulah kemudian terjadilah peristiwa di mana ia menyuruh Tao Xiaowu mengantarkan cap giok itu ke alam gaib.

"Lalu kali ini..."

Mendengar Dewa Qiyou berkata dengan tenang: "Kali ini, sebenarnya hanyalah kerja sama antara para ahli fangshi dan dewa hantu Negara Guxi yang bertindak secara diam-diam, bersama-sama memasang jebakan untuk menjatuhkan mazhab Konfusianisme, sekaligus menggulingkan Penguasa Hantu Hengting!

Dan kau kebetulan dijadikan sebagai umpan mereka!"

Begitu kata-kata ini diucapkan, bagaimana mungkin Tao Xiaowu masih tidak mengerti? Ia akhirnya memahami seluruh sebab akibat dari kejadian di dunia ini.

Hanya saja, masih ada satu hal yang belum jelas: "Mengapa harus menggulingkan Penguasa Hantu Hengting? Tampaknya kedua belah pihak tidak memiliki dendam..."

"Para fangshi tentu saja tidak memiliki dendam dengan Penguasa Hantu Hengting, tetapi Negara Guxi berbeda.

Kau harus tahu, apa salah satu tugas penting dari jabatan dewa di Hengting ini? Yaitu untuk menindas Negara Guxi.

Jika bala tentara hantu Negara Guxi ingin bergerak bebas dan melayani kaisar saat ini, bagaimana bisa tercapai jika Penguasa Hantu Hengting tidak digulingkan?

Inilah alasan mengapa aku dulunya dilucuti dari kedudukan dewaku oleh Sang Naga Leluhur dari dinasti sebelumnya, lalu digantikan oleh Penguasa Hantu yang sekarang."

Setelah berkata demikian, ia menghela napas panjang penuh dengan emosi.

Naga Leluhur dari dinasti sebelumnya telah menyapu bersih enam penjuru, menelan seluruh jagat raya, menetapkan fondasi dunia, dan mengakhiri era kekacauan peperangan antar-negara di masa kuno.

Demi menindas energi naga dari berbagai negara di masa kuno, serta berbagai kekuatan mereka di alam gaib maupun alam fana, ia bahkan mengerahkan segenap pikiran dan melakukan berbagai tindakan.

Semua ini tercatat dalam lembaran sejarah yang agung!

Misalnya, melakukan kunjungan keliling ke seluruh penjuru negeri secara terus-menerus—ini adalah cara untuk menindas sisa-sisa energi raja di berbagai tempat.

Ada juga tindakan mengumpulkan seluruh senjata di dunia ke Xianyang dan meleburnya menjadi manusia perunggu; hal itu juga bertujuan untuk menindas agar kekuasaan abadi selamanya.

Adapun menganugerahi gelar kepada para dewa hantu di berbagai daerah untuk menindas kuil roh dan altar negara dari berbagai kerajaan kuno di alam gaib, persiapan semacam ini sama sekali tidak pernah kurang.

Dan Dewa Qiyou ini, pada era kuno, adalah dewa agung yang dipuja oleh Negara Guxi, serta memiliki hubungan yang sangat mendalam dengan Negara Guxi.