Bab Seratus Lima Puluh Empat: Jebakan

Dari kedua puluh sembilan pertarungan judi tersebut, hal yang paling membuat Xie Qingyun bersemangat adalah tempaan yang ia dapatkan. Keterampilan bela dirinya menjadi semakin halus dalam tempaan semacam itu. Setiap jurus dan gerakan yang tadinya ia pikir telah dikuasai sepenuhnya, kini menghasilkan pemahaman-pemahaman baru.

Ia menduga inilah keistimewaan dari keterampilan bela diri warisan. Bahkan jika tingkat kultivasinya belum meningkat, keterampilan itu sendiri memiliki terlalu banyak keindahan tersembunyi yang dapat terus digali.

Demikian pula, berburu di alam liar, mendengarkan bimbingan dari instruktur kepala dan instruktur utama, menjelajahi Prasasti Bayangan Roh, serta berlatih di Alam Pemurnian, sekali lagi membawa Xie Qingyun pada terobosan yang terjadi secara alami. Kali ini bukanlah terobosan pada tenaga lipat ganda, melainkan pada tingkat kultivasinya.

Kultivasi yang telah tertahan di puncak kekuatan eksternal selama berbulan-bulan tanpa mampu maju selangkah pun, akhirnya berhasil menembus ke ranah kekuatan internal. Hingga tanggal dua puluh tujuh Juli, kekuatan fisiknya telah mencapai dua ratus dua puluh jun. Jika Bilah Pemotong Lapis Tiga dikerahkan sepenuhnya, kekuatannya mencapai enam ratus enam puluh jun, yang sudah cukup untuk menyaingi Qi Tian yang menduduki peringkat pertama.

Selama sebulan terakhir, selain berlatih, Xie Qingyun terus-menerus menerima undangan dari berbagai kekuatan besar.

Pertama adalah Qi Tian, Tang Er, dan Li Gu, yang kemudian diikuti oleh orang-orang dari Pasukan Pengawal Dewa dan Pasukan Penakluk Timur. Kali ini, bukan hanya Qi Tian dan Tang Er yang secara langsung mengundungnya untuk bergabung; kekuatan-kekuatan lain juga tidak lagi menunggu. Mereka langsung menawarkan berbagai syarat yang sangat menguntungkan bagi Xie Qingyun. Bahkan Gerbang Lie Wu yang berada di belakang Qi Tian menaikkan jumlah perak hitam yang diberikan kepadanya selama tiga tahun menjadi lima ribu liang per tahun.

Qi Tian juga berbicara secara tulus kepada Xie Qingyun, bahkan menertawakan dirinya sendiri karena menumpang berkah dari Junior Cheng Zhou, sehingga ia pun ikut dinaikkan gajinya untuk jangka waktu tiga tahun. Selain Qi Tian, tawaran yang diberikan oleh Tang Er dan Li Gu juga semakin tinggi dari hari ke hari.

Selain mereka, beberapa kekuatan dan sekte kecil lainnya yang baru menerima kabar belakangan, selama masih bisa menjalin hubungan dengan Kamp Pembasmi Binatang, juga mengirim orang untuk menghubungi Xie Qingyun pada pertengahan bulan Juli.

Meskipun dalam waktu sebulan ia menjadi talenta yang diincar oleh hampir setiap kekuatan, Xie Qingyun tetap menolak semuanya satu persatu. Tujuannya hanya satu, yaitu Pasukan Garda Depan.

Mampu mendapatkan perhatian dari lima kekuatan besar lainnya, tetapi orang-orang dari Pasukan Garda Depan tidak pernah muncul sama sekali, sudah cukup menunjukkan bahwa Pasukan Garda Depan tidak meliriknya. Hal itu juga membuktikan bahwa keputusannya memilih Pasukan Garda Depan adalah benar; ini seharusnya adalah pasukan terkuat di Negara Wu.

Jika bukan karena Nenek Xian Wu di dalam Prasasti Bayangan Roh, Xie Qingyun merasa dirinya mungkin sudah bisa menerobos langsung ke tingkat kesulitan mahir pada prasasti ketiga, melampaui Qi Tian, atau bahkan masuk ke prasasti keempat untuk bertarung melawan prajurit binatang.

Namun, ia pernah bertanya kepada Qi Tian dan juga mengobrol dengan Xiao Yao, dan tidak ada satupun orang dari Pasukan Garda Depan yang mencoba mengundang mereka. Setelah itu, Xie Qingyun juga sempat menyelidikinya kepada Instruktur Ping Jiang. Standar pemilihan anggota Pasukan Garda Depan sangatlah khusus, dan mereka sudah beberapa angkatan tidak mencari murid di Kamp Pembasmi Binatang. Terakhir kali mereka melakukannya adalah sembilan tahun lalu, di mana saat itu mereka memilih seseorang yang berada di peringkat ketujuh puluh dua, dan tidak ada yang tahu mengapa mereka memilih murid tersebut.

Oleh karena itu, Xie Qingyun tidak terburu-buru untuk mendapatkan peringkat yang lebih tinggi. Ketika berdiskusi dengan Nenek Xian Wu sebelumnya, ia sudah berusaha keras untuk maju secara bertahap, tetapi nenek tersebut tampaknya sangat tidak suka jika Xie Qingyun terus-menerus menerobos ke tingkat kesulitan yang lebih tinggi.

Bukan berarti Xie Qingyun tidak pernah menyebutkan bahwa semakin tinggi peringkatnya, semakin banyak waktu yang ia miliki untuk masuk. Namun, nenek yang bertemperaturnya agak aneh itu hanya menyuruhnya untuk mengabaikan aturan-aturan Kamp Pembasmi Binatang itu. Selama ia meresapi dengan baik berbagai jenis binatang buas liar dengan tingkat kecerdasan berbeda di bawah tingkat kesulitan yang sama, ia bisa melatih fondasinya hingga kokoh.

Bagaimanapun juga, Xie Qingyun menyadari satu hal: pihak tersebut tidak berniat mencelakakannya. Dari berbagai tanda yang ada, manfaat yang ia peroleh sangatlah besar. Oleh karena itu, ia tidak berniat untuk berdebat lagi dengan Nenek Xian Wu dan mengikuti sepenuhnya pengaturan dari pihak lain. Pada bulan Juli ia tidak melanjutkan ke tingkat yang lebih sulit, dan pada bulan Agustus ia baru akan memasuki tingkat kesulitan menengah.

Setelah bulan September, kapan pun ia akan masuk kembali ke tingkat kesulitan mahir pada prasasti ketiga, semuanya ditentukan oleh Nenek Xian Wu. Tidak ada standar yang kaku, dan semuanya bergantung pada apakah Nenek Xian Wu puas dengan peningkatan kekuatan tempurnya.

…………

"Kakak Senior Liu, aku bersulang untukmu." Di Paviliun Tinghua, di sebuah ruangan pribadi, Pang Fang mengangkat cangkir angurnya tinggi-tinggi. Angur seharga seratus liang perak per cangkir itu ia teguk habis dalam sekali tenggak.

Liu Feng ikut menghabiskan minumannya, lalu dengan santai mengambil sepotong sayur Xun yang sangat mahal dan menelannya. Baru setelah itu, dengan sedikit rona kemabukan di wajahnya, ia berkata, "Junior Pang jauh lebih unggul dariku dalam hal kekuatan tempur maupun peringkat, dan latar belakang keluargamu juga tidak kalah dari keluargaku. Mengundangku ke sini untuk urusan apa, silakan katakan langsung."

Pang Fang tersenyum tipis dan berkata, "Apakah Kakak Senior Liu sangat membenci si Cheng Zhou itu sampai ke tulang sumsum?!"

"Benci, tentu saja benci. Tapi apa daya, saat ini aku belum tentu bisa mengalahkannya." Liu Feng tidak menutup-nutupinya, dan memang tidak perlu ditutup-tutupi. Di Kamp Pembasmi Binatang ini, sebagian besar orang mengetahui perseteruannya dengan Cheng Zhou.

Pang Fang tersenyum lagi, merendahkan suaranya, dan berkata, "Aku punya sebuah cara untuk mencari masalah dengan Cheng Zhou itu, bahkan sekaligus mencari masalah dengan Pasukan Enskara. Hanya saja, aku tidak tahu apakah Kakak Senior Liu cukup berani atau tidak."

"Hm?" Liu Feng bukanlah orang yang bodoh. Wajahnya langsung menjadi dingin saat ia menatap Pang Fang dan berkata, "Sesama murid dilarang saling membunuh, dan Kamp Pembasmi Binatang menyelidiki hal ini dengan sangat ketat. Jika kamu ingin mencari masalah dengan Cheng Zhou, cari saja sendiri, jangan menyeretku ke dalam masalahmu."

Pang Fang menggelengkan kepala. "Ternyata kamu juga seorang pengecut. Jika aku bisa melakukannya sendiri, aku sudah melakukannya sejak dulu, untuk apa menunggu sampai sekarang mencarimu.既然 Kakak Senior Liu tidak berani, ya sudah kalau begitu. Diinjak-injak oleh Cheng Zhou selama tiga tahun juga bukan masalah besar. Bukankah orang dahulu pernah berkata bahwa seorang pria sejati harus tahu cara mengalah dan bangkit kembali."

Setelah berkata demikian, Pang Fang berhenti makan dan langsung bangkit hendak pergi. Melihat gerakannya itu, Liu Feng justru tidak bisa duduk tenang lagi. Ia buru-buru berkata, "Junior Pang, bicarakanlah dengan jelas, jangan setengah-setengah. Mengapa kamu tidak bisa pergi, dan mengapa aku bisa? Jika kita bisa membereskan si Cheng Zhou itu tanpa mendatangkan masalah, siapa yang tidak mau?"

Pang Fang mencibir, menghentikan langkahnya, berbalik, dan berkata, "Ingin melawan Cheng Zhou tapi takut mendatangkan masalah, mana ada hal yang begitu mudah di dunia ini? Makan saja bisa membuatmu tersedak. Tentu saja caraku memiliki risiko, namun karena aku datang mencarimu, ini adalah cara yang paling sederhana sekaligus paling aman untuk menghindari masalah. Semuanya tergantung pada bagaimana kamu akan bertindak."

Liu Feng ragu-ragu sejenak, lalu mengatupkan giginya dan berkata, "Silakan duduk, Junior. Katakan saja tanpa ragu. Kita harus mendengarnya dulu baru bisa memutuskan. Karena Junior bisa datang mencarimu, sebagian besar pasti karena sangat membenci Cheng Zhou. Mari kita bicarakan perlahan."

"Baguslah kalau begitu. Aku sudah bilang Kakak Senior Liu Feng ini sama sekali bukan pengecut."

…………

Tanggal tiga puluh satu Juli, hari di mana Pasukan Enskara keluar untuk berburu binatang buas. Dalam dua hari ini, selalu ada orang yang mencari tahu tentang jasa berburu dan lencana bayangan roh milik Xie Qingyun, menanyakan apakah Xie Qingyun telah menghabiskan seluruh waktu penjelajahannya di Prasasti Bayangan Roh.

Pada akhirnya, semua orang mengetahui bahwa waktu penjelajahan Xie Qingyun di Prasasti Bayangan Roh telah habis.

Meskipun jasa berburu miliknya mengalami peningkatan dibandingkan bulan lalu, peningkatan jasa berburu itu sendiri tidak secepat lencana bayangan roh. Sekalipun ada perbedaan di antara setiap orang, perbedaannya tidak terlalu besar. Oleh karena itu, berdasarkan peringkat Xie Qingyun saat ini, ketika menginjak bulan Agustus, ia seharusnya masih berada di luar peringkat enam puluh besar.

Maka dari itu, kali ini beberapa orang yang tidak peduli dan hanya ingin menonton pertunjukan merasa sedikit kecewa, mengira tidak ada lagi tontonan bagus yang bisa dilihat. Sementara itu, orang-orang lain yang iri pada Cheng Zhou atau memiliki peringkat yang hampir sama dengannya merasa diam-diam bersyukur.

Ada pula segelintir orang seperti Liu Feng dan kelompok pembenci Cheng Zhou lainnya yang merasa sangat puas di dalam hati, berpikir bahwa kiprah keparat ini sudah sampai di batasnya. Bulan pertama ia bisa membuat kehebohan sebesar itu semata-mata karena ia sengaja menyembunyikan kekuatannya.

Namun, masih ada beberapa orang cerdas yang tidak berpikir demikian. Baik itu teman-teman Xie Qingyun seperti Qi Tian dan Xiao Yao, maupun musuhnya seperti Peng Fa, semuanya merasa bahwa dirinya tidak semahal itu. Jika alasannya hanya karena ia terlalu menyembunyikan kekuatannya di awal, maka dengan peringkatnya yang ke-enam puluh lima, ia tidak mungkin diterima secara bersamaan oleh kelima instruktur kepala dan instruktur utama sebagai murid.

Hal semacam ini belum pernah terjadi sejak Kamp Pembasmi Binatang didirikan, dan jika itu menimpa Xie Qingyun, kecuali para instruktur kepala dan instruktur utama semuanya buta, bisa dipastikan bahwa Junior Cheng Zhou ini pasti memiliki banyak keunikan tersendiri.

Hanya dari fakta bahwa sepanjang pertarungan judi di bulan Juli ini ia selalu menampilkan keterampilan bela diri yang, meskipun hanya sedikit, terus menunjukkan kemajuan dibandingkan sebelumnya, itu saja sudah cukup membuktikan bahwa potensinya sangatlah besar.

Oleh karena itu, di antara para murid yang cerdas, sama sekali tidak ada yang memandang remeh Cheng Zhou. Qi Tian, Xiao Yao, dan yang lainnya tentu saja tidak ingin dilampaui olehnya, sehingga mereka semakin giat berlatih.

Sementara itu, Peng Fa perlahan-lahan kehilangan ketenangannya. Setiap kali menyebut nama Xie Qingyun, ia selalu tampak mengatupkan gigi karena geram. Semua ini terjadi karena Bai Feng.

Bai Feng—tujuh puluh persen murid di seluruh Kamp Pembasmi Binatang mendambakannya. Keempat orang yaitu Qi Tian, Xiao Yao, Li Fan, dan Yang Heng kebetulan tidak terlalu tertarik pada saudari junior yang cantik ini, sehingga di antara enam murid teratas, hanya Peng Fa yang terus berusaha mendekati Bai Feng.

Selain kecintaan Peng Fa secara pribadi pada Bai Feng, ada pula instruksi dari kepala keluarga Peng sebelum ia datang ke Kamp Pembasmi Binatang. Jika di masa depan ia bisa menikahi Bai Feng dan membawanya masuk ke keluarga Peng, itu sama saja dengan menambahkan seorang perajin mekanisme tingkat mahir bagi keluarga Peng. Dengan bantuan tersebut, keluarga Peng di Kota Yang dan di seluruh Negara Wu akan menjadi semakin kuat.

Peng Fa juga akan mendapatkan kesukaan dari kepala keluarga Peng berkat hal tersebut, dan kedudukannya tentu saja akan naik secara drastis.

Peng Fa bukanlah satu-satunya keturunan keluarga Peng; masih ada beberapa kakak laki-laki serta sepupu yang lebih muda. Setidaknya separuh dari orang-orang ini memiliki bakat yang tidak kalah darinya, dan beberapa di antara kakak-kakaknya itu juga pernah menjadi murid di Kamp Pembasmi Binatang.

Karena Peng Fa telah menyebarkan perkataan mengenai kekuatannya serta pengaruh keluarga Peng di Kota Yang, para murid lain yang menyukai Bai Feng tentu tidak berani lagi mencoba mengambil hati wanita itu. Pada bulan Juli lalu, Bai Feng memang tampak cukup akrab dengan Peng Fa, sehingga Peng Fa mengira mendapatkan Bai Feng hampir merupakan hal yang pasti.

Namun siapa sangka, setelah bulan Juli, Bai Feng justru semakin menghargai si Cheng Zhou itu, bahkan beberapa kali berinisiatif untuk mendekati dan berteman dengannya. Sekalipun bajingan Cheng Zhou itu memperlakukan Bai Feng dengan sikap sopan layaknya seorang saudari senior yang asing, Bai Feng tetap tidak mempedulikannya.

Hal-hal inilah yang cukup membuat Peng Fa kehilangan ketenangan mentalnya terhadap Xie Qingyun sejak awal. Oleh karena itu, setiap kali menyebut nama Xie Qingyun atau menemui hal-hal yang berkaitan dengan Xie Qingyun, ekspresi wajah Peng Fa menjadi semakin buruk, dan semua ini disaksikan oleh Pang Fang.

Maka dari itu, Pang Fang mengambil inisiatif sendiri untuk mencari Liu Feng guna mencelakai Cheng Zhou dan Pasukan Enskara. Dengan menjalin hubungan dengan Peng Fa, Pang Fang telah menempatkan dirinya pada posisi yang sangat rendah. Jika Peng Fa bisa lebih mengandalkannya, maka keluarga Pang akan lebih mudah memanfaatkan kesempatan ini untuk menembus hubungan ke Kota Yang.

Kamp Pembasmi Binatang pada dasarnya didirikan untuk melahirkan talenta-talenta, namun dari sudut pandang lain, tempat ini juga merupakan wadah bagi para talenta untuk saling mengenal, berteman, dan memperluas jaringan koneksi demi keluarga masing-masing.

Hal ini pernah disinggung oleh Nie Shi kepada Xie Qingyun. Xie Qingyun memahaminya, tetapi ia sama sekali tidak peduli. Ia tidak memiliki hubungan apa pun dengan keluarga atau kekuatan manapun, dan tujuannya datang ke sini sangatlah sederhana: membuat seni bela dirinya terus meningkat, menjadikan kekuatan tempurnya semakin kuat, mencari Bunga Yang Eksternal, menjadi penjaga gerbang Kota Bailong, serta menjadi pahlawan dan pendekar besar di dunia ini.

Calon penjaga gerbang dan pendekar besar ini saat ini sedang berjalan bersama para kakak senior dari Pasukan Enskara, menyusuri wilayah binatang buas liar untuk terus melakukan penjelajahan.

"Kakak Senior Sikou, tiga depa di sebelah timur ada Beruang Lapis Batu, prajurit binatang tingkat satu, jumlahnya dua ekor. Dibunuh atau tidak?!" Tak lama kemudian, Xie Qingyun menemukan tanda-tanda bahaya dan langsung melaporkannya kepada sang kapten, Sikou.

Sikou menoleh ke kiri dan ke kanan, memastikan tidak ada pasukan lain di sekitar, lalu melihat ke arah hutan di depan yang sangat lebat. Ia pun menggelengkan kepala dan berkata, "Hindari."

Situasi semacam ini terus berulang dari bulan Juni hingga Juli. Semua orang telah terbiasa dengan Xie Qingyun yang bertugas sebagai penunjuk jalan dan kapten yang membuat keputusan. Hal ini juga membuat para murid Pasukan Enskara menorehkan keajaiban selama dua bulan penuh tanpa sekalipun terluka oleh binatang buas liar.

Selama dua bulan ini, peringkat para murid Kamp Pembasmi Binatang sebagian besar tidak banyak berubah. Bukan karena kekuatan tempur mereka tidak meningkat, melainkan karena kekuatan tempur setiap orang sedang mengalami pertumbuhan yang merata. Oleh karena itu, area tempat mereka berburu di luar tidak lagi terpaku hanya pada satu tempat saja.

Area yang dimasuki oleh para instruktur bersama para murid semakin lama semakin masuk ke dalam. Tingkat lanjut dari gigi binatang buas yang mereka temui hampir mencapai taraf yang dapat menyaingi para calon pendekar. Prajurit binatang tingkat satu yang dulunya sesekali muncul kini tidak lagi jarang, melainkan sesekali pasti akan muncul satu atau dua ekor.

Inilah salah satu alasan mengapa di setiap angkatan Kamp Pembasmi Binatang selalu ada korban jiwa. Jika tujuannya hanya untuk melindungi para talenta ini agar mereka tidak berlatih di tempat-tempat berbahaya, maka para talenta tersebut pada akhirnya hanya akan menjadi orang-orang tak berguna yang bermulut besar namun tidak memiliki kekuatan tempur, seperti halnya Shan Xiao-gui yang tersingkir lebih awal.

Tak lama kemudian, separuh pagi berlalu. Pasukan Enskara berhasil memburu banyak binatang buas liar, bahkan sukses membunuh seekor Rubah Cermin yang merupakan prajurit binatang tingkat satu. Sebenarnya, jika bisa dideteksi lebih awal, mereka seharusnya menghindarinya. Namun Rubah Cermin itu sangat licik dan terus mengejar Pasukan Enskara untuk dijadikan mangsa. Berkat komando yang tenang dari Sikou di tengah situasi krisis, mereka berhasil membunuh rubah cermin tersebut secara bersama-sama. Meskipun sangat kelelahan dan hampir terluka, semangat setiap orang justru menjadi sangat segar.

Saat istirahat siang, mereka berpapasan dengan Pasukan Salib pimpinan Yang Heng. Kedua pasukan ini memang sudah memiliki perseteruan sejak awal. Berjarak puluhan depa, mereka saling mengabaikan dan tidak saling menyapa.

Setelah makan sekadar mengisi perut, kurang dari setengah jam kemudian, Pasukan Salib dan Pasukan Enskara bangkit hampir bersamaan, lalu masing-masing berjalan menuju arah yang berbeda.

Setelah berjalan sekitar seperempat jam, Xie Qingyun tiba-tiba merasa seolah-olah ada seseorang yang mengikuti di belakang mereka. Di antara seluruh anggota regu, hanya dirinyalah yang memiliki kepekaan spiritual dan telah membuka indra keenam. Ia pun segera berbalik untuk melihat dan hanya mendapati sesosok bayangan yang melintas dengan cepat.

"Siapa di sana?!" seru Xie Qingyun. Kakinya tidak berhenti melangkah, dan dengan menggunakan teknik gerak tingkat mahir, ia melesat cepat menyusul. Meskipun saat itu ia hanya melihat punggung seseorang yang lari jauh ke kejauhan, Xie Qingyun sangat mengenalnya; sosok punggung itu tidak lain adalah Liu Feng dari Pasukan Salib.

"Ada apa, Cheng Zhou?" Melihat Xie Qingyun begitu waspada, Sikou dan yang lainnya turut menyusul.

"Liu Feng, mengikuti kita secara sembunyi-sembunyi, entah apa tujuannya," jawab Xie Qingyun.

"Akan kutangkap dia dan kuinterogasi!" Ziche Xing menyingsingkan lengan bajunya dan hendak berlari menyusul, namun ditarik oleh Sikou.

"Kamu adalah orang yang teknik geraknya paling buruk, masih mau mengejar? Sekalipun kamu mengejarnya dan dia beralasan hanya sedang lewat, apa kamu mau memukulnya?!"

Ziche Xing menepuk jidatnya sendiri, tertawa terkekeh-kekeh, dan berkata, "Benar juga ya. Tapi kita tidak boleh membiarkannya kabur begitu saja."

"Kabur ya sudah. Sekalipun dia berniat mencelakai kita, bukankah sudah lebih dulu diketahui oleh Junior Xie Qingyun?" jawab Sikou. "Berburu saja dengan lebih hati-hati di sore hari nanti. Bukan hanya binatang buas, kita juga harus mewaspadai manusia."

"Benar juga," angguk Luo Yun. "Aturan Kamp Pembasmi Binatang sangat ketat. Jika dia ingin mencelakai kita, dia tidak akan berani bertindak terlalu jauh."

Perkataan Luo Yun disetujui oleh Yan Xing dan Jiang Xiu. Maka, para murid Pasukan Enskara untuk sementara mengenyampingkan urusan Liu Feng dan melanjutkan perjalanan berburu di bawah pimpinan Kapten Sikou.

"Kakak Senior Sikou, apakah di Kamp Pembasmi Binatang ini ada kasus di mana para murid saling membunuh demi dendam atau perebutan harta secara sembunyi-sembunyi seperti para pendekar di dunia luar?" Xie Qingyun selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi saat ini ia tidak dapat memikirkan di mana letak kejanggalannya, sehingga ia bertanya lagi setelah berjalan beberapa saat.

Sikou merenung sejenak lalu berkata, "Ini agak sulit dikatakan, seharusnya mungkin tidak ada. Bagaimanapun juga, seluruh kamp hanya beranggotakan sekitar seratus murid. Tidak seperti para pendekar di dunia luar yang berasal dari berbagai sekte dan kekuatan besar, di mana membunuh seseorang di wilayah binatang buas bukanlah hal yang aneh."

Berhenti sejenak, Sikou tampak teringat sesuatu dan melanjutkan, "Namun, di setiap angkatan Kamp Pembasmi Binatang selalu saja ada korban jiwa yang tewas. Jika dibicarakan, mereka semua dikatakan terluka atau terbunuh oleh binatang buas. Tetapi tidak menutup kemungkinan ada orang yang bertindak licik dan melakukan kejahatan dengan kedok menyembunyikan kebenaran. Atau mungkin juga ada dua murid yang saling bertarung hingga sama-sama terluka parah, lalu dimakan oleh binatang buas. Perkara tanpa bukti seperti ini sulit untuk dipastikan kesimpulannya."

"Apakah Junior Xie Qingyun mengkhawatirkan Liu Feng?" Di antara Pasukan Enskara, otak Yan Xing sangatlah tajam. Ia langsung menebak maksud Xie Qingyun dan berkata, "Aku rasa keparat itu tidak punya nyali sebesar itu. Melihat perilakunya yang gemar menindas yang lemah dan takut pada yang kuat sehari-hari, bahkan jika benar ada orang yang ingin mencelakai kita, belum tentu orang itu adalah dia..."

Sebelum kalimatnya selesai, ekspresi wajah Yan Xing langsung berubah. "Bagaimana jika itu Peng Fa? Bagaimana jika Peng Fa yang mendalangi Liu Feng?"

Begitu ia mengatakan hal tersebut, Luo Yun, Jiang Xiu, Sikou, termasuk Ziche Xing, semuanya langsung tersadar. Mengingat perilaku Peng Fa sehari-hari serta kekuatan tempur dan latar belakang keluarganya, jika ia benar-benar ingin mencelakai seseorang, kemungkinan itu memang ada.

Seketika itu juga, sekelompok orang tersebut terdiam. Pada akhirnya, justru Yan Xing yang tertawa lebih dulu dan berkata, "Lihat tampang kalian itu, apa yang kalian takutkan? Bagaimanapun juga, Liu Feng yang melihat kita tadi toh tidak bisa berbuat apa-apa pada kita. Kita hanya perlu lebih berhati-hati. Kelak setelah menjadi pendekar sejati, hal-hal semacam ini akan sering kita temui. Datang satu kita hadapi satu, datang air kitabendung."

Begitu suaranya reda, terdengar suara teguran rendah dari Xie Qingyun: "Mereka sudah datang, cepat lari ke arah timur."

Selesai berkata demikian, Xie Qingyun memimpin arah belokan dan langsung berlari kencang menuju ke timur. Anggota yang lain tidak tahu menahu alasannya, namun karena selama ini Xie Qingyun sebagai "mata" Pasukan Enskara selalu sangat akurat, tidak ada satupun yang ragu-ragu dan semuanya langsung berlari mengikuti Xie Qingyun.

Begitulah, setelah berlari sejauh lebih dari satu li, ekspresi wajah Xie Qingyun menjadi semakin buruk. Hanya berhenti selama dua detik, ia kembali mengubah arah dan berlari menuju ke utara. Meskipun para murid Pasukan Enskara tidak melihat adanya jenis binatang buas apapun, mereka sama sekali tidak ragu dan terus mengikuti Xie Qingyun berlari.

Jaraknya masih sekitar satu li ketika Xie Qingyun kembali mengubah arah, bergerak maju menuju ke barat. Namun hasilnya tetap sama; setelah menempuh jarak satu li, ia kembali mengubah arah ke selatan.

"Ada apa sebenarnya?!" Sikou merasa situasinya semakin tidak beres. Luo Yun juga merasakan firasat bahaya di dalam hatinya. Seiring dengan beberapa kali perubahan arah yang dilakukan oleh Xie Qingyun, mereka berdua turut menyadari bahwa sepertinya ada banyak binatang buas yang secara diam-diam sedang mendekati mereka, hanya saja wujudnya belum terlihat untuk sementara waktu.

"Berhenti!" Xie Qingyun berdiri tegak untuk kelima kalinya dan berkata, "Celaka, kita sepertinya dikepung oleh kawanan binatang buas."

"Bagaimana mungkin?" Ziche Xing berseru kaget, namun langsung ditendang bokongnya oleh Yan Xing. Setelah itu Ziche Xing melompat kaget, membekap mulut si bertubuh besar itu, dan berbisik rendah, "Pelan-pelan suaramu. Sepertinya itu adalah Katak Gajah, kawanan Katak Gajah."

"Apakah ini ulah Liu Feng? Tapi bagaimana mungkin dia bisa memancing kawanan Katak Gajah?!" Luo Yun mengajukan pertanyaan.

Jiang Xiu turut mengangguk dan berkata, "Liu Feng tidak memiliki kemampuan sebesar itu. Bahkan Peng Fa pun belum tentu bisa melakukannya."