Bab Kedua: Terlalu Luar Biasa

Penilaian bagi para rekrutan baru sangatlah sederhana: pertama, melakukan serangkaian latihan baris-berbaris, lalu dilanjutkan dengan simulasi pertempuran.

Seiring dengan dentuman genderang dan kibaran panji, kelompok demi kelompok melakukan latihan jongkok, maju, dan mundur sebanyak tiga hingga empat kali. Setiap kali, para milisi harus kembali membentuk barisan.

Entah karena terlalu gugup atau karena harus bekerja sama dengan rekan yang asing, gerakan yang semestinya mudah justru sering kali berantakan. Ada yang terlambat satu langkah, menabrak rekan di sebelahnya, atau bingung membedakan arah kiri dan kanan. Begitu satu orang berbuat salah, barisan lainnya ikut terpengaruh, memicu gelak tawa yang sesekali pecah di pinggir lapangan.

Tawa Han Tua adalah yang paling keras.

"Mampu berlatih sendiri dengan baik bukan berarti kau akan tetap hebat setelah bergabung dalam barisan," ujar Wu Ya'er, yang berdiri di samping tanpa ikut tertawa.

Han Tua memegang perutnya yang sakit karena tertawa, "Itulah sebabnya mereka disebut rekrutan baru."

Wu Ya'er memperhatikan dengan saksama, lalu mengangguk, "Benar, karena mereka adalah rekrutan baru."

Maknanya berbeda dengan apa yang dipikirkan Han Tua. Namun, Han Tua tidak memikirkannya lebih dalam karena namanya sudah dipanggil. Rekan-rekannya mulai memasuki lapangan satu per satu. Mereka tidak melakukan kesalahan sedikit pun, menyelesaikan penilaian baris-berbaris dengan lancar, lalu mengembuskan napas lega sambil menertawakan diri sendiri.

Mereka benar-benar menganggap ini sebagai urusan besar.

"Inilah perbedaan antara prajurit lama dan rekrutan baru," bisik Han Tua dengan bangga, lalu berpura-pura malu, "Apakah kita terlalu menindas mereka?"

Seorang pria di belakangnya menendang kakinya pelan dan berbisik, "Lihat betapa bangganya dirimu. Seumur hidupmu, mungkin kau belum pernah merasa sehebat ini."

"Bukan hal mudah bagi prajurit lama sepertiku untuk berpura-pura menjadi rekrutan baru," bela Han Tua, "Aku harus menyembunyikan kehebatanku sekaligus menunjukkan kemampuan yang pas. Tentu saja ini pantas dibanggakan."

Pria itu mendengus.

"Aku tidak ada apa-apanya, si Da Hei itulah yang hebat," Han Tua menunjuk dengan dagunya, "Lihat betapa dia tampak seperti rekrutan baru yang berbakat sekaligus tekun."

Wu Ya'er berdiri di barisan lain dengan tubuh tegak dan ekspresi serius, namun tetap memancarkan kesan kaku dan gugup yang tak bisa disembunyikan.

"Tak disangka, hal pertama yang harus kuperjuangkan demi bertemu Ibu dan istri bukanlah nyawa, melainkan menjadi seorang prajurit," gumam pria itu.

Kenyataannya, menjadi prajurit tidaklah semudah itu. Meski berhasil melewati tes baris-berbaris dengan mulus, mereka berempat justru dinyatakan gagal dalam simulasi pertempuran yang mereka kira akan jauh lebih mudah.

"Atas dasar apa!" Han Tua melompat marah begitu mendengar hasilnya. Kemarahannya nyata, bukan sekadar akting, "Aku jelas-jelas mampu melawan sepuluh orang sendirian!"

Prajurit kecil yang bertugas sebagai penilai menatapnya dengan serius, "Dalam simulasi pertempuran, kau tidak mematuhi perintah dan gagal kembali ke barisan tepat waktu."

Memang ada genderang dan panji yang mengatur gerak maju mundur selama simulasi, tetapi ini adalah simulasi pertempuran. Han Tua membelalak, "Tapi aku menang! Aku mengalahkan sepuluh orang lawan sendirian!"

"Itulah kesalahannya, tidak memenuhi syarat," jawab prajurit itu dengan wajah kaku.

Dia dinyatakan tidak memenuhi syarat dalam simulasi pertempuran? Setelah bertahun-tahun membunuh musuh, satu-satunya pihak yang berhak menyebutnya tidak memenuhi syarat hanyalah para perampok Xiongnu. Hanya saja, sejauh ini belum ada satu pun perampok Xiongnu yang bisa bertahan hidup di tangannya.

"Apa kau mengerti apa itu pertempuran? Pertempuran berarti membunuh musuh! Di medan perang, kau harus beradaptasi dengan situasi. Bisa mengalahkan musuh adalah segalanya..." Han Tua melompat maju, hendak mencengkeram kerah prajurit itu.

Rekan-rekannya segera menahannya. Mereka memarahinya hingga Han Tua kembali tenang, meski napasnya masih tersengal karena marah. Prajurit penilai itu tidak peduli, mungkin dia sudah sering melihat kejadian seperti ini, lalu menutup catatannya dan pergi begitu saja.

"Apa-apaan kamp milisi ini? Apa-apaan latihan ini? Mereka sama sekali tidak mengerti," Han Tua berkacak pinggang sambil terengah-engah, "Jika kita saja dinyatakan tidak memenuhi syarat dalam pertempuran, lalu siapa lagi yang dianggap layak di dunia ini?"

Rekan-rekannya saling berpandangan, merasa kesal sekaligus lucu. Mereka, sekelompok orang yang telah bertahun-tahun turun ke medan perang, justru dianggap tidak memenuhi syarat.

Mungkin orang-orang ini hanyalah sekumpulan milisi baru yang tidak tahu apa-apa.

"Wu Ya'er lolos," ujar seorang pria tiba-tiba, sambil menunjuk ke arah lapangan.

Di tengah lapangan, tim lain telah menyelesaikan simulasi pertempuran. Prajurit penilai sedang membacakan nama-nama yang lolos dengan lantang, dan Wu Ya'er termasuk di antaranya.

Melihat Wu Ya'er berjalan menghampiri, Han Tua mengelus dagunya, "Aku tidak tahu harus menyebutmu hebat atau tidak."

Wu Ya'er menoleh. Proses seleksi telah berakhir. Para milisi di lapangan ada yang bersuka cita, ada pula yang meratap sambil memukuli tanah, "Mereka sangat hebat."

"Hebat apa? Sekumpulan rekrutan baru yang tidak tahu apa-apa. Memilih sekumpulan orang tidak berguna sebagai yang terbaik tidak akan membuahkan hasil apa pun," Han Tua berkata dengan kesal, lalu menambahkan khusus untuk Wu Ya'er, "Tentu saja, 'tidak berguna' itu tidak termasuk dirimu."

Wu Ya'er menjawab, "Karena mereka rekrutan baru, justru itulah hebatnya. Mereka semua bukanlah prajurit, dan mereka datang bukan untuk menjadi prajurit. Dalam waktu singkat, untuk melatih mereka menjadi pasukan, mereka harus disatukan menjadi satu kesatuan."

Prinsip tentang bagaimana sesuatu yang sedikit menjadi banyak, dan butiran pasir menjadi menara, mulai dipahami oleh mereka.

"Mereka lemah. Jika ditarik satu per satu, mereka tidak berdaya. Teknik membunuh musuh tidak bisa dilatih hanya dalam beberapa bulan," seorang pria mengelus dagunya, "Maka, jika ingin mereka memiliki daya tempur, kita harus mengubah puluhan, ratusan, hingga ribuan orang ini menjadi satu sosok tunggal. Bergerak maju dan mundur dalam koordinasi yang seragam. Begitu dilepas ke medan perang, mereka tidak akan bisa diremehkan."

Han Tua tentu mengerti logika ini, namun dia tetap tidak terima, "Tetap saja, tidak seharusnya mereka menekan orang kuat sepertiku. Daya tempur yang tinggi seharusnya menjadi prioritas utama."

"Dalam jangka panjang tentu saja benar, tetapi saat ini, orang-orang hebat seperti kita justru cenderung mengacaukan keutuhan mereka," ujar Wu Ya'er, "Hanya bisa disingkirkan sementara, atau terus diasah hingga bisa melebur menjadi satu sebelum akhirnya digunakan."

Meski ini membuktikan bahwa dirinya hebat, Han Tua bertekad untuk tidak membiarkan kabar ini menyebar. Jika tidak, dia akan terus diejek oleh bocah-bocah itu seumur hidupnya.

"Apa yang membuat mereka terburu-buru? Seolah-olah mereka akan segera turun ke medan perang," dengusnya, "Bahkan rambut perampok gunung pun tidak terlihat."

Wu Ya'er tidak menjawab. Ya, mengapa begitu terburu-buru? Namun, orang yang mengatur semua ini melakukannya dengan tergesa namun tetap tenang dan terencana dengan sangat baik. Sungguh luar biasa.

Entah apakah Nyonya Muda Wu mampu melakukannya, tapi Que'er sudah pasti tidak bisa.

"Bagaimana dengan Nyonya Muda Wu ini? Besok kau akan berdiri di hadapannya," bisik Han Tua, "Saat itu nanti, kau akan tahu segalanya."

Meskipun wajahnya tertutup, meskipun dia tidak mengenali Que'er, dengan memperhatikan tutur kata dan reaksi orang-orang di sekitarnya, dia bisa menilai apakah orang itu asli atau hanya boneka, dan dari sana dia bisa menyimpulkan situasi serta keberlangsungan hidup sang Ibu.

Wu Ya'er menatap kamp militer itu. Sampai jumpa besok.

Keesokan harinya, Wu Ya'er mengikuti yang lain menuju kamp militer di bawah tatapan penuh harap dari Han Tua dan kawan-kawan. Belum sempat masuk, dia sudah mendengar keributan dari luar.

"Nyonya Muda Wu telah tiba," ucap seseorang di sampingnya dengan gembira.

Wu Ya'er meliriknya. Dia adalah milisi yang kemarin terpilih sebagai yang terbaik, seusia dengannya, bertubuh tinggi, kekar, dan tampan.

"Dilarang ribut!" bentak seorang milisi berseragam yang bertugas menjaga ketertiban.

Percakapan pun terhenti. Pemuda tampan itu mengedipkan mata pada Wu Ya'er, lalu menatap ke depan dengan penuh harap. Tak lama kemudian, mereka dibawa masuk. Sama seperti di kamp milisi, mereka melakukan latihan baris-berbaris terlebih dahulu, kemudian dibagi ke dalam tim untuk simulasi pertempuran.

Wu Ya'er melihat sekelompok orang berdiri di panggung tinggi. Di antara mereka, tampak seorang wanita bertubuh mungil. Jaraknya agak jauh, jubah dan payung hitam membuatnya tampak samar. Dia tidak melihat lagi dan memusatkan perhatian penuh pada latihan bela diri. Baginya, melakukan latihan dengan baik namun tidak terlalu mencolok adalah hal yang sangat sulit.

Latihan bela diri berakhir, dan hasilnya diumumkan. Tim mereka berhasil memenuhi harapan. Wu Ya'er bersorak bersama rekan-rekannya, bahkan sempat menepuk bahu pemuda yang tadi berbicara dengannya.

Namun, saat berjalan melewati lapangan latihan menuju panggung tinggi di tengah sorak-sorai, Wu Ya'er tertegun setelah akhirnya bisa melihat langsung ke atas panggung.

Seseorang meneriakkan apa yang ada di pikirannya, "Di mana Nyonya Muda Wu?"

Di panggung, hanya tersisa sekelompok pria berseragam prajurit. Pejabat yang tadi mengenakan pakaian resmi dan Nyonya Muda Wu semuanya telah menghilang.

"Pasukan dari Huainan sudah tiba. Tuan Juru Tulis dan Nyonya Muda Wu sedang pergi menyambut Komandan Zhu," jelas perwira yang bertugas, "Kalian adalah orang-orang pilihan Nyonya Muda Wu. Daging dan anggur sudah disiapkan, semuanya sama saja."

Seseorang berteriak lagi, "Bagaimana bisa sama!"

Wu Ya'er menatap pemuda tampan itu, mendengar dia menyuarakan isi hatinya sekali lagi.

"Aku datang ke sini hanya demi Nyonya Muda Wu."

Perwira yang bertugas dan orang-orang di sekitarnya saling berpandangan. Ini pertama kalinya mereka mendengar alasan seperti itu, dan mereka tidak tahu harus menjawab apa.

"Mulai sekarang kalian akan tinggal di kamp militer. Pasti akan ada kesempatan untuk bertemu Nyonya Muda Wu," dia hanya bisa menenangkan mereka dengan kata-kata itu.

Pemuda itu tampak tidak puas, "Bagaimana bisa sama?" Dia menuntut lagi, "Nanti aku harus menunjukkan kemampuan bela diriku di depan Nyonya Muda Wu."

Perwira itu mengiyakan agar tidak berlama-lama, lalu mengambil kartu identitas dan seragam untuk dibagikan. Orang-orang yang menerima seragam dan nomor identitas itu kembali bersorak kegirangan sebelum akhirnya dibawa pergi oleh petugas.

"Da Hei," panggil perwira itu.

Wu Ya'er mengepalkan tangannya yang tersembunyi di balik seragam militer. Apakah penyamarannya terbongkar? Kamp ini memiliki banyak orang, tapi selama mereka tidak diberi kesempatan untuk mengepungnya, melarikan diri bukanlah masalah.

"Tuan," dia berbalik, ekspresinya tampak bersemangat sekaligus sedikit gugup.

Perwira itu tidak menghunus pedang maupun melangkah maju. Wajahnya justru menunjukkan senyum apresiasi, "Kau tidak perlu tinggal di kamp militer. Penampilanmu tadi sangat bagus. Kami memutuskan untuk mengangkatmu menjadi Kepala Regu (Jiazhang) dan menugaskanmu di kamp milisi untuk melatih para rekrutan baru."

...

"Baru saja mengenakan seragam sudah diangkat menjadi Kepala Regu." Zhou Shi menatap Wu Ya'er yang kembali, senyum polos muncul di wajahnya yang kaku, "Da Hei, kau memang hebat."

Wu Ya'er menatap rekan-rekannya yang berdiri di samping dengan mulut ternganga. Terlalu hebat ternyata juga bisa mendatangkan masalah.