Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Orang Terakhir

Xie Qingyun menggaruk kepalanya, lalu bertanya, "Boleh kutahu siapa Anda berdua? Putri dari kepala pengajar yang mana?"

Mampu mengacaukan Prasasti Bayangan Roh, pastilah seseorang dari Kamp Pemusnah Binatang. Dan karena begitu nakal, kemungkinan besar ia adalah keturunan dari kepala pengajar atau bahkan kepala pengajar utama.

"Bocah, jangan asal bicara!" Suara wanita tua itu tiba-tiba meninggi. "Pelayan di rumahku saja seratus kali lebih hebat daripada Wang Xi itu! Apa menurutmu wajar jika binatang-binatang buas itu tiba-tiba memiliki kesadaran?"

Setelah mengatakan itu, dia tidak memedulikan Xie Qingyun lagi dan berkata, "Ying-er, jangan nakal lagi, jangan meniru suaraku!"

Setelah berbicara, Bayangan Prasasti itu sadar dirinya telah ketahuan. Melihat kakaknya membantunya menutupi, ia segera menjulurkan lidah dengan jenaka, lalu kembali ke suara aslinya. "Nenek, bocah ingusan ini tidak sopan padamu, bagaimana kalau dibunuh saja?!"

"Dasar gadis kecil, kerjanya hanya membunuh saja. Nanti akan kuberitahu ayahmu agar dia mendidikmu." Meski berkata demikian, Xie Qingyun bisa mendengar kasih sayang yang mendalam dari suara wanita tua itu terhadap si gadis kecil.

Sejak wanita tua itu menyebutkan tentang binatang buas yang memiliki kesadaran, Xie Qingyun tahu bahwa ia telah bertemu dengan sosok ahli. Ia sudah lama curiga bahwa Prasasti Bayangan Roh ini mengalami perubahan yang aneh, hanya saja ia tidak tahu apakah hanya dirinya yang mengalami hal itu atau murid-murid lain juga merasakannya.

Mendengar ucapan wanita tua itu, sepertinya perubahan ini berasal darinya. Namun, nada bicara wanita tua itu terhadap Wang Xi, sang kepala pengajar utama, terdengar sangat meremehkan Kamp Pemusnah Binatang. Bagaimana mungkin seseorang yang bisa keluar-masuk Prasasti Bayangan Roh dengan bebas dan mengubahnya tidak berkaitan dengan Kamp Pemusnah Binatang?

Seolah menebak isi hati Xie Qingyun, wanita tua itu kembali berujar, "Apa menurutmu Kamp Pemusnah Binatang mampu menciptakan prasasti sakti seperti ini? Apa menurutmu Negara Bela Diri mampu menciptakannya?"

Mendengar itu, Xie Qingyun segera tersadar. Benar juga, prasasti ini sangat luar biasa. Meskipun ia tidak tewas dalam pertempuran tadi, ia bisa menebak bahwa seandainya pun tewas, ia tidak akan benar-benar mati. Ini membuktikan bahwa binatang buas di dalam prasasti hanyalah bayangan semata.

Baik dari apa yang didengarnya dari Nie Shi maupun yang dibacanya di Kitab Kerajinan, mustahil bagi seorang pengrajin tingkat mahir sekalipun untuk menciptakan harta karun seperti ini.

Belum lama ini, Xie Qingyun baru saja bertemu dengan seorang pengrajin tingkat paripurna, Dongmen Bu-le, yang mampu meningkatkan kualitas Cincin Penutup Dewa miliknya dalam sekejap. Ia pun berpikir, mungkinkah prasasti ini adalah benda dari Sekte Surgawi, yang dianugerahkan oleh para Dewa Bela Diri kepada Negara Bela Diri?

Memikirkan hal itu, Xie Qingyun dengan tulus melengkungkan tangannya memberi hormat. Karena tidak bisa melihat di mana wanita tua itu berada, ia membungkuk ke arah kehampaan. "Apakah Nenek seorang Dewa Bela Diri?"

"Dewa Bela Diri?" Wanita tua itu tertawa dingin. "Itu bukan urusanmu. Aku hanya bertanya, apakah kau ingin setiap kali datang ke sini nanti, kau bisa mendapatkan kesempatan bertarung dengan banyak binatang buas yang memiliki kesadaran seperti hari ini?!"

Setelah tujuh kali pertempuran tadi, Xie Qingyun tentu tahu betapa besarnya kesempatan untuk meningkatkan kekuatan tempur dengan melawan binatang buas yang memiliki kesadaran.

Dengan pikirannya yang cerdik, ia tentu paham maksud wanita tua itu. Ia segera memberi hormat lagi. "Terima kasih atas kemurahan hati Senior. Namun, bolehkah saya tahu apa syaratnya? Mengapa Anda bersedia membantu saya? Apakah murid lain juga mendapatkan kesempatan yang sama?"

Wanita tua itu terbatuk beberapa kali, lalu menjawab dengan dingin, "Apa kau pikir kesempatan seperti ini adalah rumput liar yang bisa didapatkan siapa saja?"

"Benar, Nenek melihatmu berbakat, jadi dia sengaja datang untuk membantumu, bocah," suara gadis kecil Bayangan Prasasti itu ikut menimpali.

"Jadi tidak ada syaratnya? Terima kasih banyak atas kebaikan Senior," Xie Qingyun mengedipkan matanya.

Jika benar-benar tidak ada syaratnya, wanita tua itu seharusnya muncul menemuinya atau tetap bersembunyi. Karena dia memilih untuk berbicara, kemungkinan besar ada sesuatu yang ingin disampaikannya. Namun, mendengar ucapan si gadis kecil, Xie Qingyun memutuskan untuk memanfaatkan situasi itu; keuntungan yang didapat tanpa syarat, tentu harus diambil.

Dalam hal adu argumen, siapa yang bisa menandingi pemuda ini?

"Kau!" Gadis kecil itu benar-benar dibuat tidak bisa berkata-kata. "Bocah pemalas, tunggu saja!"

"Ying-er, jangan banyak bicara!" Wanita tua itu terbatuk, lalu beralih kepada Xie Qingyun. "Mengapa aku membantumu? Nanti saat kekuatan tempurmu sudah layak di mataku, baru akan kuberitahu. Soal syarat? Aku muncul hanya untuk mengingatkanmu satu hal: meskipun prasasti ini tidak bisa diciptakan oleh Negara Bela Diri, saat ini prasasti ini berada di bawah kendali Kamp Pemusnah Binatang. Jika kau menceritakan apa yang terjadi saat kau melewati ujian tadi kepada orang lain, coba tebak apa yang akan dilakukan Wang Xi?"

Satu kalimat itu membuat Xie Qingyun mengerti maksudnya. Jika hanya dirinya yang bisa memicu perubahan pada prasasti, Wang Xi pasti akan memanggil pengrajin terbaik untuk membongkar prasasti itu guna mencari penyebabnya. Jika itu terjadi, belum tentu ia akan mendapatkan kesempatan berlatih seperti hari ini lagi.

Pada saat yang sama, Xie Qingyun juga menangkap maksud tersembunyi lainnya. Wanita tua itu sangat hebat, namun karena suatu alasan, ia tidak ingin identitasnya diketahui. Jika ada orang lain yang datang menyelidiki rahasia ini, wanita tua itu tidak akan lagi datang untuk membuat perubahan yang membantunya berlatih.

Mengenai siapa wanita tua itu dan mengapa ia membantunya, karena pihak lawan tidak mau mengatakannya, Xie Qingyun tahu bahwa ia tidak akan bisa mendapatkan jawabannya sekarang. Ia hanya tahu bahwa tempat ini mampu memanifestasikan binatang buas untuk latihan tempur nyata, dan kemungkinan besar cedera yang dialami di sini juga hanyalah simulasi; begitu keluar dari prasasti, semuanya akan pulih kembali.

Karena itu, ia berencana untuk bertanya kepada pengajar tentang asal-usul Prasasti Bayangan Roh setelah keluar nanti. Mungkin dari sana ia bisa menemukan petunjuk tentang identitas wanita tua dan gadis kecil itu.

Bagaimanapun, ia tidak merasakan niat jahat dari sosok ahli ini. Rasanya seperti kisah-kisah tentang pendekar yang mendapatkan keberuntungan luar biasa saat masih muda dalam buku-buku milik ayahnya.

Tentu saja, pemuda ini tidak akan terlena. Setiap keberuntungan pasti ada penyebabnya, seperti Dongmen Bu-le yang membantunya meningkatkan kualitas cincin, yang ternyata karena sebelumnya ingin merebut roda yuan miliknya.

Namun, jika ada keuntungan, ambil saja. Jika nanti muncul masalah, hadapi saja saat itu tiba. Pemuda ini bukan tipe orang yang penakut; jika ada peluang, tentu harus diraih.

Maka, Xie Qingyun segera berterima kasih. "Pesan Senior, Cheng Zhou mengerti. Saya tidak akan menyia-nyiakan harapan Anda."

"Eh, namamu Cheng Zhou?" suara jernih gadis kecil itu muncul lagi.

Wanita tua itu buru-buru terbatuk lagi. "Mengerti saja sudah cukup. Kita berpisah di sini. Ying-er, ayo pergi."

Gadis kecil itu tampak enggan, ia berucap pelan, "Oh."

Setelah kata-kata itu, seluruh dunia yang sunyi itu tidak lagi mengeluarkan suara apa pun. Xie Qingyun mencoba memanggil dua kali, namun tetap tidak ada jawaban.

Ia sengaja menyebutkan nama Cheng Zhou tadi untuk menguji apakah wanita tua dan gadis kecil itu sudah tahu identitasnya sejak awal dan sengaja datang untuk membantunya. Sayangnya, tidak banyak petunjuk yang didapat. Dari reaksi si gadis kecil, sepertinya mereka tidak tahu nama Cheng Zhou, apalagi identitas asli Xie Qingyun.

"Tidak usah dipikirkan." Xie Qingyun menggaruk kepalanya sambil tersenyum. Keuntungan besar sudah datang, untuk apa berpikir terlalu dalam? Berpikir berlebihan hanya akan menyakiti diri sendiri.

......

"Waktunya sudah tiba." Wang Xi yang sedari tadi memejamkan mata, tiba-tiba membuka suara.

Sementara itu, Dao Sheng sedang ribut bertaruh dengan Lei Tong dan beberapa orang lainnya, menebak dari prasasti keberapa Cheng Zhou dari Chai Shan akan keluar.

Begitu suara Wang Xi mereda, terdengar bunyi "swoosh... swoosh..." dua kali. Semua orang terdiam dan serentak menoleh ke arah prasasti ketiga. Setelah sekian lama, semua orang mengira dua orang yang tersisa pasti akan keluar dari prasasti ketiga.

Bahkan Liu Feng sudah kehilangan harapan dan bersiap memikirkan bagaimana cara agar tidak membayar taruhan lima ribu perak perak, atau bagaimana cara mengambilnya kembali dari si Cheng Zhou sialan itu nanti. Oleh karena itu, pandangannya pun ikut tertuju ke prasasti ketiga.

Namun, dalam sekejap, semua orang terpaku. Karena dari prasasti ketiga hanya keluar satu sosok, yaitu Qi Tian dari Kabupaten Qinghe. Sementara sosok lainnya keluar dari prasasti pertama, tak lain adalah Cheng Zhou dari Kabupaten Chai Shan yang paling muda.

"Apa yang terjadi?"

"Kenapa dia keluar dari prasasti pertama? Apa dia bahkan tidak bisa mengatasi dua ratus binatang buas tingkat rendah?"

"Lihat peringkatnya..."

Keheningan hanya berlangsung sesaat. Semua orang serentak menoleh untuk melihat peringkat pada tiga belas prasasti. Bahkan kepala pengajar Wang Xi yang selalu tampak mengantuk pun membelalakkan matanya, hampir bersamaan dengan para murid lainnya melihat papan peringkat.

"Benar saja, peringkat pertama adalah Qi Tian dari Kabupaten Qinghe. Dia benar-benar berhasil mencapai tingkat kesulitan tinggi di prasasti ketiga?!"

Seseorang yang melihat lencana bayangan roh mulai menghitung, "Wah, Qi Tian membunuh seratus lima puluh binatang buas tingkat tinggi yang menyerang secara bersamaan di tingkat kesulitan tinggi?!"

"Mengerikan! Kekuatan tempur yang sangat kuat." Sebelum masuk ke prasasti, setiap murid ketakutan dengan binatang buas tingkat tinggi. Namun setelah sekali masuk, barulah mereka tahu betapa sulitnya dikepung oleh kawanan binatang buas. Kebanyakan orang bahkan tidak bisa melewati prasasti kedua.

"Bagaimana dengan Cheng Zhou?!"

Setelah melihat Qi Tian, pandangan semua orang mulai mencari di daftar peringkat yang berisi seratus dua puluh enam orang. Tak lama kemudian, banyak yang tidak percaya dengan mata mereka sendiri. "Apa? Peringkat terakhir, lencana bayangan roh hanya seratus lima puluh poin?!"

Tidak ada yang menyangka, sekalipun Cheng Zhou keluar dari prasasti pertama, setidaknya ia bisa mencapai tingkat kesulitan tinggi. Dengan kekuatan puncak tingkat luar, bahkan tanpa metode ajaib seperti milik Gui Li dan yang lainnya, ia tidak mungkin menghabiskan waktu satu jam penuh hanya untuk membuang waktu melawan seratus binatang buas tingkat rendah.

"Dao Sheng, kita semua salah tebak. Bocah ini bahkan tidak melewati prasasti pertama," Lei Tong membelalakkan matanya yang besar, berkata dengan suara kasar.

"Hmm..." Dao Sheng yang biasanya banyak bicara, kini juga terdiam. Meski sebelumnya ia meremehkan Xie Qingyun, namun setelah peristiwa kawanan binatang buas, ia merasa pemilik mutasi roda yuan ini pasti punya kemampuan. Tak disangka ia begitu tidak berguna.

Dia dan Lei Tong masing-masing menebak tingkat kesulitan tinggi prasasti kedua dan tingkat kesulitan awal prasasti ketiga. Hasilnya, tidak ada yang menang.

Para pengajar lainnya memiliki ekspresi yang berbeda-beda, namun semuanya menunjukkan kekecewaan. Kepala pengajar Wang Xi kembali menunjukkan wajah lelahnya, tidak ada yang tahu apa yang ada di dalam pikirannya.

*Srak...*

Tak lama kemudian, para murid mengerumuni Qi Tian untuk memberi selamat. Ada juga yang berbisik-bisik tentang Cheng Zhou dengan nada penuh ejekan.

Seseorang yang awalnya direkomendasikan memang mudah membuat orang lain iri. Ditambah lagi, Cheng Zhou hanya memiliki kultivasi puncak tingkat luar, namun entah bagaimana caranya ia berhasil menghindari kawanan binatang buas, membuat banyak orang merasa tidak puas.

Sekarang melihat Cheng Zhou akhirnya menunjukkan kelemahannya, mereka tentu merasa sangat puas. Mereka berpikir, kultivasi yang tidak cukup, tidak peduli seberapa kuat aspek lain yang kau miliki, tetap saja tidak berguna.

Luo Yun, Jiang Xiu, dan Yan Xing berjalan ke samping Xie Qingyun. Duanmu Qing tadinya ingin ikut, namun kemudian ia berhenti. Saat ini ia berada di peringkat seratus dua puluh lima. Jika Xie Qingyun dieliminasi, ia pun hampir sama. Jadi, ia tidak berminat lagi mengikuti Luo Yun, bahkan berpikir untuk kembali ke Kabupaten Chai Shan. Jika tidak bertemu Luo Yun, ia bisa menjadi jenius nomor satu.

Jiang Xiu adalah orang yang tidak sabaran. Begitu sampai, ia bertanya dengan wajah bingung, "Saudara Cheng Zhou, apakah ada kesulitan yang ditemui? Mengapa hasilnya bisa seperti ini?!"

Luo Yun tidak banyak bicara, hanya menepuk bahu Xie Qingyun. Ia paling tahu kekuatan tempur Xie Qingyun. Jika tidak ada hal lain, tidak mungkin ia tertahan di tingkat kesulitan menengah prasasti pertama. Jadi, ia percaya pasti ada alasan di baliknya. Selama Cheng Zhou menjelaskan alasannya, ditambah lagi utusan pemusnah binatang yang menyukainya, belum tentu ia akan dieliminasi dari Kamp Pemusnah Binatang.

Xie Qingyun terkekeh, mengedipkan mata, lalu berkata, "Tidak apa-apa. Saya hanya penasaran apakah binatang buas di dalam prasasti ini tak terbatas, jadi saya terus memilih tingkat kesulitan menengah. Hasilnya, coba tebak apa yang terjadi? Hampir setiap kali muncul binatang buas yang berbeda. Banyak yang bahkan belum pernah kita lihat. Meski kekuatan tempurnya tidak seberapa, tapi metode serangannya sangat aneh, cukup menarik."

"..." Jiang Xiu terkejut, alisnya berkerut. "Ini kau sebut menarik? Kau sudah di peringkat terakhir, bagaimana kalau dieliminasi?"

Luo Yun melihat Xie Qingyun tampak tidak peduli, ia pun ikut cemas, namun ia jauh lebih tenang daripada Jiang Xiu. "Saudara, segera sampaikan pemikiranmu kepada Kepala Pengajar. Aku bisa bersaksi atas kekuatan tempurmu, bagaimanapun caranya kita harus tetap bertahan."

Si gendut Yan Xing yang sedari tadi diam, seolah sedang memikirkan sesuatu, tiba-tiba menepuk jidatnya. "Apa yang kalian cemaskan? Aku rasa tidak akan ada yang dieliminasi."

Mendengar itu, Jiang Xiu merasa senang sesaat, namun kemudian menatap Yan Xing dengan curiga. Wajah cantiknya tampak cemas sekaligus penuh harap. "Bagaimana mungkin?"

Luo Yun juga menatap Yan Xing, menunggu penjelasannya.

Yan Xing menggelengkan kepala dengan bangga, melihat kerumunan orang di sekitar Qi Tian, lalu melihat orang-orang yang sesekali menatap Xie Qingyun dengan tatapan meremehkan. Terakhir, ia menoleh ke belakang dan berbisik, "Awalnya aku juga tidak menyangka. Namun, Cheng Zhou bilang setiap kali bertemu binatang buas yang berbeda, aku jadi berpikir, pengajar sebelumnya tidak pernah mengatakan apa syarat untuk lulus. Kita terus bertarung sampai akhir, itu juga merupakan ujian. Saudara Cheng Zhou dengan cara ini, bisa melihat berbagai metode serangan, yang mungkin peningkatannya tidak kalah dengan kita."

Setelah Yan Xing mengatakan itu, Xie Qingyun bereaksi dengan cepat. Ia segera terpikir dua poin. Pertama, Kamp Pemusnah Binatang begitu rahasia, jika ada di antara mereka yang harus dieliminasi, seharusnya tidak perlu membawa semuanya ke Kamp Pemusnah Binatang untuk ujian tahap ketiga.

Kedua adalah lencana murid. Sejak kedua keping lencana bersatu, kata "kandidat" sudah menghilang, namun muncul deretan angka. Banyak orang memiliki angka yang sama, seolah ingin membentuk murid-murid tersebut ke dalam sebuah tim. Dengan demikian, ujian tahap ketiga ini bukanlah ujian yang sebenarnya. Mungkin seratus dua puluh enam orang ini sudah dianggap sebagai murid resmi Kamp Pemusnah Binatang.

Pantas saja Wang Xi tidak cemas bagaimana jika ia tidak lulus di depan semua murid, dan tidak masuk ke dalam prasasti untuk membantunya lulus seperti saat terjadi kawanan binatang buas.

Meskipun Xie Qingyun sudah tahu ia akan masuk ke Kamp Pemusnah Binatang, teka-teki ujian tahap ketiga ini dipecahkan oleh si gendut Yan Xing, membuatnya merasa lebih lega. Ia pun menatap Yan Xing dengan kekaguman.

Benar saja, Yan Xing kemudian menyebutkan tentang lencana. Jiang Xiu dan Luo Yun pun tersadar setelah mendengar itu. Mereka merasa tebakan Yan Xing hampir mendekati kebenaran, sehingga keduanya tidak lagi bermuka masam.

Luo Yun teringat perkataan Kepala Pengajar Dao Sheng sebelumnya dan merasa curiga. Sepertinya pengajar ini memang orang yang suka bercanda, bahkan sengaja menakut-nakuti bahwa orang yang berulang kali memilih tingkat kesulitan yang sama pasti akan dieliminasi.

Si gendut Yan Xing juga memikirkan hal yang sama. Hampir bersamaan dengan Luo Yun, ia menoleh ke arah Dao Sheng, lalu keduanya saling berpandangan dan tertawa.

Si gendut Yan Xing tertawa terbahak-bahak, Luo Yun tertawa lebar, dan Jiang Xiu pun ikut tertawa, wajahnya merekah seperti bunga. Si pemuda? Karena sudah tahu hasilnya, ia pun ikut tertawa.

......

Liu Feng yang berada jauh di sana, sejak melihat peringkat Xie Qingyun, tidak hanya merasa lega, tetapi juga merasa sangat puas. Ia hanya berpikir setelah pengajar mengumumkan murid yang dieliminasi, ia akan mencari masalah dengan Cheng Zhou.

Sambil berpikir, ia menatap ke arah Cheng Zhou dan melihat wajah cemas Jiang Xiu. Ia bahkan merasa sangat puas dan bergumam dengan kejam, wanita yang tidak tahu diri ini, cepat atau lambat akan kubuat menderita.

Siapa sangka, saat ia melihatnya, Jiang Xiu justru tertawa. Mereka semua tertawa, dan si Cheng Zhou sialan itu juga tertawa. Liu Feng merasa panik tanpa alasan, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Ia pun memutuskan untuk bertindak lebih dulu. Ia berjalan mendekat dan berkata, "Cheng Zhou, peringkat terakhir, lima ribu perak perak, jangan kurang satu pun. Jangan sampai nanti diantar pergi dengan perahu terbang, lalu kau menghilang tanpa jejak."

"Liu Feng..." Jiang Xiu hendak berbicara, namun dipotong oleh tawa Xie Qingyun. Ia terus menatap Liu Feng sambil tertawa. Begitu ia tertawa, Yan Xing dan Luo Yun juga merasa Liu Feng lucu, seolah sedang menunggu pertunjukan besar, mereka pun ikut menatap Liu Feng sambil tertawa.

Jiang Xiu, sesabar apa pun, tidak bisa menahan tawa. Benar, untuk apa meladeni orang seperti Liu Feng? Kali ini ia pasti menang. Sebentar lagi, ia akan melihat betapa frustrasinya si penjahat kecil yang menyebalkan ini.

Jiang Xiu tidak takut pada Liu Feng, tetapi ia benci dengan wajahnya yang seperti lalat, dan lebih benci lagi dengan cara-caranya yang licik. Untuk menindasnya, ia bahkan mengancam kakeknya. Untungnya, kultivasinya tidak pernah tertinggal, ia dianggap sebagai jenius yang dididik oleh Akademi Seni Luo'an, sehingga Liu Feng tidak berani bertindak semena-mena mengandalkan latar belakang keluarganya.

Sekarang, Liu Feng akhirnya bertemu lawan, dan akan segera dibereskan oleh adik seperguruan yang baru dikenalnya ini. Bagaimana mungkin Jiang Xiu tidak senang?

"Kenapa tertawa? Kalah bertaruh harus mengakui kekalahan. Kalau tidak punya uang, bayar dengan tangan dan kakimu!" Liu Feng sebelumnya sudah merasa ada yang tidak beres. Setelah datang dan melihat Cheng Zhou dan kawan-kawan tidak peduli, malah terus tertawa menatapnya, membuatnya merinding dan marah karena malu.

Pada saat itu, Xie Qingyun tiba-tiba membuka suara, dan suaranya cukup keras seolah ingin didengar oleh semua orang. "Liu Feng, benarkah tidak ada negosiasi? Lima ribu perak perak, bukankah itu terlalu banyak?"

Satu kalimat itu benar-benar menarik perhatian sebagian besar orang untuk menoleh. Begitu Xie Qingyun berbicara, Luo Yun dan kawan-kawan merasa bingung. Namun, bahkan wanita yang tidak sabaran seperti Jiang Xiu pun tidak bertanya. Semua orang tahu bahwa Liu Feng pasti akan kalah dalam taruhan ini, dan Saudara Cheng Zhou mengatakan hal itu pasti ada alasannya.