Seratus Empat Puluh Empat: Pelatihan Selama Sebulan

Dalam pelajaran kali ini, Wang Jin membahas inti dari penyerapan pil kekuatan bela diri pertama setelah seseorang menjadi calon pendekar. Meskipun para murid yang hadir belum mencapai tingkat di mana mereka dapat menyerap pil kekuatan bela diri pertama, setelah mendengarkannya, pemahaman mereka tentang pentingnya hal tersebut menjadi semakin mendalam.

Dari calon pendekar menjadi pendekar sejati, seseorang harus menyerap dan memurnikan pil kekuatan bela diri pertama. Energi spiritual yang dihimpun oleh pil kekuatan bela diri pertama ini, selama proses pemurniannya, adalah proses membuka tulang belakang naga pada tubuh manusia.

Oleh karena itu, tahap ini sangatlah krusial. Jika penyerapan dan pemurnian tidak dilakukan dengan baik, meskipun tulang belakang naga dapat terbuka, hal itu akan meninggalkan bahaya tersembunyi yang sangat besar. Yang paling parah adalah di masa depan, setiap kali memurnikan pil kekuatan bela diri untuk menghimpun energi spiritual, sebagian besar energi spiritual yang diperoleh akan terbuang sia-sia, dan hanya sebagian kecil saja yang benar-benar masuk ke dalam tulang belakang naga. Hal ini dapat menyebabkan kekuatan yang ditingkatkan oleh satu pil kekuatan bela diri pada pendekar lain, baru bisa Anda capai dengan dua atau bahkan tiga pil.

Dengan demikian, waktu dan uang yang dihabiskan untuk berkultivasi akan jauh melampaui orang lain, dan kekuatan tempur seseorang akan menjadi yang terendah di antara para pendekar pada tingkat yang sama.

Hal-hal ini sebelumnya pernah disebutkan oleh Nie Shi dan Xie Qingyun. Sekarang, mendengarkan Wang Jin mengulanginya membuat Xie Qingyun semakin memahaminya. Menjelang akhir, Wang Jin menyampaikan sesuatu yang membuat semua murid merasa sangat bersemangat.

Di dunia luar, dalam berkultivasi menggunakan kitab bela diri, mengonsumsi satu pil kekuatan bela diri untuk menyerap energi spiritual langit dan bumi membutuhkan waktu seratus jaga. Namun, jika seseorang telah memahami sepenuhnya teknik penyerapan yang tercatat dalam kitab bela diri Kamp Pemburu Binatang, itu hanya memerlukan waktu lima puluh jaga.

Penyerapan dan pemurnian energi spiritual adalah dua hal yang sepenuhnya berbeda. Penyerapan energi spiritual harus dilakukan dalam satu tarikan napas tanpa henti hingga pil kekuatan bela diri tersebut benar-benar habis terkonsumsi.

Sementara itu, pemurnian dilakukan setelah penyerapan, yaitu melalui pertempuran dan pencerahan untuk secara bertahap mengubahnya menjadi cairan spiritual.

Artinya, seratus jaga waktu saat menyerap energi spiritual mengharuskan seseorang duduk bermeditasi tanpa bergerak di satu tempat. Jika di tengah jalan diganggu oleh manusia atau binatang buas, atau bahkan diserang, akibat yang paling ringan adalah luka parah, dan yang paling berat adalah kehilangan nyawa.

Ketika para pendekar berjalan di wilayah binatang buas, mereka sering kali menghadapi krisis hidup dan mati, seperti terjebak di dalam gua atau terisolasi di wilayah monster.

Pada saat seperti itu, jika seseorang memiliki pencerahan di dalam hatinya dan mampu meningkatkan tingkat ilmu bela dirinya, tentu saja dia dapat keluar dari bahaya. Namun, berkultivasi di tempat yang berbahaya berarti dikelilingi oleh ancaman di setiap langkah. Oleh karena itu, jika seseorang ingin menembus tingkat kultivasi di lingkungan yang berbahaya, semakin singkat waktu penyerapan energi spiritual, tentu saja akan semakin aman dan peluang untuk selamat akan semakin besar.

Para murid Kamp Pemburu Binatang bukanlah orang-orang bodoh. Begitu mendengar sampai di sini, mereka tentu memahami keajaiban di dalamnya dan merasa sangat bersemangat untuk mengikuti Wang Jin mempelajari teknik mental penyerapan tersebut.

Setelah Wang Jin, hampir setiap dua hari sekali ada seorang instruktur senior yang memberikan pelajaran, mulai dari teknik tinju, persenjataan, hingga peralatan tempa. Tidak ada satupun murid yang ingin melewatkan satu pelajaran pun.

Demikian pula, perburuan binatang buas belakangan ini memberikan hasil yang melimpah seperti biasa bagi Kamp Enzi. Hanya saja, setelah kamp-kamp lain secara bertahap belajar untuk bekerja sama, Kamp Enzi tidak lagi menjadi yang paling menonjol. Meskipun demikian, dengan tren seperti ini, peringkat para anggota Kamp Enzi pada bulan ini semuanya akan mengalami peningkatan sampai batas tertentu.

Tiba pada tanggal dua puluh Juni, Ye Wen, Sikong, Ziche Xing, dan Yan Xing semuanya telah menghabiskan lima jam kesempatan berlatih di Alam Pemurnian dan lima jam di Prasasti Bayangan Spiritual, ditambah tiga jam pilihan untuk mendengarkan pelajaran dari instruktur senior.

Begitu pula dengan ketiga orang tersebut yang telah memusnahkan lebih banyak binatang buas di dalam Prasasti Bayangan Spiritual. Ditambah dengan jasa perburuan yang mereka kumpulkan sehari-hari, peringkat mereka semuanya naik satu atau dua tingkat. Masih ada sepuluh hari lagi, dan setelah seluruh jasa perburuan di luar dihitung secara keseluruhan, diperkirakan peringkat mereka masih bisa naik beberapa tingkat lagi.

Jiang Xiu juga menggunakan kesempatan latihan satu jam di Alam Pemurnian dan satu jam menjelajahi Prasasti Bayangan Spiritual pada tanggal dua puluh tiga. Peringkatnya naik dari seratus dua menjadi seratus satu, yang bisa dianggap sebagai sebuah terobosan bagi dirinya.

Setiap murid Kamp Pemburu Binatang berjuang dengan sekuat tenaga. Tidak ada seorang pun yang lebih bodoh dari yang lain, dan tidak ada yang lebih malas dari yang lain. Dalam situasi seperti ini, persaingan sangatlah ketat. Bahkan untuk naik satu peringkat saja sangatlah sulit, apalagi naik beberapa tingkat.

Oleh karena itu, meskipun sudah tidak banyak orang yang memperhatikan Kamp Enzi, ketika akhir bulan tiba dan Daftar Pemburu Binatang diperiksa, orang-orang pasti akan merasa terkejut karena setiap murid di Kamp Enzi berhasil meningkatkan peringkat mereka. Di kamp-kamp lain, hampir tidak mungkin keenam muridnya mengalami peningkatan peringkat secara bersamaan.

Waktu penggunaan Alam Pemurnian sangatlah terbatas selama lebih dari setengah bulan ini, bahkan hingga tengah malam. Selain itu, bagi mereka yang membuat janji di hari yang sama, mereka yang memiliki peringkat lebih tinggi akan diprioritaskan.

Baru setelah lewat tanggal dua puluh, situasinya menjadi sedikit lebih longgar karena para murid berperingkat tinggi tersebut sudah hampir menghabiskan jatah mereka.

Meskipun demikian, Jiang Xiu harus mencari celah di tengah malam dan membuat janji dengan petugas Kamp Alam Pemurnian sebelum akhirnya mendapatkan kesempatan. Xie Qingyun sendiri belum pernah membuat janji waktu, karena dia tidak merasa terlalu terburu-buru.

Hingga malam tanggal dua puluh lima Juni, sepulangnya kembali ke kamp, Xie Qingyun merasa bahwa pengalaman berburunya di luar sudah cukup, namun tingkat ilmu bela dirinya masih berada di ambang puncak Kekuatan Luar dan tak kunjung menembus batas.

Dua tingkat kekuatan juga bernasib sama; dia merasa hanya kurang sedikit saja untuk dapat memahami tingkat ketiga.

Mendengar pengalaman Sikong dan yang lainnya saat pergi ke Alam Pemurnian, Xie Qingyun merasa bahwa hal yang mungkin dapat memberikan "dosis obat" tambahan untuk terobosannya saat ini adalah Alam Pemurnian tersebut, tempat yang bisa membuat seseorang langsung menahan beban belasan kali lipat dari berat tubuhnya begitu memasukinya.

Maka, pagi-pagi sekali, Xie Qingyun pergi ke Alam Pemurnian dan melihat bahwa tempat itu masih cukup ramai. Setelah bertanya kepada petugas kamp, dia mengetahui bahwa akan ada slot kosong mulai pukul sembilan malam, lalu dia pun membuat janji untuk waktu tersebut.

Baru saja hendak pergi, dia mendengar seseorang memanggilnya. Ketika menoleh ke belakang, terlihatlah Li Gu dari Kamp Shiwu. Mereka pernah bertemu beberapa hari yang lalu; dia berada di peringkat keempat puluh dua dan berasal dari Daerah Xisang.

Melihat Li Gu, Xie Qingyun baru teringat bahwa hari ini mereka telah berjanji untuk makan dan minum bersama. Meskipun dia tidak tahu apa tujuan Li Gu mencarinya, dan mengapa seorang murid berperingkat tinggi sepertinya mau berinisiatif menjalin hubungan dengan dirinya, ditambah lagi ada makanan dan minuman gratis, Xie Qingyun tidak pernah menolak hal semacam itu. Terlebih lagi, apa pun urusannya, Li Gu pasti akan menjelaskannya saat mereka makan nanti.

"Kakak Senior Li, pagi-pagi begini juga datang ke Alam Pemurnian?" Xie Qingyun tersenyum dan menjawab, "Ah, bukankah kau dari Kamp Shiwu? Hari ini seharusnya giliranmu pergi berburu di luar."

"Murid dari Kamp Qizi terluka beberapa hari yang lalu, jadi kami bertukar hari dengan mereka. Kami sudah pergi kemarin, dan hari ini giliran mereka." Li Gu memiliki pembawaan yang santai dan menjawab sambil tertawa lebar, "Baru saja keluar, bukankah aku masih punya sisa waktu satu jam yang belum dipakai? Tadi aku berlatih selama setengah jam, dan astaga, sungguh melelahkan sekali. Jika aku tinggal lebih lama lagi, tulang-tulangku rasanya akan hancur."

Kelompok yang berbeda dapat saling bertukar waktu berburu, dan hal itu diketahui oleh Xie Qingyun.

Mengenai penderitaan saat berkultivasi di Alam Pemurnian, Xie Qingyun juga pernah mendengarnya dari Sikong dan yang lainnya, terutama Ziche Xing. Meskipun Ziche Xing memiliki kekuatan yang besar, perawakannya yang tinggi dan kekar membuat tekanan beban yang mencapai puluhan kali lipat berat badannya, ditambah dengan mengangkat batu latihan, terasa sangat menyiksa. Tidak butuh waktu lama baginya untuk merasa tidak sanggup berdiri tegak.

"Aku belum pernah masuk ke sana. Aku sudah membuat janji untuk datang malam ini. Mendengar cerita dari para kakak senior lain, aku jadi merasa penasaran," jawab Xie Qingyun sambil lalu, dan keduanya berjalan berdampingan.

"Oh, benar juga. Adik Junior hanya punya waktu satu jam, apakah itu cukup? Aku masih punya sisa waktu setengah jam, jika Adik Junior membutuhkannya, aku bisa memberikannya kepadamu," kata Li Gu dengan sangat dermawan. "Jangan meremehkan setengah jam itu, begitu masuk ke sana, kau akan tahu betapa besar manfaatnya."

"Hm?" Xie Qingyun sedikit terkejut. "Kakak Senior Li mentraktirku makan dan minum saja sudah cukup, mengapa masih memberikan waktu latihan Alam Pemurnian yang begitu berharga ini kepadaku?"

"Sejujurnya," Li Gu tidak bertele-tele lagi dan tertawa kecil, "Ayahku mengirimkan pesan kepadaku. Kau pasti pernah mendengar tentang tiga pasukan utama Negara Wu, di mana Pasukan Zhenxi dan Zhendong sama-sama memiliki pasukan elit. Pasukan elit dari Pasukan Zhenxi kami disebut sebagai Pasukan Pembunuh."

"Kau datang untuk mengundangku?" Sejak terakhir kali dipilih oleh Qi Tian, Xie Qingyun tidak pernah menerima undangan apa pun lagi, sementara rekan satu timnya seperti Ye Wen, Sikong, Ziche Xing, dan Yan Xing semuanya pernah didekati oleh kekuatan lain.

Sikong adalah orang yang paling paham tentang hal-hal semacam ini. Dia pernah mengatakan bahwa semakin tinggi peringkat seseorang, semakin banyak undangan yang diterima. Mereka yang berada di peringkat bawah pun sebenarnya adalah para jenius, namun kekuatan-kekuatan besar memilih untuk mengamati dan menunggu mereka bertumbuh, dan kemungkinan besar mereka baru akan menerima lebih banyak undangan pada tahun kedua.

Namun, kekuatan-kekuatan kecil, meskipun telah mendapatkan daftar nama, tidak berani berharap pada para murid dengan kekuatan tempur teratas, sehingga mereka langsung mengincar para murid berperingkat bawah ini.

Namun, karena terkendala oleh tidak adanya cara atau jalur untuk mengirimkan pesan ke dalam Kamp Pemburu Binatang, pada akhirnya, baik yang berperingkat tinggi maupun rendah, sebagian besar tetap terserap ke dalam kekuatan-kekuatan besar.

Sikong mengucapkan perkataan itu untuk menghibur Jiang Xiu dan Xie Qingyun, karena dia tidak tahu bahwa Qi Tian sebenarnya telah mengundang Xie Qingyun sebelumnya. Namun, setelah mendengarkan kata-kata tersebut, Xie Qingyun menjadi semakin jelas bahwa alasan mengapa Qi Tian mengundangnya murni karena keputusan pribadi Qi Tian. Sepertinya para pendekar sejati di Kamp Liewu sama sekali tidak memandang tinggi dirinya sebagai murid dengan peringkat terbawah, dan paling-paling mereka hanya mengamatinya dari jauh.

Justru karena alasan inilah Xie Qingyun merasa sedikit terkejut ketika Li Gu tiba-tiba mengatakan hal tersebut.

Li Gu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Ini juga belum bisa disebut sebagai undangan. Ayahku bilang pemimpin Pasukan Pembunuh merasa kau cukup menarik, jadi dia menyuruhku untuk mendekatimu terlebih dahulu."

Setelah ragu sejenak, Li Gu tertawa canggung dan melanjutkan, "Seharusnya aku menjadi sahabat baikmu terlebih dahulu tanpa perlu menyinggung soal Pasukan Pembunuh, dan baru membicarakannya setelah melihat peningkatan kekuatan tempurmu. Namun, aku ini bukan orang yang pandai berkata-kata, dan berteman dengan cara seperti itu membuatku merasa bersalah di dalam hati. Hari ini kebetulan bertemu denganmu, jadi aku putuskan untuk langsung mengatakannya kepadamu. Setengah jam di Alam Pemurnian ini kuanggap sebagai hadiah dariku secara pribadi. Beberapa hari yang lalu aku tidak menjelaskannya dengan jelas, dan aku merasa tidak enak karenanya."

Melihat kepribadian Li Gu yang seperti ini, Xie Qingyun merasa bahwa orang ini sangat menarik. Teman seperti ini sungguh layak untuk dijadikan sahabat.

"Aku pasti akan menjalin pertemanan denganmu." Pemuda itu selalu tertawa lepas kapan pun dia mau, lalu dia tertawa terbahak-bahak sambil menepuk pundak Li Gu dan berkata, "Namun, niat baikmu ini kutolak dengan hati, karena kau sendiri hanya memiliki sepuluh jam kesempatan berlatih di Alam Pemurnian. Setengah jam itu sangat berharga bagi siapa pun."

Melihat Li Gu hendak berbicara lagi, Xie Qingyun buru-buru memotongnya, "Kakak Senior Li tidak perlu berkata apa-apa lagi. Kau memperlakukanku sebagai teman, bagaimana mungkin aku tega memanfaatkanmu seperti itu? Meskipun waktu latihan di Alam Pemurnian itu tidak perlu, makanan dan minuman tidak boleh dilewatkan. Kau sudah berjanji, dan aku terus menantikannya."

Melihat sikap Xie Qingyun yang demikian, Li Gu justru merasa sangat lega di dalam hatinya. Dia tidak menyangka bahwa cara mendekati orang yang begitu kikuk ini ternyata benar-benar mampu menyentuh hati Adik Junior Cheng Zhou. Mengenai kepribadian Cheng Zhou, meskipun hari ini baru kali kedua mereka berbicara, dia sudah bisa memahaminya secara garis besar.

Jika pihak lawan berkata tidak menginginkan waktu latihan tersebut, maka itu berarti dia benar-benar menolaknya, sama persis ketika dia menyetujui ajakan makan minum tanpa sungkan-sungkan beberapa hari yang lalu.

Jika mereka terus berbasa-basi dan saling menolak, itu justru akan menjadi hal yang membosankan.

Maka, Li Gu pun tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Baiklah, malam nanti Adik Junior masih harus datang ke Alam Pemurnian, kalau begitu kita bertemu saat makan siang saja di Paviliun Tinghua."

Mengantar kepergian Li Gu dengan pandangan mata, Xie Qingyun bersenandung kecil sambil berjalan pulang. Mendapatkan teman baru tentu saja merupakan hal yang patut disyukuri.

Tidak lama kemudian, dia meninggalkan area Alam Pemurnian dan tiba di jalan utama Kota Pemburu Binatang.

Pagi-pagi begini, suasananya sudah sangat ramai. Berbagai macam toko usaha dan pedagang kaki lima berteriak menawarkan dagangan mereka, tidak berbeda jauh dengan kota daerah pada umumnya.

Mereka semua adalah penduduk Kota Pemburu Binatang, yang berasal dari keluarga para petugas kamp dan instruktur biasa.

Para instruktur senior dan instruktur kepala Kamp Pemburu Binatang diganti setiap dua belas tahun sekali, sementara para utusan pemburu, petugas kamp, dan instruktur biasa menjadi warga Kota Pemburu Binatang seumur hidup mereka. Jabatan mereka akan mengalami perubahan tergantung pada kekuatan tempur dan jasa yang mereka sumbangkan.

Menjadi warga Kamp Pemburu Binatang berarti segala kebutuhan untuk berlatih ilmu bela diri jauh melampaui dunia luar, dan kebutuhan makanan serta pakaian mereka terjamin tanpa rasa khawatir. Namun, karena alasan inilah seluruh keluarga mereka harus pindah ke dalam Kota Pemburu Binatang dan tidak diizinkan untuk pergi.

Meskipun demikian, lingkungan maupun fasilitas di Kota Pemburu Binatang jauh lebih baik daripada dunia luar. Terdapat berbagai macam petugas kamp dan instruktur dengan tugas yang berbeda-beda, dan hampir setiap orang memiliki keluarga yang besar. Oleh karena itu, Kota Pemburu Binatang sama sekali tidak terlihat sepi.

Setelah keluarganya menetap di Kota Pemburu Binatang, tidak seorang pun dari para petugas kamp dan instruktur itu yang ingin pergi. Dibandingkan dengan dunia luar, tempat ini jauh lebih aman dan nyaman, serta bisa dianggap sebagai sebuah surga tersembunyi.

"Dua buah kue lobak, dua tael potsticker daging sapi, dan satu mangkuk sup tahu. Berikan potongan acar sawi dan minyak cabai yang banyak." Xie Qingyun adalah seorang pecinta kuliner; dia menyukai makanan besar maupun camilan kecil. Biasanya di Kamp Enzi, dia berlatih ilmu bela diri setiap hari dan jarang memiliki kesempatan santai seperti ini untuk menyusuri pasar pagi Kota Pemburu Binatang. Sekarang, setelah mendapatkan kesempatan ini dan melihat berbagai macam jajanan pagi di pinggir jalan yang sangat menggugah selera, air liurnya tentu saja langsung mengalir.

"Bos, hitung pembayarannya ke tabunganku." Tepat saat Xie Qingyun hendak membayar, seorang pria berbadan tegap yang duduk di meja kayu pinggir jalan menoleh ke arahnya dan mengucapkan kalimat itu, lalu mengangguk kecil ke arah Xie Qingyun dan berkata, "Kau adalah Cheng Zhou, murid Kamp Enzi, bukan? Duduklah di sini dan makan bersama."

Camilan sekecil ini tidak membutuhkan banyak biaya, dan karena orang ini berinisiatif mentraktir, Xie Qingyun tidak sungkan-sungkan. Dia menyapa bos pedagang kecil itu lalu duduk dengan santai: "Boleh kutahu, apakah Anda seorang petinggi petugas kamp atau instruktur dari suatu tempat, mengapa Anda bisa mengenalkanku?"

Pria berbadan tegap itu sedang menikmati mi air gula yang rasanya manis sekaligus pedas, dan dia melahapnya dengan begitu lahap tanpa mempedulikan cara makannya. Dengan suara seruputan yang nyaring, dia menyedot sehelai mi lebar langsung ke dalam perutnya, lalu mengecap-ngecap bibirnya dengan penuh kepuasan sebelum berkata, "Aku adalah Tang Er, petugas kamp Bagian Kereta Kuda Gerbang Timur. Jabatanku tidak tinggi, tapi cukup santai..."

Sambil berbicara, dia mengamati sekeliling dan sedikit merendahkan suaranya: "Adapun alasan mengapa aku mengenali dirimu, tentu saja karena Badan Inteligensi Serigala Bayangan."

"Hm?!" Begitu mendengarnya, jantung Xie Qingyun berdetak kencang dan dia merasa terkejut, namun ekspresi wajahnya tetap tenang tanpa menunjukkan perubahan apa pun. Dia pernah menyamar sebagai Serigala Bayangan kecil, dan kematian gurunya, Tuan Jing, bahkan belum dilaporkan oleh sang istri kepada Badan Inteligensi Serigala Bayangan. Terlebih lagi, istri gurunya juga menaruh kecurigaan terhadap kematian tersebut, dan masalah ini melibatkan hubungan yang sangat besar. Sekarang, orang-orang dari Badan Inteligensi Serigala Bayangan telah menemukan Kamp Pemburu Binatang, hal ini tentu saja membuat Xie Qingyun harus meningkatkan kewaspadaannya.

Tang Er terus melanjutkan menyantap minya, menelan sehelai mi lagi, lalu berkata, "Badan Inteligensi Serigala Bayangan sangat menghargaimu dan ingin mengundangmu bergabung dengan mereka. Jika kau menyetujuinya, mereka bisa langsung memberimu status sebagai Serigala Bayangan kecil sekarang juga. Setelah menyelesaikan masa belajar selama tiga tahun, kau akan mengikuti para Serigala Bayangan menangani kasus selama satu tahun, dan setelah itu langsung dipromosikan menjadi Serigala Bayangan."

Mendengar hal tersebut, Xie Qingyun tidak kuasa untuk mengeluarkan suara "Hm?!" sekali lagi. Di dalam hatinya, dia merasa geli sendiri karena menyadari bahwa dirinya terlalu tegang; begitu mendengar nama Badan Inteligensi Serigala Bayangan, dia langsung teringat pada begitu banyak masalah rumit, hingga lupa bahwa Badan Inteligensi Serigala Bayangan juga merupakan salah satu kekuatan besar yang bersama-sama mendirikan Kamp Pemburu Binatang. Tentu saja akan ada orang yang membantu mereka menjalankan urusan, dan kedatangan ini jelas karena mereka telah terpikat oleh kemampuannya, sama seperti Qi Tian yang mengundangnya bergabung terlebih dahulu.

"Ada apa dengan 'hm' mu itu?" Tang Er akhirnya selesai menghabiskan minya dan berteriak lagi, "Bos, tambahkan dua mangkuk lagi! Saus mi air gula buatanmu ini benar-benar autentik."

"Baik, segera datang!" Pemegang warung itu kebetulan baru saja mengantar sup tahu, kue lobak, dan potsticker pesanan Xie Qingyun, lalu berteriak membalas dan kembali sibuk membuat mi.

Sama-sama sebagai seorang pecinta makanan, Xie Qingyun merasa memiliki kedekatan tersendiri dengan Tang Er. Hanya saja, baik itu Kamp Liewu, Pasukan Zhenxi, maupun Badan Inteligensi Serigala Bayangan, dia sama sekali tidak berniat memikirkannya untuk saat ini. Yang ingin dia tuju adalah pasukan juru masak milik Paman Nie. Namun, hingga hari ini, dia belum pernah mendengar ada orang dari pasukan juru masak yang mengundang murid untuk bergabung. Rupanya pasukan juru masak bersikap sangat hati-hati dan baru akan mengundang seseorang setelah mengamati seorang murid yang terus-menerus menunjukkan keunggulan selama satu atau dua tahun.

Xie Qingyun memiliki tekad sebesar itu dan berlatih dengan giat tanpa kenal lelah, sehingga dia tentu saja tidak akan terburu-buru menyetujui tawaran dari kekuatan lain. Meskipun demikian, fakta bahwa ada kekuatan yang bersedia mengundangnya secara langsung tanpa melalui masa pengamatan yang panjang tentu saja membuat hatinya merasa sangat gembira.

Oleh karena itu, Xie Qingyun tidak kuasa untuk bertanya lebih lanjut, "Apakah ini adalah keputusan semaumu sendiri, ataukah pemimpin besar Badan Inteligensi Serigala Bayangan yang secara khusus menyebut namaku?"

"Aku sebenarnya bukan orang dari Badan Inteligensi Serigala Bayangan, aku hanya membantu mereka memilih orang. Siapa pun yang mereka minati akan disampaikan lewat pesan kepadaku, dan baru aku yang mencarinya," jawab Tang Er. "Kau pasti merasa heran, mengapa peringkatmu begitu buruk tetapi bisa langsung dipilih? Berdasarkan pengalamanku selama bertahun-tahun membantu Badan Inteligensi Serigala Bayangan mencari murid-murid jenius, hal ini berkaitan dengan teknik penyusupanmu."

"Teknik penyusupan?!" Xie Qingyun tersenyum lebar sambil menumpuk kedua kue lobak menjadi satu dan menggigitnya dengan penuh selera. Bisa langsung dilirik oleh sang pemimpin besar tentu membuat sang pemuda merasa gembira, dan setelah tawa itu reda, dia pun memahami situasinya di dalam hati. Teknik penyusupan miliknya bahkan mampu mengecoh beberapa instruktur senior saat ujian akhir, sehingga wajar saja jika Badan Inteligensi Serigala Bayangan tertarik padanya.

Namun, di saat yang sama, Xie Qingyun juga sangat mengagumi kemampuan Badan Inteligensi Serigala Bayangan. Hanya dengan mengamati secara rinci teknik penyusupannya barulah mereka dapat menyimpulkan dasar dari ilmu penyusupan tersebut, dan mereka bahkan tidak mempermasalahkan fakta bahwa tingkat ilmu bela diri Xie Qingyun saat ini baru mencapai puncak Kekuatan Luar. Hal ini sudah cukup untuk menunjukkan betapa kuatnya Badan Inteligensi Serigala Bayangan dalam bersembunyi di balik bayangan dan mengumpulkan berbagai macam informasi.

"Bagaimana? Jangan hanya tersenyum terus, mau bergabung atau tidak?" Mangkuk mi kedua milik Tang Er telah disajikan, dan sebelum mulai makan, dia mengajukan pertanyaan itu dengan sangat terus terang.

"Bicarakan lagi setelah dua tahun ke depan. Jika kau bisa membalas pesan mereka, sampaikan ucapan terima kasihku yang mendalam kepada pemimpin besar. Beliau adalah tokoh besar pertama yang melirikku dan mengundangku," jawab Xie Qingyun dengan tulus, lalu setelah menyampaikan rasa terima kasihnya, dia kembali menundukkan kepala dan melahap makanannya dengan lahap.

Tang Er tampaknya sama sekali tidak mempermasalahkan jawaban Xie Qingyun, dan dia terlihat sangat menikmati cara Xie Qingyun makan dengan begitu lahap. Sambil tertawa terbahak-bahak, dia pun ikut menundukkan kepala dan mulai makan dengan penuh semangat.

Sarapan pagi itu berlangsung selama seperempat jam, dan rasanya begitu memuaskan.

Setelah selesai makan, Xie Qingyun bangkit untuk pamit. Tang Er tidak mengantarnya dan hanya melontarkan kalimat, "Jika suatu saat kau ingin bergabung dengan Badan Inteligensi Serigala Bayangan, pintu mereka akan selalu terbuka untukmu kapan saja. Aku tidak perlu menjelaskan lagi betapa banyaknya keuntungan di Badan Inteligensi Serigala Bayangan, toh kau bisa mencari tahu informasinya sendiri."

"Terima kasih atas perhatian Petugas Kamp Tang, sampai jumpa lagi di lain kesempatan." Xie Qingyun menangkupkan tangan, lalu berbalik dan melangkah pergi. Setelah berjalan beberapa langkah, dia kembali mendengar Tang Er berteriak kepada sang pemilik warung, "Sup tahu, kue lobak, potsticker, sajikan satu porsi lagi seperti yang tadi! Tadi aku benar-benar dibuat ngiler setengah mati, bagaimana bisa makanan di tempatmu ini terasa jauh lebih enak daripada di dekat Gerbang Timur kami..."

Mendengar ucapan itu, Xie Qingyun tidak mampu menahan tawanya dan tersenyum dalam hati, berpikir bahwa jika orang ini bertemu dengan Paman Nie, mereka berdua pasti akan sehati. Pagi-pagi saja sudah makan sebanyak itu, entah berapa banyak lagi yang akan dia habiskannya saat makan siang nanti.

Pagi hari tidak perlu kembali ke Kamp Enzi karena ada instruktur biasa yang memberikan pelajaran di ruang kuliah, dan Xie Qingyun tentu saja tidak ingin melewatkannya.

Menghadiri pelajaran sama seperti berlatih ilmu bela diri; waktu berlalu dengan sangat cepat. Saat rasa penasaran dan ketertarikannya belum juga terpuaskan, waktu siang hari pun tiba. Maka sang pemuda pun membawa sisa rasa penasaran itu ke dalam makanan dan minuman, mengikuti Li Gu menuju Paviliun Tinghua untuk mulai berpesta.

Li Gu mengatakan bahwa seluruh biaya perak ini ditanggung oleh Pasukan Zhenxi, sehingga Xie Qingyun tidak perlu merasa sungkan dan memesan banyak sekali makanan lezat. Toh Pasukan Zhenxi telah berterus terang bahwa tujuan mereka adalah untuk menjalin hubungan dan mengamati potensinya, sehingga kedua belah pihak masih memiliki ruang gerak yang longgar dan dia tidak perlu merasa berutang budi hanya karena makan dari traktirannya.

Hidangan-hidangan istimewa tersebut sebenarnya sudah pernah dicicipi oleh Li Gu, namun bukan berarti dia bisa menikmatinya setiap saat. Dengan adanya alasan untuk mentraktir Adik Junior Cheng Zhou, Li Gu merasa sangat senang bisa menghabiskan uang perak yang diberikan oleh pihak pasukan militernya untuk keperluan ini.