Bab Seratus Lima Puluh Dua: Lima Ratus Ribu Liang

Begitu Xie Qingyun berbicara, kelima guru besar beserta guru besar utama Wang Xi sedikit terkejut, lalu semuanya tertawa. Kemudian Dao Sheng berkata, “Kalau dihitung-hitung, aku suka. Ini bukan perkara sulit, serahkan surat muridnya, aku akan bantu ubah.”

Mendengar itu, Xie Qingyun langsung tersenyum lebar, memberi hormat lagi kepada para guru, lalu menyerahkan surat muridnya. Setelah Dao Sheng mengubah informasi di dalamnya dengan energi spiritual, mengembalikannya kepadanya, Wang Jin bertanya, “Permintaan pertama sederhana dan masuk akal. Lalu apa permintaan kedua?”

Xie Qingyun pun tak ragu, berkata dengan hormat, “Murid ingin bertanya kepada para guru, apakah pernah mendengar tentang Bunga Ji Yang, dan di mana bisa mendapatkannya?”

“Bunga Ji Yang?!” Sima Ruanqing mengerutkan kening, “Mungkinkah itu bunga yang bisa menyembuhkan racun dingin yang parah?”

“Tentu saja,” Lei Tong mengangguk, “Aku pernah dengar, tapi tidak tahu di mana tumbuhnya, dan di mana bisa dicari.”

Selanjutnya Wang Jin, Dao Sheng, dan Bochang juga bergantian menggeleng, menunjukkan ketidaktahuan mereka.

Mendengar itu, Xie Qingyun tak menyembunyikan kekecewaannya, jelas terpancar di wajahnya. Dulu, saat Pingjiang memberitahu bahwa para guru besar memanggil dan menerima dia sebagai murid, dia sangat senang, terutama karena dua hal ini. Pertama, bisa menghemat tiga jam waktu untuk latihan di wilayah olah dan prasasti bayangan spiritual. Kedua, memanfaatkan kesempatan ini untuk menanyakan tentang Bunga Ji Yang kepada para guru besar dan guru besar utama.

Meskipun dia tahu Bunga Ji Yang berada di Jurang Magnetik Yuan, dia pikir lebih baik bertanya langsung. Jika para guru besar mengetahuinya, pasti akan memberitahu. Namun kenyataannya, kelima guru besar itu tak bisa memberinya jawaban, membuat hatinya sedikit tenggelam.

Datang ke Kamp Pemburu Binatang bukan hanya untuk berlatih dan meningkatkan tingkatan, tapi juga untuk menyelidiki Jurang Magnetik Yuan dan mencari Bunga Ji Yang. Ibunya sakit, tak tahu berapa lama bisa bertahan. Awalnya dia pikir para guru besar di sini pasti lebih berpengetahuan dan bisa memberikan petunjuk, tapi ternyata hasilnya seperti ini.

“Mengapa ingin mencari Bunga Ji Yang?” Sima Ruanqing melihat kegalauan Xie Qingyun, bertanya pelan.

“Ibu saya…” Xie Qingyun tidak menyembunyikan, karena para guru besar dan guru besar utama sudah tahu identitas aslinya, bukan hanya anak biasa dari gunung Chai, lalu dia bercerita dengan rinci.

“Bunga Ji Yang? Bunga Ji Yang…” Setelah lama diam, Wang Xi tiba-tiba berkata, “Tahun depan bulan Juli akan ada Pasar Pertukaran Prajurit di Yangjing, kabarnya ada beberapa barang langka, salah satunya adalah Bunga Ji Yang.”

“Pasar Pertukaran Prajurit?” Bukan hanya Xie Qingyun, kelima guru besar lainnya juga berbalik melihat Wang Xi.

Xie Qingyun sangat gembira, ini jauh lebih mudah dibanding mencari Jurang Magnetik Yuan. Dalam pikirannya, muncul kalimat yang pernah dikatakan ayahnya dalam buku, “Mendapatkan sesuatu tanpa usaha.”

Namun bocah itu tahu, karena disebut Pasar Pertukaran Prajurit, masuk ke sana pasti sulit. Hanya Prajurit Suci yang bisa menjual atau membeli di sana, dan harganya pasti sangat mahal. Dia pun tak tahan bertanya, “Apa itu Pasar Pertukaran Prajurit?”

“Pasar Pertukaran Prajurit tentu saja hanya untuk Prajurit Suci. Barang yang dijual pasti sangat langka di dunia, mencakup harta spiritual, barang kerajinan, pil obat ajaib. Yang paling istimewa, pernah dilelang seekor prajurit binatang hidup, tentu saja ditahan dalam sangkar,” Wang Jin menjelaskan.

Sima Ruanqing menambahkan, “Prajurit Suci di Negara Wu secara resmi kurang dari tiga puluh orang. Pasar ini tidak hanya di Negara Wu, tapi diadakan oleh keluarga bisnis besar Luo Sheng di Dongzhou setiap tiga tahun sekali, selalu berganti negara di Dongzhou. Peserta adalah seluruh Prajurit Suci di Dongzhou, kecuali Prajurit Binatang. Semua yang sudah mencapai tingkatan Prajurit Suci boleh masuk.”

Setelah Sima Ruanqing selesai, Dao Sheng yang biasanya banyak bicara tidak tahan, langsung menjelaskan sisanya, “Barang yang dilelang harus diserahkan oleh Prajurit Suci setahun sebelum pasar ke keluarga Luo Sheng yang mengelola pasar. Mereka yang menilai apakah barang itu layak dilelang. Setiap pasar dilelang maksimal lima puluh barang langka. Kamu pasti tahu Perusahaan Perdagangan Wu Hua, setiap kali Pasar Pertukaran Prajurit di Negara Wu, pengusaha besar Ma Huasheng dari perusahaan itu yang mengurusi semuanya. Kesuksesan Wu Hua di Negara Wu karena dukungan keluarga Luo Sheng di belakangnya.”

“Aku sudah lihat daftar barang lelang kali ini, tidak ada yang kubutuhkan,” Wang Xi melanjutkan, “Aku bisa membelikan Bunga Ji Yang untukmu, tapi harga awalnya sepuluh ribu liang perak hitam. Jika ada yang menawar, aku perkirakan setengah juta liang perak hitam untuk memastikan membelinya.”

“Setengah juta?!” Kelima guru besar tidak jadi Prajurit Suci, tapi mereka cukup tahu tentang Pasar Pertukaran Prajurit. Mendengar harga sepuluh ribu liang perak hitam mereka hanya sedikit terkejut, tapi Xie Qingyun benar-benar terkejut.

Sekarang seluruh uang Xie Qingyun hanya sekitar lima ribu liang, sebagian besar diperoleh saat ujian akhir dari Liu Feng yang menabraknya sendiri, berburu binatang sehari-hari pun tidak cukup. Bagaimanapun, binatang yang diburu adalah anak binatang, dan hasilnya hanya perak biasa.

Mengingat dulu mendapat lima ratus liang perak hitam dari Pei Yuan, dia pun benar-benar merasakan apa yang dikatakan Lao Nie, bahwa dalam beberapa hal, bahkan bagi petarung, perak hitam pun tidak cukup.

Melihat Xie Qingyun seperti itu, para guru besar tampak iba. Wang Xi menghela napas, berkata, “Lima ratus ribu liang, dengan kemampuanmu sekarang, baik berburu atau bertaruh melawan murid lain, sulit untuk mengumpulkannya dalam setahun. Tapi ada cara, mungkin bukan tidak mungkin.”

“Apa itu?” Mata Xie Qingyun langsung berbinar, buru-buru bertanya, “Apa caranya?”

Wang Xi tersenyum, “Latihan hidup dan mati, juga tahun depan, tapi di bulan Februari.”

“Latihan hidup dan mati? Di mana? Bisa dapat perak hitam?!” Xie Qingyun tentu tidak peduli dengan kata ‘hidup dan mati’ jika bisa mendapatkan perak hitam untuk membeli Bunga Ji Yang, dia pun sangat bersemangat bertanya lebih lanjut.

“Anak muda, kamu tidak takut? Pergi ke sana bisa mati kapan saja. Kamu tahu kenapa jumlah murid yang selesai belajar di Kamp Pemburu Binatang selalu lebih sedikit dari yang masuk? Sebagian besar meninggal di sana,” Dao Sheng yang memang suka bicara seperti itu, tak tahan untuk sedikit mengecilkan semangat Xie Qingyun.

Sima Ruanqing memandang Dao Sheng, lalu berkata kepada Xie Qingyun, “Lokasinya tidak bisa diberitahukan. Kamu hanya perlu tahu, setiap tahun murid Kamp Pemburu Binatang punya satu atau dua kesempatan seperti itu. Di sana banyak barang langka dan tanaman aneh, banyak binatang liar, juga binatang purba dari dunia kita, dengan kekuatan mulai dari prajurit binatang hingga jenderal binatang. Bahkan di dalamnya ada binatang purba yang setara dengan Prajurit Dewa, hanya saja binatang-binatang itu tidak punya kecerdasan manusia.”

“Binatang purba? Aku pernah membacanya di buku, binatang purba itu langka, bisa berlatih, mirip roh iblis, tapi jalannya terlalu kuno, tidak bisa membuka kecerdasan seperti roh iblis,” Xie Qingyun tiba-tiba teringat sebuah catatan di salah satu buku di akademi Lao Nie.

“Oh, wawasanmu luas juga,” puji Sima Ruanqing, “Benar, tempat latihan hidup dan mati penuh dengan tanaman langka dan binatang liar serta binatang purba. Setiap kali masuk, ini adalah hal besar bagi guru, pengawal, dan murid. Murid berada di lapisan luar, guru dan pengawal bisa masuk ke lapisan dalam. Bukan karena batasan identitas, tapi batasan tingkatan. Jika kalian masuk lapisan dalam, pasti mati.”

“Kalau binatang purba di lapisan luar bisa kita lawan, pasti tidak bisa dapat lima ratus ribu liang,” Xie Qingyun pintar sekali mengungkapkan keraguannya.

“Lapisan luar juga punya barang langka. Jika beruntung mendapat barang sangat bagus, bisa bernilai lima ratus ribu liang. Selain itu, ada jenis binatang purba yang harus bermigrasi ke lapisan luar saat berkembang biak. Binatang itu jadi ancaman terbesar kalian. Namun jika bisa menemukan kesempatan membunuh mereka sebelum berkembang biak, kalian bisa membagi daging binatang itu dan mendapatkan banyak perak hitam.”

“Terima kasih atas petunjuknya, Guru Sima,” Xie Qingyun tersenyum tanpa menyembunyikan rasa terima kasih, membungkuk hormat.

Melihat ini, Wang Xi berkata dengan serius, “Tentu mudah diucapkan, tapi keberuntungan, kekuatan tempur, dan tingkatan tak boleh kurang. Teknik beladirmu unik, bisa melipatgandakan tenaga, mungkin dari kemampuan Raja Senjata Nie Shi, kami tidak akan bertanya. Tapi tingkatanmu memang kurang, masih ada enam bulan untuk meningkatkannya, itu yang paling penting.”

“Murid mengerti,” Xie Qingyun mengangguk keras, tetap tersenyum dan membungkuk hormat lagi. Kesempatan seperti ini tentu tak akan dilewatkannya, tapi juga tak akan dianggap enteng.

“Bagus kalau begitu. Kalau tidak ada hal lain, kalian boleh mundur dulu,” Wang Xi melambaikan tangan.

Tiba-tiba perut Dao Sheng berbunyi, agak canggung tersenyum. Xie Qingyun pura-pura tak mendengar, lalu memberi hormat kepada para guru dan melangkah pergi.

Setelah keluar dari aula besar, dia melihat beberapa pelayan berpakaian sederhana mendorong troli makanan di luar. Melihatnya keluar, mereka segera mendorong troli masuk.

Makanan yang tertutup di troli itu sangat lezat. Xie Qingyun yang punya hidung tajam bisa mencium aroma masakan dari Paviliun Tīnghuā di kota, beberapa jenis bahkan sudah pernah dia coba. Mengingat perut Dao Sheng yang tadi berbunyi, dia pun tersenyum geli, tampaknya para guru besar ini juga seperti dia dan Lao Nie, suka makan enak.

Makanya mereka buru-buru menyuruhnya pergi, mungkin malu dilihat murid makan bersama mereka. Ini masih lebih sopan dibandingkan Lao Nie yang makan seenaknya tanpa malu, tapi masih kalah dari segi kemampuan.

Semakin dipikir semakin lucu, Xie Qingyun menggeleng-gelengkan kepala, dalam hati berkata, apa yang dikatakan kitab suci tentang nafsu makan memang benar adanya.

Hasrat makan muncul lagi, dia meraba kantong penuh uang peraknya, tapi tetap menahan diri. Uang itu harus disimpan, setiap sedikit pun berarti. Jadi dia malu-malu meminta Pingjiang yang menunggu di luar untuk membelikannya jajanan kecil di pinggir jalan, seperti salad daging kelinci dan pangsit tahu, lumayan untuk mengobati rasa laparnya.

Saat kembali ke Kamp Enam Huruf, Xie Qingyun bertanya kepada Pingjiang tentang kekuatan tempur Guo Tian. Lalu dia meminta Pingjiang mencarikan buku analisis kekuatan murid Kamp Pemburu Binatang. Beberapa hari lalu dia pernah dengar ada guru yang menulisnya dan hanya disebarkan ke beberapa murid.

Karena mau cari uang, Xie Qingyun berniat mencari orang untuk diadu dan bertarung dengan gila-gilaan. Mengenal lawan dan diri sendiri meningkatkan peluang menang. Bahkan taruhan seratus liang perak hitam setiap kali bisa terus menumpuk. Prinsip mengumpulkan pasir menjadi menara sudah lama dia pahami.

Sebelum bertarung, tentu harus mengumpulkan informasi lawan. Pingjiang yang mudah diajak bicara langsung setuju tanpa bertanya alasan.

Kembali ke Kamp Enam Huruf, dia terus berlatih teknik bela diri hingga hampir pukul tujuh malam, lalu istirahat, makan sedikit, dan menutup mata untuk beristirahat dan menyesuaikan energi.

Pukul tujuh lewat seperempat, Xie Qingyun tepat waktu meninggalkan Kamp Enam Huruf, bersiap ke arena uji coba.

Awalnya dia tak mau mengganggu Si Kou dkk., cuma mau anggap ini pertarungan biasa. Tapi baru keluar, sudah melihat Si Kou memimpin Luo Yun dan lainnya menunggu di halaman.

“Ayo, hari ini adalah pertarungan pertama kita di Kamp Enam Huruf, harus menang besar, haha,” Ziche Xing melihat Xie Qingyun keluar, tersenyum ramah dan menepuk bahunya, “Semua tergantung padamu, Chengzhou.”

“Siapa bilang harus menang? Kamu ngomong seenaknya saja,” Jiang Xiu mengejek, “Chengzhou, jangan dengarkan dia, cuma besar badan, otak kosong. Kalau Guo Tian terlalu hebat, jangan dipaksakan. Meskipun ada guru yang melindungi dan pil obat penyelamat, tetap saja berbahaya.”

“Kalian sudah tahu?” Xie Qingyun tidak menjawab, cuma menggaruk kepala bertanya, “Kenapa berita menyebar begitu cepat?”

“Tentu saja, kamu sekarang murid paling terkenal di Kamp Pemburu Binatang. Ada yang menantangmu, mana mungkin tidak tersebar ke seluruh kamp. Sekarang pasti banyak orang berdesak-desakan di luar arena uji coba,” kata Yanzi Yan dengan mata sedikit menyipit, tersenyum.

“Tidak mungkin, cuma pertarungan biasa,” Xie Qingyun bingung, “Bukannya bukan Qi Tian lawan Xiao Yao.”

“Chengzhou, kalau pertarunganmu dan Guo Tian pagi ini memang tak seheboh Qi Tian dan Xiao Yao. Tapi setelah siang, beda ceritanya. Kamu diangkat jadi murid oleh kelima guru besar dan guru besar utama sekaligus, ini belum pernah terjadi sejak Kamp Pemburu Binatang berdiri. Mungkin saja tidak kalah dari Qi Tian dan Xiao Yao.”

Mendengar itu, Luo Yun mendadak serius dan marah, “Kabar baik seperti ini kenapa tidak bilang ke kami, malah harus dengar dari orang lain?”

“Iya, bukan hanya kami, aku juga seniormu,” Jiang Xiu menimpali.

Si Kou tersenyum, “Sudahlah, nanti kalau menang lawan Guo Tian, baru protes, jangan sampai terlambat. Ayo kita pergi.”

Setelah komandan berbicara, semua mengikuti dan mengelilingi Xie Qingyun seperti pemenang, tertawa riang menuju arena uji coba di kota.

Arena uji coba sangat luas, ada hutan, pegunungan, dataran, gurun, dan berbagai medan lain, juga beberapa arena untuk berbagai jenis pertarungan dan tantangan.

Dalam berbagai medan itu, bukan hanya pertarungan biasa, tapi juga termasuk penyusupan, serangan mendadak, dan pertarungan liar, dengan durasi lama dan taruhan tinggi.

Namun kali ini, Guo Tian dan Xie Qingyun memilih pertarungan arena sederhana, hanya mengadu kecepatan tubuh, tenaga, dan teknik bela diri dasar.

Di Negara Wu dan banyak negara di Dongzhou ada arena pertarungan seperti ini, tempat para petarung saling berjanji bertarung dan bertaruh. Penonton juga bisa memasang taruhan, dengan batasan berbeda tergantung tingkat petarung. Arena diadakan oleh perusahaan perdagangan seperti Wu Hua atau keluarga petarung, dan berbagai aliran.

Di arena tidak boleh membunuh, cedera serius pun ada yang merawat.

Peserta bisa saling bermusuhan tapi tidak ingin bertarung sampai mati, jadi memilih arena ini sebagai tempat penyelesaian. Ada juga yang hanya mencari uang, tidak memilih lawan, menyerahkan surat tantangan ke penyelenggara untuk diatur lawannya.

Selain arena resmi yang taat hukum, ada juga arena gelap ilegal yang membolehkan pembunuhan, dan perawatan luka ditanggung sendiri. Taruhan di sana pasti lebih tinggi.

Arena uji coba di Kamp Pemburu Binatang, baik bangunan maupun cara bertarung, mirip dengan arena luar.

Mengelilingi arena ada bangku batu berundak seperti kipas, dari rendah ke tinggi, tempat penonton duduk menyaksikan.

“Kamu bertaruh siapa?”

“Chengzhou, kamu?”

“Aku bertaruh Guo Tian, dua puluh liang perak.”

“Sedikit sekali?”

“Ya, kekuatan kedua orang itu seimbang, sulit diprediksi.”

Sebelum pertarungan, percakapan seperti ini banyak terdengar di sekitar, dari murid, pengawal, hingga guru.

Bulan lalu sudah banyak tantangan, bulan ini lebih banyak lagi yang ikut. Namun penonton sebanyak ini sangat jarang.

Pengawal dan guru yang bertugas hari ini tidak dikenali Xie Qingyun, mereka adalah orang yang dibawa Guo Tian. Tapi Xie Qingyun tak peduli. Dia sudah menyerahkan uang taruhannya, dan dengan banyak mata yang awas, pengawal dan guru tak berani curang.

Apalagi Guo Tian juga orang baik dan tidak bermasalah dengannya, tak ada alasan untuk menjebak.

Melihat banyaknya orang, Guo Tian sangat bersemangat sampai agak gugup. Wajahnya masih penuh senyum tapi agak gemetar. Meski Xie Qingyun berdarah bangsawan petarung yang jauh di bawah Guo Tian, sejak kecil ikut ayahnya bercerita, dia malah jadi lebih santai kalau banyak orang. Melihat Guo Tian seperti itu, dia mendekat dan berkata, “Kakak senior, sudah siap?”

“Kakak senior?” Guo Tian agak terkejut.

“Jadi kakak senior yang gugup,” Xie Qingyun berkedip sambil serius.

“Eh…” Guo Tian terkejut lagi, lalu tertawa lepas, merasa rileks, dan sadar lalu membalas, “Terima kasih.”

Xie Qingyun tersenyum, “Sama-sama, kita sama-sama gugup, jadi pertarungan lebih seru.”

“Aku sudah dengar kamu orang jujur, memang benar. Ayo mulai,” Guo Tian menggerakkan tangan, mundur tiga langkah, dan memberi isyarat memulai.

Xie Qingyun juga mundur dan memasang posisi siap.

Guru mengibaskan bendera perintah, mengumumkan pertarungan dimulai.

Begitu bendera turun, Guo Tian langsung menyerang dengan cepat, dua tinjunya mengayun seperti dua naga keluar laut, menghasilkan angin pukulan yang kuat.

Energi bawaan sekitar tiga ratus tiga puluh jun ke atas. Kecepatan tubuh tingkat tinggi, teknik bela diri cenderung terbuka dan besar, gaya ini cukup menguras tenaga.

Xie Qingyun bergerak menyamping tiga langkah, menghindari dua tinju Guo Tian yang seperti naga laut. Dalam hatinya sudah punya penilaian. Sebelumnya dia sudah mendapat informasi dari Pingjiang tentang jalan bela diri Guo Tian, dan kini membuktikan sendiri, tidak jauh berbeda.

Sebenarnya, murid yang bisa seperti Xie Qingyun, langsung menilai kekuatan lawan hanya dengan satu serangan, sangat sedikit. Semua berkat indera spiritualnya yang luar biasa, bisa merasakan perubahan kecil di sekitarnya dalam radius sepuluh kaki. Dia pernah mengandalkan indera itu untuk memperkirakan kekuatan binatang liar yang ditemui.

Selama sebulan terakhir, berburu bersama murid kamp lain, setiap kali mereka menyerang, dia selalu menggunakan indera spiritual untuk memeriksa. Karena semua senior dan seniorita petarung tidak bisa merasakan keberadaan indera spiritualnya, dia bisa dengan mudah menebak tenaga yang dikeluarkan berdasarkan angin yang dihasilkan dari pukulan dan ayunan senjata.

Dengan patokan kasar itu, menilai kekuatan Guo Tian bukan hal sulit bagi Xie Qingyun.

“Kecepatan tubuhmu bagus,” Guo Tian berputar di udara, menyerang lagi.

Kali ini Xie Qingyun tidak menghindar, menggunakan tenaga sekitar tiga ratus jun lebih sedikit, bertabrakan dengan Guo Tian. Teknik Guo Tian jarang tipu-tipu, saat lawan datang bertabrakan, dia meningkatkan tenaganya.

Drekk!

Xie Qingyun mundur tujuh langkah, Guo Tian hanya mundur satu langkah.

(Bersambung.)