Bab Seratus Dua Puluh Empat: Perahu Terbang

Xie Qingyun sebenarnya sedang senggang tanpa kesibukan, berniat menggoda pemuda bengal bermarga Hu itu. Kini melihat Duanmu yang ingin mencari masalah, hatinya berpikir, lebih baik bergabung menggoda, pasti lebih seru.

Maka, Xie Qingyun duduk di sana tanpa bicara, hanya menatap Duanmu sambil memainkan senyum dingin ala serigala muda, senyumnya membuat orang bingung sekaligus merinding.

"Tidak benar, anak nakal ini sama sekali tidak takut, malah tersenyum?" Seorang pemuda pendek gemuk di kerumunan mengerutkan kening, buru-buru mengingatkan, "Kakak senior Duanmu, dengar-dengar di Gunung Chai masih ada satu kandidat yang direkomendasikan, tidak mengikuti ujian kecil, dia sendiri bilang juga calon murid. Mungkinkah yang direkomendasikan itu dia?"

Rekomendasi?!

Setelah si pendek gemuk menyebutnya, sekelompok orang langsung menyadari, Duanmu pun terkejut, lalu menatap Xie Qingyun dari atas ke bawah sebelum berkata pada yang lain, "Baru sekecil ini sudah direkomendasikan, tentu saja kekuatan belatinya belum bagus, kemungkinan besar mengandalkan bakat lain!"

Betul! Setelah Duanmu berkata begitu, para pemuda itu mengangguk setuju. Mereka adalah anak-anak terpilih dari Gunung Chai, sudah lama mendengar ada yang direkomendasikan, dalam hati mereka tak begitu yakin.

Kini mereka melihat langsung Xie Qingyun yang usianya beberapa tahun lebih muda, makin tak percaya bahwa dia bisa kuat karena tingkat belati, juga dipilih oleh Pembasmi Binatang Buas.

Xie Qingyun menatap mereka yang berbicara sendiri, kembali tersenyum dingin, "Mau lawan? Kalau takut bilang saja..."

Satu kalimat itu membuat kakak senior Duanmu terdiam, terkejut beberapa detik, lalu marah besar, "Kalau mau mati, aku permudah."

"Anak kecil, cepat mengaku salah, kau tahu kan Kakak senior Duanmu Qing di antara murid Gunung Chai hanya kalah dari Luo Yun saja. Kalau kau melawannya, takkan dapat hasil baik," seseorang berteriak keras, nada cukup garang, tapi sebenarnya menunjukkan simpati pada Xie Qingyun.

Para jenius yang sudah melewati ujian kecil ini, tidak semuanya membabi buta memuji Duanmu Qing, tapi mereka tak bisa menandingi kekuatan dan latar belakang keluarga Duanmu Qing, jadi mereka harus menghormatinya agar tidak diasingkan.

Duanmu Qing membuang napas dingin, "Mengaku salah buat apa! Semua pil, senjata, dan tasmu sebagai ganti rugi buat aku, baru aku akan mempertimbangkan membantumu di ujian utama."

"Benar, walau direkomendasikan, apa artinya? Masih harus ikut ujian utama. Kau pasti tahu ujian utama dan kecil itu sama, orang-orang dari setiap daerah saling membantu, yang bertarung sendiri pasti gugur. Kuota masuk ke Pasukan Pembasmi Binatang Buas terbatas, kalau mau ikut sama kami, terimalah nasib!" kata Hu, murid yang awalnya cari masalah pada Xie Qingyun, dengan muka puas.

Soal identitas Xie Qingyun, sebagian besar sudah percaya, kalau tidak, anak kecil setengah baya seperti dia tidak mungkin berani tantang Duanmu Qing, kecuali benar-benar calon murid yang direkomendasikan Pembasmi Binatang Buas.

Begitu Hu bicara, para pengikut Duanmu Qing menatap Xie Qingyun seperti setan, yang netral hanya berdiri menonton.

Beberapa yang simpati pada Xie Qingyun pun tak banyak berkata, hanya menghela napas, bagaimanapun juga, meski direkomendasikan, tetap ada kata "calon" di depannya.

Bentuk ujian utama belum pernah ada yang membocorkan, termasuk alumni Pasukan Pembasmi Binatang Buas, mereka semua diam seribu bahasa, apalagi yang di luar pasukan.

Tapi bagaimanapun, karena ini ujian bagi banyak orang, pasti ada latihan tempur nyata, bertarung dengan binatang liar. Sekuat apa pun kau, kalau ada yang menjegal, sudah cukup buatmu.

Dalam ujian kecil, hampir tiap daerah sudah ada permusuhan, tapi yang tak suka Duanmu Qing tetap memilih bergabung dengannya.

Diprovokasi oleh mereka sekian lama, Xie Qingyun mulai bingung. Jika Hu itu sekelas Zhang Zhao, Duanmu Qing mestinya seperti Pei Yuan, tapi dia hanya banyak bicara, lama tak bertindak, kalau soal otak, jauh kalah dari Pei Yuan.

Hal ini membuat Xie Qingyun berpikir, kalau kuota Ning Shui lebih banyak, Pei Yuan dengan para pengikut jeniusnya pasti sudah menggantikan orang seperti Duanmu Qing. Tapi hanya pikir begitu saja, Pei Yuan sial, dan Xie Qingyun bahkan tidak mau bela Pei Yuan.

Melihat Duanmu Qing di depan, Xie Qingyun tiba-tiba tersenyum, berkata, "Kau kira aku akan kasih tas, pil, senjataku? Sudah kubilang, mau bertarung ya bertarung, takut ya pergi!"

"Kau? Dasar cari mati!" Duanmu Qing marah tak terima tantangan seperti ini. Semula dia kira Xie Qingyun paham aturan, ternyata anak ini nekat.

Keduanya sama calon murid, Duanmu Qing tidak enak menyerang sekarang, makanya dia ragu-ragu, tapi kini sudah kesal, langsung membalik badan mengepalkan tinju, berteriak, "Anak ini cari masalah, pukul dia!"

Duanmu Qing juga bukan bodoh, kalau mau melukai, harus bersama-sama. Kalau si anak itu melapor ke Pembasmi Binatang Buas, tidak akan jadi masalah besar. Mereka tidak mungkin mengusir 17 orang hanya karena satu orang.

Termasuk Hu, beberapa pengikut terdekat Duanmu Qing maju bersama, tujuh atau delapan tinju ganas menghantam Xie Qingyun.

Namun mereka bukan tolol, meski wajah menyeramkan, pukulan tak dikerahkan penuh. Mereka semua pembelajar awal, jika pukulan itu sampai membunuh Xie Qingyun, walau jumlah banyak, mereka tetap kena masalah.

Malangnya, detik berikutnya, semua pukulan menghantam udara kosong. Semua terkejut, pandangan berbayang, Xie Qingyun menghilang begitu saja.

Walau di tahap pembelajar, biasanya kecepatan tubuh sebanding dengan tingkat belati, namun kecepatan tubuh lebih sulit dilatih daripada tenaga.

Para pemuda ini baru berumur lima belas tahun, baru masuk tahap awal, kebanyakan kecepatan tubuh hanya di tingkat sedang, jauh kalah dari Xie Qingyun, jadi menghindari pukulan mereka yang tak penuh tenaga sangat mudah baginya.

"Berani menghindar!" Duanmu Qing marah dan malu, tak peduli orang lain, balik badan meninju Xie Qingyun yang baru saja muncul di sampingnya. Kali ini dia gunakan tenaga sungguhan, walau tahu Xie Qingyun sangat cepat, dia tak percaya anak ini sudah mencapai tingkat tinggi kecepatan, paling tinggi mendekati itu.

Lagipula, walau Xie Qingyun cepat, Duanmu Qing merasa dia masih bisa mengalahkan anak ini. Di antara jenius Gunung Chai, selain Luo Yun, dia belum pernah takut pada siapa pun.

Dia juga baru masuk tahap awal, kecepatan tubuh belum sampai tingkat tinggi, tapi dia tahu kekuatan tempur saat berburu binatang liar tak hanya ditentukan tingkat belati. Kehebatannya karena sejak kecil ikut ayah berburu, pengalaman tempur jauh lebih banyak dari yang selevel dengannya.

Tinju balikannya kali ini memakai teknik yang licik, tinju kiri menghantam sisi kepala Xie Qingyun, sementara tinju kanan melingkar dengan sudut aneh menyasar ke pinggangnya.

Sulit bagi Xie Qingyun menghindar, Duanmu Qing seolah sudah membayangkan wajah kesakitan anak itu, hatinya senang.

Namun saat tinju hampir kena, ia kaget melihat wajah Xie Qingyun tersenyum dingin dan mengeluarkan tawa dingin yang membuat merinding, "Hehe."

Sejurus kemudian, Xie Qingyun menghilang lagi dari hadapannya.

"Tidak mungkin! Bagaimana bisa!?" Duanmu Qing tak percaya. Kali ini dia melihat jelas, kalau bukan tingkat tinggi kecepatan, tak mungkin secepat itu.

Duanmu Qing menggertakkan gigi, "Semua maju! Apa kalian diam saja? Aku tidak percaya kita sekumpulan orang ini tidak bisa mengalahkan anak ini!"

Baru sadar Xie Qingyun memang cepat melebihi dirinya, tapi dia masih tidak yakin tenaga anak itu sudah mencapai tahap awal, karena biasanya Pembasmi Binatang Buas memilih yang punya bakat tinggi di kecepatan tubuh.

Duanmu Qing kesal, yang lain pun malu. Mereka adalah jenius Gunung Chai satu-satunya, tapi dikeroyok anak setengah baya ini malah dipermainkan, sangat memalukan.

Maka kali ini, semuanya memakai teknik, kaki dan tangan berputar cepat menyerang Xie Qingyun.

"Tuan senior Duanmu, sebulan tak bertemu, kau makin hebat, mulai ganggu saudara saya," tiba-tiba suara tenang masuk ke telinga semua orang.

Mendengar suara itu, bukan hanya yang lain, Duanmu Qing juga terkejut, pukulan dan tendangan segera dihentikan, mereka tak berani melanjutkan.

Hu yang paling lemah coba menghentikan tapi malah terpental duduk di tanah.

"Tuan junior Luo, kau kenal dia?" Duanmu Qing cepat sadar, raut wajah berubah ragu, menatap Luo Yun dan bertanya.

Walau Duanmu Qing sangat benci Luo Yun, karena Luo Yun merebut gelar jenius pertama, dia tak berani bermusuhan. Saat ujian kecil, Luo Yun bahkan bersedia bekerja sama, sehingga 17 orang dari Gunung Chai lolos.

Beberapa orang ikut bersuara, "Ya, junior Luo, anak ini tanpa sebab menantang kakak senior Duanmu, kenapa kau membelanya?"

Luo Yun mendengus, "Sudah kukatakan berkali-kali, murid Gunung Chai harus bersatu. Kalian biasanya merasa jenius dan arogan, jangan salahkan junior Chengzhou."

Setelah berkata demikian, Luo Yun mengabaikan Duanmu Qing dan yang lain, maju ke arah Xie Qingyun, membungkuk dan tersenyum, "Junior, kita bertemu lagi, mari bicara sebentar."

Xie Qingyun juga tak memperhatikan Duanmu Qing dan kawan-kawan, hanya menatap Luo Yun, "Kakak Luo datang terlambat sedikit, sudah ada pertunjukan bagus di sini." Lalu mengulurkan tangan, "Silakan dulu, Kakak Luo."

Mendengar ucapan Luo Yun, Xie Qingyun tahu apa yang akan dibicarakan. Dia paham sifat Luo Yun, orang yang sangat setia dan berjiwa kesatria, terhadap Aliansi Harimau Biru pun begitu, apalagi terhadap saudara-saudaranya di Gunung Chai.

Dia tidak ingin murid Gunung Chai berkonflik sendiri, sehingga saat ujian utama nanti tidak saling membantu, kesempatan masuk Pasukan Pembasmi Binatang Buas otomatis hilang ke daerah lain.

Awalnya Xie Qingyun hanya ingin menggoda Duanmu Qing untuk menghabiskan waktu, tidak berniat melukai calon murid itu. Karena Luo Yun punya pemikiran sama, dia pun tak ambil pusing pada Duanmu Qing.

Namun anak muda yang pandai bicara sejak kecil, kadang membuat Lao Nie sampai tak bisa membalas. Kini bertemu Luo Yun yang sangat peduli orang lain, Xie Qingyun tak tahan menggoda sedikit, melihat ekspresi bingung Luo Yun sangat menghibur.

Maka muncul guyonan Luo Yun merusak pertunjukannya.

Benar saja, Luo Yun mendengar itu jadi malu, menarik Xie Qingyun menjauh dari Duanmu Qing dan kawan-kawan, lalu dengan wajah penuh permintaan maaf berkata, "Junior, meski Duanmu Qing menyebalkan, kau tahu ujian utama pasti butuh kerjasama. Kita di Gunung Chai..."

Luo Yun berkelakar panjang, Xie Qingyun tertawa terus, membuat Luo Yun bingung dan bertanya, "Junior Chengzhou, kenapa kau tertawa?"

"Kau kalau tiba-tiba menoleh ke Duanmu Qing dan teman-temannya, pasti melihat sesuatu yang lucu," kata Xie Qingyun tanpa menggerakkan mata, masih menatap Luo Yun, seolah tak perlu lihat pun tahu apa yang terjadi di sana.

Luo Yun bingung, lalu menurut kata Xie Qingyun, menoleh. Benar, dia melihat Duanmu Qing dan beberapa temannya menatap Xie Qingyun dengan marah penuh dendam, tapi begitu melihat Luo Yun menoleh, langsung mengubah ekspresi menjadi senyum ramah, meski canggung, seluruh proses terlihat jelas oleh Luo Yun.

Melihat itu, Luo Yun semakin malu, dari yang biasanya tenang dan sopan, dia jadi bingung mau berkata apa, wajahnya memerah, "Ini... itu..."

"Mereka bukan Aliansi Harimau Biru, kenapa kau peduli?" Xie Qingyun tertawa lepas, lalu cepat menambahkan, "Hanya bercanda, Kakak Luo, jangan dipikirkan. Kalau mereka tidak cari masalah lagi, aku juga tak akan ganggu. Saat ujian utama nanti, kita pasti kerjasama."

Luo Yun melihat Xie Qingyun tersenyum lega, lalu berkata, "Aku tahu niat baikmu, Junior Chengzhou. Apapun hasil ujian utama, aku takkan berurusan lagi dengan Duanmu Qing dan teman-temannya. Sejak ujian kecil, aku ikut mereka untuk membalas budi guru di Akademi Bela Diri, sebisa mungkin membantu Gunung Chai punya lebih banyak murid resmi Pasukan Pembasmi Binatang Buas."

Setelah jeda, Luo Yun menambahkan, "Selain itu, bersama-sama juga mengurangi masalahku..."

Melihat Luo Yun mulai panjang lebar menjelaskan, Xie Qingyun buru-buru menyela, "Sudahlah, Kakak Luo, aku hormat padamu..."

Luo Yun heran, kenapa Xie Qingyun hormat padanya? Tapi langsung paham dan tak berkata apa-apa lagi, dia merasa sudah terlalu cerewet, lalu tersenyum.

Melihat dia tersenyum, Xie Qingyun tak ikut tersenyum, tiba-tiba berseru, menatap langit malam yang sangat jauh, terlihat bayangan gelap panjang melintas dengan cepat.

Biasanya di malam gelap, hanya benda bercahaya yang bisa terlihat jelas, tapi bayangan itu lebih gelap dari malam tanpa bintang dan bulan, ditambah keenam indera Xie Qingyun yang lebih tajam dari pembelajar lain, membuatnya lebih dulu menyadari keanehan di langit jauh sana.

Xie Qingyun berkata, Luo Yun pun menoleh dan menatap dengan tajam, juga melihat bayangan itu melaju cepat ke arah mereka.

Apakah itu kapal terbang?!

Seperti Xie Qingyun, Luo Yun hanya pernah dengar namanya, belum pernah melihat bentuknya langsung. Tapi dia belajar di Akademi Seni Tiga Cabang dan kadang ikut mendengar ceramah di Akademi Tukang, tahu kapal terbang memiliki kemampuan menyamarkan diri sesuai lingkungan.

Misalnya, di malam hari warnanya hitam, sulit terlihat kecuali dilihat dekat. Di siang hari bisa menyatu dengan awan putih dan langit biru, sehingga orang mengira itu awan. Ditambah kecepatannya sangat tinggi, saat orang menyadari, kapal sudah jauh terbang ratusan li.

Belum selesai Luo Yun menjelaskan, bayangan itu makin besar dan segera terbang di atas mereka.

Xie Qingyun fokus melihat, sebuah kapal panjang berbentuk torpedo, seperti bayangan hitam berdiri di atas sepuluh zhang.

Dari jarak ini, kapal kira-kira panjang tujuh atau delapan zhang, lebar tiga sampai lima zhang, sangat besar. Tapi kapal sebesar itu terbang dan berhenti tanpa suara sedikit pun, benar-benar menyatu dengan kegelapan malam, sungguh luar biasa.

Duanmu Qing dan yang lain belum sadar, sampai seseorang tak sengaja menengadah melihat, mulutnya terbuka lebar dan berteriak, "Kapal terbang, kapal terbang datang..."

Sekelompok pemuda ikut menengadah. Tak ada yang pernah melihat kapal terbang sebelumnya. Meski Gunung Chai jauh lebih kecil dari Ning Shui, di negara Wu, ini termasuk daerah kecil. Bahkan anak-anak dari keluarga besar seperti Duanmu Qing tidak pernah melihat kapal terbang.

Melihat situasi ini, Xie Qingyun tiba-tiba teringat pertama kali ke Akademi Seni Tiga Cabang di Bukit Naik Kuda, sekelompok anak-anak juga sangat penasaran melihat kereta kuda bermotor, tapi saat itu mereka diantar keluarga.

"Oh ya, Kakak Luo, kenapa kalian tidak ada keluarga yang mengantar? Pergi ke Pasukan Pembasmi Binatang Buas itu sangat membanggakan, banyak anak petarung di sini kan..."

"Junior Chengzhou, kau tak tahu?" Luo Yun menjelaskan, "Itu aturan Pasukan Pembasmi Binatang Buas, katanya tidak perlu anak-anak kecil yang masih melekat pada keluarga menjadi murid mereka. Juga mereka tak ingin tempat penjemputan jadi ajang bagi keluarga kaya dan bangsawan untuk saling menjilat dan bersekutu. Jadi pesta perpisahan sudah diadakan di daerah beberapa hari sebelumnya, tidak ada yang ikut dari Pasukan."

Saat mereka berbincang, kapal torpedo itu mulai turun perlahan, tak lama kemudian mendarat beberapa zhang di utara mereka.

Begitu kapal mendarat, Duanmu Qing dan yang lain sepertinya lupa memandang Xie Qingyun dengan benci, mereka semua bersemangat berlari ke kapal.

Xie Qingyun dan Luo Yun paling dekat, tentu yang pertama sampai di sisi kapal. Kapal panjang dengan badan melengkung gelap itu, saat dilihat sejajar, jauh lebih mengesankan daripada saat melihat dari bawah.

Ssst...

Detik berikutnya, kapal tertutup rapat tanpa pintu terlihat mengeluarkan suara desisan halus, terdengar seperti mekanisme mulai beroperasi, tapi suara jauh lebih pelan dari mekanisme biasa.

Di telinga Xie Qingyun, dibanding suara mekanisme di ruang latihan Lao Nie, ini bisa dibilang sunyi sekali.

Semua mata tertuju ke tempat suara desisan itu keluar. Tak lama kemudian, sebuah pintu lengkung lebar terbuka perlahan di tengah badan kapal.

Dua pria berpakaian biru dan pakaian tempur melompat turun dari pintu kapal. Salah seorang mengamati sekitar sebelum berkata, "Tunjukkan tanda pengenal, satu per satu akan diperiksa. Setelah lolos, baru boleh naik kapal."

(Bersambung)